Μετά από 37 χρόνια, η NASA πρόκειται να αποσύρει το Εργαστήριο Αερομεταφερόμενης Επιστήμης DC-8. Θα αντικατασταθεί από ένα B777-200.

Την 1η Απριλίου 2024, το αεροσκάφος DC-8 της NASA, με ταξινόμηση N817NA, ολοκλήρωσε την τελική του αποστολή και προσγειώθηκε στο Κέντρο Έρευνας Πτήσεων Άρμστρονγκ στο Πάλμντεϊλ της Καλιφόρνια. Το αεροσκάφος πρόκειται να αποσυρθεί τον Μάιο του τρέχοντος έτους, φέρνοντας στο τέλος την 37χρονη καριέρα του Airborne Science Laboratory.

Σύμφωνα με το πρακτορείο, το εμβληματικό αεροσκάφος και το πλήρωμά του υποδέχθηκαν πίσω με έναν εορταστικό χαιρετισμό από την Πυροσβεστική Υπηρεσία Plant 42 της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ μετά την ολοκλήρωση μιας μελέτης ποιότητας αέρα, της Airborne and Satellite Investigation of Asian Air Quality ή της αποστολής ASIA-AQ .

Το τέλος μιας εποχής ✈️

Μετά από 37 χρόνια επιτυχημένων αερομεταφερόμενων επιστημονικών αποστολών, το αεροσκάφος DC-8 της NASA ολοκλήρωσε την τελική του αποστολή και πρόκειται να αποσυρθεί μετά την ολοκλήρωση των επιχειρήσεων τον Μάιο.

Δείτε πού θα έχει το νέο του σπίτι το DC-8 μετά τη συνταξιοδότηση ⬇️ https://t.co/I2TPImFpsE pic.twitter.com/9AoLwZeK5n

— NASA Armstrong (@NASAArmstrong) Απρίλιος 9, 2024

Μοναδικό αεροσκάφος

Το DC-8, το μεγαλύτερο εργαστήριο ιπτάμενων επιστημών στον κόσμο, χρησιμοποιείται για την υποστήριξη της αποστολής Airborne Science της NASA από το 1987. Ξεκίνησε την καριέρα του ως αεροπλάνο για την ιταλική εταιρεία σημαίας Alitalia τον Μάιο του 1969. Μετά από μια δεκαετία υπηρεσίας ήταν πουλήθηκε στον Braniff πριν εξαγοραστεί από τη NASA.

Παραδόθηκε με εγγραφή N717NA στη NASA τον Ιούλιο του 1986 και καταχωρήθηκε εκ νέου ως N817NA τον Ιούνιο του 1998.

Έχει μήκος 157 πόδια με άνοιγμα φτερών 148 πόδια. Η εμβέλειά του είναι 5,400 ναυτικά μίλια και τα επιχειρησιακά ύψη από 1,000 έως 42,000 πόδια. Μπορεί να παραμείνει αερομεταφερόμενος για 12 ώρες, αν και ο μέσος όρος των επιστημονικών του αποστολών διήρκεσε από 6 έως 10 ώρες. Το DC-8 μπορεί να φιλοξενήσει έως και 45 ερευνητές και πλήρωμα πτήσης και να μεταφέρει 30,000 λίβρες επιστημονικών οργάνων και εξοπλισμού.

Σύμφωνα με τη NASA, τα δεδομένα που συγκεντρώθηκαν με το αεροσκάφος σε ύψος πτήσης και με τηλεπισκόπηση, χρησιμοποιήθηκαν για μελέτες αρχαιολογίας, οικολογίας, γεωγραφίας, υδρολογίας, μετεωρολογίας, ωκεανογραφίας, ηφαιστειολογίας, ατμοσφαιρικής χημείας, κρυοσφαιρικής επιστήμης, εδαφολογίας και βιολογίας.

Το 2016, το αεροσκάφος αναπτύχθηκε στο Atmospheric Tomography Mission (ATom-1) για να μελετήσει τον αντίκτυπο της ατμοσφαιρικής ρύπανσης που παράγεται από τον άνθρωπο στα αέρια του θερμοκηπίου και στα χημικά αντιδραστικά αέρια στην ατμόσφαιρα.

Τέσσερις τύποι αποστολών

Η σελίδα της NASA που είναι αφιερωμένη στον τύπο παραθέτει τέσσερις τύπους αποστολών που πραγματοποιήθηκαν με το DC-8:

1. ανάπτυξη αισθητήρων,
2. επαλήθευση δορυφορικού αισθητήρα,
3. Τηλεμετρική ανάκτηση δεδομένων εκτόξευσης ή επανεισόδου και οπτική παρακολούθηση διαστημικού οχήματος
4. άλλες ερευνητικές μελέτες της επιφάνειας και της ατμόσφαιρας της Γης.

Ανάπτυξη αισθητήρα

Δεδομένου ότι το DC-8 λειτουργεί εντός της ατμόσφαιρας της Γης, παρέχει ένα οικονομικά αποδοτικό μέσο πειραματισμού και επιβεβαίωσης της λειτουργικότητας των πρωτότυπων δορυφορικών οργάνων. Οι επιστήμονες χρησιμοποιούν το DC-8 για να βελτιώσουν τις έννοιες στην τεχνολογία οργάνων, να δοκιμάσουν νέα όργανα και να κάνουν τις απαραίτητες προσαρμογές με βάση τα δεδομένα πτήσης. Αυτή η προληπτική προσέγγιση επιτρέπει τον εντοπισμό και τη διόρθωση πιθανών προβλημάτων πριν από την ανάπτυξη νέων οργάνων στο διάστημα. Κατά συνέπεια, το χρησιμοποιημένο υλικό που έχει αποδειχθεί σε πτήσεις μπορεί να οδηγήσει σε σημαντική εξοικονόμηση χρόνου και πόρων.

«Το DC-8 διεξήγαγε την εκστρατεία Active Sensing of CO2 Emissions Over Nights, Days and Seasons (AS-CENDS) κατά τη διάρκεια του χειμώνα του 2016 για να επιδείξει βελτιωμένη απόδοση του αερομεταφερόμενου οργάνου lidar που χρησιμοποιείται στη συλλογή μετρήσεων από απόσταση του διοξειδίου του άνθρακα της ατμόσφαιρας. Πτήσεις πραγματοποιήθηκαν πάνω από διαφορετικά χαρακτηριστικά της ξηράς –ωκεάνια, αστικά, ψηλά δάση και χιόνι– για να δοκιμαστούν τα αποτελέσματα της ανάκλασης της επιφάνειας στην απόδοση του οργάνου», αναφέρει ο ιστότοπος της NASA.

«Τα διαστημικά λέιζερ θα έβρισκαν τον ίδιο τύπο επιφανειών όταν χρησιμοποιούνται για τη μελέτη συστατικών της ατμόσφαιρας της Γης. Αυτή η έρευνα θα συμβάλει στην περαιτέρω ανάπτυξη δορυφορικών οργάνων παρατήρησης της Γης με βάση λέιζερ, σχεδιασμένων για τη μέτρηση του διοξειδίου του άνθρακα της ατμόσφαιρας».

Επαλήθευση δορυφορικού αισθητήρα

Το DC-8 παίζει κρίσιμο ρόλο βοηθώντας τους επιστήμονες να επικυρώσουν την ακρίβεια των δεδομένων και να βελτιώσουν την ερμηνεία των μετρήσεων των δορυφορικών οργάνων. Κατά τη διάρκεια αυτών των αποστολών, το DC-8 ακολουθεί την τροχιά ενός δορυφόρου, συλλέγοντας δεδομένα χρησιμοποιώντας τα δικά του όργανα για να διασταυρώσει τις πληροφορίες που συλλέγονται από το διάστημα. Αυτή η συγκριτική ανάλυση δίνει τη δυνατότητα στους επιστήμονες να αξιολογήσουν και να βελτιώσουν τους αλγόριθμους που χρησιμοποιούνται για την ερμηνεία των δορυφορικών δεδομένων, διασφαλίζοντας ότι αντικατοπτρίζουν με ακρίβεια τα ευρήματα που επαληθεύτηκαν με όργανα DC-8.

«Η εκστρατεία Convective Processes Experiment – ​​Aerosols and Winds (CPEX-AW) ήταν μια κοινή προσπάθεια μεταξύ της NASA και της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας (ESA) το 2021. Ο πρωταρχικός στόχος ήταν η διεξαγωγή δραστηριοτήτων βαθμονόμησης και επικύρωσης μετά την εκτόξευση της αποστολής Atmospheric Dynamics -Aeolus (ADM-AEOLUS) δορυφόρος αιολικής παρατήρησης Lidar στο St. Croix, στις Παρθένες Νήσους των ΗΠΑ. Η εκστρατεία CPEX-AW ήταν μια προσπάθεια συνέχειας της εκστρατείας πεδίου Convective Processes Experiment (CPEX), η οποία πραγματοποιήθηκε το καλοκαίρι του 2017».

Τηλεμετρία και παρακολούθηση διαστημικών οχημάτων εκτόξευσης/επανεισόδου

Για να υποστηρίξει τις εκτοξεύσεις του δορυφόρου επίδειξης παρακολούθησης και επιτήρησης της Υπηρεσίας Πυραυλικής Άμυνας και του επιστημονικού δορυφόρου Glory Earth της NASA, εγκαταστάθηκε μια κεραία παρακολούθησης στο μπροστινό τμήμα του DC-8. Αυτή η κεραία σχεδιάστηκε ειδικά για να λαμβάνει δεδομένα τηλεμετρίας από τα οχήματα εκτόξευσης, ενισχύοντας τις δυνατότητες υποστήριξης για αυτές τις αποστολές.

«Το DC-8 υποστήριξε επίσης την οπτική παρακολούθηση διαστημικών σκαφών που επανεισέρχονται στην ατμόσφαιρα της Γης. Αυτό περιλαμβάνει την επανείσοδο του Ευρωπαϊκού Αυτοματοποιημένου Οχήματος Μεταφοράς που ονομάστηκε «Ιούλιος Βερν» το 2008 και η αποστολή του Ιαπωνικού Οργανισμού Αεροδιαστημικής Εξερεύνησης του 2010 για την παρακολούθηση της επανεισόδου του διαστημικού σκάφους Hayabusa», εξηγεί ο ιστότοπος της NASA.

Άλλες ερευνητικές μελέτες

Το 1991, η NASA ξεκίνησε ένα ολοκληρωμένο πρόγραμμα μελέτης της Γης ως περιβαλλοντικού συστήματος και το DC-8 το υποστήριξε χάρη στην αντοχή, τη μεγάλη χωρητικότητα ωφέλιμου φορτίου και το εργαστηριακό περιβάλλον.

Το 2009, το DC-8 συμμετείχε στην Επιχείρηση IceBridge, την ετήσια εκστρατεία της NASA για πολικούς πάγους, με πτήσεις πάνω από την Ανταρκτική από μια βάση ανάπτυξης στο Punta Arenas της Χιλής.

«Το αεροσκάφος μετέφερε ερευνητές και τα όργανά τους πάνω από τη δυτική Ανταρκτική στη μεγαλύτερη αερομεταφερόμενη έρευνα του πολικού πάγου της Γης μέχρι σήμερα. Τον Μάρτιο και τον Απρίλιο του 2010, το DC-8 βασίστηκε στη Γροιλανδία για τη μελέτη πάγου στην Αρκτική του IceBridge. Η έρευνα του IceBridge συνέχισε τις πολυετείς μετρήσεις που ξεκίνησαν από τον δορυφόρο Ice, Cloud and Land Elevation Satellite (ICESat-I) της NASA, ο οποίος σταμάτησε να λειτουργεί το 2009 και ολοκληρώθηκε το 2019 με την εκτόξευση του ICESat-II.

«Το DC-8 ήταν εξοπλισμένο με 32 αισθητήρες για μια αποστολή του 2019 για τη διερεύνηση άγριων και προβλεπόμενων πυρκαγιών στα βορειοδυτικά. Η επιρροή της πυρκαγιάς στο περιφερειακό σε παγκόσμιο περιβάλλον – Η ποιότητα του αέρα (FIREX-AQ) ήταν μια κοινή προσπάθεια μεταξύ της NASA και της Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA). Το DC-8 λειτούργησε από το Boise του Αϊντάχο και τη Σαλίνα του Κάνσας κατά τη διάρκεια της εκστρατείας και συγκέντρωσε συντονισμένες παρατηρήσεις από δορυφόρους της NASA και NOAA, αεροσκάφη (συμπεριλαμβανομένου του συστήματος ER-2 της NASA και του συστήματος Twin Otter και Night Fox της NASA) και κινητά επίγεια εργαστήρια και τοποθεσίες».

Ποιο είναι το επόμενο βήμα;

Το DC-8 θα συνεχίσει την εκπαιδευτική του κληρονομιά καθώς αποσύρεται στο νέο του σπίτι στο Idaho State University στο Pocatello του Idaho, όπου θα χρησιμοποιηθεί για την εκπαίδευση μελλοντικών τεχνικών αεροσκαφών παρέχοντας πραγματική εμπειρία στο Τεχνολογικό Πρόγραμμα Συντήρησης Αεροσκαφών του κολεγίου.

Το 2022, η NASA αγόρασε ένα αεροσκάφος αντικατάστασης DC-8: ένα B777-200ER που παλαιότερα εκμεταλλευόταν η Japan Airlines. Το αεροσκάφος πέταξε στο Ερευνητικό Κέντρο Langley στις 15 Δεκεμβρίου 2022, για να υποστηρίξει την έναρξη των ερευνητικών τροποποιήσεων. Το πρόγραμμα είναι για το «νέο» αεροσκάφος να πετάξει την πρώτη του επιστημονική αποστολή 2025.

Σχετικά με τον David Cenciotti

Ο David Cenciotti είναι δημοσιογράφος με έδρα τη Ρώμη της Ιταλίας. Είναι ο ιδρυτής και συντάκτης του «The Aviationist», ενός από τα πιο διάσημα και διαβασμένα blog στρατιωτικής αεροπορίας στον κόσμο. Από το 1996, γράφει για μεγάλα περιοδικά παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένων των Air Forces Monthly, Combat Aircraft και πολλών άλλων, καλύπτοντας την αεροπορία, την άμυνα, τον πόλεμο, τη βιομηχανία, τις πληροφορίες, το έγκλημα και τον κυβερνοπόλεμο. Έχει αναφερθεί από τις ΗΠΑ, την Ευρώπη, την Αυστραλία και τη Συρία και πέταξε πολλά μαχητικά αεροσκάφη με διαφορετικές αεροπορικές δυνάμεις. Είναι πρώην 2ος υπολοχαγός της ιταλικής Πολεμικής Αεροπορίας, ιδιώτης πιλότος και πτυχιούχος Μηχανικός Υπολογιστών. Έχει γράψει πέντε βιβλία και έχει συνεισφέρει σε πολλά ακόμη.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Ενδυναμώστε τον εαυτό σας. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoESG. Ανθρακας, Cleantech, Ενέργεια, Περιβάλλον, Ηλιακός, Διαχείριση των αποβλήτων. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoHealth. Ευφυΐα βιοτεχνολογίας και κλινικών δοκιμών. Πρόσβαση εδώ.
• πηγή: https://theaviationist.com/2024/04/10/nasas-dc-8-completes-final-mission-ahead-of-retirement/?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=nasas-dc-8-completes-final-mission-ahead-of-retirement