Μία από τις προκλήσεις στη χρήση της εμπορικής υποδομής είναι ότι τα συστήματα εδάφους που αναπτύχθηκαν για στρατιωτικούς δορυφόρους δεν μπορούν να μιλήσουν με εμπορικές κεραίες
Ουάσινγκτον - Οι επίγειοι σταθμοί και οι κεραίες παρακολούθησης στις οποίες βασίζεται ο αμερικανικός στρατός για να επικοινωνήσουν με τους δορυφόρους του - γνωστό ως Δορυφορικό Δίκτυο Ελέγχου ή SCN - είναι δεκαετιών παλαιοί και δεν επαρκούν για να συμβαδίσουν με την προβλεπόμενη ανάπτυξη των διαστημικών δραστηριοτήτων.
Υπάρχουν επτά τοποθεσίες SCN που βρίσκονται στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε όλο τον κόσμο. Περίπου 15 κεραίες μεγάλων πιάτων σε αυτούς τους χώρους διοικούν περισσότερους από 190 στρατιωτικούς και κυβερνητικούς δορυφόρους σε πολλαπλές τροχιές.
«Σίγουρα το Δορυφορικό Δίκτυο Ελέγχου είναι ένα σεβαστό σύστημα που υπάρχει εδώ και πολύ καιρό. Έχουμε συνεχείς πολλαπλές προσπάθειες για να διασφαλίσουμε ότι είναι έτοιμο για το μέλλον στο οποίο βρισκόμαστε τώρα », δήλωσε ο υποστράτηγος Stephen Whiting, διοικητής της Διοίκησης Διαστημικών Επιχειρήσεων των ΗΠΑ, τον περασμένο μήνα στο 36ο Διαστημικό Συμπόσιο.
Οι επτά σταθμοί απομακρυσμένης παρακολούθησης παρακολουθούν τη θέση των δορυφόρων και ελέγχουν την προώθηση, τα θερμικά και άλλα συστήματα του διαστημοπλοίου. Επειδή οι κεραίες μπορούν να μιλούν μόνο με έναν δορυφόρο τη φορά, έχουν περιορισμένη ικανότητα μετάδοσης και λήψης δεδομένων τηλεμετρίας, παρακολούθησης και εντολών.
Ο Whiting είπε ότι οι χειριστές της Space Force βρίσκουν τρόπους να μην υπερφορολογούν το σύστημα.
«Δουλέψαμε με τις μοίρες που πετούν τους δορυφόρους για να βεβαιωθούμε ότι έρχονται στο δίκτυο μόνο όταν πρέπει», είπε ο Whiting. «Υπήρχε μια εποχή που είχαμε πολλή επιπλέον χωρητικότητα και μπορείτε απλώς να κάνετε επιπλέον« καταστάσεις υγείας »στους δορυφόρους σας», πρόσθεσε.
"Προσπαθούμε να μειώσουμε το σήμα της ζήτησης", δήλωσε ο Whiting. «Και εξετάζουμε νέες δυνατότητες που έρχονται, όπως σταδιακές κεραίες συστοιχίας που θα μας δώσουν σημαντική αύξηση της χωρητικότητας, καθώς και συνεργασία με εμπορικές και πολιτικές οργανώσεις για τη χρήση των δορυφορικών τους δικτύων ελέγχου».
Ο Fred Taylor, αντιπρόεδρος διαστημικών και κυβερνοεπιχειρήσεων στη Viasat Government Systems, δήλωσε ότι οι χρονικές προθεσμίες για τη χρήση δορυφορικών σταθμών παρακολούθησης DoD είναι περιορισμένες. «Μπορεί να είναι δύσκολο να αποκτήσετε το διάφραγμα που χρειάζεστε, όταν το χρειάζεστε για την αποστολή σας. Μια χαμένη επαφή μπορεί να έχει τρομερές συνέπειες ».
Η Viasat είναι μία από τις πολλές εταιρείες που παρέχουν εμπορικές κεραίες και υπηρεσίες εδάφους για τη συμπλήρωση του SCN.
Αγορά υλικού ή χρησιμοποιείτε εμπορικές υπηρεσίες;
Αξιωματούχοι της Space Force δήλωσαν ότι η στρατηγική εκσυγχρονισμού του SCN θα περιλαμβάνει ένα μείγμα νέων προμηθειών υλικού και αύξησης εμπορικών υπηρεσιών.
Η Μονάδα Αμυντικής Καινοτομίας του Πενταγώνου και η Διοίκηση Διαστημικών Συστημάτων τα τελευταία δύο χρόνια εξέτασαν επιλογές για να αντικαταστήσουν τις υπάρχουσες παραβολικές κεραίες με σύγχρονες ηλεκτρονικές σταδιακές συστοιχίες που μπορούν να διατηρήσουν επαφή με πολλούς δορυφόρους σε διαφορετικές τροχιές και ζώνες συχνοτήτων.
Μετά την αξιολόγηση του ηλεκτρονικού πίνακα φάσεων κεραίες από διάφορους παρόχους, τη Η Διοίκηση Διαστημικών Συστημάτων της Space Force έκλεισε το πρόγραμμα. Μια νέα προμήθεια τρέχει τώρα από το Γραφείο Ταχείας Δυνατότητας του Διαστήματος, ένας ξεχωριστός οργανισμός που αποκτά διαβαθμισμένες τεχνολογίες.
Το έργο του Space Force που εκτελείται για την αξιολόγηση κεραιών συστοιχιών σταδιακής φάσης-γνωστό ως MBMM, συντομογραφία για multi-band multi-mission-που ολοκληρώθηκε τον Φεβρουάριο, ο Αντισυνταγματάρχης Louis Aldini, επικεφαλής υλικού για τη μεταφορά δεδομένων στο Enterprise Corps της Command Systems Command, δήλωσε σε δήλωση προς SpaceNews.
"Κατά τη διάρκεια ισχύος της σύμβασης, η MBMM παρουσίασε μια σταδιακή τεχνολογία συστοιχιών για τη μετάδοση και τη λήψη δυνατοτήτων με ζωντανά στοιχεία του DoD", δήλωσε ο Aldini. «Ενώ η SSC δεν ακολουθεί πλέον το MBMM, συνεχίζουμε να συνεργαζόμαστε με το Space RCO για να μοιραστούμε σχετικές πληροφορίες, γνώσεις και διδάγματα από την αρχική προσπάθεια MBMM.»
Εκπρόσωπος του Space RCO δήλωσε ότι η υπηρεσία δεν μπορεί να σχολιάσει τα σχέδιά της για τον εκσυγχρονισμό του δορυφορικού δικτύου ελέγχου.
"Έχουμε μια σχετική προμήθεια, αλλά δεν μετενσαρκώνεται με MBMM", δήλωσε ο εκπρόσωπος.
Για να συμπληρώσει τη χωρητικότητα στους σταθμούς παρακολούθησης SCN, η Space Force μπορεί να αξιοποιήσει το πρόγραμμα Commercial Augmentation Services (CAS).
Το πρόγραμμα CAS ξεκίνησε το 2016 όταν το Ερευνητικό Εργαστήριο Αεροπορίας ανέθεσε στην Braxton Science and Technology Group μια σύμβαση έρευνας καινοτομίας μικρών επιχειρήσεων για να καταλάβει πώς να ενισχύσει το στρατιωτικό δίκτυο δορυφορικού ελέγχου με εμπορικές κεραίες.
Ο Braxton το 2019 πήρε συμβόλαιο 14 εκατομμυρίων δολαρίων για την επέκταση του CAS. Η εταιρεία τον Οκτώβριο του 2020 εξαγοράστηκε από την Parsons Corp.
Ο Ed Baron, πρώην πρόεδρος του Braxton, ο οποίος τώρα διαχειρίζεται το πρόγραμμα CAS στο Parsons, είπε SpaceNews ότι ο στρατός δεν εκμεταλλεύεται πλήρως τη διαθέσιμη εμπορική ικανότητα.
«Είναι δύσκολο για τους δορυφορικούς φορείς να προγραμματίσουν χρόνο για εμπορικά συστήματα», είπε. Το SCN υπερφορολογείται και εν τω μεταξύ, η εμπορική βιομηχανία προσφέρει όλο και χαμηλότερο κόστος υπηρεσιών, πρόσθεσε.
Ο Baron είπε ότι η προσπάθεια της MBMM να αποκτήσει κεραίες σταδιακής συστοιχίας ήταν "ένα εξαιρετικό πρόγραμμα για επένδυση, αλλά το να αξιοποιήσουν εμπορικά τους δίνει πρόσβαση σε εκατοντάδες κεραίες". Ο βαθμολογικός πίνακας κοστίζει κάθε ένα δεκάδες εκατομμύρια δολάρια, είπε, οπότε η κυβέρνηση θα πρέπει να εξετάσει τα οικονομικά οφέλη από τη χρήση εμπορικών υπηρεσιών.
Για το πρόγραμμα CAS, η Parsons συνεργάζεται με εμπορικούς παρόχους Intelsat, Viasat και Kongsberg Satellite Services.
Μία από τις προκλήσεις στη χρήση της εμπορικής υποδομής είναι ότι τα συστήματα εδάφους που αναπτύχθηκαν για στρατιωτικούς δορυφόρους όπως το GPS δεν μπορούν να μιλήσουν με εμπορικές κεραίες. Ο Braxton ανέπτυξε λογισμικό για να κάνει τις εμπορικές κεραίες συμβατές με κυβερνητικά συστήματα. "Έτσι, οποιοδήποτε από τα υπάρχοντα συστήματα εδάφους τους μπορεί τώρα να μιλήσει με μια εμπορική κεραία και να χρησιμοποιήσει μια εμπορική κεραία για να μιλήσει με το διαστημόπλοιο", δήλωσε ο Baron.
Πολιτιστική αντίσταση στις εμπορικές υπηρεσίες
Παρόλο που ο Braxton έλυσε το χάσμα τεχνολογίας, η Space Force άργησε να υιοθετήσει τις εμπορικές δυνατότητες, είπε ο Baron. Υπάρχει ακόμη μια εσωτερική συζήτηση σχετικά με το αν το CAS πρέπει να αντιμετωπίζεται σαν μια παραδοσιακή εξαγορά "όπου παίρνετε το σύστημα μέσω πλήρους δοκιμής ή το αντιμετωπίζετε περισσότερο σαν εμπορική ικανότητα;"
Συγκριτικά, η NASA και η Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας βασίζονται εδώ και δεκαετίες σε εμπορικές υπηρεσίες για τη διοίκηση και τον έλεγχο των δορυφόρων τους, δήλωσε ο Baron. Τα περισσότερα από τα συστήματα εδάφους που χρησιμοποιεί η Διαστημική Δύναμη σήμερα δεν έχουν σχεδιαστεί για να επικοινωνούν με εμπορικά, «έτσι ώστε τα πρωτόκολλα να μην λειτουργούν».
Ο Πάρσονς έχει προς το παρόν «10 κεραίες που έχουν στηθεί για χρήση», είπε. Αλλά η ζήτηση ήταν αργή. «Έχουμε άλλες τρεις να έρθουν στο διαδίκτυο, οπότε θα υπάρχουν 13 κεραίες. Δεν έχουμε προγραμματίσει ούτε ένα λεπτό χρόνου για αυτούς σε πιθανότατα ένα χρόνο », δήλωσε ο Baron.
«Οι άνθρωποι ζητούν εμπορικές δυνατότητες», είπε. "Αυτό είναι ένα που θα θέλαμε να τους δούμε να χρησιμοποιούν περισσότερο και πιστεύουμε ότι μπορεί να εξοικονομήσει πολλά φορολογικά δολάρια."
Ο Craig Miller, πρόεδρος της Viasat Government Systems, δήλωσε ότι το λογισμικό του Parsons βοήθησε στην απλοποίηση της διαδικασίας προγραμματισμού χρόνου στις εμπορικές κεραίες.
Το θέμα δεν είναι μόνο η τεχνική ασυμβατότητα μεταξύ κυβερνητικών και εμπορικών συστημάτων, δήλωσε ο Μίλερ. «Η μεγαλύτερη πρόκληση της Διαστημικής Δύναμης είναι πολιτιστική», πρόσθεσε. «Είναι κάτι που οι ανώτεροι ηγέτες έχουν αναγνωρίσει δημόσια και παραμένει εμπόδιο στην πλήρη αξιοποίηση των εμπορικών δυνατοτήτων».
Παρά τις προσπάθειες για αξιοποίηση των εμπορικών δυνατοτήτων «κάποια αντίσταση παραμένει λόγω παρωχημένων διαδικασιών», δήλωσε ο Μίλερ.
Μια άλλη εμπορική επιλογή προσφέρει η Atlas Space Operation, μια εταιρεία που διαχειρίζεται ένα παγκόσμιο δίκτυο 30 δορυφορικών κεραιών και διαθέτει μια πλατφόρμα λογισμικού που αυτοματοποιεί τη διαδικασία προγραμματισμού.
"Η εμπειρία μας από τη συνεργασία με την Πολεμική Αεροπορία είναι ότι η πρόσβαση σε εμπορικά συστήματα είναι ακόμα πολύ χειροκίνητη και πολύ αργή", δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Atlas, Sean McDaniel.
Ο Άτλας κέρδισε μια σύμβαση έρευνας καινοτομίας για μικρές επιχειρήσεις από το Εργαστήριο Έρευνας της Πολεμικής Αεροπορίας για να δείξει την πλατφόρμα λογισμικού, δήλωσε ο ΜακΝτάνιελ. «Παρέχουμε πρόσβαση DoD σε όχι μόνο εμπορικά δίκτυα, συμπεριλαμβανομένων των δικών μας, αλλά και κρατικά δίκτυα, κεραίες πολιτών, καθώς και κεραίες DoD μέσω μιας ενιαίας πλατφόρμας πρόσβασης».
Πλάτωνας. Επανεκτίμησε το Web3. Ενισχυμένη ευφυΐα δεδομένων.
Κάντε κλικ εδώ για πρόσβαση.
