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El otro día escribí sobre el primer avión eléctrico de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL) que voló en los cielos de Florida, que también fue el primero en volar desde un importante aeropuerto internacional de EE. UU. Ahora tenemos otra primicia en la industria. Un avión Joby eVTOL se ha convertido en el primero en volar sobre Manhattan o, en términos más generales, la ciudad de Nueva York.

En este caso, se trata de un avión eVTOL para 5 personas (4 pasajeros) y el diseño es bastante diferente al Volocopter que voló sobre Tampa, Florida. El avión eléctrico Joby puede recorrer 100 millas con una carga completa. La compañía estima que un vuelo desde Manhattan al aeropuerto JFK tardará unos 7 minutos, en comparación con aproximadamente 1 hora en coche. Naturalmente, no será un billete barato, pero imagina a todos los grandes apostadores que preferirían gastar un buen dinero volando en un avión eVTOL en 7 minutos hasta el aeropuerto JFK en lugar de tomar un taxi terrestre.

"Si los habitantes de Manhattan notaron un avión pequeño y silencioso que despegaba del helipuerto del centro y volaba sobre el East River el domingo, no era un OVNI, sino más bien un vistazo al futuro de los taxis aéreos de la ciudad", escribe Michael Verdon en el Robb Report. Tal vez. O tal vez sea una novedad que nos entusiasma más de lo que justifica el futuro. Sin embargo, si estos aviones se van a volver comunes en lugares como Nueva York, debo decir que no creo que sea una gran ventaja estética y en términos de calidad de vida. Tenemos suficiente tráfico en tierra, y ver que el tráfico se extiende hacia los cielos no suena atractivo. Incluso pensando en películas en las que esto es la norma, ¿alguna vez se ve mejor que un cielo despejado? ¿Alguna vez no te sientes muy ocupado y un poco estresante?

Quizás simplemente me estoy haciendo viejo.

Verdon agrega que este vuelo fue un mes después del primer vuelo de Joby en California, que es donde Joby tiene su base. Además de establecer el récord del primer vuelo de un avión eVTOL sobre Nueva York, este también fue el primer vuelo de Joby en un entorno urbano. El vuelo tuvo lugar el domingo 12 de noviembre, partiendo desde “el icónico helipuerto del centro de Manhattan, Nueva York”. El alcalde de Nueva York, Eric Adams, anunció en el evento que la ciudad tiene la intención de electrificar este helipuerto. La ciudad aspira a convertirse en líder mundial en vuelos eléctricos, limpios y silenciosos.

“Al electrificar uno de los helipuertos más famosos del mundo, Nueva York está demostrando liderazgo global en la adopción de viajes aéreos eléctricos. Estamos agradecidos por el apoyo de la ciudad y nos sentimos honrados de trabajar con socios visionarios como Delta Air Lines para llevar nuestro servicio de taxi aéreo a este mercado”, dijo JoeBen Bevirt, fundador y director ejecutivo de Joby Aviation. "Planeamos hacer que los vuelos silenciosos y libres de emisiones sean una realidad cotidiana y asequible para los neoyorquinos, al tiempo que reducimos significativamente el impacto del ruido de los helicópteros".

Joby se asoció con Delta Air Lines hace aproximadamente un año, e indicó en ese momento que veía a Nueva York como uno de sus primeros mercados de lanzamiento. Ese sigue siendo el plan.

“Joby y Delta están trabajando estrechamente con la Autoridad Portuaria de Nueva York y la Corporación de Desarrollo Económico (EDC) de la ciudad de Nueva York mientras planifican las operaciones iniciales, incluido el desarrollo de infraestructura en JFK y el Aeropuerto Internacional LaGuardia (LGA). Esto se basa en importantes inversiones recientes que Delta ha realizado para mejorar la experiencia del cliente en sus centros de Nueva York”, afirmó la compañía.

“Ofrecer experiencias excepcionales a nuestros clientes es la razón por la que Delta ha invertido más de $7 mil millones en la ciudad de Nueva York, especialmente en nuestros centros de LaGuardia y JFK”, dijo Gail Grimmett, vicepresidenta senior de desempeño de sostenibilidad y asociaciones estratégicas de Delta. “El anuncio de hoy demuestra el gran progreso que se ha logrado hacia el lanzamiento de servicios de taxi aéreo limpios, silenciosos y convenientes para los clientes de Delta que viajan hacia y desde Nueva York, y es un testimonio de nuestros socios innovadores en Joby y el apoyo del alcalde Eric Adams en el avance de nuevas y tecnologías sostenibles”.

Joby ya ha recorrido 30,000 millas con su prototipo de avión eléctrico VTOL. La empresa tiene como objetivo que el servicio práctico comercial comience en 2025.

Mantente sintonizado para más. Tengo la sensación de que cubriremos los viajes iniciales de Joby por el aire a medida que lleguemos allí.

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• Fuente: https://cleantechnica.com/2023/11/14/joby-first-electric-vtol-aircraft-to-fly-over-manhattan-nyc/