Οι επιχειρήσεις αντιμετώπιζαν ελλείψεις στην εφοδιαστική αλυσίδα πολύ πριν από την πανδημία COVID-19. Από το 2020, ωστόσο, η φύση αυτών των διαταραχών έχει αλλάξει, αναγκάζοντας τις εταιρείες να περιστρέφονται πιο συχνά και δραματικά.

Ειδικότερα, η έλλειψη ημιαγωγών προβλέπεται να επεκταθεί στα τέλη του 2023 ή στις αρχές του 2024. Ενώ ορισμένοι εικάζουν ότι η αγορά μπορεί να βρίσκεται στο δρόμο της φυσική αποκατάσταση μετά την πανδημία, άλλοι αναρωτιούνται πώς θα τα βγάλουν πέρα ​​τα επόμενα ένα με δύο χρόνια, έως ότου η αγορά επιτύχει και πάλι μια αξιόπιστη και σταθερή προσφορά προϊόντων.

Ένας σημαντικός παράγοντας που συμβάλλει στην έλλειψη, αποκάλυψε η πανδημία, είναι η παγκόσμια υπερβολική εξάρτηση από την Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), τα χυτήρια της οποίας αντιπροσωπεύουν το 65% της παγκόσμιας αγοράς. Τώρα οι πολιτικοί και οι ηγέτες της βιομηχανίας εξετάζουν πιο σοβαρά το συνολικό τοπίο της αγοράς ημιαγωγών.

Με την ψήφιση του νόμου CHIPS, οι ΗΠΑ διπλασίασαν τις προσπάθειές τους να μειώσουν την εξάρτησή τους από ξένους προμηθευτές. Σύμφωνα με α περίληψη του Κογκρέσου του λογαριασμού, επί του παρόντος το 12% των τσιπ κατασκευάζονται στις ΗΠΑ Ενώ αυτό θα μπορούσε να θεωρηθεί ως ένα υγιές πρώτο βήμα προς τον στόχο της Βόρειας Αμερικής να γίνει πιο ανταγωνιστική με τις ξένες χώρες στην παραγωγή ημιαγωγών, είμαστε ακόμα πολύ μακριά από το τζάγκερναουτ που είναι Ασία. 

Τελικά, αυτό είναι ένα μικρό βήμα προς έναν πιο περίπλοκο τελικό στόχο. Ενώ ο νόμος CHIPS απέχει πολύ από το να είναι ασημένιος, χτίζει ανθεκτικότητα στην αλυσίδα εφοδιασμού και μετατοπίζει μέρος της παραγωγής πίσω στις ΗΠΑ, ενισχύοντας την οικονομία και ανακουφίζοντας μέρος από την πίεση που προκαλείται από τη μεγάλη εξάρτηση από προμήθειες από την Ασία. Η σταθερή προσφορά ημιαγωγών εγχώριας παραγωγής όχι μόνο θα ενισχύσει την οικονομία κατά την κατασκευή και την παραγωγή, αλλά θα θέσει επίσης τις βάσεις για μια ταχύτερη, φθηνότερη και πιο αξιόπιστη ροή προϊόντων. 

Αξίζει να σημειωθεί ότι τα αποτελέσματα αυτού του νόμου μπορεί να χρειαστούν χρόνια πριν γίνουν αισθητά σε όλη την αγορά. Όχι μόνο χρειάζονται χρόνο για την κατασκευή νέων εγκαταστάσεων, αλλά τα τυπικά οδοφράγματα και οι ρυθμιστικές διαδικασίες που συνοδεύουν τα νέα έργα θα επιβραδύνουν περαιτέρω τη νέα εισροή τσιπ που κατασκευάζονται στις ΗΠΑ. 

Στο μεταξύ, η ανάγκη για νέες μάρκες εξακολουθεί να αυξάνεται σταθερά και οι εταιρείες ανησυχούν περισσότερο για μια σταθερή ροή αποθεμάτων παρά για το πού κατασκευάζονται τα τσιπ. Αυτό δεν σημαίνει ότι η ζήτηση για ημιαγωγούς παραγωγής ΗΠΑ δεν υπάρχει, αλλά αυτή η συνέπεια στο απόθεμα υπερισχύει όλων των άλλων. Όλο και περισσότερες εταιρείες αρχίζουν να συνειδητοποιούν ότι εξαιτίας αυτού, οι νέες μετοχές δεν είναι πάντα μια ρεαλιστική ή δημοσιονομικά υπεύθυνη λύση για το ζήτημα. 

Αντίθετα, αντιμέτωπες με τέτοια ανεξέλεγκτα αποτελέσματα, οι εταιρείες ζητούν όλο και περισσότερο από αξιόπιστους τρίτους παρόχους συντήρησης (TPM) να παρέμβουν με βραχυπρόθεσμα συμβόλαια υποστήριξης και να βοηθήσουν στην κάλυψη και τις προμήθειες. Αυτά τα τρίτα μέρη αποκτούν πιστοποιημένο, δοκιμασμένο και έτοιμο υλικό, καθώς και προμηθεύονται και προμηθεύονται εξαρτήματα πληροφορικής στην αγορά μεταχειρισμένων. Με αυτόν τον τρόπο, μπορούν να υποστηρίξουν πελάτες αξιοποιώντας εκατομμύρια περιουσιακά στοιχεία παγκοσμίως. Τα TPM είναι εξοπλισμένα για να αντιμετωπίζουν καταιγίδες ανεφοδιασμού και συνεχίζουν να προσφέρουν ένα αξεπέραστο παγκόσμιο απόθεμα αποθεμάτων ακόμη και σε ξηρασία τσιπ. Με το άλμα κατευθείαν και την παροχή κάλυψης διακοπής, ενώ οι οργανισμοί αναμένουν παραγγελθέν υλικό, οι εταιρείες είναι σε θέση να μειώσουν την πίεση της αλυσίδας εφοδιασμού και να συνεχίσουν απρόσκοπτα. 

Το μεταχειρισμένο και ανακαινισμένο υλικό όχι μόνο παρέχει εξοικονόμηση κόστους, αλλά κάνει επίσης πολύ πιο εύκολη την προμήθεια λόγω της απόλυτης διαθεσιμότητας. Οι καθυστερήσεις τριών έως εννέα μηνών στις παραδόσεις υλικού OEM έχουν γίνει συνηθισμένες λόγω των επίμονων ελλείψεων εξαρτημάτων και των προβλημάτων στην αλυσίδα εφοδιασμού. Αντίθετα, στη δευτερογενή αγορά διατίθεται στη δευτερογενή αγορά για άμεση παράδοση.

Μπορεί να επιχειρήσετε μια σχέση TPM ως βραχυπρόθεσμο Band-Aid, αλλά μόλις δεν χρειάζεται πλέον να διαχειρίζεστε ένα απόθεμα ανταλλακτικών ή να αντιμετωπίζετε την ταλαιπωρία της προμήθειας νέων περιουσιακών στοιχείων, μπορεί να μπείτε στον πειρασμό να παραμείνετε εντός της κάλυψης της TPM , ακόμη και όταν οι βρύσες για την παροχή τσιπ ανοίξουν ξανά.

Δεν υπάρχει ασπρόμαυρη λύση για την έλλειψη ημιαγωγών. Οι εταιρείες θα συνεχίσουν να λαμβάνουν σκληρές αποφάσεις για να παραμείνουν επιτυχημένες και ικανές να παράγουν τα προϊόντα τους. Ωστόσο, οικονομικές και εύκολες στην εφαρμογή λύσεις υπάρχουν και μερικές φορές παραβλέπονται. Αξίζει να εξετάσετε πόσο σημαντικός είναι πραγματικά ο ολοκαίνουργιος εξοπλισμός και πώς η χρήση της διαθέσιμης τεχνολογίας, εξοπλισμού και αποθέματος μπορεί να είναι η καλύτερη, αν όχι η μοναδική, επιλογή που πρέπει να κάνετε.

Ο Sachi Thompson είναι γενικός διευθυντής, Global Hardware Division στο Καμπυλότητα.