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3 preguntas: Sheena Vasquez y Christian Loyo sobre la comunicación de la ciencia a través de la poesía

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Christian Loyo del laboratorio Grossman y Sheena Vasquez del laboratorio Drennan, ambos estudiantes graduados del Departamento de Biología, fueron seleccionados recientemente para participar en La poesía de la ciencia. El proyecto, fundado por Joshua Sariñana PhD '11, tiene como objetivo promover la justicia racial en la intersección de la ciencia y el arte al reunir a poetas y científicos de color afiliados a Cambridge, Massachusetts, para crear poemas sobre la investigación científica. Estos poemas estarán en exhibición pública, junto con los retratos de los científicos, en el vestíbulo principal del Hospital General de Massachusetts desde el 13 de noviembre hasta el 30 de noviembre y en la Biblioteca Rotch del MIT durante el Período de Actividades Independientes (IAP) en enero de 2022.

Para Loyo y Vasquez, La poesía de la ciencia fue la oportunidad ideal para crear algo de impacto al combinar sus pasiones personales por la poesía, la comunicación científica y la justicia racial. Trabajaron con dos poetas (Danielle Legros Georges y Luisa Fernanda Apolaya Torres, respectivamente) para crear poemas sobre su investigación. Loyo y Vasquez se sentaron a discutir el proyecto.

Q: Ambos son científicos consumados, pero también pasan tiempo trabajando dentro de sus comunidades en varios programas de extensión. ¿Cómo han influido estas experiencias en la forma en que aborda su investigación científica o sus funciones como científicos?

Vásquez: He realizado actividades de divulgación desde K-12 hasta el nivel de pregrado durante mi tiempo aquí en MIT. Mi alcance más reciente está dirigido a los colegios comunitarios locales alrededor del MIT, incluidos Bunker Hill Community College y Roxbury Community College. Las experiencias de divulgación realmente me hacen dar un paso atrás y pensar en cómo hacer que mi ciencia sea más accesible para el público en general. En general, experiencias como estas me permiten mejorar mis habilidades de mentoría. Trabajar con estudiantes de diferentes orígenes me muestra lo afortunado que soy de realizar investigaciones en una de las mejores instituciones del mundo. Si puedo triunfar en un instituto como el MIT, siento que cualquiera puede hacerlo.

Loyó: Para mí, no fue fácil ingresar a la ciencia. Se necesitaron muchas personas que se convirtieron en mis mentores para enseñarme lo que ahora sé sobre ser científico y navegar por la academia. Como estudiante, estaba buscando un laboratorio de investigación y le envié un correo electrónico a probablemente 50 profesores; ninguno de ellos tenía espacio. Estaba a punto de rendirme cuando finalmente encontré a un profesor que quería conocerme y arriesgarse conmigo. Esto significó mucho para mí y en realidad está en El poema de luisa. Terminé teniendo una gran experiencia y explorando preguntas de investigación a un nivel bastante alto para un estudiante universitario. Esta oportunidad me hizo darme cuenta de que es realmente importante retribuirla. Hay muchas personas que están pasando por un momento más difícil que yo para ingresar a la ciencia. Ayudarlos asegura que el futuro de la ciencia sea más inclusivo.

Q: La ciencia y el arte a menudo se consideran dos disciplinas distintas, pero el proyecto La poesía de la ciencia se trata de cerrar esa brecha. ¿Cómo cree que la combinación de la ciencia y las artes puede promover el objetivo de promover la justicia racial?

Loyó: Creo que la ciencia se trata de comprender el universo en el que vivimos, y el arte se trata de comprender lo que significa ser humano. Debido a que somos humanos, todos tenemos prejuicios. Uno de esos prejuicios puede ser el prejuicio racial. Si nos fijamos en quién históricamente ha estado haciendo ciencia, en su mayoría son hombres blancos. Eso no se debe a que esas personas fueran las mejores en ciencia; eso se debe a que a todos los demás no se les permitía tradicionalmente hacer ciencia. El arte nos brinda la oportunidad de compartir nuestras experiencias como personas de estos grupos históricamente excluidos y de resaltar cómo nos convertimos en científicos, incluso si, al crecer, no veíamos a menudo científicos que se parecieran a nosotros.

Vásquez: La exposición Poesía de la ciencia también ofrece la oportunidad de crear representaciones nuevas y positivas de personas de color. Más ejemplos de personas de color en la ciencia nos ayudan a romper los estereotipos y aprender más sobre las personas mismas. Permite que se cuenten más historias de diferentes maneras, lo que crea espacio para diferentes perspectivas. Por ejemplo, y Danielle incluyó esto en su poema - algo que realmente desearía que la gente supiera es que soy humano y, al igual que todos los científicos, cometo errores. Todavía estoy aprendiendo y creciendo.

Q: ¿Cómo fue comunicar su investigación a través de la poesía y cómo cree que las artes contribuyen a la alfabetización científica?

Vásquez: Fue interesante ver a qué se aferraba Danielle cuando le explicaba mi investigación. Por ejemplo, hay una parte del poema en la que escribe sobre cómo las proteínas forman una espiral y las compara con el cabello rizado de una niña. Esa era la hélice alfa que le estaba mostrando, y forma una espiral como el cabello de una niña, como el nuestro. Fue genial ver cómo hizo conexiones entre mi ciencia y la vida en general.

Las artes dan vida a la ciencia, lo que ayuda a mejorar la alfabetización científica. Eso es importante porque nos pone a todos en la misma página sobre lo que es cierto y lo que no es cierto. Si no tuviéramos ciertos conocimientos científicos sobre los virus, por ejemplo, no habríamos llegado tan lejos en la lucha contra la pandemia.

Loyó: Cuando escribes un poema sobre ciencia, se vuelve mucho menos sobre los detalles esenciales y, en cambio, captura el amor detrás de la investigación. Existe esta maravilla y asombro que sentimos por el mundo natural, y cuando podemos descubrir algo sobre el mundo natural que no sabíamos antes, se siente tan bien. Las personas realmente se conectan con su trabajo cuando pueden sentir el mismo tipo de entusiasmo y emoción.

La gente también se enorgullece del arte. Por ejemplo, soy de ascendencia mexicana y soy un gran admirador de Frida Kahlo y Diego Rivera, que son pintores mexicanos. El uso del arte puede conectar a las personas con la ciencia, incluso si realmente no saben de qué se trata la ciencia. Si pueden ver que la persona que hace los experimentos, por ejemplo, también creció donde ellos crecieron, eso realmente puede ser beneficioso.

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Fuente: https://news.mit.edu/2021/3-questions-sheena-vasquez-christian-loyo-communicating-science-through-poetry-1005

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