Τέσσερις αστροναύτες επέστρεψαν στη Γη από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό νωρίς την Παρασκευή με μια πτώση με αλεξίπτωτο στον Κόλπο του Μεξικού στα ανοικτά των ακτών της Φλόριντα, την έκτη εκτόξευση ή προσγείωση του πληρώματος για υποστήριξη του προγράμματος του σταθμού σε λιγότερες από 50 ημέρες.
Η κατάρριψη του διαστημικού σκάφους Dragon Endurance του SpaceX στις 12:43 π.μ. EDT (0443 GMT) την Παρασκευή ολοκλήρωσε μια αποστολή 176 ημερών για τον διοικητή της NASA Raja Chari, τον πιλότο Tom Marshburn, την ειδική αποστολή Kayla Barron και τον αστροναύτη της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας Matthias Maurer.
Η αποστολή, που ονομάστηκε Crew-3, ήταν η πρώτη πτήση του διαστημικού σκάφους Dragon Endurance της SpaceX, η τρίτη από τις τέσσερις ανθρώπινες κάψουλες Dragon στον στόλο του SpaceX.
«Ευχαριστούμε που μας δώσατε να πάρουμε το Endurance στην κρουαζιέρα του shakedown», είπε ο Chari, συνταγματάρχης της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ και βετεράνος πιλότος μαχητικών. «Ανυπομονώ να παρακολουθήσω πολλές ακόμη πτήσεις της Endurance στο μέλλον. Ήταν μια υπέροχη βόλτα. Απόλαυσα τη συνεργασία με τις ομάδες NASA και SpaceX. Ευχαριστούμε που μας ανέβασες στον διαστημικό σταθμό και επιστρέψαμε με ασφάλεια.”
Ο Chari, 44, έκανε το πρώτο του ταξίδι στο διάστημα με το διαστημόπλοιο Dragon Endurance. Η αποστολή Crew-3 ήταν επίσης η πρώτη διαστημική πτήση για τον Barron και τον Maurer και η τρίτη για τον Marshburn, ο οποίος έχει πλέον πετάξει με διαστημικό λεωφορείο, ρωσικό διαστημόπλοιο Soyuz και όχημα SpaceX Dragon.
Οι αστροναύτες του Crew-3 αποσυνδέθηκαν από τον διαστημικό σταθμό στη 1:20 π.μ. EDT (0520 GMT) την Πέμπτη για να ξεκινήσουν μια διέλευση σχεδόν 24 ωρών πίσω στη Γη. Το διαστημόπλοιο Dragon Endurance ολοκλήρωσε μια σειρά εγκαυμάτων για να ευθυγραμμιστεί με τη ζώνη ανάκαμψης στα ανοικτά των ακτών της Τάμπα της Φλόριντα.
Η κάψουλα εκτόξευσε τους προωθητήρες πέδησης Draco για σχεδόν οκτώ λεπτά για να δεσμεύσει το διαστημικό σκάφος να εισέλθει ξανά. Το διαστημικό σκάφος Dragon Endurance συνάντησε τα υψηλότερα κράσπεδα της ατμόσφαιρας στις 12:31 π.μ. EDT (0431 GMT).
Μια κάμερα παρακολούθησης σε ερευνητικό αεροσκάφος WB-57 της NASA δείχνει τα τέσσερα κύρια αλεξίπτωτα στο διαστημόπλοιο Dragon Endurance της SpaceX να έχουν αναπτυχθεί καθώς κατεβαίνει προς τον Κόλπο του Μεξικού.
Παρακολουθήστε ζωντανά: https://t.co/SBbgyLgfnI pic.twitter.com/S1er6dYMTQ
- Spaceflight Now (@SpaceflightNow) 6 Μαΐου 2022
Η συσσώρευση εξαιρετικά ζεστού πλάσματος έξω από την κάψουλα διέκοψε την επικοινωνία μεταξύ του πληρώματος και του ελέγχου της αποστολής για περίπου επτά λεπτά, όπως αναμενόταν. Οι δυνάμεις G δημιούργησαν πολλές φορές τη δύναμη της βαρύτητας της Γης καθώς η τριβή από τα μόρια του αέρα επιβράδυνε την κάψουλα από περισσότερα από 17,000 mph σε περίπου 350 mph, όταν δύο αλεξίπτωτα drogue άνοιξαν σε υψόμετρο περίπου 18,000 ποδιών.
Λιγότερο από ένα λεπτό αργότερα, τέσσερα κύρια αλεξίπτωτα άνοιξαν για να επιβραδύνουν το διαστημικό σκάφος σε περίπου 15 mph για να καταρρεύσει σε ήρεμες θάλασσες.
Το σκάφος ανάκτησης του SpaceX, που ονομάστηκε «Shannon», από τον αστροναύτη της NASA Shannon Walker, την πρώτη γυναίκα που πέταξε με διαστημόπλοιο Dragon, τράβηξε δίπλα στην κάψουλα και την ανέβασε από τον ωκεανό με ένα υδραυλικό πλαίσιο ανύψωσης. Στη συνέχεια, η ομάδα ανάκτησης του SpaceX άνοιξε την καταπακτή του Dragon και βοήθησε τους τέσσερις αστροναύτες να φύγουν από τις θέσεις τους.
Οι αστροναύτες τοποθετήθηκαν σε ξαπλωμένα καθίσματα καθώς γνώρισαν ξανά τη βαρύτητα για πρώτη φορά μετά από έξι μήνες. Και τα τέσσερα μέλη του πληρώματος εμφανίστηκαν χαρούμενα και υγιή και το ιατρικό προσωπικό της NASA, της ESA και της SpaceX επέβαινε στο πλοίο για αρχικούς ελέγχους υγείας στους αστροναύτες.
Οι αστροναύτες αναμενόταν να πετάξουν στην ακτή με ένα ελικόπτερο, όπου ένα τζετ της NASA περίμενε να μεταφέρει τα τρία μέλη του πληρώματος της NASA πίσω στην έδρα τους στο Διαστημικό Κέντρο Τζόνσον στο Χιούστον. Ένα αεροπλάνο της ESA επρόκειτο να πετάξει Maurer πίσω από το ευρωπαϊκό κέντρο εκπαίδευσης αστροναυτών στην Κολωνία της Γερμανίας.
Η κατάρρευση στον Κόλπο του Μεξικού επιβεβαιώθηκε στις 12:43 π.μ. EDT (0443 GMT).
Το διαστημόπλοιο Dragon Endurance του SpaceX και το τετραμελές πλήρωμά του επέστρεψαν στη Γη μετά από 176 ημέρες στο διάστημα, καλύπτοντας 2,832 τροχιές και 75 εκατομμύρια μίλια.https://t.co/SBbgyLgfnI pic.twitter.com/HIzrW0x7lG
- Spaceflight Now (@SpaceflightNow) 6 Μαΐου 2022
Η επιστροφή των αστροναυτών του Crew-3 την Παρασκευή ήταν η έκτη εκτόξευση ή προσγείωση πληρώματος σταθμού από τις 18 Μαρτίου, συμπεριλαμβανομένων δύο εκτοξεύσεων πληρώματος και δύο προσγειώσεων σε κάψουλες SpaceX.
Η Ρωσία εκτόξευσε μια ομάδα τριών κοσμοναυτών στον διαστημικό σταθμό στις 18 Μαρτίου με ένα διαστημόπλοιο Soyuz, ακολουθούμενη από την αποδέσμευση και την προσγείωση δύο κοσμοναυτών και ενός αστροναύτη της NASA σε μια ξεχωριστή αποστολή Σογιούζ στις 30 Μαρτίου.
Στη συνέχεια, στις 8 Απριλίου, η SpaceX εκτόξευσε τέσσερις ιδιωτικούς αστροναύτες με έναν πύραυλο Falcon 9 και το διαστημόπλοιο Dragon Endeavor στην πρώτη πρώτη πλήρως εμπορική αποστολή στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Αυτή η πτήση, που διαχειριζόταν μια εταιρεία του Χιούστον με το όνομα Axiom Space, διοικήθηκε από τον συνταξιούχο αστροναύτη της NASA, Mike López-Alegría.
Τρεις πελάτες της Axiom, όλοι πλούσιοι επιχειρηματίες, συνόδευσαν τον López-Alegría στην αποστολή 17 ημερών για να πραγματοποιήσει πειράματα και εκδηλώσεις δημόσιας προβολής στον διαστημικό σταθμό. Η αποστολή Axiom επέστρεψε στη Γη στις 25 Απριλίου και η SpaceX εκτόξευσε την επόμενη μακράς διάρκειας αποστολή πληρώματος για τη NASA - γνωστή ως Crew-4 - από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στις 27 Απριλίου.
Οι αστροναύτες του Crew-4, που επέβαιναν στην κάψουλα Dragon Freedom του SpaceX, έδεσαν στο σταθμό αργότερα την ίδια μέρα, ενώνοντας τους Ρώσους κοσμοναύτες και τους αστροναύτες του Crew-3 στο φυλάκιο.
Μετά από παράδοση μιας εβδομάδας, οι αστροναύτες του Crew-3 μάζεψαν τις βαλίτσες τους και ετοιμάστηκαν για την επιστροφή τους αυτή την εβδομάδα.
Η αποστολή Crew-3 εκτόξευσε στις 10 Νοεμβρίου από τον Κένεντι για να ξεκινήσει την εξάμηνη αποστολή στον διαστημικό σταθμό.
Ο Marshburn, ένας 61χρονος γιατρός, παρέδωσε τελετουργικά τη διοίκηση του πληρώματος του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού στον Ρώσο κοσμοναύτη Oleg Artemyev την Τετάρτη, λίγες ώρες πριν από την αναχώρηση.
«Ήταν μια ενδιαφέρουσα μέρα για εμάς», είπε ο Marshburn. «Πετούσαμε γύρω από το σταθμό, μαζεύαμε τις φωτογραφίες της τελευταίας στιγμής, τα αντικείμενα της τελευταίας στιγμής και ετοιμαζόμασταν να επιστρέψουμε στο σπίτι, έτσι μια γλυκόπικρη μέρα για όλους μας».
«Νομίζω ότι, για όλους μας, είναι πραγματικά δύσκολο να φύγουμε», είπε ο Μπάρον, αξιωματικός υποβρυχίων του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ πριν ενταχθεί στο σώμα αστροναυτών της NASA. «Πραγματικά ανυπομονούμε να επιστρέψουμε στις οικογένειές μας και στο καταπληκτικό μας δίκτυο υποστήριξης στο έδαφος».
Ο Μάουρερ, ένας Γερμανός επιστήμονας υλικών, είπε ότι τα κυριότερα σημεία της πρώτης του διαστημικής αποστολής περιελάμβαναν τα πειράματα, την εκτόξευση, έναν διαστημικό περίπατο και το βλέμμα έξω από το παράθυρο για να απολαύσει «την ομορφιά του πλανήτη μας Γη».
Ερωτηθείς τι περίμενε με ανυπομονησία κατά την επιστροφή στη Γη, ο Maurer απάντησε ότι ήταν ενθουσιασμένος που έβλεπε την οικογένεια και τους φίλους του και απολάμβανε την ύπαιθρο.
Η αποστολή Crew-3 ήταν η τρίτη επιχειρησιακή πτήση εκ περιτροπής πληρώματος της SpaceX στον διαστημικό σταθμό για τη NASA. Το πλήρωμα βρισκόταν στο ερευνητικό φυλάκιο καθώς οι διπλωματικές σχέσεις μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ρωσίας, των δύο πιο σημαντικών εταίρων στον σταθμό, ξεφτίστηκαν μετά τη ρωσική στρατιωτική εισβολή στην Ουκρανία.
Οι συνέπειες από την εισβολή οδήγησαν στην αναστολή πολλών συνεργατικών σχεδίων διαστημικών πτήσεων μεταξύ Ρωσίας και δυτικών χωρών, συμπεριλαμβανομένων των επιχειρήσεων εκτόξευσης Soyuz στον ευρωπαϊκό διαστημικό λιμένα στη Γαλλική Γουιάνα, και στην αόριστη καθυστέρηση της αποστολής ESA-Ρωσίας ExoMars που ήταν προγραμματισμένη να εκτοξευθεί αργότερα αυτό έτος.
Όμως οι εργασίες στον διαστημικό σταθμό συνεχίστηκαν χωρίς διακοπή. Ο σταθμός απαιτεί βασικές συνεισφορές από τα τμήματα των ΗΠΑ και της Ρωσίας για τη διατήρηση της λειτουργίας του.
«Πιστεύω ότι η μόνιμη κληρονομιά του διαστημικού σταθμού είναι πολύ πιθανό να είναι η διεθνής συνεργασία και ένας τόπος ειρήνης», είπε ο Μάρσμπερν αφού έχει παραδώσει τη διοίκηση στον Αρτέμιεφ. «Όλεγκ, είσαι ένας πολύ δυνατός και έμπειρος κοσμοναύτης. Ξέρω ότι θα αφήσουμε τον διαστημικό σταθμό σε καλά χέρια μαζί σας».
Ο Αρτέμιεφ έφτασε στο σταθμό τον Μάρτιο με δύο Ρώσους συναδέλφους του πληρώματος κοσμοναύτη — τον Σεργκέι Κορσάκοφ και τον Ντένις Ματβέεφ.
"Είχαμε μια σύντομη περίοδο (μαζί) ... και τώρα είμαστε αδέρφια και αδερφές", είπε ο Artemyev στους αστροναύτες του Crew-3. «Αυτό που είναι πιο σημαντικό για μένα, για τον Σεργκέι και για τον Ντένις, είναι η οικογένειά μας, τα παιδιά μας, η ειρήνη μεταξύ των χωρών μας και η φιλία μας. σε ευχαριστώ για τη φιλία σου."
Σε μια συνέντευξη Τύπου τον περασμένο μήνα, ο Marshburn είπε ότι ανυπομονούσε για ένα ζεστό μπάνιο μετά την άφιξή του στη Γη.
«Μου λείπει ο πλανήτης μας», είπε. «Μου λείπει να είμαι κρυμμένος κάτω από τα σύννεφα και να νιώθω τη βροχή που έρχεται από ψηλά και να νιώθω τα δάχτυλα των ποδιών μου στην άμμο, το γρασίδι».
Ένα από τα σημαντικότερα σημεία της αποστολής για τον Marshburn, έναν γιατρό και πρώην χειρουργό πτήσης της NASA, ήταν να παρακολουθήσει τους συναδέλφους του αστροναύτες να βιώνουν διαστημική πτήση για πρώτη φορά.
«Ήταν μια εξαιρετικά ικανοποιητική και υπέροχη εμπειρία, έχοντας τρεις συναδέλφους του πληρώματος», είπε. «Από πρωτάρηδες έχουν γίνει βετεράνοι».
Ο Marshburn πρόσθεσε ότι η ζωή στον διαστημικό σταθμό δεν επηρεάστηκε άμεσα από τις τεταμένες σχέσεις μεταξύ της Ρωσίας και των δυτικών εθνών στη Γη.
«Ήταν μια πολύ συλλογική, πολύ φιλική σχέση μαζί εδώ πάνω», είπε ο Marshburn. «Χρειαζόμαστε πραγματικά ο ένας τον άλλον για την επιβίωσή μας. Είναι ένα επικίνδυνο περιβάλλον, έτσι απλά πηγαίνουμε με την εκπαίδευσή μας, αναγνωρίζουμε ότι είμαστε όλοι εδώ για τον ίδιο σκοπό, για να εξερευνήσουμε και να διατηρήσουμε αυτόν τον διαστημικό σταθμό και να συνεχίσουμε να εκτελούμε την επιστήμη στα εργαστήριά μας.
«Οπότε η δυναμική δεν έχει αλλάξει», είπε ο Marshburn απαντώντας σε ερώτηση του Spaceflight Now. «Έχουμε περίπου 40 χρόνια ιστορίας συνεργασίας με τους Ρώσους (στο διάστημα) και όλα αυτά είναι πολύ στη δουλειά και στο παιχνίδι εδώ».
Ηλεκτρονική Διεύθυνση (Email) ο συγγραφέας.
Ακολουθήστε τον Stephen Clark στο Twitter: @ StephenClark1.
- Coinsmart. Το καλύτερο ανταλλακτήριο Bitcoin και Crypto στην Ευρώπη.
- Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. ΕΛΕΥΘΕΡΗ ΠΡΟΣΒΑΣΗ.
- CryptoHawk. Ραντάρ Altcoin. Δωρεάν δοκιμή.
- Πηγή: https://spaceflightnow.com/2022/05/06/splashdown-of-spacex-capsule-caps-busy-season-of-space-station-crew-rotations/
