Το αποκεντρωμένο cloud computing ακούγεται σαν ένας όμορφος συνδυασμός τσιτάτων που χρησιμοποιούνται για να προωθήσουν ένα προϊόν, έτσι δεν είναι; Μην ανησυχείτε, το iExec έχει ουσία για να υποστηρίξει το buzz, και αν αυτή είναι η πρώτη φορά που ακούτε για το έργο, αυτό είναι λογικό – η ομάδα δεν είναι μεγάλη σε διαφημιστική εκστρατεία.

Όπως υποδηλώνει ο τίτλος αυτού του οδηγού, το iExec είναι μια πλατφόρμα για αποκεντρωμένο υπολογιστικό νέφος – σκεφτείτε τις υπηρεσίες cloud της IBM ή της Microsoft, αλλά χωρισμένη σε πολλούς κόμβους για υπολογισμούς εκτός αλυσίδας εφαρμογών blockchain. Είναι παρόμοια ιδέα με το Golem (υπερυπολογιστής) και το Siacoin (αποθήκευση στο σύννεφο), με τη διαφορά ότι χρησιμοποιεί υπηρεσίες cloud για επεξεργαστική ισχύ.

Το κοινό-στόχος του είναι το ίδιο το βασίλειο του blockchain και το εκκολαπτόμενο οικοσύστημά του DApps.

Blockchain και Cloud Computing

Πριν αναλύσουμε τον τρόπο λειτουργίας του iExec, θα ήταν χρήσιμο να εξετάσουμε το κεντρικό υπολογιστικό νέφος όπως έχει σήμερα.  

Το cloud computing έχει γίνει γρήγορα βιομηχανικό πρότυπο για εταιρείες που θέλουν πρόσβαση σε επεξεργαστική ισχύ χωρίς να χρειάζεται να διατηρούν ακριβή τεχνολογική υποδομή. Εταιρείες όπως το Netflix, η Apple, το Etsy και η Xerox, για παράδειγμα, διαχειρίζονται ορισμένες (ή όλες) από τις εφαρμογές και τα δεδομένα τους με το cloud computing από εταιρείες όπως η Amazon, η Google, η IBM ή η Microsoft. Ο λόγος είναι απλός: εάν αυτές οι εταιρείες διαθέτουν ήδη δεκάδες χιλιάδες διακομιστές για να υποστηρίζουν υπολογισμούς με ένταση δεδομένων, γιατί να μην αναθέσουν σε εξωτερικούς συνεργάτες την επεξεργαστική τους ισχύ; Με απλά λόγια, αυτές οι υπηρεσίες παρέχουν στις επιχειρήσεις πρόσβαση σε κατά τα άλλα ακριβούς πόρους.

Το iExec θέλει να παρέχει την ίδια υπηρεσία, αλλά θέλει να την αποκεντρώσει. Η αγορά για αυτόν τον κλάδο ήταν 22.4 δισεκατομμύρια δολάρια το 2016 και προβλέπεται να φτάσει τα 55 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι το 2026. Λίγο πολύ, οι μεγάλοι παίκτες έχουν εδραιωθεί ως αξιόπιστοι πάροχοι, οπότε γιατί το iExec να προσπαθήσει να διαταράξει έναν κλάδο που φαίνεται να έχει καταστραφεί;

Η απλή απάντηση είναι ότι δεν το προσπαθούν. Αντίθετα, θέλουν να είναι για τις αποκεντρωμένες εφαρμογές ό,τι είναι οι δημοφιλείς υπηρεσίες υπολογιστικού νέφους για τις παλαιού τύπου επιχειρήσεις: ο ενιαίος πόρος για το cloud computing.

Ίσως ρωτάτε, γιατί το blockchain το χρειάζεται αυτό; Βασικά, εάν χτιστεί κάποιο από τα έξυπνα συμβόλαια Ethereum (ή οποιαδήποτε πλατφόρμα DApp) θέλουν να λειτουργούν σωστά σε πραγματικό κόσμο, θα χρειαστούν πρόσβαση σε περισσότερους υπολογιστές από ό,τι παρέχει η εικονική μηχανή Ethereum. Η εικονική μηχανή του Ethereum στεγάζει και εκτελεί έξυπνες συμβάσεις στους κόμβους και τα προγράμματα εξόρυξης του δικτύου.  

Καθώς τα DApps και τα έξυπνα συμβόλαια βλέπουν την υιοθέτηση και την ευρεία χρήση, η εκτέλεση όλων αυτών των υπολογισμών μέσω του blockchain του Ethereum θα δημιουργούσε μια καταστροφή λανθάνοντος χρόνου/κλιμάκωσης τέτοιου μεγέθους που θα καθιστούσε το δίκτυο άχρηστο – απλά κοιτάξτε τι αξίας μερικών εκατομμυρίων δολαρίων CryptoKitties έκανε στο Ethereum μέσα σε λίγες μέρες.

Ουσιαστικά, το iExec θέλει να δημιουργήσει ένα δίκτυο υπολογιστικών πόρων που θα επιτρέψει στο οικοσύστημα Ethereum να κλιμακωθεί στις δυνατότητές του στο μέλλον.

Πώς λειτουργεί το iExec RLC;

Για να υποστηρίξει DApps, έξυπνα συμβόλαια και τις πλατφόρμες τους, το iExec χρησιμοποιεί υπολογισμούς με ένταση επεξεργασίας εκτός αλυσίδας για να διατηρεί ομαλά τις λειτουργίες on-chain ενός blockchain.

Για να γίνει αυτό, το iExec χρησιμοποιεί το XtremWeb-HEP, ένα λογισμικό ανοιχτού κώδικα Desktop Grid. Το Desktop Grid Computing (επίσης γνωστό ως Volunteer Computing) συγκεντρώνει αχρησιμοποίητους υπολογιστικούς πόρους που θα χρησιμοποιηθούν από εφαρμογές και πλατφόρμες και σύμφωνα με Λευκή βίβλος του iExec, το XtremWeb-HEP «εφαρμόζει όλες τις απαραίτητες λειτουργίες» για να το κάνει αυτό δυνατό σε παγκόσμια κλίμακα, συμπεριλαμβανομένων «ανοχής σφαλμάτων, πολλαπλών εφαρμογών, πολλών χρηστών, υβριδικής δημόσιας/ιδιωτικής υποδομής, ανάπτυξης εικονικών εικόνων, διαχείρισης δεδομένων, ασφάλειας και υπευθυνότητα και πολλά άλλα».

Ουσιαστικά, με αυτό το λογισμικό, οι DApps μπορούν να εκτελούν τα προγράμματά τους χρησιμοποιώντας οποιονδήποτε υπολογιστικό πόρο στο πλαίσιο iExec. Αυτό σημαίνει ότι οι προγραμματιστές και οι χρήστες DApp μπορούν να αναθέτουν επεξεργαστική ισχύ από έναν πόρο τόσο μικρό όσο η CPU ενός υπολογιστή έως τόσο μεγάλο όσο ένα κέντρο δεδομένων μεγέθους αποθήκης. Οι επιλογές θα είναι ευέλικτες, επεκτάσιμες και με γνώμονα την ελεύθερη αγορά, επιτρέποντας στους χρήστες να βρίσκουν ακριβώς τη σωστή υπολογιστική ισχύ για την εκάστοτε εργασία.

Το iExec επιτυγχάνει την αντιστοίχιση αυτής της υπηρεσίας χρησιμοποιώντας τα έξυπνα συμβόλαιά του. Ο αλγόριθμος Matchmaking, για παράδειγμα, λαμβάνει αιτήματα πόρων στο δίκτυο και τα αντιστοιχίζει με έναν κατάλληλο πάροχο. Αυτό το έξυπνο συμβόλαιο εξετάζει βασικά την εργασία ενός DApp και ρωτά: "Μπορεί αυτός ο υπολογιστικός πόρος να εκτελέσει αυτό το πρόγραμμα;" Αν ναι, τότε είναι ένας αγώνας φτιαγμένος στον παράδεισο. Αν όχι, τότε ήρθε η ώρα να προχωρήσουμε (τίποτα προσωπικό).

Προκειμένου να διασφαλιστεί ότι οι χρήστες λαμβάνουν τους πόρους που χρειάζονται, το iExec χρησιμοποιεί ένα μοντέλο απόδειξης συνεισφοράς. Αυτός ο αλγόριθμος συναίνεσης διασφαλίζει ότι ένας πάροχος παρέχει την υπολογιστική ισχύ που χρειάζεται ο χρήστης και ανταμείβει αυτόν τον πάροχο με το RLC, το διακριτικό του iExec, σε αντάλλαγμα για αυτές τις υπηρεσίες.

Στοιχεία πλατφόρμας iExec

Κάνοντας ένα βήμα έξω από το λογισμικό και τα τεχνικά στοιχεία, ας ρίξουμε μια ματιά στα κομμάτια που συνθέτουν την πλατφόρμα του iExec. Αυτά περιλαμβάνουν την αγορά, το κατάστημα DApp και την αγορά δεδομένων.

Αγορά: Η αγορά είναι ο κόμβος του iExec για τους παρόχους και τους χρήστες να ανταλλάσσουν RLC με πόρους υπολογιστών. Μέσω της αγοράς, άτομα/προγραμματιστές που εκτελούν DApps μπορούν να ψωνίσουν για τους πόρους που είναι προσαρμοσμένοι στις ανάγκες της εφαρμογής τους. Το iExec συνοδεύεται από ένα έξυπνο συμβόλαιο Matchmaking που διασφαλίζει ότι κανένας πάροχος δεν δαγκώνει περισσότερα από όσα μπορεί να μασήσει όταν δεσμεύει την επεξεργαστική του ισχύ σε ένα συμβόλαιο. Επιπλέον, ένα έξυπνο συμβόλαιο φήμης διαχειρίζεται την αξιοπιστία ενός παρόχου.

Σκεφτείτε το σαν μια κριτική Yelp για υπολογιστικούς πόρους. Αυτό το σύστημα φήμης επιτρέπει στους χρήστες να επιλέξουν το επίπεδο αξιοπιστίας που θέλουν, πληρώνοντας λιγότερα για έναν λιγότερο αξιόπιστο κεντρικό υπολογιστή, εάν το επιθυμούν. Έτσι, η αγορά καθοδηγείται από την ελεύθερη αγορά και όσο περισσότεροι πάροχοι και χρήστες σε αυτήν, τόσο περισσότερος ο ανταγωνισμός θα υπαγορεύει την τιμολόγηση.

DApp Store: Τέλος, ένα αποκεντρωμένο αντίστοιχο με τα καταστήματα εφαρμογών. Όπως υποδηλώνει το όνομά του, το DApp store σάς επιτρέπει να περιηγηθείτε και να αγοράσετε DApps που είναι κατασκευασμένα ή χρησιμοποιούν το iExec. Και το ωραίο είναι το Το DApp store είναι ζωντανό και διαθέτει ήδη εφαρμογές που μπορείτε να αγοράσετε σήμερα. Επιπλέον, οι πάροχοι εφαρμογών μπορούν επίσης να υποβάλουν τις DApp τους για καταχώριση στην πλατφόρμα.

Ημερομηνία Αγοράς: Αυτή η αγορά παρέχει πληροφορίες για το τι είναι το κατάστημα DApp για τις εφαρμογές. Με αυτό, οι πάροχοι δεδομένων μπορούν να πουλήσουν τα πλεονάζοντα δεδομένα τους σε παρόχους DApp ή σε οποιοδήποτε άλλο μέρος που επιθυμεί να τα αγοράσει. Από τα στατιστικά των αθλητών έως τα δεδομένα της κυβερνητικής συναίνεσης, ο ουρανός είναι το όριο για το τι θα μπορούσατε να πουλήσετε σε αυτήν την πλατφόρμα. Εάν κάποιος είναι πρόθυμος να το αγοράσει, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το iExec για να το πουλήσετε. Σε αντίθεση με το DApp store (σε λειτουργία) και το Marketplace (που θα κυκλοφορήσει φέτος), το Data Marketplace βρίσκεται ακόμα στα εννοιολογικά στάδια της ανάπτυξής του, οπότε μην το περιμένετε για αρκετό καιρό ακόμα.

Η ομάδα iExec και τι πρόκειται να ακολουθήσει

Η βασική ομάδα του iExec αποτελείται από έξι διδάκτορες, τέσσερις από τους οποίους εργάζονται στο cloud computing από τις αρχές της δεκαετίας του 2000.

Αυτοί οι τέσσερις, οι Gilles Fedak, Haiwu He, Oleg Lodygensky και Mircea Moca, έχουν εμπειρία εργασίας στο INRIA και στο CNRS στην ανάπτυξη προγραμμάτων για υπολογιστές επιτραπέζιου πλέγματος. Το iExec είναι το προϊόν της συλλογικής τους εμπειρίας και αφότου ο Gilles Fedak ανακάλυψε το Ethereum το 2016, η ομάδα βρήκε τη λύση σε ένα πρόβλημα που συζητούσαν από το 2012: πώς να δημιουργήσετε ένα κατανεμημένο σύννεφο βασισμένο στον υπολογισμό Desktop Grid.

Έτσι, γεννήθηκε το iExec και έκτοτε η ομάδα σημειώνει σταθερή πρόοδο προς την υλοποίηση του στόχου της. Διατηρούν ένα ενεργό GitHub, ενημερώνοντάς το με συνέπεια με τους καρπούς ανοιχτού κώδικα της εργασίας τους, συμπεριλαμβανομένου του κιτ ανάπτυξης λογισμικού της iExec τον Νοέμβριο του 2017.

Το μεγαλύτερο μέρος του iExec v1 "Essential Edition" του οδικού χάρτη του έχει ολοκληρωθεί. Ακολουθεί το v2 "Market Network", το οποίο θα επεκταθεί στο κατάστημα DApp και θα ξεκινήσει το Marketplace του δικτύου.

Όταν κυκλοφορήσει αυτό το Marketplace, το iExec θα υποβληθεί επίσης σε διαδικασία αποκέντρωσης, καθώς όλα τα κέντρα δεδομένων/υπολογιστών βρίσκονται επί του παρόντος υπό τον έλεγχο της ομάδας του iExec για λόγους ευκολίας.  

Η ομάδα θα αντιμετωπίσει το V3-v5 εν καιρώ, αλλά οι περισσότερες από αυτές τις εξελίξεις θα έρθουν στο μακρινό μέλλον.

Ανταγωνισμός του iExec

Στη λευκή τους βίβλο, η ομάδα iExec παρουσιάζει το ανταγωνιστικό τοπίο του έργου και εξηγεί αυτούς τους ανταγωνιστές σε σχέση με το iExec.

Σπεύδουν να το σημειώσουν αποκεντρωμένους παρόχους αποθήκευσης cloud Μου αρέσει Filecoin, Storj, να Siacoin δεν είναι άμεσοι ανταγωνιστές και είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί. Ενώ το iExec θα μπορούσε θεωρητικά να κάνει ένα βήμα προς αυτή την κατεύθυνση καθώς ωριμάζει, δεν είναι μια πλατφόρμα αποθήκευσης. είναι μια υπολογιστική πλατφόρμα.

Αυτό το θέτει σε ανταγωνισμό με άλλα αποκεντρωμένα πρωτόκολλα υπολογιστών όπως το Golem και το SOMN. Και τα δύο, ωστόσο, στοχεύουν σε διαφορετικό ζώο. Ουσιαστικά, και οι δύο κατασκευάζουν έναν αποκεντρωμένο υπερυπολογιστή στην τεχνολογία blockchain, ενώ το iExec στοχεύει στην ανάπτυξη και βιωσιμότητα DApp. Και οι δύο προσβλέπουν στο μέλλον ενός αποκεντρωμένου Διαδικτύου που θα βασίζεται σε blockchain, αλλά οι λειτουργίες τους, αν και μερικές φορές παρόμοιες, είναι περισσότερο συμπληρωματικές παρά αλληλοσυγκρουόμενες.

Ιστορικό συναλλαγών iExec

Το iExec είχε μια σύντομη παρουσία στο top 100 της αγοράς πριν από τη συντριβή, μόνο για να υποχωρήσει κάτω από αυτό το όριο κατά τη διάρκεια του λουτρού αίματος.

Τη στιγμή της γραφής, το iExec έχει κεφαλαιοποίηση 239,425,224 $ και αποτιμάται στα 3.31 $ ανά διακριτικό.

Πού να αγοράσετε το iExec RLC

Coinbase, Binance, και HTX, αντιπροσωπεύουν το μεγαλύτερο μέρος του όγκου συναλλαγών της RLC. Κάθε ανταλλάσσει αθλητικά ζεύγη συναλλαγών BTC και ETH, ενώ μπορείτε επίσης να το αγοράσετε απευθείας με USD στο Bitfinex.

Πού να αποθηκεύσετε το iExec RLC

Το RLC είναι ένα διακριτικό ERC20, επομένως ένα πορτοφόλι συμβατό με Ethereum θα σας καλύψει για αποθήκευση, όπως MyEtherWallet, Nano Ledger S, Meta Mask, Exodus, Laxx και imToken.

Τελικές Σκέψεις

Εάν το iExec λειτουργεί όπως προβλέπεται, θα μπορούσε να κλιμακωθεί εκθετικά καθώς περισσότεροι πάροχοι και υπολογιστικοί πόροι εντάσσονται στο δίκτυο. Αυτό θα μπορούσε να ανοίξει την πόρτα για λύσεις επεκτασιμότητας, βιώσιμη υποστήριξη DApp και μελλοντική υιοθέτηση blockchain. Παρέχει επίσης μια πιο πράσινη εναλλακτική στα τρέχοντα μοντέλα υπολογιστικού νέφους, καθώς οι πόροι χρησιμοποιούνται μόνο όταν χρειάζονται και με λιγότερο ενεργοβόρο τρόπο.

Το έργο είναι σίγουρα φιλόδοξο, αλλά για ό,τι αξίζει, η ομάδα του iExec έχει εργαστεί σε επιτυχημένα έργα στο παρελθόν στο ίδιο πνεύμα. Βοήθησαν στην ανάπτυξη του European Desktop Grid Infrastructure, μια σειρά από 200,000 κόμβους που εκτελούσαν περισσότερες από ένα εκατομμύριο εργασίες χρησιμοποιώντας υπολογιστικό πλέγμα επιτραπέζιου υπολογιστή. Αυτό το έργο έθεσε τα θεμέλια για το iExec, αποδεικνύοντας παράλληλα τη σκοπιμότητά του.

Δεν γνωρίζουμε αν το iExec θα ανταποκριθεί ή όχι στις προσδοκίες του, αλλά σίγουρα έχουμε εμπιστοσύνη ότι η ομάδα του δεν ασχολείται με αυτό το έργο. Έχει την εμπειρία, το μυαλό και την αποφασιστικότητα να ολοκληρώσει αυτό το έργο, και για το μέλλον του blockchain, μόνο ο χρόνος θα δείξει αν θα εκμεταλλευτεί τις δυνατότητες ανάπτυξής του.