«Αν ήμουν

«Αν διοικούσα την εταιρεία μόνος μου, θα ήταν το μισό του μεγέθους της», προσθέτει ο Michele Romanow, άλλος συνιδρυτής της Clearbanc.

Εκτός από την έναρξη του Εταιρεία fintech με υποστήριξη 420 εκατομμυρίων δολαρίων μαζί, ο D'Souza και ο Romanow έχουν σχέση.

Οι δυο τους συναντήθηκαν αρχικά σε μια εκδήλωση στο Σαν Φρανσίσκο και ακολούθησαν μια φιλική ενημερωτική συνέντευξη σε ένα μεξικάνικο εστιατόριο. Η εμπειρία της D'Souza από τη συγκέντρωση κεφαλαίων ήταν μια κλήρωση για τη Romanow, η οποία εκείνη την εποχή αναζητούσε πληροφορίες σχετικά με το πώς να συγκεντρώσει μετρητά για την startup της. Η Romanow κατέληξε να πουλήσει την εταιρεία της στην Groupon, αλλά η συνομιλία της με τον D'Souza βοήθησε να σταθεροποιηθεί η αποτίμηση. Ήταν και η αρχή μιας σχέσης. 

Όταν ξεκίνησαν να βγαίνουν το 2014, αντάλλαξαν πολεμικές ιστορίες σχετικά με την οικοδόμηση εταιρείας. Η σύνδεσή τους εξαρτιόταν από αυτό το αρχικό κοινό – ο Ντ' Σόουζα είχε συγκεντρώσει πόρους για όλες τις επιχειρήσεις του, ενώ ο Ρομάνοου είχε μπει για τα καλά. Από αυτές τις συνομιλίες δημιούργησαν την Clearbanc, την εταιρεία VC με έδρα τον Καναδά, η οποία ειδικεύεται σε συμφωνίες κατανομής εσόδων χωρίς περιορισμούς για νεοφυείς επιχειρήσεις.

Οι νεοφυείς επιχειρήσεις με συνδεδεμένους συνιδρυτές στο τιμόνι πετυχαίνουν μεγάλους γύρους χρηματοδότησης και αποχωρούν από εταιρείες. Η Τζούλια και ο Κέβιν Χαρτς ήταν συνιδρυτές Eventbrite, που κυκλοφόρησε στο Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης το 2018. Το παντρεμένο ζευγάρι Diane Greene και Mendel Rosenblum ήταν στη συνιδρυτική ομάδα της VMware, η οποία πούλησε στην Dell το 2015. Ο δεσμός μιας σχέσης μπορεί να είναι ένα μυστικό όπλο στο κτίριο της εταιρείας για νεοσύστατες νεοσύστατες εταιρείες τεχνολογίας, αλλά αυτό δεν συνοδεύεται από κινδύνους, όπως δυσαρμονία συνιδρυτών, υπερπλειοψηφία ιδίων κεφαλαίων και ακόμη και διαζύγιο.

Κλαμπ Μπανκ ιδρυτές Andrew D'Souza και Michele Romanow

«Απλώς άσε κάτω το τηλέφωνο».

Μιλήστε με οποιονδήποτε έχει τίτλο συνιδρυτή σε μια startup και θα βρείτε μια τάση: ο ελεύθερος χρόνος είναι σχεδόν ανύπαρκτος. Τα ζευγάρια που διευθύνουν μια επιχείρηση μαζί λένε ότι είναι πλεονεκτικό να βρίσκονται στον ίδιο κύκλο εργασίας. «Όταν εργάζεσαι για την ίδια επιχείρηση, είσαι στον ίδιο ρυθμό όταν τα πράγματα πέφτουν στον αέρα», λέει ο Romanow. «Έτσι ξέρω ακριβώς γιατί ο Άντριου είναι στο τηλέφωνό του. Ξέρω ότι αν δεν το κάνει αυτό, θα πρέπει να το κάνω». 

Οι συνιδρυτές της NEXT Trucking, Lidia Yan και Elton Chung, συγκέντρωσαν συνολικά 125 εκατομμύρια δολάρια για την εκκίνηση των logistics, συμπεριλαμβανομένου ενός $97 εκατομμύρια Series C από Brookfield και Sequoia. Το ζευγάρι λέει ότι η εταιρεία είναι μια παρουσία που είναι πλήρως ενσωματωμένη στη ζωή και τη σχέση τους ανά πάσα στιγμή. Αν και αυτό μπορεί να είναι εξαιρετικό για μια επιχείρηση, δεν είναι πάντα εξαιρετικό για το γάμο τους. «Μπήκαμε σε μια δυναμική να μιλάμε για δουλειά συνέχεια. Όχι μόνο στο γραφείο αλλά και στο σπίτι», λέει ο Yan. Η λύση είναι ένας απλός κανόνας που επιβάλλεται από έναν συναγερμό iPhone. Όλες οι ομιλίες που σχετίζονται με την εργασία πρέπει να διακόπτονται μετά τις 8 μ.μ. κάθε μέρα μετά το ξυπνητήρι. Χρησιμοποιούν επίσης τον ελεύθερο χρόνο τους τα Σαββατοκύριακα για να πάνε σε εστιατόρια στο Λος Άντζελες, ένα από τα κοινά τους πάθη. 

Οι συνιδρυτές της NEXT Trucking, Lidia Yan και Elton Chung

Τα ζευγάρια των συνιδρυτών λένε ότι εάν εργάζεστε σε μια εταιρεία, θα πρέπει να είστε εντάξει με την αναμονή άλλων αποφάσεων ζωής, όπως να πάτε για μήνα του μέλιτος ή να κάνετε παιδιά. 

Η Leslie Voorhees και η Calley Means παντρεύτηκαν το 2016, αλλά ακόμα δεν έχουν κάνει το μήνα του μέλιτος. Συνίδρυσαν την Anomalie, μια startup προσαρμογής νυφικών που έχει ύψωσε $ 18.1 εκατομμύρια. Αντί να κάνουν διακοπές στη Μπόρα Μπόρα την επόμενη μέρα του γάμου τους, οι νεόνυμφοι ιδρυτές επιβιβάστηκαν σε ένα αεροπλάνο για την Κίνα, όπου η Λέσλι έμεινε για μερικούς μήνες για να δημιουργήσει την αλυσίδα εφοδιασμού για το Anomalie. Το ζευγάρι παραδέχεται ότι ακόμη και τώρα, δεν βρίσκουν χρόνο για την προσωπική τους ζωή.

«Δεν έχουμε αφιερώσει πάνω από μία ώρα ολόκληρου του γάμου μας χωρίς να μιλάμε για νυφικά. Δεν είναι απαραιτήτως το πιο υγιεινό πράγμα, αλλά μας αρέσει να έχουμε εμμονή με τα νυφικά κάθε μέρα», λέει η Leslie.

Οι δεξιότητές τους αλληλοσυμπληρώνονται: η υπερδύναμη του Calley είναι ότι μπορεί να κινείται γρήγορα, ενώ ο Leslie είναι πιο μεθοδικός και καλός στο να στήνει δομή. Ενώ λένε ότι το να είναι ένα ζευγάρι συνιδρυτών έχει ενισχύσει τον δεσμό τους, εργάζονται για να θέσουν όρια. Το να είσαι ιδρυτής σημαίνει ότι πρέπει να θυσιάσεις άλλους τομείς της ζωής σου για την εταιρεία. 

«Μόλις μεγαλώσουμε το Series D, θα αρχίσουμε να σκεφτόμαστε να κάνουμε παιδιά», αστειεύεται ο Calley — κάτι που μπορεί στην πραγματικότητα να μην είναι αστείο. 

Τα
ψέματα Voorhees και Calley Means, συνιδρυτές της Anomalie

Οι επενδυτές κάνουν ζέσταμα με παντρεμένους συνιδρυτές

Η Clearbanc θέλει να διευκολύνει και να γρηγορότερα για τις νεοφυείς επιχειρήσεις να αντλήσουν κεφάλαια ανάπτυξης. Δικα τους Προϊόν φύλλου 20 λεπτών προορίζεται να βοηθήσει τους ιδρυτές να συγκεντρώσουν χρήματα σε 20 λεπτά, αντί για τους παραδοσιακούς 3 έως 6 μήνες που διαρκεί συνήθως η διαδικασία. Πώς αντέδρασαν όμως οι επενδυτές στην κατάσταση της σχέσης των συνιδρυτών της Clearbanc; Στην αρχή όχι καλά. 

Ένας επενδυτής της Clearbanc πέρασε σε έναν πρώιμο γύρο, εξηγώντας στους D'Souza και Romanow ότι θα είχαν υποστηρίξει κάποιον από τους δύο ξεχωριστά, αλλά ότι ανησυχούσαν μήπως τους στηρίξουν ως ζευγάρι, ειδικά επειδή είχαν βγει μόνο για ένα χρόνο τότε. σημείο.

«Ο ίδιος επενδυτής κατέληξε σε δύο γύρους αργότερα σε 100 φορές την αποτίμηση», λέει ο D'Souza. Αυτό, θεώρησαν, απέδειξε ότι ο φόβος της επένδυσης σε ένα ζευγάρι ήταν μια ψευδής αίσθηση αυξημένου κινδύνου.

Φαίνεται ότι οι επενδυτές συμφωνούν σήμερα. Όταν οι παντρεμένοι συνιδρυτές της Apli, μιας πλατφόρμας προσλήψεων κατ' απαίτηση με έδρα το Μεξικό, μπήκαν στο γραφείο της ALLVP, το ταμείο δεν ήταν απολύτως σίγουρο για το τι σήμαινε να επενδύσεις σε μια εταιρεία που διευθύνεται από ένα παντρεμένο ζευγάρι.

Οι ιδρυτές Vera και Jose γνωρίστηκαν ενώ σπούδαζαν μαζί στο Harvard Business School πριν εργαστούν σε δύο ξεχωριστές εταιρείες Internet Rocket στο Μεξικό και στην ίδρυση της Apli. Το επιχειρηματικό μοντέλο, η προσαρμογή στην αγορά προϊόντος και ο πιθανός αντίκτυπος για την εταιρεία ήταν τυπικοί παράγοντες που εξέτασε το αμοιβαίο κεφάλαιο πριν γράψει μια επιταγή, αλλά η ALLVP εξέτασε επίσης την κατάσταση του γάμου των ιδρυτών.

«Μετά από συζήτηση, αποφασίσαμε να αναλύσουμε την ομάδα όπως κάθε άλλη ιδρυτική ομάδα», λέει ο συνεργάτης του ALLVP Federico Antoni. Εκτός από την προφανή προσωπική χημεία, υπήρχε και μια επαγγελματική χημεία μεταξύ της Βέρα και του Χοσέ. «Ζυγίσαμε τον κίνδυνο διαζυγίου και αποφασίσαμε να το πάρουμε. Αποκτήσαμε μια ομάδα που επένδυσε πλήρως στην εταιρεία και μια ομάδα που θα μπορούσε να εξισορροπήσει την προσωπική ζωή και τη ζωή startup». 

Τα ίδια κεφάλαια θα μπορούσαν να αποτελέσουν έναν άλλο παράγοντα κινδύνου. Οι επενδυτές θα μπορούσαν να είναι επιφυλακτικοί με τα ζευγάρια ιδρυτών ανάλογα με τη δομή των μετοχών. Εάν τα οικονομικά τους συνδυάζονται, ένα ζευγάρι συνιδρυτών θα μπορούσε να είναι ιδιοκτήτης μιας υπερπλειοψηφίας μιας startup. Ας υποθέσουμε ότι δύο ανύπαντροι ιδρυτές κατείχαν το 20% μιας εταιρείας — ένα ζευγάρι συνιδρυτών του οποίου τα οικονομικά είναι συνδεδεμένα μεταξύ τους θα κατείχε το 40%. Δεδομένης αυτής της λογικής, τα VC θα είχαν εγγενώς μεγαλύτερη διαπραγματευτική ισχύ εάν οι ιδρυτές δεν συνδέονται οικονομικά.

Ωστόσο, τα VC με τα οποία μίλησα δεν συμφωνούσαν απαραίτητα με αυτή τη λογική.

«Το μόνο πράγμα με τα ίδια κεφάλαια που έχει σημασία για μένα είναι αν οι ιδρυτές έχουν αρκετά», λέει ο γενικός εταίρος της Andreessen Horowitz, David Ulevitch. «Οι επενδύσεις επιχειρηματικού κεφαλαίου είναι εγγενώς επενδύσεις μειοψηφίας, επομένως είναι πραγματικά απλώς να διασφαλίσουμε ότι οι ιδρυτές έχουν κίνητρα και ανταμείβονται για την οικοδόμηση κάτι που διαρκεί». 

Τι συμβαίνει όμως όταν οι διπλές ταυτότητες συνιδρυτή και συζύγου δεν λειτουργούν;

Το διαζύγιο δεν θα είναι απαραίτητα η κατάρρευση μιας startup

Η Sara και ο Josh Margulis ίδρυσαν το Honeyfund, έναν ιστότοπο μητρώου για μήνα του μέλιτος, το 2006. Το παντρεμένο τότε ζευγάρι εμφανίστηκε στο Shark Tank το 2015, κερδίζοντας μια επένδυση από τον Kevin O'Leary. Η Sara λέει ότι η Honeyfund διαφέρει από τις δημοφιλείς νεοφυείς επιχειρήσεις γάμων, όπως η Zola και η The Knot, καθώς το βασικό προϊόν είναι μια πλατφόρμα crowdfunding που επιτρέπει στα πρόσφατα αρραβωνιασμένα ζευγάρια να οργανώσουν χρηματοδότηση γάμου και μήνα του μέλιτος. 

Όταν η Sara και ο Josh χώρισαν το 2019, το πρώτο ένστικτο ήταν να πουλήσουν την εταιρεία. Ωστόσο, «όσο περισσότερο αποχωρίζαμε επαγγελματικά, τόσο περισσότερες ευκαιρίες έβλεπα να οργανώσω την ομάδα με τον τρόπο που ήθελα και να προωθήσω τις προτεραιότητες που ήθελα», λέει η Sara. Τελικά, η Σάρα αποφάσισε ότι θα αγόραζε τον πρώην σύζυγό της από την εταιρεία και θα συνεχίσει σε μια νέα τροχιά ως Διευθύνων Σύμβουλος. 

«Αν δεν είχαμε δουλέψει μαζί, η διαδικασία χωρισμού μας θα ήταν διαφορετική. Υπήρχαν αλήθειες που έπρεπε να ειπωθούν που ήταν συναισθηματικά δύσκολες σε έναν γάμο, που δεν ήθελα να βάλω τον Τζος στη μέση μιας μεγάλης έναρξης συνεργασίας στο Target».

Η γένεση της επιχείρησής τους είχε τις ρίζες της στη δική τους εμπειρία ως παντρεμένο ζευγάρι. Είχαν κερδίσει τη στοργή των Sharks, λειτουργώντας σε ένα $ 72 βιομηχανία δισεκατομμυρίων εξαρτάται από την εμπορευματοποίηση της αγάπης και τον διαρκή γάμο. Αλλά η φάση του μήνα του μέλιτος δεν μπορεί να διαρκέσει για πάντα. Έως και το 50% των παντρεμένων ζευγαριών στις Ηνωμένες Πολιτείες θα χωρίσουν, σύμφωνα με την Αμερικανική Ψυχολογική Εταιρεία.  

Τώρα, η εμπειρία της Margulis από το διαζύγιο με τον συνιδρυτή της ενημερώνει νέα προϊόντα και μια στρατηγική μάρκετινγκ καθώς συνεχίζει να επαναλαμβάνει την εκκίνηση της.

Μετά το διαζύγιο, η Margulis εργάζεται σε μια στρατηγική εστιασμένη στο περιεχόμενο στο Honeyfund, η οποία θα περιλαμβάνει ένα βιβλίο και ένα podcast με επίκεντρο την ιδέα του πώς τα ζευγάρια μπορούν να πλοηγηθούν με επιτυχία στους γάμους. Προμηθεύεται ζευγάρια Honeyfund για 14 χρόνια για να τους πάρει συνέντευξη, μαζί με έρευνα από ψυχολόγους και ειδικούς σε γάμους για να βοηθήσει τα ζευγάρια να αποφύγουν τον χαμό που πέρασε. 

Το μυστικό όπλο

Τα ζευγάρια συνιδρυτών είναι τα πρώτα που επισημαίνουν με ανυπομονησία ένα προφανές πλεονέκτημα. Τα ευθυγραμμισμένα πάθη, τα ίσα κίνητρα, οι συμπληρωματικές δεξιότητες και η εμπειρία στον κλάδο αποτελούν τη βάση για κάθε σχέση συνιδρυτή, παντρεμένη ή μη. Αλλά το να είσαι παντρεμένος με τον συνιδρυτή σου περιλαμβάνει μοναδικές προκλήσεις όπως η διαχείριση χρόνου και ο καθορισμός ορίων στην αίθουσα συνεδριάσεων και στην κρεβατοκάμαρα.

«Οι διαφωνίες μεταξύ των συνιδρυτών είναι ο νούμερο ένα δολοφόνος πρώιμων startup, αλλά δεν χρειάζεται να είναι έτσι». γράφει ο Garry Tan, διευθύνων εταίρος στην Initialized Capital και πρώην συνεργάτης Y Combinator.

Οι συνιδρυτές δεν είναι πάντα ευθυγραμμισμένοι σε μεγάλες αποφάσεις στην εταιρεία. Επιτρέπεται η εξ αποστάσεως εργασία; Από ποιον δεχόμαστε χρηματοδότηση και πώς χρησιμοποιούμε κεφάλαια; Ποιους προσλαμβάνουμε για βασικό εκτελεστικό ρόλο;

Υπάρχουν πολλά πράγματα για τα οποία πρέπει να παλέψετε όταν τα διακυβεύματα είναι υψηλά και η καριέρα των υπαλλήλων σας βρίσκεται σε κίνδυνο. Και η δυσαρμονία των συνιδρυτών ήταν ένας βασικός λόγος που πολλές νεοφυείς επιχειρήσεις παραπαίουν. Αλλά το να είστε προληπτικοί σχετικά με τη διαχείριση συγκρούσεων αντί να την αποφύγετε είναι το κλειδί - όπως και το να γνωρίζετε πότε πρέπει να λάβετε επαγγελματική βοήθεια από έναν εκτελεστικό προπονητή ή έναν θεραπευτή. Αυτό θα μπορούσε να βοηθήσει τις εταιρείες σε αρχικό στάδιο να επαναβαθμονομήσουν και να αποφύγουν την αναταραχή. 

Εάν ισχύει αυτή η συλλογιστική, τα ζευγάρια των συνιδρυτών μπορεί να είναι σε πλεονέκτημα επειδή έχουν ήδη ενσωματωμένα εργαλεία επικοινωνίας στη σχέση τους.

Ο Ulevitch λέει ότι για αυτόν, τα ζευγάρια ως συνιδρυτές δεν είναι απενεργοποίηση.

«Πολλές συνιδρυτικές ομάδες καταρρέουν, και συχνά συμβαίνει να μην γνωρίζουμε ο ένας τον άλλον πολύ καλά, ειδικά όταν τα πράγματα γίνονται δύσκολα. Τα ζευγάρια όντως λύνουν καλά αυτή την πτυχή». Οι ιδρυτές σίγουρα υποστηρίζουν αυτόν τον ισχυρισμό. 

«Μία από τις αξίες της εταιρείας είναι η διαφωνία και η δέσμευση», λέει η Lidia Yan της NEXT Trucking. Σε αυτό που περιγράφει ως μια σπάνια περίπτωση που τα στελέχη δεν ευθυγραμμίζονται με μια απόφαση, λέει ότι θα γίνει ψηφοφορία και μετά η ομάδα θα δεσμευτεί για την τελική απόφαση. Προκειμένου να μετριαστεί ο κίνδυνος, οι ιδρυτές λένε ότι είναι σημαντικό να έχουμε καλά καθορισμένες περιγραφές θέσεων εργασίας. Μείνετε στη ζώνη σας και επειδή είστε συνεργάτες, θα πρέπει ήδη να εμπιστεύεστε ο ένας τον άλλον σε ό,τι ειδικεύεται ο καθένας. 

Το να είσαι παντρεμένος με τον συνιδρυτή σου είναι ένα μυστικό όπλο, σύμφωνα με την Helena Price Hambrecht και τον Woody Hambrecht.

Οι συνιδρυτές του Haus Helena Price Hambrecht και Woody Hambrecht

Η Helena και ο Woody γνωρίστηκαν κατά την περίοδο πριν το swipe στο OkCupid το 2012. «Μόλις μπήκα στον διαδικτυακό χώρο γνωριμιών και είδα αυτόν τον καυτό αγρότη. Ταίριαζα κατά 96%, οπότε του έστειλα μήνυμα», λέει η Helena για το πώς συνδέθηκε για πρώτη φορά με τον μελλοντικό της σύζυγο. 

«Κυριολεκτικά νόμιζα ότι κάποιος με ψάρευε», σκέφτηκε ο Γούντι διαβάζοντας το μήνυμα της Έλενα. «Δεν υπάρχει περίπτωση να μου γράφει αυτό το άτομο. Μου πήρε τρεις ή τέσσερις φορές για να της απαντήσω γιατί δεν ήμουν σίγουρος αν ήταν πραγματικό πρόσωπο». 

Μετά από λίγο πέρα ​​δώθε, οι δυο τους συναντήθηκαν σε ένα καταδυτικό μπαρ στη γειτονιά του Σαν Φρανσίσκο Ρίτσμοντ σε ένα ραντεβού που κορυφώθηκε με το ποτό της δεκαετίας του '40 και την παρακολούθηση βίντεο ραπ στα τηλέφωνά τους στο πάρκο. «Είναι κάπως δύσκολο να το εξηγήσω, αλλά ήταν τόσο εύκολο. Ξέραμε ότι θα γνωριζόμασταν για το υπόλοιπο της ζωής μας. Ίσως ως φίλοι, ίσως περισσότερο, δεν ξέραμε». Έμειναν φίλοι για τέσσερα χρόνια και παντρεύτηκαν το 2018. 

Η γένεση του Haus ήταν ένας συνδυασμός του υπόβαθρου των ιδρυτών και του Η μάρκα απεριτίφ που απευθύνεται απευθείας στον καταναλωτή μόλις σημείωσε έναν κύκλο σπόρων 4.5 εκατομμυρίων δολαρίων. Ο Γούντι ήταν ιδιοκτήτης μιας μάρκας κρασιού και απεριτίφ, αλλά ένιωθε ότι δεν είχε αρκετά μεγάλο αντίκτυπο. Η Helena, βετεράνος της επωνυμίας και της παραγωγής της Silicon Valley, ένιωσε ότι ο Gen Z δεν ήθελε πια να μεθύσει και οι millennials έχουν βαρεθεί τις υποχρεωτικές, ακριβές ώρες ευτυχίας. Όταν αποφασίζουν πού θα βάλουν τα χρήματά τους, οι νεότεροι καταναλωτές σκέφτονται το σώμα τους, την εικόνα της επωνυμίας τους, τη διαφάνεια, τη βιωσιμότητα και την αυθεντικότητά τους.

Η Helena αναρωτήθηκε γιατί δεν εφαρμόζονται τα ίδια πρότυπα σε μια βιομηχανία τόσο μεγάλη όσο το ποτό. Γιατί δεν υπήρχε Glossier ή Everlane του αλκοόλ; Ένιωθε ότι ενώ υπάρχει μια τεράστια ευκαιρία με όλες αυτές τις μεταβαλλόμενες τάσεις των καταναλωτών, κανείς δεν μπορεί να δημιουργήσει μια μάρκα αλκοόλ απευθείας στον καταναλωτή. Ο Haus γεννήθηκε από αυτό που λένε οι ιδρυτές ότι ήταν μια μαγική στιγμή «παντρεύτηκε ο τεχνικός με έναν οινοποιό». Ο Γούντι γνώριζε για ένα νομικό κενό που θα μπορούσε να επιτρέψει στο ζευγάρι να φτιάξει το Glossier του αλκοόλ. 

«Υπάρχει αυτή η μικροσκοπική λωρίδα στο βασίλειο του απεριτίφ, όπου αν ένα ρόφημα είναι φτιαγμένο κυρίως από σταφύλια και είναι λιγότερο από 24% αλκοόλ, μπορεί να ταξινομηθεί ως κρασί και να πωληθεί DTC», εξηγεί η Helena. Είχαν αυτή την ιδέα όταν απέκτησαν ένα μωρό τριών μηνών. «Δεν έχουμε χρόνο να το κάνουμε αυτό, αλλά πρέπει να το κάνουμε γιατί είναι η καλύτερη ιδέα που θα έχουμε ποτέ στη ζωή μας», λέει. 

«Έχουμε κιτ εργαλείων. Είμαστε παντρεμένοι. Αν έχουμε διαφωνία για κάτι, θα το λύσουμε γιατί είμαστε παντρεμένοι. Οι δεξιότητές μας είναι τόσο ξεκάθαρα καθορισμένες, ώστε να μην υπάρχει μεγάλη τριβή. Για εμάς είναι αυτή η καλή ισορροπία όπου έχουμε δύο εντελώς ξεχωριστά στρατόπεδα τεχνογνωσίας», παρατηρεί η Helena. 

Ο Γούντι και η Έλενα έχουν άλλο ένα μυστικό όπλο. Συνεργάζονται με έναν επιχειρηματικό προπονητή που έχει ένα υπόβαθρο στην ψυχοθεραπεία και πιστεύουν ότι όλοι οι συνιδρυτές πρέπει να πάνε μαζί στη θεραπεία, γιατί είναι πάντα πιο βαθιά από μια απλή επιχείρηση. 

Συνομιλία ιδρυτές Roni και Oren Frank

Ο Ρόνι και ο Όρεν Φρανκ του Talkspace θα συμφωνούσαν. Το ταξίδι τους στον κόσμο της ψυχικής υγείας ξεκίνησε από μια κρίση μέσα στη δική τους σχέση.

«Ο γάμος μας κατέρρεε και τελικά αποφασίσαμε να του δώσουμε μια τελευταία ευκαιρία στη θεραπεία ζευγαριών». Ήταν η πρώτη φορά που κάποιος από τους δύο είχε βιώσει θεραπεία. Τους έμαθε πώς να επικοινωνούν καλύτερα, να διαβάζουν ο ένας τον άλλον και να υποστηρίζουν καλύτερα ο ένας τον άλλον. Τους έδωσε εργαλεία για να διαχειριστούν τις συγκρούσεις. 

Η θεραπεία ενέπνευσε τη Roni να εγκαταλείψει την καριέρα της ως προγραμματίστρια λογισμικού και να επιστρέψει στο μεταπτυχιακό για να σπουδάσει ψυχολογία. Ενώ σπούδαζε, λέει ότι εκτέθηκε στο πόσο διαλυμένο είναι το σύστημα ψυχικής υγείας στην Αμερική.

Ο Roni λέει ότι η έρευνα έδειξε ότι το 25% των Αμερικανών υποφέρουν από επιπλοκές ψυχικής υγείας, ωστόσο τα δύο τρίτα αυτού του κουβά δεν έχουν πρόσβαση σε ψυχική υγεία
Β' φροντίδα. Και οι δύο ιδρυτές ένιωσαν παθιασμένοι με την επίλυση αυτού του προβλήματος με βάση τον τρόπο με τον οποίο η εργαλειακή θεραπεία ήταν για τη διάσωση του γάμου τους. Αποφάσισαν να ξεκινήσουν μια πλατφόρμα που επιτρέπει σε ασθενείς και θεραπευτές να επικοινωνούν διαδικτυακά. 

Η Talkspace, η οποία θέλει να ανοίξει την πρόσβαση στην ψυχική περίθαλψη, έχει συγκεντρώσει τώρα 110 εκατομμύρια δολάρια, πιο πρόσφατα $ 50 εκατομμύρια Σειρά D. Η ιδέα του προϊόντος για την εταιρεία ήταν αναπόσπαστο κομμάτι της σχέσης και η εταιρεία έχει πλέον περισσότερους από 100 υπαλλήλους. Αλλά όταν η Talkspace ήταν μια νέα startup με 10 άτομα, ήταν πολύ πιο δύσκολο. Ο Ρόνι σημειώνει ότι η σχέση των συνιδρυτών προκάλεσε ακραίο άγχος.

«Δεν κοιμήθηκα καλά, δεν έφαγα καλά και βίωσα εξάντληση». Λέει ότι έπρεπε να αναγκάσει τον εαυτό της να θέσει όρια όταν πρόκειται να καταναλωθεί με τη δουλειά. Ωστόσο, συνολικά, η εμπειρία της ήταν ότι το να μοιράζεται μια αποστολή και έναν στόχο ενδυναμώνει τον γάμο, ένα υγιές αντίστροφο.

Τα συνιδρυτικά ζευγάρια ενθουσιάζονται με την εμπειρία της λειτουργίας μιας επιχείρησης με τη σύζυγό τους. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι αυτές οι εταιρείες αναπτύσσουν ιδιόκτητα προϊόντα, τρέχουν νικηφόρες στρατηγικές μάρκετινγκ και δημιουργούν μεγάλους γύρους και εξόδους.

Η δυναμική των παντρεμένων συνιδρυτών φαίνεται να είναι εξαιρετική για τις επιχειρήσεις, αλλά ο χρόνος θα δείξει αν λειτουργεί εξίσου καλά και για γάμους.