Oficiales militares estadounidenses y chinos se reunieron en Hawaii esta semana para un foro de dos días, el tercer canal entre militares que se reinicia desde noviembre pasado.
El Acuerdo Consultivo Marítimo Militar, o MMCA, es un debate anual destinado a ayudar a las fuerzas estadounidenses y chinas a operar de forma segura en las mismas áreas. China destruyó este y todos los demás canales militares en 2022 después de que la entonces presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, visitara Taiwán, que el gobierno de China considera una provincia rebelde y ha amenazado con tomar por la fuerza.
La MMCA destaca este año por dos razones.
En primer lugar, es parte de un esfuerzo mayor para que Estados Unidos y China hablen más a menudo.
Los funcionarios estadounidenses advirtieron durante más de un año que, sin hablar, los dos ejércitos tendrían más probabilidades de terminar accidentalmente en un conflicto. Esas llamadas quedaron sin respuesta hasta noviembre pasado, cuando el presidente Joe Biden se reunió con el líder chino Xi Jinping cerca de San Francisco, donde ambos acordaron reanudar las conversaciones militares.
Esos se reiniciaron oficialmente a finales de diciembre, cuando el principal oficial militar de Estados Unidos, el general CQ Brown, habló con su homólogo chino. Semanas más tarde, las dos partes celebraron otro foro en Washington para discutir cuestiones generales de defensa.
A principios de esta semana, Biden y Xi hablaron por teléfono en lo que un alto funcionario de la administración describió como un “registro”. Según un comunicado de la Casa Blanca, discutieron cuestiones relacionadas con Taiwán y el Mar de China Meridional, donde las fuerzas chinas acosan habitualmente al personal de otros países.
En una vista previa de la llamada, el funcionario dijo que el Secretario de Defensa, Lloyd Austin, hablaría “pronto” con su homólogo chino, el Ministro de Defensa, el almirante Dong Jun, quien asumió su cargo a fines del año pasado después de que su predecesor fuera destituido sin explicación.
En segundo lugar, un foro centrado en la seguridad operativa seguramente estuvo tenso después de dos años de lo que el Pentágono llamó comportamiento “inseguro y poco profesional” por parte del ejército chino.
En octubre pasado, el Pentágono publicó imágenes y vídeos de "imprudente" interceptaciones por barcos y aviones chinos. Dijo que China había realizado 180 interceptaciones de este tipo (básicamente, acercándose demasiado a otro barco o avión, como si estuviera aislado en una carretera) desde 2021.
Estos han cesado desde noviembre pasado, al menos alrededor de las fuerzas estadounidenses. La guardia costera de China ha acosado a los buques filipinos alrededor de Second Thomas Shoal, un arrecife en el Mar de China Meridional donde Filipinas tiene un puesto de avanzada. El comportamiento ha preocupado a los funcionarios de defensa de Estados Unidos, que tiene un tratado de defensa mutua con Filipinas.
"Si bien no hemos visto ninguna interacción insegura dirigida a las fuerzas estadounidenses en los últimos meses, seguimos viendo a la [República Popular China] actuando de manera muy peligrosa e ilegal contra operaciones marítimas de rutina", dijo un alto funcionario de defensa, informando a los periodistas antes de la MMCA esta semana.
En el foro, los funcionarios estadounidenses y chinos se presentaron casos de ocasiones en las que argumentaron que la otra parte actuó de manera peligrosa, como una escuela de tránsito para operaciones militares. Luego, ambas delegaciones (18 representantes chinos y 18 estadounidenses) discutieron los casos. Las conversaciones de esta semana se centraron únicamente en las interacciones entre los dos países, pero el funcionario de defensa dijo que el comportamiento de China hacia los aliados surgirá en futuras discusiones.
"Seguiremos presionando a la República Popular China sobre esas cuestiones", dijo el funcionario.
Noah Robertson es el reportero del Pentágono en Defense News. Anteriormente cubrió la seguridad nacional para el Christian Science Monitor. Tiene una licenciatura en inglés y gobierno del College of William & Mary en su ciudad natal de Williamsburg, Virginia.
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- Fuente: https://www.defensenews.com/pentagon/2024/04/05/us-restarts-third-set-of-military-to-military-talks-with-china/
