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El equipo de reconocimiento aéreo del Acuario de Nueva Inglaterra detecta ballenas grises extintas en el Atlántico

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A principios de marzo el New England Aquarium anunció que su equipo había documentado una ballena gris en el Atlántico, al sur de Nantucket, donde las ballenas grises han estado extintas durante más de 200 años:

Las ballenas grises se encuentran regularmente en el Océano Pacífico Norte y se distinguen fácilmente de otras especies de ballenas por su falta de aleta dorsal, su piel moteada de gris y blanco y su joroba dorsal seguida de crestas pronunciadas. La especie desapareció del Océano Atlántico en el siglo XVIII, pero en los últimos 18 años ha habido cinco observaciones de ballenas grises en aguas del Atlántico y el Mediterráneo, incluida la costa de Florida en diciembre de 15. Los científicos del acuario creen que la ballena gris vista Frente a Nueva Inglaterra este mes se encuentra la misma ballena avistada en Florida a fines del año pasado.

Para explicar los extraños avistamientos, los científicos apuntan al cambio climático. El Paso del Noroeste, que conecta el Atlántico y el Pacífico a través del Océano Ártico en Canadá, ha estado regularmente libre de hielo en verano en los últimos años, en parte debido al aumento de las temperaturas globales. Según los expertos, la extensión del hielo marino normalmente limita el rango de especies de ballenas grises, ya que las ballenas no pueden atravesar el espeso hielo invernal que normalmente bloquea el Pasaje. Ahora, las ballenas grises pueden potencialmente viajar por el Pasaje en verano, algo que no habría sido posible en el siglo anterior.

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