Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στο ιστολόγιο Insights του World Resources Institute. Διαβάστε το εδώ.

Μια Νεοϋορκέζη μπορεί να μην σκέφτεται τη δασώδη οροσειρά Catskills στο βουνό καθώς ρίχνει ένα ποτήρι νερό. Οι Λονδρέζοι πιθανώς δεν θεωρούν το τροπικό δάσος του Αμαζονίου καθώς παρακολουθούν τη βροχή να πέφτει στα πάρκα της πόλης. Και οι άνθρωποι στην Αντίς Αμπέμπα μάλλον δεν σκέφτονται τη λεκάνη του Κονγκό καθώς τρώνε injera, ένα αιθιοπικό βασικό προϊόν φτιαγμένο από το teff δημητριακών.

Και όμως, τα δάση κοντά και μακριά επηρεάζουν την καθημερινή ζωή αυτών των αστικών κατοίκων πολύ περισσότερο από όσο αντιλαμβάνονται οι περισσότεροι άνθρωποι.

Ενώ οι κάτοικοι της πόλης αναγνωρίζουν όλο και περισσότερο την οφέλη των αστικών δέντρων προς την μείωση του άγχους, δέσμευση άνθρακα και καθαρίστε και δροσίστε τον αέρα, τα οφέλη των δασών εκτός πόλεων λαμβάνουν πολύ λιγότερη προσοχή. Ένας αυξανόμενος όγκος ερευνών δείχνει ότι ακόμη και τα δάση που βρίσκονται μακριά από τα αστικά κέντρα παρέχουν τεράστια οφέλη στη ρύθμιση του παγκόσμιου κλίματος, του νερού και των συστημάτων βιοποικιλότητας που είναι απαραίτητα για την υγεία και την ποιότητα ζωής των ανθρώπων.

Νέα έρευνα εκδ. WRI και Pilot Projects μέσω του Cities4Forests Η πρωτοβουλία συνθέτει τα οφέλη που προσφέρουν στις πόλεις τα δάση σε τρεις κλίμακες — εσωτερική, κοντινή και μακρινή. Αυτή η έκθεση παρέχει την επιστημονική επιταγή για πολιτικές, κίνητρα και επενδύσεις που ηγούνται των πόλεων που βοηθούν στη διατήρηση, την αποκατάσταση και τη βιώσιμη διαχείριση των δασών σε κάθε μία από αυτές τις κλίμακες.

Εδώ, περιγράφουμε τα πολλά οφέλη σε τέσσερις κατηγορίες που παρέχουν τα δάση στις πόλεις.

Πώς τα δάση βελτιώνουν την υγεία και την ευημερία των ανθρώπων

Τα δάση και τα δέντρα κάνουν τις πόλεις καλύτερα μέρη για να ζεις. Βοηθούν τους ανθρώπους να αναπνέουν, να σκέφτονται, να ασκούνται και να χαλαρώνουν. μειώστε την υπερβολική ζέστη. δημιουργία περισσότερων βατών οδών. κι αλλα. Αυτά τα οφέλη απαιτούν προσεκτικό χωροταξικό και οικολογικό σχεδιασμό — τα δέντρα πρέπει να είναι στο κατάλληλο μέρος και να λάβετε φροντίδα και συντήρηση πάροδο του χρόνου.  

Μερικά από τα οφέλη για την υγεία των δασών για τους κατοίκους των πόλεων περιλαμβάνουν:

1. Τα δέντρα και τα δάση μπορούν να αλλάξουν το μικροκλίμα και να βελτιώσουν την ποιότητα του αέρα.

Οι θερμοκρασίες των πόλεων συχνά εκτοξεύονται χάρη στο φαινόμενο της αστικής θερμικής νησίδας, όπου το δομημένο περιβάλλον οδηγεί σε υψηλότερες θερμοκρασίες στις πόλεις από ό,τι στις γύρω περιοχές. Αυτό, με τη σειρά του, μπορεί να αυξήσει την αιθαλομίχλη και το όζον, να προκαλέσει αιχμές στις απαιτήσεις σε νερό και ενέργεια και να αυξήσει τον κίνδυνο ασθενειών και θανάτων που σχετίζονται με τη ζέστη.

Τα αστικά δέντρα και τα δάση παρέχουν σκιά και δροσίζουν τον αέρα μέσω της εξατμισοδιαπνοής, μέσω της οποίας τα δέντρα τραβούν νερό από το έδαφος και το απελευθερώνουν μέσω των φύλλων τους στον αέρα. Αυτό μειώνει τον κίνδυνο ασθενειών που σχετίζονται με τη ζέστη και κάνει τις πόλεις πιο άνετες. Οι φυσικές δασικές εκτάσεις είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικές, όπως και τα δέντρα με φαρδιές, πυκνές στέγες.

Είναι σημαντικό τα δέντρα να είναι καλά διασκορπισμένα σε όλη την πόλη, ώστε όλες οι γειτονιές να βιώνουν τα οφέλη τους.

Για παράδειγμα, στο Τορόντο, ως μέρος μιας προσπάθειας να θεωρηθούν τα δάση ως βασική υποδομή στην πόλη, οι πολεοδόμοι χαρτογράφησαν την κάλυψη των δασών της ευρύτερης μητροπολιτικής περιοχής και μέτρησαν άλλες μετρήσεις, συμπεριλαμβανομένων των επιφανειακών θερμοκρασιών. Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά: Σε περιοχές όπου η δασική κάλυψη ήταν υψηλή (συχνά μεγαλύτερη από 70 τοις εκατό), οι επιφανειακές θερμοκρασίες ήταν κάτω από το μέσο όρο. Σε κτισμένες περιοχές με χαμηλή κάλυψη θόλου, οι επιφανειακές θερμοκρασίες έτειναν να είναι πάνω από το μέσο όρο.

Επιπλέον, οι πόλεις έχουν πολύ κακή ποιότητα αέρα. Αυτό προκαλεί εκατομμύρια υπερβολικούς θανάτους κάθε χρόνο παγκοσμίως, ειδικά σε χώρες με χαμηλότερο εισόδημα.

Τα προσεκτικά σχεδιασμένα και διαχειριζόμενα αστικά δάση μπορούν να βελτιώσουν την ποιότητα του αέρα αφαιρώντας και διασκορπίζοντας τους ατμοσφαιρικούς ρύπους. Αυτό το όφελος συχνά διαφημίζεται, αλλά ακόμη και τα πιο εκτεταμένα και καλά διαχειριζόμενα αστικά δάση εξακολουθούν να εξαλείφουν μόνο ένα κλάσμα (συχνά λιγότερο από 1 τοις εκατό) της ρύπανσης μιας πόλης. Μια στρατηγική βασισμένη σε δέντρα θα πρέπει να σχεδιαστεί προσεκτικά για να μεγιστοποιηθούν τα οφέλη και να συνδυαστεί με σχέδια για τη μείωση των ρύπων στην πηγή τους.

2. Τα δέντρα και τα δάση βελτιώνουν την ψυχική και σωματική υγεία.

Κυκλοφορία, ζέστη, ρύπανση, υπερβολικός θόρυβος: Η ζωή στις πόλεις μπορεί να είναι αγχωτική. Τα δέντρα και τα δάση μπορούν να προσφέρουν ήρεμους χώρους για άσκηση, συγκέντρωση και χαλάρωση, ενώ μειώνουν τον θόρυβο και τη ρύπανση.

Το να περνάμε χρόνο στη φύση είναι ιδιαίτερα σημαντικό για την αναπτυξιακή υγεία των παιδιών. Έρευνες δείχνουν ότι τα παιδιά που παίζουν τακτικά σε φυσικές περιοχές τείνουν να έχουν καλύτερη χωρική επίγνωση και συντονισμό από εκείνα που δεν το κάνουν. Η πρόσβαση στη φύση βοηθά επίσης τους ανθρώπους να συγκεντρωθούν, κάτι που μπορεί να βελτιώσει την εστίαση σε παιδιά και ενήλικες με ΔΕΠΥ.

Εκτός πόλεων, μπορεί να κρατήσει όρθια τα τροπικά δάση μειώστε τη διάχυση μολυσματικών ασθενειών, συμπεριλαμβανομένων των νέων ιών, από ξενιστές ζώων έως ανθρώπους.  

3. Τα δάση, ιδιαίτερα τα με βιοποικιλότητα, παρέχουν τα σχέδια για νέα φάρμακα.

Πολλοί άνθρωποι σε όλο τον κόσμο - έως και το 95 τοις εκατό του πληθυσμού στις αναπτυσσόμενες χώρες - βασίζονται σε φυσικές θεραπείες για την πρωτοβάθμια περίθαλψη. Τα φυτά του άγριου δάσους έχουν παράσχει ενώσεις και γενετικό υλικό για την παραγωγή αντιβιοτικών, αντικαρκινικών παραγόντων, αντιφλεγμονωδών ενώσεων και αναλγητικών που χρησιμοποιούνται σε όλο τον κόσμο.

4. Τα δάση υποστηρίζουν τους επικονιαστές που βοηθούν στην παραγωγή αστικών προμηθειών τροφίμων.

Περίπου το 35 τοις εκατό των τροφίμων που παράγονται παγκοσμίως προέρχονται από 800 φυτά που βασίζονται στην επικονίαση από έντομα και άλλα ζώα. Τα δάση παρέχουν κρίσιμο βιότοπο για πολλούς από αυτούς τους επικονιαστές. Με τον τρόπο αυτό, συμβάλλουν έμμεσα στη βελτίωση της πρόσβασης και της ασφάλειας στα τρόφιμα.

5. Η προστασία των δασών της βιοποικιλότητας μπορεί να μειώσει τους κινδύνους ζωονοσογόνων και μεταδιδόμενων ασθενειών.

Η αποψίλωση των δασών, η υποβάθμιση των δασών και το σχετικό εμπόριο άγριας ζωής έχει συνδεθεί με την εξάπλωση ασθενειών που μεταπηδούν από τα ζώα στους ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένου του ιού Έμπολα, του κίτρινου πυρετού, της ελονοσίας, του ιού Ζίκα και των κοροναϊών όπως ο COVID-19. Η διατήρηση των τροπικών δασών και η διατήρηση των υψηλών επιπέδων βιοποικιλότητάς τους μπορεί να μειώσει τη μετάδοση ορισμένων μολυσματικών ασθενειών στον άνθρωπο.   

6. Τα δάση και τα δέντρα βοηθούν στην οικοδόμηση κοινοτήτων.

Τα δάση μπορούν να φέρουν κοντά τους ανθρώπους στις πόλεις. Συχνά χρησιμεύουν ως χώροι συγκέντρωσης και μερικές φορές έχουν πνευματική σημασία. Η αποκατάσταση των δασών μπορεί να ενισχύσει τη συνεργασία και να δημιουργήσει μια αίσθηση του τόπου.

Ωστόσο, τα δάση είναι συχνά άνισα κατανεμημένα, με τις περιοχές με χαμηλότερο εισόδημα να έχουν λιγότερα δέντρα και πρόσβαση σε φυσικές περιοχές. Η δέσμευση των κοινοτήτων να σχεδιάσουν και να ενσωματώσουν δέντρα και δάση σε γειτονιές με περιθωριοποιημένους και χαμηλού εισοδήματος κατοίκους μπορεί συμβάλει στην αντιμετώπιση των συστημικών ανισοτήτων.

Πώς τα δάση υποστηρίζουν τα συστήματα νερού των πόλεων και μειώνουν τους κινδύνους

Πολλές πόλεις αγωνίζονται να παρέχουν καθαρό νερό, να αντιμετωπίσουν τις πλημμύρες και τη διάβρωση, τις καιρικές ξηρασίες και να αντιμετωπίσουν ολοένα και πιο ακανόνιστα μοτίβα βροχοπτώσεων. Τα δάση και τα δέντρα και στις τρεις κλίμακες μπορούν να βοηθήσουν αυτές οι προκλήσεις του νερού.

1. Τα δάση μπορούν να βοηθήσουν στην παροχή καθαρού νερού.

Σε πολλές πόλεις, το μολυσμένο πόσιμο νερό προκαλεί σοβαρά προβλήματα υγείας, όπως διάρροια και δυσεντερία. Η αξιόπιστη επεξεργασία νερού, ωστόσο, μπορεί να είναι δαπανηρή. Τα δάση σε κοντινές λεκάνες απορροής μπορούν να προστατεύσουν τα αποθέματα νερού από ρύπους, να αποτρέψουν τη διάβρωση του εδάφους και να φιλτράρουν τα ιζήματα, διατηρώντας τα επιφανειακά ύδατα και τους υδροφόρους ορίζοντες καθαρότερους και μείωση του κόστους θεραπείας σε πόλεις. Τα ώριμα, αυτοφυή δάση παρέχουν αυτά τα οφέλη πιο αξιόπιστα από τις φυτείες, επομένως η πρόληψη της αποψίλωσης των δασών στις λεκάνες απορροής είναι κρίσιμη. 

2. Τα δάση βοηθούν στην πρόληψη των πλημμυρών.

Μέχρι το 2030, πλημμύρες ποταμών θα επηρεάσει περίπου 130 εκατομμύρια άνθρωποι και έχουν ως αποτέλεσμα ζημιές 535 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε αστική ιδιοκτησία ετησίως. Κοντινές δασικές λεκάνες απορροής ρυθμίζουν τη ροή του νερού και βοηθούν στο μετριασμό πλημμύρες και κατολισθήσεις.

Τα δάση αναχαιτίζουν και αποθηκεύουν το νερό της βροχής, μειώνοντας την απορροή των όμβριων υδάτων. Οι ρίζες τους λειτουργούν σαν σφουγγάρι, συγκρατούν το νερό στο χώμα όταν είναι πολύ και το απελευθερώνουν σιγά-σιγά σε περιόδους ξηρότητας. Και μέσα στην πόλη, δέντρα και άλλη βλάστηση σε περιοχές βιοπροστασίας, πράσινες στέγες και βιοκαλλιέργειες μπορεί να συμπληρώσει σχεδιασμένη υποδομή όπως αποχετεύσεις ομβρίων για τη διαχείριση των αστικών όμβριων υδάτων.  

3. Τα δέντρα και τα δάση μπορούν να βελτιώσουν την παροχή νερού.

Η λειψυδρία που προκαλείται από την ξηρασία, την εξάντληση των υπόγειων υδάτων ή τις μειωμένες ροές ποταμών επηρεάζει πολλές πόλεις σε όλο τον κόσμο — ειδικά σε ξηρές περιοχές. Η πρόληψη της αποψίλωσης και η αποκατάσταση των δασών μπορεί να αυξήσει τη διείσδυση του εδάφους και την αναπλήρωση των υπόγειων υδάτων. (Η αναδάσωση μπορεί επίσης αρχικά να μειώσει την παροχή νερού επειδή τα νεοφυτεμένα δέντρα αναπτύσσονται γρήγορα και χρησιμοποιούν νερό· η συνολική ισορροπία εξαρτάται από το κλίμα, τα είδη δέντρων και τη δομή του δάσους.)

Τα δάση διαμορφώνουν επίσης τα μοτίβα βροχοπτώσεων σε περιφερειακό και ακόμη και παγκόσμιο επίπεδο. Η εξατμισοδιαπνοή του δάσους λειτουργεί σαν μια γιγάντια αντλία, στέλνοντας νερό στην ατμόσφαιρα και αναδιανέμοντας το πριν πέσει ως βροχή. 

4. Τα δάση βοηθούν στην παροχή σταθερών και σταθερών αποθεμάτων νερού.

Οι κάτοικοι των αστικών περιοχών είναι ευάλωτοι σε ολοένα και πιο ασταθή καιρικά μοτίβα που τροφοδοτούνται από την κλιματική αλλαγή, συμπεριλαμβανομένων μακρύτερων και πιο έντονων ξηρασιών και έντονων βροχοπτώσεων. Τα δάση μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση αυτής της μεταβλητότητας.

Δάση, ιδιαίτερα μεγάλες εκτάσεις ανέπαφων δασών και τροπικών δασών, επαναφόρτιση τα ατμοσφαιρικά αποθέματα νερού και επηρεάζουν τα μοτίβα βροχοπτώσεων εκατοντάδες έως χιλιάδες μίλια μακριά. Αυτά τα "ιπτάμενα ποτάμιαΔιατηρούν τις ροές νερού σε μερικές από τις μεγαλύτερες πόλεις του κόσμου (και τις πιο σημαντικές αγροτικές περιοχές) και συνδέονται ιδιαίτερα με μεγάλα τροπικά δάση όπως ο Αμαζόνιος, η λεκάνη του Κονγκό και τα δάση της νοτιοανατολικής Ασίας.

Η απομάκρυνση αυτών των δασών απειλεί να διαταράξει τα παγκόσμια πρότυπα βροχοπτώσεων — αυξάνοντας τη βροχή σε ορισμένα μέρη και μειώνοντάς τα σε άλλα — με δυνητικά καταστροφικές συνέπειες. Η διατήρηση αυτών των δασών είναι απολύτως κρίσιμη για τη διατήρηση των παγκόσμιων προτύπων βροχοπτώσεων.  

Για παράδειγμα, η αλπική τούνδρα της Κολομβίας (σταματήσαμε) και τα δάση νεφών παρέχουν νερό σε περίπου τοις εκατό 70 του πληθυσμού της χώρας. Επηρεάζουν επίσης την παραγωγή υδροηλεκτρικής ενέργειας, η οποία καλύπτει το 73 τοις εκατό των αναγκών ηλεκτρικής ενέργειας της χώρας. Η αποψίλωση των δασών και η κλιματική αλλαγή, ωστόσο, απειλούν να διαταράξουν την παροχή νερού και ηλεκτρισμού της χώρας: Μεταξύ 2002 και 2019, η Κολομβία έχασε περισσότερα από 10.6 εκατομμύρια στρέμματα δασικής κάλυψης, ενώ η άνοδος της θερμοκρασίας προβλέπεται να αυξήσει περαιτέρω την αστάθεια των μορφών βροχοπτώσεων.

Πώς τα δάση βοηθούν στον περιορισμό της κλιματικής αλλαγής

Τα κύματα καύσωνα, οι πλημμύρες, η άνοδος της στάθμης της θάλασσας και η ξηρασία απειλούν τόσο την ευημερία των κατοίκων των πόλεων όσο και το κόστος λειτουργίας μιας πόλης. Ταυτόχρονα, οι πόλεις είναι μερικοί από τους μεγαλύτερους μοχλούς της κρίσης της κλιματικής αλλαγής. Για παράδειγμα, οι πόλεις χρησιμοποιούν το 70 τοις εκατό της παγκόσμιας ενέργειας, αλλά αποτελούν λιγότερο από το 60 τοις εκατό του πληθυσμού τους.

Τα δάση μπορούν να βοηθήσουν τις πόλεις τόσο να μετριάσουν όσο και να προσαρμοστούν στην κλιματική αλλαγή. Η μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου από πηγές όπως οι μεταφορές, οι υποδομές και η κατανάλωση της πόλης είναι σημαντικά πρώτα βήματα, αλλά τα δάση μπορούν να βοηθήσουν τις πόλεις να προχωρήσουν περαιτέρω στην αντιμετώπιση της κλιματικής κρίσης.  

1. Τα δάση δροσίζουν τον αέρα και μειώνουν τις ενεργειακές απαιτήσεις.

Μέσα στις πόλεις, η επίδραση ψύξης των δέντρων και των δασών είναι διπλή νίκη: Τα δέντρα μπορούν να βοηθήσουν τους κατοίκους και τις επιχειρήσεις να προσαρμοστούν στις αυξανόμενες θερμοκρασίες, ενώ ταυτόχρονα μειώνουν τις εκπομπές μειώνοντας τη ζήτηση για κλιματισμό που τροφοδοτείται από ορυκτά καύσιμα. Μπορούν επίσης να μειώσουν τις ανάγκες θέρμανσης παρέχοντας καταφύγιο από τον άνεμο. Μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα αστικά δάση μείωση της χρήσης ηλεκτρικής ενέργειας κατά 38.8 εκατομμύρια MWh ετησίως, εξοικονομώντας τους καταναλωτές 4.7 δισεκατομμύρια δολάρια και αποφεύγοντας εκπομπές που εκτιμώνται σε 3.9 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως.

2. Τα δάση δεσμεύουν άνθρακα.

Τα αστικά δέντρα δεσμεύουν επίσης άνθρακα στο ξύλο και το έδαφος, αλλά το δυναμικό εδώ είναι πολύ μικρό, συχνά λιγότερο από το 1 τοις εκατό των συνολικών εκπομπών της πόλης. Σε ολόκληρη την Κίνα, για παράδειγμα, ο άνθρακας που δεσμεύεται από την αστική βλάστηση στις 35 μεγαλύτερες πόλεις της θα μπορούσε να αντισταθμίσει μόνο το 0.33% των ετήσιων εκπομπών αυτών των πόλεων. Η περιορισμένη και ακριβή γη, τα χαμηλότερα ποσοστά δέσμευσης από τα κοντινά ή μακρινά δάση και η συντήρηση που βασίζεται σε ορυκτά καύσιμα σημαίνουν ότι τα αστικά δέντρα μερικές φορές είναι ουδέτερα από άνθρακα ή ακόμη και θετικά σε άνθρακα, εκπέμποντας τόσο ή περισσότερο άνθρακα όσο δεσμεύουν.

Ωστόσο, η διατήρηση και η αποκατάσταση των δασών εκτός πόλεων με την αλλαγή των καταναλωτικών συνηθειών μπορεί να συμβάλει σημαντικά στη μείωση των εκπομπών. Τα δάση έξω από τις πόλεις, ειδικά τα τροπικά δάση, είναι μεγάλες δεξαμενές άνθρακα που απελευθερώνονται εάν το δάσος καθαριστεί ή υποβαθμιστεί. Εάν τα δάση διατηρηθούν, αυτά τα αποθέματα προστατεύονται και τα δάση συνεχίζουν να απορροφούν περισσότερο άνθρακα με την πάροδο του χρόνου, παρέχοντας αυξημένο μετριασμό κατά της κλιματικής αλλαγής.

Οι πόλεις μπορούν να διαδραματίσουν μεγάλο ρόλο στην υλοποίηση αυτής της ευκαιρίας για τον άνθρακα και μπορούν να συμβάλουν στην εκπλήρωση των δικών τους δεσμεύσεων για μείωση των εκπομπών στη διαδικασία. Για παράδειγμα, οι πόλεις μπορούν να μειώσουν το δασικό τους αποτύπωμα άνθρακα διασφαλίζοντας ότι τα εμπορεύματα που αγοράζουν για τις υποδομές και τις λειτουργίες της πόλης - όπως ξυλεία, χαρτί και τρόφιμα - προέρχονται από αλυσίδες εφοδιασμού χωρίς αποψίλωση.

Η εκτέλεση του σχεδίου θα βοηθούσε στην αντιμετώπιση των βαθύτερων αιτιών της αποψίλωσης των δασών και θα τοποθετούσε τη Νέα Υόρκη ως ηγέτη της πόλης στην προστασία των δασών.

Για παράδειγμα, η νικήτρια πρόταση του Cities4Forests για τον διαγωνισμό σχεδιασμού Van Allen Reimagining Brooklyn Bridge προβλέπει την ανοικοδόμηση της γέφυρας του Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης χρησιμοποιώντας ξυλεία πιστοποιημένη από το Συμβούλιο Διαχείρισης Δασών. Συγκεκριμένα, ο σχεδιασμός προτείνει 11,000 νέες σανίδες για τη γέφυρα του Μπρούκλιν να προμηθεύονται μέσω μιας συνεργασίας βιώσιμης ξυλείας με την Γουατεμάλα κοινότητα Uaxactún, που προστατεύει περισσότερα από 197,700 στρέμματα τροπικού δάσους.

Το μοντέλο συγκομιδής χαμηλής έντασης της κοινότητας - ένα δέντρο ανά στρέμμα κάθε 40 χρόνια - έχει προσφέρει εισόδημα στην κοινότητα ενώ διατηρεί το ποσοστό αποψίλωσης των δασών σχεδόν στο μηδέν για περισσότερα από 25 χρόνια. Αν και εξακολουθεί να είναι απλώς μια σχεδιαστική ιδέα, η εκτέλεση του σχεδίου θα βοηθούσε στην αντιμετώπιση των βαθύτερων αιτιών της αποψίλωσης των δασών και θα τοποθετούσε τη Νέα Υόρκη ως ηγέτη της πόλης στην προστασία των δασών.

Πώς τα δάση υποστηρίζουν τη βιοποικιλότητα που ωφελεί τις πόλεις

Η βιοποικιλότητα —φυτά, ζώα, μύκητες και βακτήρια— ενισχύει όλα τα οφέλη των δασών επειδή κάνει τα δασικά οικοσυστήματα πιο ανθεκτικά. Τα δάση βιοποικιλότητας κοντά και μακριά παρέχουν μια σειρά από βασικές υπηρεσίες που είναι σημαντικές για τους κατοίκους της πόλης:

1. Τα δάση της βιοποικιλότητας συχνά παρέχουν περισσότερα —και πιο αξιόπιστα— αγαθά και υπηρεσίες.

Τα δάση πρέπει να μπορούν να επιμένουν και να ανακάμπτουν από τις αλλαγές στο περιβάλλον, συμπεριλαμβανομένων των καταιγίδων, της ξηρασίας και του μεταβαλλόμενου κλίματος. Τα υψηλά επίπεδα βιοποικιλότητας μπορούν να χρησιμεύσουν ως βιολογική «ασφάλιση». Όταν ένα οικοσύστημα έχει πολλά είδη που εκπληρώνουν παρόμοιους ρόλους, μπορεί να συνεχίσει να λειτουργεί ακόμα κι αν μερικοί από αυτούς τους οργανισμούς χαθούν ή αν μια ασθένεια (όπως η ολλανδική φτελιά ή η καστανιά) εξαφανίσει ένα ολόκληρο είδος.

2. Τα δάση της βιοποικιλότητας αποθηκεύουν περισσότερο άνθρακα, πιο αξιόπιστα.

Τα μη διαταραγμένα αυτοφυή δάση δεσμεύουν περισσότερο άνθρακα και τον αποθηκεύουν για περισσότερο από τα υποβαθμισμένα δάση ή τις φυτείες μονοκαλλιέργειας. Τα δάση της βιοποικιλότητας έχουν υψηλότερη ανθεκτικότητα στις διακυμάνσεις του κλίματος, τις εστίες παρασίτων και τις ασθένειες από τις μονοκαλλιέργειες δέντρων, γεγονός που τα καθιστά πιο αξιόπιστη απορρόφηση άνθρακα. Τα εγγενή δάση βιοποικιλότητας σε λεκάνες απορροής είναι επίσης πιο αποτελεσματικά από τις φυτεμένες μονοκαλλιέργειες στην παροχή υδατικών πόρων στις κατάντη πόλεις λόγω της δομής τους, των επιπτώσεών τους στο έδαφος και της μεγαλύτερης ανθεκτικότητάς τους.

3. Τα δάση της βιοποικιλότητας μπορούν να προσφέρουν πιο αξιόπιστα και πλουσιότερα οφέλη για την υγεία στους κατοίκους των πόλεων. 

Όχι όλοι οι χώροι πρασίνου στις πόλεις είναι ίσακαι οι φυσικές περιοχές —συχνά υψηλότερες σε εγγενή βιοποικιλότητα— παρέχουν περισσότερα οφέλη για τη μείωση του στρες και τη θεραπεία από ό,τι οι βαριά περιποιημένες. Η διαχείριση των αστικών δασών για τη βιοποικιλότητα μπορεί να προσφέρει πρόσβαση στη φύση εντός των πόλεων και να δημιουργήσει πιο ανθεκτικά αστικά δάση, απαραίτητα για την παροχή άλλων δασικών οφελών.  

Τα τροπικά δάση κατέχουν το μεγαλύτερο μέρος - έως και το 90 τοις εκατό - της χερσαίας βιοποικιλότητας του πλανήτη. Και ενώ τα εσωτερικά δάση μπορούν να φιλοξενήσουν υψηλή βιοποικιλότητα, τείνουν επίσης να έχουν περισσότερα χωροκατακτητικά είδη και λιγότερα ενδημικά (είδη με πολύ περιορισμένη εμβέλεια) από τα αγροτικά δάση. Η διατήρηση των τροπικών δασών εκτός των πόλεων είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση της παγκόσμιας βιοποικιλότητας.

Πώς μπορούν οι πόλεις να προστατεύσουν τα δάση κοντά και μακριά;

Σε αντίθεση με τις παραδοσιακές υποδομές, τα δάση παρέχουν πολλαπλές υπηρεσίες ταυτόχρονα και αποκτούν μεγαλύτερη αξία με την πάροδο του χρόνου καθώς τα δέντρα ωριμάζουν και οι υπηρεσίες του οικοσυστήματος πολλαπλασιάζονται. Για να αξιοποιήσετε στο έπακρο τα πολλά οφέλη που μπορούν να προσφέρουν τα δάση και δεδομένων των ανησυχητικών ρυθμών με τους οποίους τα δάση συνεχίζουν να καταστρέφονται, είναι τώρα η ώρα να δράσουμε. Ο κόσμος έχασε περισσότερα από 62 εκατομμύρια στρέμματα δενδροκάλυψης — έκταση μεγαλύτερη από το Ηνωμένο Βασίλειο — μόνο το 2021. Οι άνθρωποι που ζουν στις πόλεις αντιπροσωπεύουν το η μερίδα του λέοντος της παγκόσμιας κατανάλωσης εμπορευμάτων που συνδέονται με την αποψίλωση των δασών.   

Ωστόσο, ως κέντρα πολιτιστικής και οικονομικής δύναμης και επιρροής, οι πόλεις μπορούν να μειώσουν τις επιπτώσεις τους στα δάση, βρείτε τρόπους να επενδύσουν σε αυτά και επηρεάζουν τον τρόπο που σκέφτονται οι άνθρωποι για την εξάρτησή τους.

Τα δάση που βρίσκονται πιο άμεσα στον έλεγχο των πόλεων είναι εκείνα που βρίσκονται εντός των ορίων τους. Οι πόλεις μπορούν χάρτη και απογραφή τα αστικά δάση τους, χρησιμοποιούν τα δεδομένα για να αναπτύξουν ισχυρά σχέδια διαχείρισης αστικών δασών και να εξερευνήσουν πιο καινοτόμα έργα όπως π.χ. προγράμματα επαναχρησιμοποίησης αστικών απορριμμάτων ξύλου. Σε όλη την πορεία, οι πόλεις πρέπει να προσπαθήσουν να προωθήσουν διυπηρεσιακή και διεθνική συνεργασία, καθώς και να εξερευνήσετε ποικίλες, μακροπρόθεσμες μηχανισμούς χρηματοδότησης να διατηρήσουν και να επεκτείνουν τα αστικά δάση τους.

Τα δάση που βρίσκονται πιο άμεσα στον έλεγχο των πόλεων είναι εκείνα που βρίσκονται εντός των ορίων τους.

Ενώ τα αστικά δάση είναι εκείνα που υπόκεινται περισσότερο στον έλεγχο των πόλεων, η ενασχόληση με τα τρία επίπεδα δασών είναι το κλειδί για το βιώσιμο μέλλον των πόλεων. Μερικά από τα μεγαλύτερα οφέλη για τις πόλεις μπορούν να επιτευχθούν με τη διατήρηση των δασών εκτός των ορίων τους.

Για τα κοντινά δάση, οι πόλεις πρέπει να συνεργαστούν με τις περιφερειακές και εθνικές κυβερνήσεις και τους ιδιώτες γαιοκτήμονες για την καλύτερη διαχείριση των δασών. Χαρτογραφώντας την κατανομή των δασών λεκάνης απορροής και προσδιορίζοντας πού χάνονται τα δάση, οι πόλεις μπορούν δίνουν προτεραιότητα σε πρωτοβουλίες διατήρησης και αποκατάστασης. Για παράδειγμα, στις λεκάνες απορροής τους, οι πόλεις θα μπορούσαν να δώσουν προτεραιότητα στο απομάκρυνση ξένων ειδών δέντρων που απειλούν τα αποθέματα νερού και τη βιοποικιλότητα ή θα μπορούσαν να δώσουν προτεραιότητα στην αποκατάσταση των υποβαθμισμένων εδαφών για τη μείωση της απορροής και βελτίωση της ποιότητας του νερού κατάντη. Για να έχουν πρόσβαση σε χρηματοδότηση για αυτά τα έργα, οι πόλεις μπορούν να διευκρινίσουν ότι η προστασία και η διαχείριση των δασών είναι επιλέξιμες δαπάνες υποδομής που πρέπει να αντιμετωπίζονται ως τέτοιες. 

Και για τα μακρινά δάση, οι πόλεις πρέπει να κατανοήσουν καλύτερα πώς η κατανάλωση προϊόντων που είναι επικίνδυνα για τα δάση, όπως το βοδινό κρέας, η σόγια, το φοινικέλαιο και το κακάο «αποτύπωμα» του δάσους. Με την ίδρυση α Πρόγραμμα Partner Forest μεταξύ μιας πόλης και ενός συγκεκριμένου δάσους, οι πόλεις μπορούν να αρχίσουν να προμηθεύονται αγαθά από δάση που καλλιεργούνται και συγκομίζονται με βιώσιμους τρόπους. Η δημιουργία σχέσεων με οργανισμούς με εξειδίκευση στη διατήρηση των τροπικών δασών και την ευαισθητοποίηση μέσω εκστρατειών δημόσιας επικοινωνίας μπορεί επίσης να οδηγήσει σε πιο βιώσιμη κατανάλωση.

Η νέα έκθεση παραθέτει μια σειρά από συστάσεις για πολιτική και δράση και στις τρεις δασικές κλίμακες. Οι ηγέτες των πόλεων μπορούν να το χρησιμοποιήσουν ως έμπνευση για τα δικά τους έργα διατήρησης, αποκατάστασης και βιώσιμης διαχείρισης των δασών.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
• πηγή: https://www.greenbiz.com/article/how-forests-near-and-far-benefit-people-cities