Al enfatizar las ganancias económicas a corto plazo, se corre el riesgo de erosionar el ya frágil capital natural del país y provocar una mayor disminución de la biodiversidad.

Con envíos públicos Sobre el cierre del proyecto de ley a finales de esta semana, hay numerosas razones para pedir cautela y una pausa. Estos se pueden dividir en cinco categorías amplias.

1. Ya se ha perdido mucho

Los ecosistemas no se pueden restaurar. Una vez destruidos, desaparecen para siempre. Esto se conoce en ecología de restauración como el “Efecto Humpty Dumpty”. Éstos son sólo algunos de los hechos:

• sólo el 22% de la vegetación original de Aotearoa permanece

• Se han registrado al menos 79 extinciones de especies.

• Las especies restantes actualmente amenazadas o en riesgo incluyen el 94% de los reptiles, el 90% de las aves marinas, el 74% de las aves terrestres, el 76% de los peces de agua dulce y el 46% de las plantas.

• Se ha perdido el 90% de nuestros humedales, así como el 80% de nuestros ecosistemas activos de dunas de arena.

• 63% de los raros ecosistemas están amenazados

• El 46% de los lagos de más de una hectárea se encuentran en mala o muy mala salud ecológica.

La ciencia de la ecología de la restauración es relativamente joven. Podemos plantar árboles y arbustos, y reintroducir algunos animales previamente presentes en una zona de restauración. Pero actualmente no tenemos los conocimientos necesarios para restaurar líquenes, musgos, hongos y comunidades de invertebrados.

Todos ellos desempeñan un papel importante en el funcionamiento de los ecosistemas, incluida la descomposición y el ciclo de nutrientes.

2. Los hábitats están desapareciendo rápidamente

Los neozelandeses a menudo imaginan que la vegetación nativa está bien protegida y que la limpieza masiva de tierras practicada por generaciones anteriores ha cesado.

Pero muchos ecosistemas terrestres todavía están siendo despejados para su desarrollo. Entre 2012 y 2018, casi 13,000 hectáreas (el equivalente a 13,000 campos de rugby) de vegetación nativa fueron perdido debido al desarrollo.

Conocemos al menos 5,000 hectáreas de humedales se han perdido desde 2001. Casi 12,000 hectáreas de las márgenes del río Canterbury fueron perdido por la agricultura intensiva entre 1990 y 2012. Los ecosistemas que quedan están degradados y La salud del río está empeorando..

El Departamento de Conservación no cuenta con fondos suficientes y no ha podido evaluar ni reclasificar más de 2.7 millones de hectáreas de tierra de mayordomía. Gran parte de esto contiene ecosistemas raros. Pero tiene la protección más baja y puede ser un objetivo principal para el desarrollo bajo la legislación de vía rápida propuesta.

3. Unique NZ tiene obligaciones internacionales

Alrededor del 80% de la mayoría de las especies nativas (81% de los insectos, 100% de los reptiles, ranas y murciélagos, 84% de las plantas, 72% de las aves y 88% de los peces de agua dulce) son encontrado en ningún otro lugar del mundo. Nueva Zelanda ha sido designada una de las 25 biodiversidad global “puntos calientes” para la prioridad de conservación.

Sin embargo, más del 33% de las especies de Nueva Zelanda están clasificadas como "datos deficientes", lo que significa que no sabemos lo suficiente para determinar si son en peligro de extinción.

También descubrimos nuevas especies todos los días. Se estima que sólo el 50% de las especies de insectos han sido descritas científicamente, incluido sólo el 30% de las Himenópteros (avispas, hormigas y abejas, incluidos polinizadores y agentes naturales de biocontrol).

Aotearoa Nueva Zelanda es signataria del Convenio sobre la Diversidad Biológica (firmado en 1993) y el Marco Global de Biodiversidad Kunming-Montreal (firmado en 2022). Al eliminar las protecciones ambientales existentes, el Proyecto de Ley de Aprobaciones Aceleradas amenaza con socavar estas obligaciones internacionales.

4. El medio ambiente sustenta la economía, la salud y la cultura

La biodiversidad y los ecosistemas saludables brindan servicios críticos que sustentan a las poblaciones humanas. Regulan el clima, previenen la erosión, reciclan los nutrientes, filtran las partículas del aire y el agua y mitigan las inundaciones.

También brindan oportunidades recreativas, conexiones espirituales y culturales, y beneficios para la salud física y mental para la gente.

Los procesos ecosistémicos, como la polinización y la formación del suelo, sustentan la producción primaria y proporcionan resiliencia a plagas y enfermedades. Ellos contribuyeron con un estimado en 57 mil millones de dólares neozelandeses (27% del PIB del país) al bienestar humano en 2012.

No reconocer el valor de Nueva Zelanda capital natural –que anteriormente a menudo se consideraba que carecía de valor económico– corre el riesgo de dejar a las generaciones futuras con aún menos para sustentar su economía, su salud y su bienestar.

5. Llevar a los ecosistemas a puntos de inflexión

Los ecosistemas degradados pueden alcanzar un punto de inflexión, cuando colapsan y dejan de funcionar – por ejemplo, el “eutrofización”de los sistemas de agua dulce, que se vuelven ricos en nutrientes y sin oxígeno.

Actualmente existe una presión extrema sobre la biodiversidad que sustenta los ecosistemas saludables. Las pérdidas económicas debidas únicamente a la erosión del suelo (192 millones de toneladas perdidas anualmente) se estima entre 250 y 300 millones de dólares neozelandeses cada año. Se necesitan mil años para generar tres centímetros de capa superficial del suelo – y se está agotando rápidamente.

Los ecosistemas degradados son menos resistentes a las perturbaciones y son vulnerables a especies invasoras. Los caminos y senderos creados durante el desarrollo pueden impedir el movimiento de animales nativos, al mismo tiempo que crean “carreteras” para malezas, plagas y enfermedades.

Estos afectan a los ecosistemas nativos, así como a las granjas y huertos, lo que se suma a la ya muy alta situación del país. proyecto de ley de control de plagas.

En conjunto, es necesario considerar cuidadosamente los costos potenciales a largo plazo para los ecosistemas y los servicios vitales que brindan antes de que la legislación propuesta entre en vigor.

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