Ο παγκόσμιος ανθρώπινος πληθυσμός αυξάνεται, πράγμα που σημαίνει ότι θα χρειαστεί ακόμη περισσότερη γεωργική γη για να παρέχει τροφή για αυτόν τον αυξανόμενο πληθυσμό. Ωστόσο, η επιλογή των περιοχών που θα μετατραπούν είναι δύσκολη και εξαρτάται από τις γεωργικές και περιβαλλοντικές προτεραιότητες, οι οποίες μπορεί να ποικίλλουν σε μεγάλο βαθμό.
Μια μελέτη με επικεφαλής το Πανεπιστήμιο του Princeton απεικονίζει αυτήν την πρόκληση χρησιμοποιώντας διάφορες διαφορετικές προσεγγίσεις για την επίλυση του ίδιου παζλ: Δεδομένης μιας στοχευόμενης ποσότητας τροφής, πού πρέπει να τοποθετηθούν νέες καλλιέργειες για να ελαχιστοποιηθούν οι περιβαλλοντικές ή βιολογικές επιπτώσεις;
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν τη χώρα της Ζάμπια ως μελέτη περίπτωσης, δεδομένου ότι επί του παρόντος φιλοξενεί σημαντική ποσότητα βιοποικιλότητας, αλλά πιθανότατα θα δει σημαντική γεωργική επέκταση. Εξέτασαν κοινούς τρόπους μέτρησης της βιοποικιλότητας, όπως την καταμέτρηση των ειδών που υπάρχουν στην περιοχή, καθώς και τη σχετική σπανιότητα αυτών των ειδών σε αυτήν τη γεωγραφική περιοχή.
Ανάλογα με τον παράγοντα που έθεσαν σε ένα μοντέλο βελτιστοποίησης της χρήσης γης, προτάθηκαν πολύ διαφορετικές περιοχές γης για αγροτική ανάπτυξη. Στην πραγματικότητα, η επικάλυψη μεταξύ των προτεινόμενων περιοχών ήταν μικρότερη από 4%.
Τα ευρήματα που δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Οικολογικές εφαρμογές, υποδείξτε μια επείγουσα ανάγκη για συναίνεση: Όταν τέτοιες μικρές διαφορές μπορούν να οδηγήσουν σε σχεδόν εντελώς διαφορετικά αποτελέσματα, τα αντιφατικά μοντέλα μπορεί να αποτελέσουν οδόφραγμα για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής παρά έναν χάρτη πορείας.
Οι βιολόγοι διατήρησης πρέπει να αγωνίζονται για πιο συνεπείς μεθόδους για την προτεραιότητα της διατήρησης της βιοποικιλότητας, ανέφεραν οι ερευνητές και πρέπει να είναι πιο διαφανείς στον τρόπο με τον οποίο λαμβάνουν και αιτιολογούν αυτές τις αποφάσεις.
«Η καθαρή κλίμακα της γεωργίας σήμερα σημαίνει ότι πρέπει να είμαστε στρατηγικοί για το πού αποφασίζουμε να παράγουμε τρόφιμα στο μέλλον», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Christopher Crawford, Ph.D. υποψήφιος στο Πρόγραμμα Επιστήμης, Τεχνολογίας και Περιβαλλοντικής Πολιτικής (STEP) στη Σχολή Δημόσιων και Διεθνών Υποθέσεων του Πρίνστον (SPIA). "Η εφημερίδα μας βάζει τα στοιχήματα για τον φυσικό κόσμο σε μεγαλύτερο πλαίσιο, δείχνοντας ότι αυτό που εσείς δίνεις προτεραιότητα και πώς μετράς μπορεί να έχει σημαντικές συνέπειες στη βιοποικιλότητα."
Ο συν-συγγραφέας του Crawford, David Wilcove, καθηγητής οικολογίας και εξελικτικής βιολογίας και δημοσίων υποθέσεων και του High Meadows Environmental Institute, εξηγεί τις επιπτώσεις με περισσότερες λεπτομέρειες.
«Ας υποθέσουμε ότι αποφασίζετε ποιες περιοχές πρέπει να προστατέψετε για τη φύση και ποιες να μετατρέψετε σε καλλιεργήσιμες εκτάσεις με βάση το πού βρίσκονται τα πουλιά, μπορεί να λάβετε μια διαφορετική απάντηση από ό, τι εάν εστιάσατε σε θηλαστικά. Και αν στηρίξετε την απόφασή σας στην προστασία των τόπων με τα περισσότερα είδη, μπορεί να λάβετε μια διαφορετική απάντηση από ό, τι εάν βασίσατε την απόφασή σας στα μέρη με τα πιο απειλούμενα είδη », δήλωσε ο Wilcove.
Οι Crawford και Wilcove συνεργάστηκαν με τον Lyndon Estes του Πανεπιστημίου Clark και τον Tim Searchinger, επίσης του SPIA, του οποίου το έγγραφο του 2016 παρείχε την έμπνευση και το μοντέλο που χρησιμοποιήθηκε σε αυτήν τη μελέτη. Η ομάδα συνέκρινε τέσσερις διαφορετικές προσεγγίσεις για τη μέτρηση της βιοποικιλότητας και έσκαψε τους παράγοντες που διέπουν αυτές τις διαφορετικές προσεγγίσεις.
Η ανάλυση ξεκίνησε συγκρίνοντας τέσσερις κοινά χρησιμοποιούμενες προσεγγίσεις για τη μέτρηση της βιοποικιλότητας που είχε δημοσιευτεί προηγουμένως σε ακαδημαϊκά περιοδικά. Στη συνέχεια, εντόπισαν τέσσερις βασικές μεθοδολογικές αποφάσεις που διέπουν τις διαφορές μεταξύ αυτών των τεσσάρων δημοσιευμένων προσεγγίσεων και δημιούργησαν ένα νέο σύνολο δεικτών ειδικά σχεδιασμένων για να δείξουν τον αντίκτυπο που έχει κάθε γενική απόφαση στην ιεράρχηση της γης.
Η πρώτη τους προσέγγιση εξετάζει τον αριθμό των σπονδυλωτών - όπως θηλαστικά, πουλιά και ερπετά - και είδη φυτών σε μια περιοχή, καθώς και συμβουλές από ειδικούς σχετικά με τις προτεραιότητες των ενδιαιτημάτων για τη διατήρηση. Το δεύτερο λαμβάνει υπόψη τον συνολικό αριθμό των σπονδυλωτών ειδών, μετρώντας τη σημασία τους με βάση τον κίνδυνο εξαφάνισης και τη σπανιότητα του είδους του οικοσυστήματος στην περιοχή. Η τρίτη προσέγγιση επικεντρώνεται στους τύπους βλάστησης στις διάφορες περιοχές, σταθμίζοντας τους ως προς το πόσο άθικτοι είναι, πόσο σπάνιοι είναι και αν απειλούνται ή όχι. Η τέταρτη προσέγγιση υπολογίζει τον συνολικό αριθμό ειδών στις διάφορες περιοχές, σταθμισμένο από το μέγεθος των γεωγραφικών τους περιοχών.
Αφού έκαναν κάθε προσέγγιση μέσω του μοντέλου τους, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι συνιστούσαν πολύ διαφορετικές περιοχές της Ζάμπιας για γεωργική ανάπτυξη - η επικάλυψη μεταξύ των περιοχών που συνιστούσαν οι διάφορες μέθοδοι ήταν μικρότερη από 4% και μερικές φορές τόσο χαμηλή όσο 0.3%. Αυτό δείχνει ότι πιθανότατα δεν υπάρχει λύση «one-size-fits-all» για να δοθεί προτεραιότητα στη χρήση γης. Και ενώ ορισμένες αποφάσεις, όπως η αλλαγή των ομάδων ειδών που εξετάζονται ή ο τρόπος μέτρησής τους, είχαν πολύ μεγαλύτερη επίδραση στις τελικές συστάσεις για τη χρήση γης, ακόμη και μικρές και συχνά παραμελημένες μεθοδολογικές αποφάσεις μπορούν να οδηγήσουν σε ιδιαίτερα διαφορετικές προτάσεις.
Τα ευρήματα υπογραμμίζουν την υπερβολική πολυπλοκότητα που αντιμετωπίζουν οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής όσον αφορά τη μετατροπή της γης. Η μέθοδος που επιλέγεται κατά τη λήψη αυτών των αποφάσεων μπορεί να έχει τεράστιες συνέπειες για τη βιοποικιλότητα. Ενώ οι ερευνητές επικεντρώθηκαν στη βιοποικιλότητα, είναι επίσης μόνο ένα κομμάτι του παζλ. Η ιεράρχηση της χρήσης γης πρέπει επίσης να λαμβάνει υπόψη την καταλληλότητα των διαφόρων περιοχών για τη γεωργία, την ποσότητα του άνθρακα που θα αποδεσμευόταν μέσω της μετατροπής της γης και το κόστος μεταφοράς των καλλιεργειών από την υποψήφια γεωργική περιοχή στις αγορές. Η λήψη αποφάσεων γίνεται περίπλοκη εάν ακόμη και δύο από αυτούς τους παράγοντες λαμβάνονται υπόψη ταυτόχρονα, πόσο μάλλον όλοι, λόγω των αναπόφευκτων συμβιβασμών.
"Σε ποια είδη εστιάζετε, πώς μετράτε και συγκρίνετε, και η χωρική κλίμακα της ανάλυσής σας παράγει εντυπωσιακά διαφορετικές απαντήσεις στο ερώτημα ποια μέρη να αποθηκεύσετε και ποια μέρη να αναπτυχθούν", δήλωσε ο Wilcove. «Οι επιστήμονες μπορούν να βρουν κάθε είδους εξελιγμένους αλγορίθμους για την εξισορρόπηση της διατήρησης με την ανάπτυξη, αλλά αν δεν σκεφτούν πολύ προσεκτικά για τον τρόπο μέτρησης και σύγκρισης των φυτών και των ζώων που θέλουν να προστατεύσουν, τα αποτελέσματά τους μπορεί να είναι χωρίς νόημα».
###
Η εφημερίδα, "Συνέπειες της ανεκμετάλλευτης διακύμανσης των δεικτών βιοποικιλότητας που χρησιμοποιούνται για την προτεραιότητα χρήσης γης", εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο διαδίκτυο Οικολογικές εφαρμογές στις 27 Ιουνίου. Αυτό το έργο υποστηρίχθηκε από το Ίδρυμα High Meadows.
Πλάτωνας. Επανεκτίμησε το Web3. Ενισχυμένη ευφυΐα δεδομένων.
Πηγή: https://bioengineer.org/how-we-measure-biodiversity-can-have-profound-impacts-on-land-use/
