China lanzó con éxito un satélite de investigación científica de media tonelada el 14 de octubre para estudiar los procesos físicos violentos y repentinos detrás de las erupciones solares, uniéndose a otras 10 cargas útiles pequeñas en un cohete Long March 2D que también probó aletas de rejilla para ayudar a guiar al propulsor prescindible lejos de la población. áreas durante su regreso a la Tierra.
El cohete Long March 2D despegó de la base de lanzamiento de Taiyuan en la provincia de Shanxi, ubicada en el norte de China, a las 6:51 am EDT (1251 GMT) del 14 de octubre, según la agencia espacial china.
El cohete de dos etapas de combustible líquido se dirigió hacia el sur desde Taiyuan y colocó los 11 satélites en una órbita polar sincrónica con el sol a una altitud de aproximadamente 323 kilómetros (520 millas).
El cohete empleó un sistema de control de aletas de rejilla en su primera etapa, la primera vez que se ha utilizado un mecanismo de dirección de este tipo en un lanzador Long March 2D. Las aletas de la parrilla se extendieron desde la primera etapa después de que el propulsor se descartara unos minutos después del lanzamiento.
El sistema está diseñado para reducir el tamaño del área de impacto del propulsor en más del 80%, según China Aerospace Science and Technology Corp., el principal contratista estatal del programa espacial de China.
China no recupera y reutiliza sus cohetes. Los lanzamientos desde los puertos espaciales del interior de China dejan caer sus impulsores gastados sobre territorio chino, a veces cerca de áreas pobladas.
Las aletas de la rejilla hacen que el sitio de impacto del propulsor sea "más preciso y controlable" y "mejorará en gran medida el entorno de seguridad del área de aterrizaje", dijo CASC en un comunicado. China probó previamente las aletas de rejilla en otras versiones de la familia de cohetes Long March.
La carga útil principal en el lanzamiento fue el Hydrogen Alpha Solar Explorer chino, o satélite CHASE, la primera misión científica de China dedicada a observar el sol.
Los funcionarios chinos anunciaron un nuevo nombre para la misión, Xihe, después de una convocatoria pública de ideas. Xihe es una diosa del sol en la mitología china.
La misión Xihe, que la agencia espacial de China describió como un satélite de demostración de tecnología e investigación solar, lleva un telescopio solar sintonizado para monitorear el sol en el espectro alfa del hidrógeno. Las observaciones en la línea espectral alfa del hidrógeno ven el sol en un color rojo intenso, que es adecuado para estudiar las erupciones solares, revelando detalles que no son visibles para los telescopios que operan en otras bandas ópticas.
Las erupciones solares, los eventos explosivos más grandes de nuestro sistema solar, son erupciones gigantes del sol que envían radiación al espacio. La misión Xihe tiene como objetivo estudiar los misteriosos procesos físicos que impulsan las erupciones solares, que los científicos dicen que están asociados con la liberación repentina de energía magnética cerca de las manchas solares.
El telescopio solar Xihe buscará cambios en las temperaturas y velocidades del material en la fotosfera y cromosfera solares, la superficie visible del sol y la capa gaseosa sobrecalentada justo encima de ella.
Los científicos chinos dicen que la misión Xihe explorará los mecanismos de activación dinámicos que impulsan las erupciones solares y las eyecciones de masa coronal, que pueden impactar la Tierra y generar tormentas geomagnéticas, afectando las comunicaciones, las redes eléctricas y las operaciones de los satélites.
El satélite pesa alrededor de 1,100 libras o 500 kilogramos, según funcionarios chinos. Utiliza una nueva plataforma de apuntamiento ultraprecisa que aplica “tecnología de levitación magnética” que ayuda a aislar la carga útil científica de las diminutas vibraciones de la nave espacial, según la Administración Nacional del Espacio de China.
Los futuros satélites chinos podrían utilizar una tecnología similar para misiones de teledetección, exploración del sistema solar y astronomía, dijo la agencia espacial en un comunicado.
La agencia espacial china aprobó el desarrollo de la misión Xihe en 2019. La Universidad de Nanjing lidera el equipo científico. La Academia de Tecnología de Vuelos Espaciales de Shanghai, una empresa dirigida por el gobierno, desarrolló la plataforma de la nave espacial.
El Instituto de Óptica, Mecánica Fina y Física de Changchun, que forma parte de la Academia de Ciencias de China, desarrolló la carga útil científica de la misión Xihe. El instrumento científico consiste en un telescopio, un espectrómetro de rejilla y espejos de escaneo para enfocar regiones específicas en el disco solar, una capacidad habilitada por el sistema de puntería fina de los satélites.
En un comunicado, la Universidad de Nanjing dijo que los datos de la misión Xihe serán entregados a científicos nacionales e internacionales después de la calibración.
China planea lanzar el Observatorio Solar Avanzado basado en el espacio, o ASO-S, el próximo año. Los funcionarios chinos han dicho que planean desarrollar un observatorio solar tridimensional de múltiples naves espaciales en el futuro.
El cohete Long March 2D que desplegó el satélite de investigación solar Xihe de China también puso en órbita 10 cargas útiles más pequeñas.
Las cargas útiles secundarias incluyeron los microsatélites SSS 1 y SSS 2A construidos por estudiantes de la Universidad de Beihang y la Universidad Jiao Tong de Shanghai. El satélite SSS 1 desplegó un brazo de extensión en espiral después de llegar al espacio.
China Great Wall Industry Corp., que organiza servicios de lanzamiento para satélites comerciales e internacionales en cohetes chinos, dijo en un comunicado que contrató viajes al espacio para las otras ocho pequeñas cargas útiles.
Los otros satélites de viaje compartido incluyeron las naves espaciales HEAD 2E y 2F para una empresa con sede en Beijing llamada HEAD Aerospace, que está desplegando una flota de pequeñas naves espaciales para rastrear barcos y aviones.
La nave espacial Tianshu 1 probará tecnologías para aumentar los servicios de navegación basados en el espacio. Otro satélite, llamado MOTS, demostrará el uso de un sistema de intercambio de datos VHF para el satélite Lizheng de Shanghai, tecnología de prueba que podría usarse para retransmitir comunicaciones desde embarcaciones marítimas.
También a bordo del lanzamiento estaba el satélite de detección remota Golden Bauhinia N2 del Grupo de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de Hong Kong, que está desarrollando una constelación de pequeñas naves espaciales para proporcionar imágenes de alta resolución casi en tiempo real y en todo clima de la Guangdong-Hong Kong-Macao Gran Área de la Bahía.
Otro satélite, llamado MD 1, desarrollado por Shenzhen Aerospace Dongfanghong Satellite Co. Ltd. está diseñado para estudiar la densidad atmosférica en la órbita terrestre baja.
El satélite QX 1, desarrollado por la misma empresa, es un pionero experimental para una futura constelación de pequeños satélites de monitoreo meteorológico para obtener datos sobre la temperatura atmosférica, la humedad y la presión del aire utilizando medidas de ocultación de señales de navegación por satélite.
El Tianyuan 1 de la Universidad de Nanjing fue el último satélite del lanzamiento de Long March 2D la semana pasada. La nave espacial del tamaño de una maleta probará un nuevo tipo de propulsor sólido y un sistema de micropropulsión.
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Fuente: https://spaceflightnow.com/2021/10/18/china-launches-orbiting-solar-observatory/
