Η True Velocity Ammunition και η αδελφή εταιρεία Lone Star Future Weapons μήνυσαν τον κατασκευαστή όπλων Sig Sauer, ισχυριζόμενοι ότι η εταιρεία έκλεψε εμπορικά μυστικά.

Οι εταιρείες ανταγωνίζονται μεταξύ τους για την παραγωγή του Το όπλο της ομάδας επόμενης γενιάς του αμερικανικού στρατού αξίας περίπου 4.5 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Ο Sig Sauer κέρδισε αυτόν τον διαγωνισμό τον Απρίλιο του 2022. Εκείνα τα πρώτα όπλα από τη Sig Sauer ήταν παραδόθηκε σε στρατιώτες της 101ης Αερομεταφερόμενης Μεραρχίας στο Fort Campbell, στο Κεντάκι, τον περασμένο μήνα.

Η καταγγελία που υποβλήθηκε στις 9 Απριλίου στο Ανώτατο Δικαστήριο του Βερμόντ εκθέτει τον ισχυρισμό της True Velocity ότι η Sig Sauer «υπάρχει ευθαρσώς και άδικα τα εμπορικά μυστικά του Ενάγοντα για να αποκτήσει ένα αθέμιτο ανταγωνιστικό πλεονέκτημα».

Το Lone Star αρχικά συνεργάστηκε με την General Dynamics Ordnance & Tactical Systems το 2021 για τον διαγωνισμό NGSW όπου η GD-OTS μετέφερε τα τεχνικά της δεδομένα και το υλικό μάρκετινγκ για το LMMG και το NGSW στο Lone Star. Στη συνέχεια, η Lone Star ανέλαβε ως κύριος ανάδοχος στον διαγωνισμό NGSW και στις περαιτέρω σχεδιαστικές δραστηριότητες του προγράμματος.

Η GD-OTS, για σχεδόν δύο δεκαετίες, ανέπτυξε εμπορικά μυστικά μέσω έρευνας και ανάπτυξης στο Βερμόντ σε δύο τοποθεσίες που επικεντρώθηκαν στα εξοπλιστικά συστήματα και τη δυνατότητα επιβίωσης οχημάτων. Αυτό περιελάμβανε το LMMG το οποίο «εξαλείφει το χάσμα μεταξύ των ελαφρύτερων και βαρύτερων οπλικών συστημάτων» που βρίσκονται επί του παρόντος από τον αμερικανικό στρατό και τους συμμάχους, αναφέρει η καταγγελία.

Στην καρδιά του LMMG βρίσκεται ένα ιδιόκτητο «επαναστατικό σύστημα μετριασμού που ονομάζεται Μέσος όρος ώθησης βραχείας ανάκρουσης (SRIA)», σύμφωνα με την καταγγελία. «Ιστορικά, οι μετριαστικές δυνάμεις ανάκρουσης των πολυβόλων απαιτούν είτε την προσθήκη μάζας σε ένα οπλικό σύστημα είτε μήκους σε έναν δέκτη», εξηγεί το έγγραφο. "Η τεχνολογία SRIA που προηγήθηκε από την GD-OTS και τον Ενάγοντα μειώνει την ανάκρουση χωρίς να αυξάνει τη μάζα του όπλου ή το μήκος του δέκτη."

Μετά την ανάπτυξη του LMMG, μέχρι το τέλος του 2010, η GD-OTS άρχισε να διατηρεί τεχνικά δεδομένα και υλικό μάρκετινγκ από το σχεδιασμό σε «άκρως εμπιστευτικό αποθετήριο δεδομένων αποθηκευμένο σε ασφαλείς διακομιστές στους οποίους είχε πρόσβαση μόνο η ομάδα LMMG», αναφέρει η καταγγελία. Η συνεχής ανάπτυξη, οι δοκιμές, οι αστοχίες, οι επιδιορθώσεις και η ανάλυση της τεχνολογίας και των σχεδίων διατηρήθηκαν σε αυτό το ίδιο ασφαλές αποθετήριο, σύμφωνα με το δικαστικό έγγραφο.

Οι υπάλληλοι της GD-OTS υπέγραψαν συμφωνίες δηλώνοντας ότι θα κρατούσαν τις εμπιστευτικές και αποκλειστικές πληροφορίες της εταιρείας «με αυστηρή εμπιστευτικότητα» και δεν θα «αποκάλυπταν ή χρησιμοποιούσαν αυτές τις πληροφορίες εκτός της απασχόλησης με την GD-OTS», σύμφωνα με το δικαστικό έγγραφο.

Η True Velocity και η Lone Star ισχυρίζονται ότι η Sig Sauer «καταχρήθηκε» τα εμπορικά μυστικά της SRIA και της LMMG «στρατολογώντας επιθετικά υπαλλήλους της GD-OTS που είχαν περάσει χρόνια σχεδιάζοντας και αναπτύσσοντας αυτές τις τεχνολογίες και αποκτώντας κρίσιμα και άκρως εμπιστευτικά δεδομένα σχεδιασμού», σύμφωνα με το δικαστικό έγγραφο. .

Η Sig Sauer προσέλαβε και προσέλαβε τρεις βασικούς μηχανικούς από την GD-OTS με την πρώτη πρόσληψη το φθινόπωρο του 2013.

Τον Ιανουάριο του 2014, η Sig προσέλαβε έναν «κλειδί μηχανικό GD-OTS», τον David Steimke, ο οποίος είχε εργαστεί στην GD για 19 χρόνια και υπηρέτησε ως ανώτερος κύριος μηχανικός σχεδιασμού στις εγκαταστάσεις της εταιρείας στο Βερμόντ. «Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο κ. Steimke ήταν μηχανικός σε σχεδόν κάθε σχέδιο πολυβόλου με ιμάντα στην GD-OTS», αναφέρει η καταγγελία. Ήταν επίσης ο αρχικός σχεδιαστής στο έργο LMMG.

Ο Steimke είναι τώρα ο αρχιμηχανικός του Sig Sauer.

Τον Δεκέμβριο του 2017, ο Στρατός ανακοίνωσε την ευκαιρία να αντικαταστήσει το ελαφρύτερο πολυβόλο του με ιμάντα, το M249 Squad Automatic Weapon. Στη συνέχεια, ο Στρατός κυκλοφόρησε μια πρωτότυπη ειδοποίηση ευκαιρίας για ένα αυτόματο τουφέκι της επόμενης γενιάς Squad τον Μάρτιο του 2018, το οποίο θα γίνει αργότερα το πρόγραμμα NGSW του Στρατού.

Η Sig παρουσίασε το μεσαίο πολυβόλο της 338, το Sig SLMAG ως άμεσο ανταγωνιστή του GD-OTS LMMG τον Οκτώβριο του 2018.

«Πριν από το SIG SLMAG, καμία άλλη εταιρεία εκτός από την GD-OTS δεν είχε κατασκευάσει ένα ελαφρύ μεσαίο πολυβόλο 338 [Norma Magnum]», αναφέρει η καταγγελία.

Οι υπάλληλοι της GD-OTS άρχισαν για πρώτη φορά να υποψιάζονται την «λανθασμένη χρήση της τεχνολογίας του εμπορικού μυστικού» από τη Sig, σε μια Διεθνή Ημέρα Πεδίου Δυνάμεων Ειδικών Επιχειρήσεων τον Ιανουάριο του 2019 στο Λας Βέγκας. Οι υπάλληλοι της GD παρακολούθησαν μια επίδειξη του SIG SLMAG και «σημείωσαν ότι φαινόταν να χρησιμοποιεί την ουσιαστικά την ίδια τεχνολογία SRIA που αναπτύχθηκε στο GD-OTS πριν από την αναχώρηση του κ. Steimke», αναφέρει το δικαστικό έγγραφο.

Οι δικηγόροι της GD-OTS έστειλαν επιστολή στη Sig σχετικά με την πιθανή χρήση των ιδιόκτητων πληροφοριών της στο SLMAG τον Μάιο του 2019. Η Sig αρνήθηκε ότι χρησιμοποίησε μυστικές πληροφορίες της GD-OTS σε οποιοδήποτε από τα όπλα της, σύμφωνα με την καταγγελία.

Ο Steimke έστειλε άλλη μια επιστολή δηλώνοντας ότι γνώριζε ότι έπρεπε να διατηρήσει το απόρρητο των ιδιόκτητων πληροφοριών και ισχυρίστηκε ότι δεν εργαζόταν σε προϊόντα που σχετίζονται με πολυβόλα παρά μόνο αφού ο Στρατός παρουσίασε τα σχέδιά του για έναν διαγωνισμό όπλων επόμενης γενιάς.

«Σύμφωνα με τις παραστάσεις του κ. Steimke, η Sig μπόρεσε να σχεδιάσει και να κατασκευάσει ένα ανταγωνιστικό πολυβόλο 338 με ιμάντα σε λιγότερο από [18] μήνες όταν χρειάστηκε η GD-OTS περισσότερο από μια δεκαετία για να αναπτύξει και να ωριμάσει τον μέσο όρο ώθησης και το LMMG τεχνολογίας», αναφέρει το δικαστικό έγγραφο.

Η True Velocity και η Lone Star πιστεύουν, σύμφωνα με την καταγγελία, ότι η Sig έχει χρησιμοποιήσει την τεχνολογία σε τέσσερα πολυβόλα με ιμάντα που έχει σχεδιάσει.

Το δικαστικό έγγραφο ισχυρίζεται επίσης ότι εκτός από το ότι γνώριζε ότι η Sig είχε προσλάβει πρώην υπαλλήλους της GD-OTS, η True Velocity ανακάλυψε επίσης πέρυσι ότι η Sig είχε «καταχραστεί εμπιστευτικές πληροφορίες GD-OTS, συμπεριλαμβανομένων ιδιόκτητων αρχείων σχεδίασης καθώς και κρίσιμων ιδιόκτητων δεδομένων στο LMMG Τεχνικά Δεδομένα και Υλικό Μάρκετινγκ.»

Η μήνυση έρχεται σε μια στιγμή που η True Velocity και Διαγωνίζονται και οι Sig Sauer για ένα άλλο συμβόλαιο στρατιωτικών όπλων των ΗΠΑ – ένα μεσαίο πολυβόλο 338 για τις Δυνάμεις Ειδικών Επιχειρήσεων των ΗΠΑ.

Το έγγραφο του δικαστηρίου σημειώνει ότι και οι δύο εταιρείες έχουν παραδώσει πρωτότυπα όπλα στον αμερικανικό στρατό για αξιολόγηση «και μια πιθανή σύμβαση παραγωγής που θα ανατεθεί στο εγγύς μέλλον» και «βάσει πληροφοριών και πεποιθήσεων, η υποβολή της Sig ενσωματώνει έναν σημαντικό βαθμό ώθησης του ενάγοντος κατά μέσο όρο και τα εμπορικά μυστικά της LMMG."

Η καταγγελία αναφέρει ότι η True Velocity και η Lone Star ζητούν δικαστική απόφαση για να σταματήσει η Sig Sauer να χρησιμοποιεί τα εμπορικά της μυστικά και ζητούν χρηματική αποζημίωση.

«Η πνευματική μας ιδιοκτησία δεν υπάρχει μόνο για να προστατεύει τα βέλτιστα συμφέροντα των ενδιαφερομένων μας, αλλά και για να διαμορφώσει τα θεμέλια για ένα μοντέλο αδειοδότησης που θα μας επέτρεπε να [μοιραζόμαστε] την τεχνολογία μας με ειλικρινείς συνεργάτες σε όλο τον κόσμο», Pat Hogan, True Velocity εκπρόσωπος, είπε στο Defense News. «Η παράνομη κατάληψη και η κατάχρηση αυτής της πνευματικής ιδιοκτησίας λειτουργεί ως ζημία σε αυτήν την αποστολή και δεν θα μείνουμε αδρανείς όπως συμβαίνει».

Ένας εκπρόσωπος της Sig Sauer δεν απάντησε σε ένα αίτημα για σχόλιο μέχρι την ώρα του Τύπου.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Ενδυναμώστε τον εαυτό σας. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoESG. Ανθρακας, Cleantech, Ενέργεια, Περιβάλλον, Ηλιακός, Διαχείριση των αποβλήτων. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoHealth. Ευφυΐα βιοτεχνολογίας και κλινικών δοκιμών. Πρόσβαση εδώ.
• πηγή: https://www.defensenews.com/land/2024/04/17/true-velocity-sues-sig-sauer-alleging-stolen-trade-secrets/