Τέσσερις πολίτες διαστημικοί ταξιδιώτες οδήγησαν μια κάψουλα SpaceX μέσα από μια φλογερή επανεισδοχή στην ατμόσφαιρα της Γης το Σάββατο το απόγευμα και ασφαλώς εκτοξεύθηκαν στον Ατλαντικό Ωκεανό βορειοανατολικά του ακρωτηρίου Καναβεράλ, ολοκληρώνοντας μια ιστορική 71 ώρες στο διάστημα ως η πρώτη μη κυβερνητική ιδιωτική χρηματοδότηση. πλήρωμα για να πετάξει σε τροχιά.
Το διαστημόπλοιο τεσσάρων ατόμων Crew Dragon Resilience κατέβηκε κάτω από τέσσερα κύρια αλεξίπτωτα για να εκτοξευθεί στον στόχο στις 7:06 μ.μ. Ε
«Inspiration4, εξ ονόματος της SpaceX, καλώς ήρθατε στον πλανήτη Γη», είπε ραδιοφωνικά ο Κρις Γιανγκ, διευθυντής διαστημικών επιχειρήσεων της SpaceX, λίγες στιγμές μετά την εκτόξευση. «Η αποστολή σας έδειξε στον κόσμο ότι ο χώρος είναι για όλους μας και ότι οι καθημερινοί άνθρωποι μπορούν να κάνουν εξαιρετικές επιπτώσεις στον κόσμο γύρω τους.
"Σας ευχαριστώ που μοιραστήκατε την ηγεσία, την ελπίδα, τη γενναιοδωρία και την ευημερία σας", είπε ο Young, αναφερόμενος στις τέσσερις αρχές της αποστολής, ή "πυλώνες", που επισυνάπτονται σε κάθε μέλος του πληρώματος της Inspiration4.
Ο Τζάρεντ Ισαάκμαν, ο δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας και πολιτικός πιλότος που πλήρωσε την SpaceX για την αποστολή, απάντησε ότι η αποστολή ήταν «μια καλή βόλτα ... Μόλις ξεκινάμε!»
Το Splashdown επιβεβαιώθηκε! Το πλήρωμα του Inspiration4 επιστρέφει στη Γη μετά από 71 ώρες σε τροχιά. https://t.co/nbZHNxmXhx pic.twitter.com/6GFgK6mzv2
- Spaceflight Now (@SpaceflightNow) Σεπτέμβριος 18, 2021
Μετά το τελευταίο φρενάρισμα που έπεσε από την τροχιά, το Crew Dragon πέρασε από την ατμόσφαιρα πάνω από τη Φλόριντα, πετώντας νοτιοδυτικά προς βορειοανατολικά προς τη ζώνη εκτόξευσης στα ανοικτά της ανατολικής ακτής. Ανοιχτές ηχητικές εκρήξεις ακούστηκαν στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι, αφού η κάψουλα εκτοξεύτηκε στα ύψη.
Οι ζωντανές προβολές που μεταδόθηκαν από το SpaceX από τον Ατλαντικό Ωκεανό έδειξαν την επιστροφή του διαστημόπλοιου στη Γη. Οι ομάδες ανάκτησης έσκαψαν γρήγορα την κάψουλα για να επαληθεύσουν ότι δεν υπήρχαν τοξικές διαρροές, και στη συνέχεια το σκάφος "Go Searcher" της SpaceX ανέβασε το διαστημόπλοιο από τον ωκεανό.
Μόλις το προσωπικό τοποθέτησε την κάψουλα στο κατάστρωμα του πλοίου ανάκτησης, οι ομάδες της SpaceX βοήθησαν καθένα από τα τέσσερα μέλη του πληρώματος της Inspiration4 να βγουν από το διαστημόπλοιο. Και οι τέσσερις εμφανίστηκαν εκστατικοί και υγιείς μετά από τρεις ημέρες σε χαμηλή τροχιά της Γης.
Μετά από ιατρικούς ελέγχους και την ευκαιρία να κάνουν ντους στο πλοίο αποκατάστασης, το πλήρωμα του Inspiration4 επέστρεψε στο διαστημικό κέντρο Κένεντι με ελικόπτερο για επανένωση με τις οικογένειές τους.
Η επιτυχημένη αποστολή ήταν η πρώτη αμερικανική διαστημική πτήση σε τροχιά γύρω από τη Γη χωρίς σημαντική συμμετοχή της NASA. Οι υποστηρικτές των εμπορικών διαστημικών πτήσεων δήλωσαν ότι το Inspiration4 ανοίγει μια πόρτα για την εκτόξευση «καθημερινών ανθρώπων» στο διάστημα, όπου λιγότεροι από 600 άνθρωποι έχουν πετάξει από την αυγή της Διαστημικής Εποχής.
Η τιμή ενός ταξιδιού στο διάστημα είναι ακόμα μακριά από τους περισσότερους ανθρώπους. Αλλά η SpaceX προσπαθεί να κάνει τις διαστημικές αποστολές πιο «αεροπορικές» με χαμηλότερες τιμές και μικρότερο κίνδυνο, σύμφωνα με τον Benji Reed, ανώτερο διευθυντή των προγραμμάτων ανθρώπινων διαστημικών πτήσεων της SpaceX.
Ο γενικός επιθεωρητής της NASA λέει ότι μια θέση σε ένα διαστημόπλοιο Crew Dragon για μια εξάμηνη αποστολή στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό κοστίζει στον οργανισμό περισσότερα από 50 εκατομμύρια δολάρια.
Σύμφωνα με αξιωματούχους εξοικειωμένους με τη ρύθμιση, ο Isaacman πλήρωσε το SpaceX λιγότερο από αυτό, αλλά η SpaceX και ο Isaacman δεν έχουν αποκαλύψει το κόστος της αποστολής Inspiration4.
«Δεν μπορούμε να μιλήσουμε για την τιμή της αποστολής», είπε ο Ριντ. «Είναι προφανώς ιδιωτικό».
Ο Todd "Leif" Ericson, διευθυντής αποστολής Inspiration4, δήλωσε ότι η πτήση σηματοδοτεί την έναρξη μιας νέας εποχής στις διαστημικές πτήσεις.
«Σίγουρα ανεβαίνουμε στους ώμους των γιγάντων σε όλο αυτό το έθνος», είπε ο Έρικσον σε τηλεδιάσκεψη των ΜΜΕ το βράδυ του Σαββάτου. «Νομίζω ότι σήμερα είναι μια καλή μέρα για την Αμερική. Νομίζω ότι είναι μια εξαιρετική μέρα για εμπορικά διαστημικά ταξίδια.
«Και πραγματικά πιστεύω ότι αυτή η αποστολή θα εξεταστεί (ως) το άνοιγμα, πραγματικά, της δεύτερης Διαστημικής Εποχής, όπου ο χώρος γίνεται πολύ πιο προσιτός για τους μέσους άνδρες και γυναίκες σε όλο τον κόσμο.»
Η SpaceX άνοιξε την καταπακτή στο διαστημόπλοιο Crew Dragon Resilience για να αρχίσει να βοηθά τα μέλη του πληρώματος Inspiration4 από τις θέσεις τους. https://t.co/nbZHNxmXhx pic.twitter.com/SOhfTp6qjo
- Spaceflight Now (@SpaceflightNow) Σεπτέμβριος 18, 2021
Η SpaceX ανέπτυξε το διαστημόπλοιο Crew Dragon με βοήθεια και χρηματοδότηση από τη NASA υπό την αιγίδα ενός δημόσιου-ιδιωτικού συμβολαίου κατανομής του κόστους.
Η NASA χορήγησε συμβόλαια ύψους 6.8 δισεκατομμυρίων δολαρίων στη SpaceX και την Boeing το 2014 για την ολοκλήρωση της ανάπτυξης νέων εμπορικών καψουλών πληρώματος σε πληρώματα πορθμείων από και προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, τερματίζοντας την αποκλειστική εξάρτηση του οργανισμού από τις ρωσικές κάψουλες Soyuz.
Η SpaceX πήρε κρατική χρηματοδότηση 2.6 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τον σχεδιασμό και την κατασκευή του διαστημικού σκάφους Crew Dragon με ανθρώπινη αξιολόγηση και η Boeing έλαβε παρόμοια συμφωνία 4.2 δισεκατομμυρίων δολαρίων για το διαστημόπλοιο Starliner.
Και τα δύο προγράμματα είχαν καθυστερήσεις, αλλά η SpaceX ξεκίνησε την πρώτη της αποστολή αστροναυτών για τη NASA τον Μάιο του 2020, τερματίζοντας το κενό σχεδόν εννέα ετών στις εκτοξεύσεις τροχιακών πληρωμάτων των ΗΠΑ από την αποχώρηση του διαστημικού λεωφορείου.
Το πρόγραμμα Starliner της Boeing, από την άλλη πλευρά, δεν έχει ακόμη πετάξει στο διάστημα με πλήρωμα.
Η SpaceX έχει ξεκινήσει τέσσερις αποστολές Crew Dragon μέχρι σήμερα, όλες με σύμβαση με τη NASA. Τρεις από τις αποστολές έχουν μεταφέρει αστροναύτες στον διαστημικό σταθμό.
Μία από τις αποστολές του Crew Dragon είναι ακόμα αγκυροβολημένη στο διαστημικό σταθμό και έχει προγραμματιστεί να επιστρέψει στη Γη με τέσσερις αστροναύτες τον Νοέμβριο, καθιστώντας το Inspiration4 την τρίτη πτήση του Dragon που επέστρεψε στη Γη με ανθρώπινους επιβάτες.
Μετά την εκτόξευση πάνω από έναν πύραυλο Falcon 9 το βράδυ της Τετάρτης, η κάψουλα Crew Dragon σκαρφάλωσε σε τροχιά που εκτείνεται σε ύψος 366 μίλια (590 χιλιόμετρα) πάνω από τη Γη, υψηλότερα από ό, τι έχει πετάξει κανείς από την αποστολή διαστημικού λεωφορείου στο διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble. πριν από δύο δεκαετίες.
Τα μέλη του πληρώματος συμμετείχαν σε μια ερώτηση-απάντηση με ασθενείς στο St. Jude Children's Research Hospital. Ο Isaacman, 38 ετών, συνέλαβε την αποστολή, εν μέρει, να συγκεντρώσει χρήματα και ευαισθητοποίηση για τον Άγιο Ιούδα.
Ο Ισαάκμαν καθιέρωσε τέσσερις πυλώνες, ή αξίες, για την αποστολή, με κάθε έδρα να αντιπροσωπεύει έναν πυλώνα.
«Ξεκινήσαμε από την αρχή για να δώσουμε ένα πολύ εμπνευσμένο μήνυμα σχετικά με το τι μπορεί να γίνει στο διάστημα και τις δυνατότητες εκεί, αλλά και τι μπορούμε να επιτύχουμε εδώ στη Γη», δήλωσε ο Isaacman σε συνέντευξη Τύπου πριν από την εκτόξευση.
Ο Ισαάκμαν είπε ότι επέλεξε τέσσερις πυλώνες αποστολής - ηγεσία, ελπίδα, ευημερία και γενναιοδωρία - «για να συγκεντρώσει ένα πολύ εμπνευσμένο πλήρωμα, το οποίο όλοι έχουν τόσες εκπληκτικές ιδιότητες και συνεισφέρουν τόσες πολλές ενδιαφέρουσες πρωτιές αυτής της αποστολής.
«Και επιλέξαμε να το κάνουμε μέσω της μεγαλύτερης προσπάθειας συγκέντρωσης κεφαλαίων στην ιστορία του St. Jude Children's Research Hospital, αναγνωρίζοντας τις πραγματικές ευθύνες που έχουμε εδώ στη Γη, προκειμένου να κερδίσουμε το δικαίωμα να κάνουμε πρόοδο στο διάστημα», δήλωσε ο Isaacman , ο οποίος πήρε τη θέση του διοικητή στην αποστολή να εκπροσωπήσει την ηγεσία.
Ο Sian Proctor είναι το δεύτερο μέλος του πληρώματος της Inspiration4 που αποχωρεί από το διαστημόπλοιο Dragon. https://t.co/nbZHNxmXhx pic.twitter.com/mV74KbjcUA
- Spaceflight Now (@SpaceflightNow) Σεπτέμβριος 18, 2021
Ο Isaacman δώρισε 100 εκατομμύρια δολάρια στον Άγιο Ιούδα και ξεκίνησε μια προσπάθεια συγκέντρωσης χρημάτων που σχετίζεται με την αποστολή Inspiration4 για να συγκεντρώσει 100 εκατομμύρια δολάρια περισσότερα.
Οι περισσότεροι από τους σχεδόν 600 ανθρώπους που έχουν πετάξει στο διάστημα ήταν επαγγελματίες αστροναύτες ή κοσμοναύτες που απασχολούνται σε κυβερνητική υπηρεσία. Μια χούφτα «διαστημικοί τουρίστες» έχουν πετάξει σε τροχιά, αλλά όλοι εκτοξεύθηκαν με διαστημόπλοια υπό την εντολή ενός επαγγελματία αστροναύτη.
Τον Ιούλιο, οι διαστημικές εταιρείες που ιδρύθηκαν από τους δισεκατομμυριούχους Ρίτσαρντ Μπράνσον και Τζεφ Μπέζος πραγματοποίησαν ένα ζευγάρι υποθαλάσσιων πτήσεων προς την άκρη του διαστήματος.
Ο Μπράνσον, ιδρυτής της Virgin Galactic, πέταξε με πέντε συνεργάτες με το πυραυλικό αεροσκάφος της εταιρείας του σε υψόμετρο 53 μίλια (86 χιλιόμετρα) πάνω από το Νέο Μεξικό στις 11 Ιουλίου, βιώνοντας αρκετά λεπτά έλλειψης βάρους πριν επιστρέψει στη Γη.
Η Blue Origin, η διαστημική εταιρεία του Μπέζου, εκτόξευσε τέσσερα άτομα - συμπεριλαμβανομένου του ίδιου του Μπέζου - σε υψόμετρο 66 χιλιομέτρων πάνω από το Δυτικό Τέξας εννέα ημέρες αργότερα. Όπως και ο Μπράνσον, το πλήρωμα του Μπέζου επέπλεε στην κάψουλα τους για λίγα λεπτά πριν κατέβει πίσω στον πλανήτη.
Η επιταχυνόμενη αποστολή Inspiration4 πρέπει να έχει γρηγορότερες ταχύτητες - πάνω από 17,000 μίλια / ώρα - που χρειάζονται για να εισέλθουν σε τροχιά γύρω από τη Γη.
Οι συνεργάτες του Issacman περιλάμβαναν τον Hayley Arceneaux, έναν 29χρονο γιατρό βοηθό στο St. Jude και έναν επιζώντα από παιδικό καρκίνο των οστών. Επιλέχθηκε ως μέρος του πυλώνα της «ελπίδας» της αποστολής.
Ο Αρκένο έγινε ο νεότερος Αμερικανός που πέταξε σε τροχιά και ο πρώτος άνθρωπος με προσθετικό μέρος του σώματος που πήγε στο διάστημα.
Η Proctor, η τέταρτη μαύρη γυναίκα που πέταξε στο διάστημα, επιλέχθηκε σε διαγωνισμό για τη θέση «ευημερίας» στο Inspiration4. Χρησιμοποίησε τη Shift4 Payments, μια εταιρεία που περιορίζεται από τον Isaacman, για να προωθήσει τις πωλήσεις της τέχνης και της ποίησής της και υπέβαλε ένα βίντεο στο Twitter για να θεωρηθεί μέρος της αποστολής.
Ο Σεμπρόσκι συμμετείχε σε λαχειοφόρο αγορά για τη θέση της «γενναιοδωρίας» με δωρεά στον Άγιο Ιούδα. Ένας φίλος του κολλεγίου κέρδισε την κλήρωση, αλλά πέρασε το κάθισμα και το πρόσφερε στον Σεμπρόσκι.
Ο Reed, διευθυντής ανθρώπινων διαστημικών πτήσεων της SpaceX, δήλωσε το Σάββατο ότι το Inspiration4 ήταν μια «πολύ καθαρή αποστολή από την αρχή μέχρι το τέλος».
Ένας διπλά περιττός αισθητήρας θερμοκρασίας σε ένα προωθητήρα Draco έπεσε εκτός σύνδεσης. «Αυτό δεν ήταν ποτέ ρίσκο», είπε ο Ριντ.
Ένα άλλο πρόβλημα που συναντήθηκε στην τριήμερη αποστολή ήταν ένα πρόβλημα με έναν ανεμιστήρα στο σύστημα διαχείρισης απορριμμάτων του Crew Dragon ή στην τουαλέτα.
Χωρίς να εξηγήσει περισσότερες λεπτομέρειες, ο Έρικσον είπε ότι αξιωματούχοι εφάρμοσαν «διαδικασίες έκτακτης ανάγκης και λύσεις».
"Το πλήρωμα μπόρεσε, προφανώς, να ολοκληρώσει την αποστολή πλήρους διάρκειας χωρίς πραγματικά προβλήματα", είπε ο Ericson. "Όπως και στις περισσότερες εξερευνητικές περιπέτειες όπως οι διαστημικές πτήσεις, πάντα γνωρίζετε έναν ή δύο μικρούς λόξυγκες στην πορεία, αλλά αυτό αντιμετωπίστηκε εκπληκτικά από την ομάδα του SpaceX."
Ο Isaacman και οι συνεργάτες του εκπαιδεύτηκαν με το SpaceX για περίπου έξι μήνες για να εξοικειωθούν με τα συστήματα διαστημικών σκαφών και τις διαστημικές επιχειρήσεις. Theyταν έτοιμοι να χειριστούν χειροκίνητα το διαστημόπλοιο Crew Dragon σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης, αλλά η τριήμερη αποστολή πέταξε με αυτόματο πιλότο, καθοδηγούμενος από υπολογιστές και ομάδες εδάφους στον έλεγχο αποστολής SpaceX στο Hawthorne της Καλιφόρνια.
Μέχρι το βράδυ του Σαββάτου, η πρωτοβουλία συλλογής κεφαλαίων Inspiration4 για τον St. Jude είχε αποκτήσει 160 εκατομμύρια δολάρια, συμπεριλαμβανομένων 100 εκατομμυρίων δολαρίων δωρεών του Isaacman και 60 εκατομμυρίων δολαρίων από το κοινό.
Ο Έλον Μασκ, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της SpaceX, έγραψε στο Twitter αργά το Σάββατο: «Υπολογίστε με για 50 εκατομμύρια δολάρια».
Η δωρεά άλλων 50 εκατομμυρίων δολαρίων φάνηκε ότι έθεσε τον έρανο του St. Jude πάνω από τον στόχο των 200 εκατομμυρίων δολαρίων.
Σε ένα ζωντανό βίντεο downlink την Παρασκευή, το πλήρωμα του Inspiration4 περιέγραψε την «απίστευτη προοπτική» τους στη Γη από το διάστημα. Ο Arceneaux παρουσίασε λεπτομερώς ορισμένα από τα επιστημονικά πειράματα που μετρούσαν τυχόν αλλαγές στα σώματα του πληρώματος και παρακολούθησαν το περιβάλλον ακτινοβολίας σε υψόμετρο πάνω από 360 μίλια, περίπου 100 μίλια πάνω από την τροχιά του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού.
Τα μέλη του πληρώματος συνομίλησαν με τον Musk, τον Tom Cruise και τον τραγουδιστή των U2, Bono. Απόλαυσαν επίσης την πανοραμική θέα από ένα παράθυρο προβολής τρούλων προσαρτημένο στο μπροστινό άκρο του διαστημόπλοιου.
Η ενημέρωση βίντεο Παρασκευή ήταν ο πρώτος μόνο δημόσιος downlink από το πλήρωμα μεταξύ εκτόξευσης και προσγείωσης. Οι επικοινωνίες χώρου-εδάφους μεταδίδονται δημόσια σε όλες τις πτήσεις της NASA από και προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, τηρώντας το χάρτη της κυβερνητικής υπηρεσίας για το άνοιγμα.
Αλλά οι ραδιοφωνικές εκπομπές μεταξύ του πληρώματος Inspiration4 και του ελέγχου αποστολής SpaceX δεν ήταν διαθέσιμες στο κοινό, περιορίζοντας την εικόνα σε πραγματικό χρόνο των δραστηριοτήτων του πληρώματος σε τροχιά.
Το διαστημόπλοιο Crew Dragon ήταν σε σχεδόν σταθερή επικοινωνία με τον έλεγχο αποστολής SpaceX μέσω φωνητικών συνδέσεων και δεδομένων που παρέχονται από το δορυφορικό δίκτυο Tracking and Data Relay της NASA. Το Crew Dragon μπορεί να κατεβάσει ζωντανό βίντεο μόνο κατά τη διάρκεια διέλευσης από επίγειους σταθμούς.
Οι ομάδες εδάφους σχεδίαζαν να ανακτήσουν φωτογραφίες υψηλής ανάλυσης και εγγραφές βίντεο υψηλής ευκρίνειας, συμπεριλαμβανομένων εικόνων από κάμερα 360 μοιρών GoPro, μετά από την εκτόξευση του Σαββάτου το βράδυ. Το βίντεο θα προβληθεί σε ένα ντοκιμαντέρ του Netflix για την αποστολή.
Η SpaceX έχει άλλες ιδιωτικές αποστολές πληρώματος, ξεκινώντας με την εκτόξευση μιας άλλης ομάδας τεσσάρων ατόμων σε ένα διαστημόπλοιο Dragon στις αρχές του 2022. Σε αυτήν την αποστολή, που χρηματοδοτήθηκε από την εταιρεία Axiom Space, με έδρα το Χιούστον, το διαστημόπλοιο Dragon θα προσδεθεί με το διάστημα σταθμό, και οι ιδιώτες αστροναύτες θα περάσουν περίπου μία εβδομάδα ζώντας και εργάζοντας εκεί, κατόπιν συνεννόησης με τη NASA.
Υπάρχουν επίσης πιο ειδικές πτήσεις της NASA με τις κάψουλες του στόλου Crew Dragon της SpaceX. Η επόμενη πτήση του πληρώματος της NASA από την NASA έχει προγραμματιστεί για εκτόξευση στις 31 Οκτωβρίου από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι για να ξεκινήσει μια εξάμηνη αποστολή στον διαστημικό σταθμό.
"Καθώς αναζητούμε τρόπους για να εξελιχθούμε προς αυτό το μοντέλο που μοιάζει με αεροπορική εταιρεία, θα αναζητήσουμε πώς μπορούμε να περιορίσουμε την ποσότητα της εκπαίδευσης που είναι απαραίτητη για τη διασφάλιση της ασφάλειας", δήλωσε ο Ριντ πριν από την κυκλοφορία του Inspiration4.
"Η πραγματικότητα είναι ότι η δήλωση Dragon γίνεται πιο απασχολημένη αυτή τη στιγμή", δήλωσε ο Reed. «Ετοιμαζόμαστε να πετάξουμε τρεις, τέσσερις, πέντε, έξι φορές το χρόνο, τουλάχιστον».
Ηλεκτρονική Διεύθυνση (Email) ο συγγραφέας.
Ακολουθήστε τον Stephen Clark στο Twitter: @ StephenClark1.
Πλάτωνας. Επανεκτίμησε το Web3. Ενισχυμένη ευφυΐα δεδομένων.
Κάντε κλικ εδώ για πρόσβαση.
