Το μέγεθος του στόλου του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ και η συζήτηση σχετικά με τον τρόπο αύξησής του βρέθηκαν στο επίκεντρο σε ακρόαση της υποεπιτροπής άμυνας για τις πιστώσεις της Γερουσίας την Τρίτη.

Ειδικότερα, γερουσιαστές εξέφρασαν ανησυχία μετά από α πρόσφατη μελέτη βρήκε πολλαπλές σημαντικές ναυπηγικές εργασίες τα προγράμματα τρέχουν χρόνια πίσω από το χρονοδιάγραμμα.

Οι καθυστερήσεις έρχονται «παρά την άνευ προηγουμένου υποστήριξη από το Κογκρέσο. Τίτλοι και καθυστερήσεις όπως αυτή θα πρέπει να αποτελούν μια πλήρη κατάσταση έκτακτης ανάγκης για το Πολεμικό Ναυτικό και τη ναυπηγική βιομηχανία», είπε ο πρόεδρος της υποεπιτροπής Jon Tester, D-Montana, στον υπουργό Πολεμικού Ναυτικού Carlos Del Toro, αναφερόμενος στις καθυστερήσεις ως «ένα σημαντικό πρόβλημα που θέτει την εθνική μας η ασφάλεια σε κίνδυνο».

«Ξέρω ότι δεν υπάρχουν γρήγορες λύσεις, αλλά δεν έχω ακόμη να δω τι είναι διατεθειμένο να κάνει το ένα από τα δύο μέρη για αυτό και να είμαι συγκεκριμένος, ποιος λογοδοτεί».

Ο Ντελ Τόρο έριξε την ευθύνη σε μεγάλο βαθμό στη βιομηχανία.

Ο γραμματέας σημείωσε, όπως έκαναν οι ηγέτες της αξιολόγησης κατά την ενημέρωση του Τύπου, η ανασκόπηση διαπίστωσε ότι ορισμένα προγράμματα πλοίων υπέφεραν από προκλήσεις πρώτης κατηγορίας, δεν είχαν σχεδιαστική ωριμότητα ή πληγώθηκαν από την έλλειψη σχεδιαστών και εργαζομένων.

Αλλά ο Ντελ Τόρο πρόσθεσε ότι «διαπιστώθηκε επίσης ότι τα ναυπηγεία απλώς δεν συνεισφέρουν αρκετά από μόνα τους στην αύξηση των δικών τους ποσοστών παραγωγής στα δικά τους ναυπηγεία».

«Πραγματοποιούμε μια επένδυση 15 δισεκατομμυρίων δολαρίων κατά τη διάρκεια της επόμενης πενταετίας, χρήματα που είναι χρήματα των φορολογουμένων, και την ίδια στιγμή, πολλά από αυτά τα ναυπηγεία πραγματοποιούν στην πραγματικότητα προγράμματα επαναγοράς μετοχών όπου εξαγοράζουν μετοχές στο ρυθμό 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων και πάνω από αυτό», συνέχισε. «Αυτό είναι ασυγχώρητο. Χρειαζόμαστε να επενδύσουν στα δικά τους ναυπηγεία όπως ακριβώς ο Αμερικανός φορολογούμενος επενδύει στον προϋπολογισμό για να ανακτήσει αυτές τις γραμμές παραγωγής» και να παραδώσει εγκαίρως.

Ο Tester χαρακτήρισε τις εξαγορές μετοχών «απίστευτα ανεύθυνες» και είπε ότι οι εταιρείες θα πρέπει να δώσουν προτεραιότητα στις έγκαιρες και εντός προϋπολογισμού παραδόσεις πλοίων. «Θα κάνουμε ό,τι μπορούμε για να βεβαιωθούμε ότι έχουν εργατικό δυναμικό, αλλά διάβολε, πρέπει να ανέβουν στο πιάτο».

Ο Ντελ Τόρο επέκρινε αρχικά τη βιομηχανία για την επαναγορά μετοχών παρά τις καθυστερήσεις προγραμμάτων και τις υπερβάσεις κόστους στο συνέδριο WEST τον Φεβρουάριο.

Η βιομηχανία έχει απωθηθεί. HII, για παράδειγμα, είπε στους επενδυτές τον περασμένο μήνα δαπανά 4.1 δισεκατομμύρια δολάρια σε διάστημα 10 ετών σε εγκαταστάσεις και τεχνολογία στα ναυπηγεία Ingalls και Newport News.

Ξόδεψε το 4.9% των εσόδων της σε κεφαλαιουχικές δαπάνες το 2017, το 2018 και το 2019. Ενώ μείωσε αυτό το ποσοστό μετά το χτύπημα της πανδημίας το 2020, ο διευθύνων σύμβουλος Chris Kastner έχει δεσμευτεί να επενδύει το 5% των εσόδων ετησίως για τα επόμενα τρία χρόνια.

Ο Κάστνερ είπε επίσης στους δημοσιογράφους αυτόν τον μήνα ότι η εταιρεία και το Πολεμικό Ναυτικό είχαν δαπανήσει συλλογικά εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια για να αναπτύξουν ένα μεγαλύτερο, καλύτερα εκπαιδευμένο εργατικό δυναμικό και να αναθέσουν εργασία σε μικρότερους προμηθευτές — συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από 200 νέων εταιρειών από το 2020 — σε περιοχές της χώρας όπου Το εργατικό δυναμικό της μεταποίησης δεν είναι τόσο αραιό.

Μετά την ακρόαση της 16ης Απριλίου και τα σχόλια του Del Toro για τη βιομηχανία, ο εκπρόσωπος του HII Danny Hernandez είπε στο Defense News ότι η εταιρεία συμφωνεί μαζί του. «Είμαστε δεσμευμένοι σε επενδύσεις σε εργατικό δυναμικό, εγκαταστάσεις και προμηθευτές και θα συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε με το Πολεμικό Ναυτικό για να το κάνουμε».

Αργότερα στην ακρόαση, ο γερουσιαστής Lindsey Graham, RS.C., κατηγόρησε το Ναυτικό ότι δεν είχε καλύτερο σχέδιο για την ανάπτυξη του στόλου. Αυτός και ο Ντελ Τόρο συζήτησαν ποιος ευθύνεται για το δημοσιονομικό αίτημα του Πολεμικού Ναυτικού για το 2025 που αυξήθηκε λιγότερο από 1% σε σχέση με το σχέδιο δαπανών του FY24.

«Άλλο λέμε και άλλο κάνουμε», είπε ο Γκράχαμ για το ναυτικό που δεν χρηματοδοτεί το ναυπηγικό του σχέδιο. «Μιλάμε για ένα Πολεμικό Ναυτικό που μπορεί να αντιμετωπίσει απειλές που αυξάνονται και οι προϋπολογισμοί μας δεν ανταποκρίνονται στις ανάγκες αυτής της χώρας κατά ένα σωρό».

Ο γερουσιαστής ζήτησε από τους ηγέτες του Πολεμικού Ναυτικού να δεσμευτούν να εργαστούν σε ένα σχέδιο για την επίτευξη των στόχων του Πολεμικού Ναυτικού για επανδρωμένα και μη επανδρωμένα πλοία έως το 2043, όπως περιγράφεται στο σχέδιο ναυπήγησης μεγάλου βεληνεκούς, αλλά δεν υποστηρίζεται, όπως είπε, από το αίτημα δαπανών.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Ενδυναμώστε τον εαυτό σας. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoESG. Ανθρακας, Cleantech, Ενέργεια, Περιβάλλον, Ηλιακός, Διαχείριση των αποβλήτων. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoHealth. Ευφυΐα βιοτεχνολογίας και κλινικών δοκιμών. Πρόσβαση εδώ.
• πηγή: https://www.defensenews.com/naval/2024/04/16/navy-senators-argue-over-who-is-to-blame-for-a-too-small-fleet/