Κάποια στιγμή, η World Airways ήταν μια από τις μεγαλύτερες και πιο διαφορετικές αεροπορικές εταιρείες στον πλανήτη. Ωστόσο, ξαφνικά τον Μάρτιο του 2014, έπαψε να υπάρχει. Σήμερα, θα ρίξουμε μια ματιά στην World Airways και θα δούμε τι πήγε τόσο στραβά. Κατά τη διάρκεια της ύπαρξής της, η World Airways πραγματοποίησε σχεδόν κάθε ρόλο που υπάρχει στην αεροπορική βιομηχανία, και ενώ αυτό βοήθησε στην επιτυχία της, είναι και ο λόγος που τελικά απέτυχε.
Όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες εντάχθηκαν στον πόλεμο μετά την ιαπωνική επίθεση στο Περλ Χάρμπορ, χιλιάδες άνδρες χρειάστηκε να σταλούν στην Ευρώπη για να βοηθήσουν τη Βρετανία να πολεμήσει τις δυνάμεις του Άξονα. Για να επιτευχθεί αυτό, η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών ζήτησε αεροπλάνα που ανήκαν σε ιδιωτικές εταιρείες. Ιπτάμενα σκάφη Pan American Boeing 314 Clipper ανέλαβε έτσι στρατιωτική θητεία για να μεταφέρει πρόσφατα εκπαιδευμένα στρατεύματα από την Αμερική στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ένας από τους πιλότους αυτών των ιπτάμενων σκαφών ήταν ένας νεαρός άνδρας ονόματι Benjamin Pepper.
Η World Airways ιδρύθηκε το 1948
Όταν τελείωσε ο πόλεμος, ο Pepper συνέχισε να πετάει τα αεροπλάνα για την Pan Am. Ωστόσο, τώρα που μακραίνει λίγο και με τους χερσαίους διαδρόμους ήταν διαθέσιμοι, η Pan Am αποφάσισε να αποσύρει τα ιπτάμενα σκάφη της. Ο Pepper ξεκίνησε διαπραγματεύσεις για να αγοράσει τα ιπτάμενα σκάφη από την Pan Am και ίδρυσε την World Airways στις 29 Μαρτίου 1948.
Αρχικά, το σχέδιό του να χρησιμοποιήσει το αεροσκάφος για την παράδοση αλληλογραφίας και τη μεταφορά επιβατών λειτούργησε, αλλά έπεσε στη δεκαετία του 1950 λόγω του ανοίγματος αεροδρομίων κοντά σε μεγάλες πόλεις. Ευτυχώς για το Pepper, the Great Lakes, η Beroviche Steamship Company προσπαθούσε να επεκταθεί στην αεροπορία και αγόρασε τη νέα αεροπορική εταιρεία του. Παρά την απόσυρση των Clippers για νεότερα αεροσκάφη, η ναυτιλιακή εταιρεία ήταν έξω από τα βάθη της και αποφάσισε να πουλήσει την αεροπορική εταιρεία και να επικεντρωθεί σε αυτό που έκανε καλύτερα.
Ο Ed Daly αγοράζει την World Airways για 50,000 δολάρια
Ένας 26χρονος επιχειρηματίας ονόματι Ed Daly αγοράζει την World Airways για 50,000 δολάρια και αμέσως αποκτά Douglas DC-4 αεροπλάνα για την αεροπορική εταιρεία. Η World Airways επεκτάθηκε περαιτέρω τις επόμενες δύο δεκαετίες, πετώντας κυρίως με κρατικές συμβάσεις, μπαίνοντας στην εποχή των τζετ με αεροσκάφη Boeing 707 και 727. Όταν ξεκίνησε ο πόλεμος του Βιετνάμ τη δεκαετία του 1960, οι ΗΠΑ χρειάστηκαν να μεταφέρουν στρατεύματα στη Σαϊγκόν και χρησιμοποίησαν την World Airways ως κύριο ανάδοχό τους. Από το 1963 μέχρι το τέλος του πολέμου το 1975, η World Airways πέταξε εκατομμύρια τόνους εξοπλισμού και χιλιάδες άνδρες από τις Ηνωμένες Πολιτείες στο Βιετνάμ.
Μετά την απελευθέρωση της αεροπορικής βιομηχανίας το 1978, η World Airways αποφάσισε ότι δεν ήθελε να ανταγωνιστεί άλλες αεροπορικές εταιρείες για επιβάτες και απλώς να γίνει φορέας εκμετάλλευσης φορτίου. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980, οι επιχειρήσεις οδήγησαν την World Airways να αποσύρει τα Boeing 707 και 727 της και να επενδύσει σε Boeing 747-200 και Douglas DC-10 τρίτζετ.
Επειδή τα πράγματα πήγαιναν τόσο καλά για την World Airways, ο Νταλί αποφάσισε να επεκταθεί σε άλλους τομείς και να μην επικεντρωθεί μόνο στις αεροπορικές μεταφορές παρά τις πρώτες σκέψεις του για το θέμα. Καθώς η αεροπορική εταιρεία άρχισε να προσφέρει επιβατικές πτήσεις, οι προηγούμενοι φόβοι του Νταλί υλοποιήθηκαν με την εμπορική αεροπορική βιομηχανία να αποδεικνύεται πολύ ανταγωνιστική. Ο Νταλί άρχισε τώρα να ψάχνει άλλους τρόπους για να φέρει έσοδα για να αναπληρώσει τα χρήματα που είχε χάσει η αεροπορική εταιρεία.
Μείνετε ενημερωμένοι: Εγγραφή για τις καθημερινές και εβδομαδιαίες ειδήσεις μας για τις αεροπορικές μεταφορές.
Ο πόλεμος του Κόλπου ήταν ο σωτήρας της World Airways
Θεωρώντας ότι θα μπορούσαν να αυξήσουν τα έσοδα σε περιόδους αιχμής ταξιδιού, η World Airways άρχισε να προσφέρει πτήσεις τσάρτερ μεγάλου όγκου από μεγάλες πόλεις των ΗΠΑ σε προορισμούς στην Ευρώπη. Για άλλη μια φορά, τα στρατιωτικά συμβόλαια αποδείχτηκαν σωτήρια για την World Airways, με τον πρώτο πόλεμο του Κόλπου να αποδεικνύεται πολύ επικερδής για την αεροπορική εταιρεία. Ταυτόχρονα, καθώς πλούτιζε ξανά με κρατικά συμβόλαια, η World Airways επεκτάθηκε μισθώνοντας αρκετά από τα αεροπλάνα της. Μέχρι τη δεκαετία του 2000, οι στρατιωτικές συμφωνίες και το wet leasing αντιπροσώπευαν όλα τα έσοδα της World Airways.
Το 2006 η World Airways πουλήθηκε σε μια εταιρεία χαρτοφυλακίου που ονομάζεται World Air Holdings για να εξορθολογίσει τις λειτουργίες. Απέτυχε και η World Air Holdings πουλήθηκε στην ATA Holdings για 315 εκατομμύρια δολάρια, παρά τις καλύτερες προσπάθειές τους. Έχοντας χάσει τα στρατιωτικά συμβόλαιά της και την έναρξη της Μεγάλης Ύφεσης, η αεροπορική εταιρεία δυσκολεύτηκε να παραμείνει στην επιχείρηση. Ωστόσο, όταν τα πράγματα σταθεροποιήθηκαν, η κακοδιαχείριση επανήλθε στο άσχημο κεφάλι της, αναγκάζοντας την αεροπορική εταιρεία να σταματήσει όλες τις δραστηριότητές της και να τεθεί σε εκκαθάριση στις 27 Μαρτίου 2014.
Πετάξατε ποτέ με την World Airways; Αν ναι, πείτε μας πώς ήταν στα σχόλια.
