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Las regulaciones actualizadas para la industria del petróleo y el gas costa afuera fortalecerán la gestión de riesgos y los requisitos de garantía financiera.

WASHINGTON — El Departamento del Interior anunció hoy una regla final de la Oficina de Gestión de Energía Oceánica (BOEM) para proteger a los contribuyentes de cubrir los costos que deberían ser asumidos por la industria del petróleo y el gas cuando las plataformas marinas requieren desmantelamiento. Con esta acción, que actualiza regulaciones de hace 20 años, BOEM ha fortalecido sustancialmente los requisitos de garantía financiera para la industria de petróleo y gas costa afuera que opera en la plataforma continental exterior (OCS) de EE. UU.

Los costos de desmantelar las instalaciones de petróleo y gas en la OCS son sustanciales, y si las empresas no cumplen con sus obligaciones de desmantelamiento, esos costos recaen en los contribuyentes estadounidenses. El Oficina de Contabilidad del Gobierno (GAO) descubrió que las prácticas anteriores no garantizaban eficazmente que los operadores de la industria cumplieran los plazos de desmantelamiento de los pozos y plataformas costa afuera al final de su vida útil, lo que potencialmente dejaba que los costos recayeran en los contribuyentes estadounidenses. El final Gestión de riesgos y garantía financiera para obligaciones de arrendamiento y subvención de OCS La regla modifica las regulaciones existentes para responder a esas preocupaciones y reducir los riesgos financieros asociados con el desarrollo de OCS al aumentar sustancialmente el nivel de garantías financieras que los operadores deben proporcionar por adelantado.

“El contribuyente estadounidense no debería ser considerado responsable cuando las compañías de petróleo y gas no pueden limpiar sus propias operaciones. El Departamento del Interior está comprometido a garantizar que el programa federal de arrendamiento de petróleo y gas se implemente de manera justa, con responsabilidad y transparencia”, dijo Secretaria Deb Haaland. "Esta regla final actualiza, simplifica y fortalece los requisitos obsoletos para garantizar que los contribuyentes estén protegidos y que los operadores actuales sean responsables de sus obligaciones de limpieza al final del arrendamiento en la plataforma continental exterior".

"Durante demasiado tiempo, el gobierno federal no ha cumplido con las medidas para garantizar la rendición de cuentas de las empresas de petróleo y gas que operan en alta mar", dijo Subsecretario Adjunto Principal para Gestión de Tierras y Minerales, Dr. Steve Feldgus. “Junto con nuestro reciente anuncio del Oficina de Administración de Tierras, el Departamento se está asegurando de que tengamos un programa moderno de arrendamiento de petróleo y gas que proteja los intereses de los contribuyentes”.

"La industria del petróleo y el gas marino ha evolucionado significativamente en los últimos 20 años, y nuestras regulaciones de garantía financiera deben seguir el ritmo", dijo Elizabeth Klein, directora de BOEM. "La acción de hoy aborda el enfoque obsoleto e insuficiente de las fianzas suplementarias que no siempre captura con precisión los riesgos que la industria puede representar para el contribuyente estadounidense, como la salud financiera de una empresa o el valor de los activos que posee el arrendatario".

Las regulaciones existentes no han seguido el ritmo de los cambios de la industria, como el envejecimiento de la infraestructura OCS, la transferencia de propiedades cercanas al final de su vida útil de grandes empresas a empresas más pequeñas con menos recursos financieros, o los complejos acuerdos de seguridad financiera entre y dentro de las empresas. La nueva regla establece dos métricas mediante las cuales BOEM evaluará el riesgo que una empresa representa para los contribuyentes estadounidenses:

• Salud financiera de una empresa. La regla simplifica la cantidad de factores que BOEM utiliza para determinar la solidez financiera de una empresa mediante el uso de una calificación crediticia de una organización de calificación estadística reconocida a nivel nacional, o una calificación crediticia equivalente equivalente.
• Valor de reserva. BOEM considerará el valor actual de las reservas probadas de petróleo y gas restantes en el contrato de arrendamiento en comparación con el costo estimado de cumplir con las obligaciones de desmantelamiento. Si el arrendamiento todavía tiene reservas significativas disponibles, entonces, en caso de quiebra, el arrendamiento probablemente será adquirido por otro operador que asumirá las responsabilidades de taponamiento y abandono.

Las empresas sin una calificación crediticia de grado de inversión o reservas probadas suficientes deberán proporcionar garantías financieras complementarias para cumplir con la nueva norma.

Además, la regla aclara que los titulares de subvenciones y arrendatarios actuales deben tener una garantía financiera para garantizar el cumplimiento de las obligaciones de arrendamiento y no pueden confiar en la solidez financiera de los propietarios anteriores. BOEM continúa manteniendo su capacidad de perseguir a los arrendatarios anteriores para que cumplan con sus obligaciones de desmantelamiento.

Según la nueva norma, el BOEM estima que la industria deberá proporcionar 6.9 millones de dólares en nuevas garantías financieras para proteger a los contribuyentes estadounidenses de asumir los costos de desmantelamiento de la industria. Para brindar a la industria flexibilidad para cumplir con los nuevos requisitos de garantía financiera, BOEM permitirá a los arrendatarios y titulares de subvenciones actuales solicitar pagos graduales durante tres años para cumplir con las nuevas demandas de garantía financiera suplementarias requeridas por la regla.

La regla final de hoy sigue una regla propuesta emitida por BOEM en junio de 2023, que recibió más de 2,000 comentarios públicos que informaron su desarrollo.

Para obtener más información, consulte Sitio web de BOEM.

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• Fuente: https://cleantechnica.com/2024/04/15/u-s-interior-department-takes-action-to-protect-taxpayers-from-offshore-oil-gas-decommissioning-costs/