Αυτό είναι μέρος μιας σειράς που διερευνά τρόπους ενίσχυσης του στόλου του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ. Περισσότερα για να δείτε ολόκληρη τη σειρά.

Δεν υπάρχει υποκατάστατο για χωρητικότητα του στόλου. Αλλά η δημιουργία του εξαρτάται από υγιείς συνεργασίες μεταξύ της κυβέρνησης και της βιομηχανίας. Μετά από δεκαετίες εταιρική ενοποίηση, το εκκρεμές ταλαντεύεται τώρα προς τη συναίνεση ότι το αμυντική-βιομηχανική βάση των ΗΠΑ πρέπει για άλλη μια φορά να επεκταθεί.

Πρόσφατες προσπάθειες από το Τμήμα Άμυνας και Συνέδριο αντικατοπτρίζουν αυτή τη νέα πορεία και την επιθυμία να προσελκύσουν νέες εταιρείες που δεν έχουν συνεισφέρει ιστορικά στην αμυντική αποστολή. Ενώ αυτά τα στρατηγικά πλαίσια είναι πολύτιμα για τη διαμόρφωση του οράματος του τμήματος, η μετατροπή τους σε δράση απαιτεί επίσης την προσαρμογή των υποκείμενων τακτικών και διοικητικών διαδικασιών που δεσμεύουν ιδέες και υποχρεώσεις. Αυτό σημαίνει να στρέψουμε την προσοχή στον τρόπο με τον οποίο το Ναυτικό συνάπτει συμβάσεις για προμήθειες και υπηρεσίες.

Για πολλούς, η σύναψη συμβάσεων παραμένει ένα αντιληπτό εμπόδιο για την απόκτηση: Ο Ομοσπονδιακός Κανονισμός Εξαγορών, ή FAR — που κανονικά αναφέρεται ως συμβόλαιο Αγία Γραφή — περιλαμβάνει τη φράση «δεν πρέπει», «δεν επιτρέπεται» και «δεν θα» 1,379 φορές.

Ωστόσο, τέσσερις τροποποιήσεις της συμβατικής πολιτικής μπορούν να συμπληρώσουν την ευρύτερη αλλαγή εξαγοράς που λαμβάνει χώρα και επιταχύνετε την παράδοση ικανότητας και χωρητικότητας του στόλου.

1. Προσαρμόστε τις απαιτήσεις μείωσης ροής ώστε να είναι πιο ελκυστικό για μη παραδοσιακές αμυντικές εταιρείες να δραστηριοποιούνται στην αμυντική αγορά. Επί του παρόντος, οι κατασκευές απόκτησης άμυνας περιλαμβάνουν εποπτικές διατάξεις που απορρέουν από τους κύριους εργολάβους στην πολυεπίπεδη αλυσίδα υπεργολάβων και πωλητών τους. Στη συνέχεια, οι πρώτοι και οι δευτερεύοντες υποβάλλονται στους ίδιους ρυθμιστικούς περιορισμούς. Περιπλέκοντας τα πράγματα, οι πρώτοι δείκτες τείνουν να ορίζουν περισσότερες απαιτήσεις μείωσης ροής από ό,τι χρειάζεται για να περιορίσουν την έκθεσή τους στον κίνδυνο.

Αυτή η πρακτική αποθαρρύνει μη παραδοσιακές εταιρείες —όπως οι νεοσύστατες εταιρείες τεχνολογίας— από την υποβολή προσφορών για βασικά συμβόλαια ή τη συνεργασία με μεγαλύτερες αμυντικές εταιρείες επειδή δεν μπορούν ή δεν επιθυμούν να συμμορφωθούν.

Από προγραμματική άποψη, η υπάρχουσα διακυβέρνηση απόκτησης δίνει στους διαχειριστές προγραμμάτων περιθώριο προσαρμοσμένες στις κανονιστικές απαιτήσεις που είτε δεν ισχύουν είτε είναι επαχθείς. Αντίθετα, οι κανονισμοί για τις συμβάσεις είναι πιο αυστηροί. Το DOD ασχολήθηκε πρόσφατα με αυτό — εν μέρει — περιορίζοντας τις απαιτήσεις μείωσης ροής σε εκείνες τις εταιρείες που παρέχουν εμπορικά προϊόντα ή υπηρεσίες.

Αλλά γιατί να σταματήσετε εκεί;

Η κυβέρνηση θα μπορούσε να το κάνει ένα βήμα παραπέρα, παρέχοντας στους αναθέτοντες αξιωματικούς και τους κύριους εργολάβους περιθώρια να επιλέξουν πότε και σε ποιους υπεργολάβους — ανεξάρτητα από εμπορικότητα — τέτοιες συνθήκες θα πρέπει να ρέουν κατάντη. Μια άλλη επιλογή είναι η επέκταση του προσαρμοστικό πλαίσιο απόκτησης να επιτραπεί ένας συνδυασμός στρατηγικών που βασίζονται σε FAR και θεσμοθετημένες στο πλαίσιο ενός ενιαίου συμβατικού οχήματος.

Αυτές οι προσεγγίσεις θα αμβλύνουν τις ανησυχίες συμμόρφωσης των primes, θα δίνουν κίνητρα για επενδύσεις στην αγορά και θα κεφαλαιοποιούν την ευρεία συμμετοχή στην αμυντική-βιομηχανική βάση.

2. Κωδικοποίηση οδών για πιο συνεπή δυνατότητες μετάβασης που αποκτώνται με τη χρήση μη συμβατικών αρχών απόκτησης. Ενώ οι συμβάσεις που βασίζονται σε FAR επικρατούν στα παραδοσιακά προγράμματα, το DOD χρησιμοποιεί όλο και περισσότερο άλλες αρχές συναλλαγών, ή OTA — μια λιγότερο άκαμπτη δομή συμφωνίας προμηθειών — να ενθαρρύνουν την καινοτομία και την προσαρμοστικότητα, καθώς και να ενθαρρύνουν τη συμμετοχή μη παραδοσιακών εταιρειών.

Ωστόσο, προβλήματα προκύπτουν όταν τελειώνει η φάση δημιουργίας πρωτοτύπων και δεν υπάρχει ράμπα για ένα διαρκές πρόγραμμα ρεκόρ όπου υπάρχει σταθερή χρηματοδότηση. Αυτές οι μη παραδοσιακές εταιρείες (και τα προϊόντα ή οι υπηρεσίες τους) θα μπορούσαν να μείνουν ορφανές.

Από τη σκοπιά των συμβάσεων, υπάρχουν μονοπάτια OTA-to-OTA, ενώ η καθοδήγηση μετάβασης που βασίζεται σε μια διαδρομή OTA-to-FAR παραμένει ασαφής. Κατά συνέπεια, επειδή αυτές οι εταιρείες συχνά στερούνται τις θεσμικές γνώσεις για να αντιμετωπίσουν τέτοιες ασάφειες, είναι πιο πιθανό να φύγουν απογοητευμένες.

Αυτό το πρόβλημα είναι ιδιαίτερα έντονο για τις μικρές επιχειρήσεις, οι οποίες δεν διαθέτουν τους ανεξάρτητους προϋπολογισμούς έρευνας και ανάπτυξης των μεγαλύτερων, εδραιωμένων ομολόγων τους. Στο τέλος, το DOD κινδυνεύει να χάσει την ίδια τη βιομηχανική ικανότητα και το ταλέντο που προσπαθούσε να αξιοποιήσει εξαρχής. Ως εκ τούτου, επίσημη κατεύθυνση που διέπει τους τρόπους να μετάβαση των προσπαθειών ΟΤΑ σε προγράμματα καταγραφής θα τα συνέδεε καλύτερα με τα καθιερωμένα χαρτοφυλάκια με τις υπάρχουσες ροές χρηματοδότησης. Αυτό θα αυξήσει τη διαφάνεια και την προβλεψιμότητα των εξαγορών, καθώς και θα προσελκύσει μη παραδοσιακές εταιρείες να ενταχθούν —και κυρίως να παραμείνουν— στη βιομηχανική βάση.

3. Αυτοματοποιήστε μέρη της διαδικασίας σύναψης συμβάσεων για να αναγνωρίσετε την αποτελεσματικότητα και να δημιουργήσετε ταχύτητα χωρίς να θυσιάζετε την πληρότητα ή την ποιότητα. Περισσότερα από 160,000 πολίτες και ένστολοι αποτελούν το εργατικό δυναμικό απόκτησης άμυνας, 7,700 εκ των οποίων τοποθετούνται σε θέσεις συμβασιούχων εντός του Υπουργείου Ναυτικού, σύμφωνα με το γραφείο διαχείρισης ταλέντων απόκτησης της υπηρεσίας.

Σύμφωνα με το Federal Procurement Data System, μόνο το οικονομικό έτος 2023, οι συμβασιούχοι αξιωματικοί του Πολεμικού Ναυτικού διαπραγματεύτηκαν, αξιολόγησαν και εκτέλεσαν περίπου 150 δισεκατομμύρια δολάρια σε περισσότερες από 216,000 συμβάσεις. Οι νέες μέθοδοι σύναψης συμβάσεων, οι εξελισσόμενες αρχές εξαγοράς και η αυξημένη επείγουσα ανάγκη έχουν αυξήσει τον αντίστοιχο φόρτο εργασίας για αυτούς τους κρίσιμους φορείς παροχής υπηρεσιών.

Ωστόσο, όπως το Πολεμικό Ναυτικό δεν μπορεί να αναπτύξει αμέσως καπετάνιους πλοίων, ούτε μπορεί να αναπτύξει έμπειρους συμβασιούχους αξιωματικούς εν μία νυκτί. Για να διευκολυνθεί αυτή η πίεση του εργατικού δυναμικού, οι ηγέτες θα πρέπει να διερευνήσουν τρόπους αυτοματοποίησης τμημάτων της διαδικασίας σύναψης συμβάσεων - όπως η σύνταξη και η αναθεώρηση εγγράφων, η επιλογή ρητρών, η ταξινόμηση αριθμών ή η διασφάλιση της συμμόρφωσης με τους κανονισμούς - για να συνειδητοποιήσουν το ανθρώπινο δυναμικό και την αναλυτική απόδοση μεταξύ των ικανοτήτων παροχής υπηρεσιών.

Ο αυτοματισμός θα απέφερε πολλά οφέλη. Η τεχνητή νοημοσύνη και η μηχανική μάθηση μπορούν να ολοκληρώσουν πολλές από αυτές τις ανθρώπινες αναλυτικές λειτουργίες γρηγορότερα και πιο διεξοδικά. Αυτό θα μπορούσε να απελευθερώσει το εύρος ζώνης των συμβασιούχων για να διατηρήσει ένα ευρύτερο διάφραγμα στη συνολική διαδικασία και να μειώσει τους τύπους σφαλμάτων και την επανεξέταση που προκαλούν καθυστερήσεις στη σύναψη συμβάσεων και καταπνίγουν τα συνολικά χρονοδιαγράμματα παράδοσης.

Επιπλέον, η διοικητική αποτελεσματικότητα που επιτυγχάνεται μέσω της αυτοματοποίησης θα μπορούσε να αποφέρει πιο συνεπή φόρτο εργασίας με συμβάσεις με την πάροδο του χρόνου, υπερνικώντας έτσι την νοοτροπία να το χρησιμοποιήσεις ή να το χάσεις στο τέλος ενός οικονομικού έτους, όταν μια βιασύνη για τη δέσμευση κεφαλαίων δημιουργεί ένα παλιρροϊκό κύμα συμβατικών ενεργειών.

Τέλος, η κλίση προς τις υπάρχουσες τεχνολογίες ευθυγραμμίζεται καλύτερα με την κατεύθυνση του εργατικού δυναμικού, καθώς η κυβέρνηση επιδιώκει να προσελκύσει και να διατηρήσει μια νέα γενιά εργαζομένων που είχαν πρόσβαση σε τέτοιους αυτοματισμούς σε όλη τους τη ζωή.

4. Ευθυγραμμίστε την κουλτούρα συμβάσεων και απόκτησης. Το DOD καταβάλλει μια συντονισμένη προσπάθεια για να αλλάξει την κουλτούρα απόκτησης. ισχύουσα οδηγία του χρησιμοποιεί τη γλώσσα όπως "παρέχετε απόδοση με την ταχύτητα της συνάφειας", "αναπτύξτε μια κουλτούρα καινοτομίας" και "να ανταποκρίνεστε". Τέτοια συναισθήματα απουσιάζουν σε μεγάλο βαθμό από τη διακυβέρνηση των συμβασιούχων και την εκπαίδευση των συμβασιούχων αξιωματικών.

Και ενώ το DOD το έχει συντομεύσει Οδηγίες απόκτησης 19 σελίδων για να το καταστήσουν χρησιμοποιήσιμο, το FAR και το αμυντικό συμπλήρωμά του — με 3,496 σελίδες συνολικά — παραμένουν ένα στόμιο.

Ο οπλισμός συμβασιούχων αξιωματικών με νέα εργαλεία θα μπορούσε να επιδιορθώσει αυτή την πολιτιστική αποσύνδεση. Μια προσέγγιση θα ήταν να δημιουργηθεί ένας οδηγός συμβάσεων, ο οποίος θα μπορούσε να διατυπώνει καλύτερα οδηγίες για τους συμβασιούχους αξιωματικούς και να συμπληρώνει άλλες σύγχρονες αναφορές απόκτησης.

Από σχεδιασμό, η προσέγγιση του Πολεμικού Ναυτικού στη σύναψη συμβάσεων είναι μεθοδική και επαναληπτική, δίνοντας έμφαση στη δικαιοσύνη και την καλύτερη αξία. Αλλά η ικανότητα ανταγωνισμού στο σημερινό περιβάλλον απειλής παραμένει, σε μεγάλο βαθμό, συνάρτηση της ευελιξίας μας απόκτησης και συρρίκνωσης.

Για να επεκταθεί ο στόλος, πρέπει — όπως υποδηλώνει η διπλή έννοια — να συστέλλεται.

Cmdr. Ο Ντάγκλας Ρομπ διοικούσε το αντιτορπιλικό Spruance με κατευθυνόμενους πυραύλους του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ και είναι επί του παρόντος συνεργάτης του Ναυτικού των ΗΠΑ στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. Η Kate Robb υπηρέτησε ως επαγγελματίας απόκτησης του Τμήματος του Ναυτικού για 17 χρόνια, πιο πρόσφατα ως συμβασιούχος αξιωματικός για το ναυπηγικό πρόγραμμα DDG-51. Οι απόψεις που εκφράζονται σε αυτό το σχόλιο είναι των συγγραφέων και δεν αντικατοπτρίζουν τις απόψεις του Υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ, του Υπουργείου Ναυτικού ή της κυβέρνησης των ΗΠΑ.

Αυτό είναι μέρος μιας σειράς που διερευνά τρόπους ενίσχυσης του στόλου του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ. Περισσότερα για να δείτε ολόκληρη τη σειρά.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Ενδυναμώστε τον εαυτό σας. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoESG. Ανθρακας, Cleantech, Ενέργεια, Περιβάλλον, Ηλιακός, Διαχείριση των αποβλήτων. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoHealth. Ευφυΐα βιοτεχνολογίας και κλινικών δοκιμών. Πρόσβαση εδώ.
• πηγή: https://www.defensenews.com/opinion/2024/04/17/to-expand-the-us-navys-fleet-we-must-contract/