Τα τελευταία είκοσι χρόνια, η κοινωνική επιστήμη συνεργάζεται με τις βιοεπιστήμες για να κατανοήσει τον κοινωνικό και ηθικό αντίκτυπο της καινοτομίας στη βιοτεχνολογία, τη γονιδιωματική και τη συνθετική βιολογία — αλλά δεν έχουμε δει κάτι τέτοιο να συμβαίνει στον τομέα του διαστήματος. Σε αυτό το κομμάτι, παρουσιάζουμε τι μπορεί να φέρει στο τραπέζι η κοινωνική επιστήμη.

Η ανάπτυξη νέων εμπορικών διαστημικών λιμένων σε όλο τον κόσμο έχει προσελκύσει πρωτοσέλιδα, ειδικά στην Ευρώπη όπου χώρες όπως η Ηνωμένο Βασίλειο, η Νορβηγία και η Σουηδία δημιουργούν τη δική τους υποδομή εκτόξευσης και προσπαθούν να εξασφαλίσουν μερίδιο της αγοράς εκτόξευσης μικρών δορυφόρων.

Αυτοί οι διαστημικοί λιμένες εγείρουν κάθε είδους τεχνικά και κανονιστικά ζητήματα που σχετίζονται με τη χρήση του εναέριου χώρου και τη δημόσια ασφάλεια. Ωστόσο, συνοδεύονται επίσης από μια σειρά από κοινωνικούς και πολιτικούς προβληματισμούς που παραβλέπονται επίμονα, αλλά, εάν αντιμετωπιστούν επαρκώς, θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην επιτυχή ανάπτυξη του διαστημικού λιμανιού. Αυτά περιλαμβάνουν την αναγνώριση του τρόπου με τον οποίο διαφορετικές ομάδες ανθρώπων ανταποκρίνονται στη δημιουργία υποδομής εκτόξευσης στο διάστημα στις κοινότητές τους, την αντιμετώπιση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων της εκτόξευσης στο διάστημα και τον τρόπο με τον οποίο πραγματοποιούνται τα οικονομικά οφέλη των διαστημικών λιμένων. 

Οι προγραμματιστές διαστημικών λιμένων έχουν ήδη εργαστεί για να εξασφαλίσουν υποστήριξη μέσω της πλοήγησης σε τοπικά και εθνικά πολιτικά συστήματα (και τις μεταβαλλόμενες προτεραιότητες στην κυβέρνηση) για να κερδίσουν την υποστήριξη των τοπικών πολιτικών ηγετών και κοινοτήτων και να προσελκύσουν παρόχους οχημάτων εκτόξευσης να χρησιμοποιήσουν τις εγκαταστάσεις τους.

Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, οι γνώσεις των κοινωνικών επιστημών μπορούν να αποδειχθούν ουσιαστικές. Οι κοινωνικοί επιστήμονες μπορούν να προσδιορίσουν και να αναλύσουν τις κοινωνικές πτυχές των διαστημικών λιμένων και μπορούν να διερευνήσουν τις σχέσεις μεταξύ φορέων εκμετάλλευσης, φορέων χάραξης πολιτικής, ενδιαφερόμενων πολιτών, τοπικών κοινοτήτων και επενδυτών.

Οι κοινωνικοί επιστήμονες περιλαμβάνουν κοινωνιολόγους, ανθρωπολόγους, πολιτικούς επιστήμονες και ανθρωπογεωγράφους και μελετάμε πώς λειτουργούν οι κοινωνίες. Μελετώντας τους ανθρώπους, την κοινωνία, την τεχνολογία και την κοινωνική αλληλεπίδραση, μπορούμε να βοηθήσουμε στην αξιολόγηση της πολιτικής και να παρέχουμε στους οργανισμούς γνώσεις βασισμένες στην πρακτική για το τι λειτουργεί και τι όχι. Κάποιοι κοινωνικοί επιστήμονες έχουν γίνει επίσης πολύ ενδιαφέρονται για το διάστημα.

Για να εξερευνήσουν τα οφέλη της κοινωνικής επιστήμης στον τομέα του διαστήματος, μια ομάδα κοινωνικών επιστημόνων, ένας πρώην σύμβουλος διαστημικής πολιτικής και ένας συγγραφέας επιστημονικής φαντασίας (ο οποίος κάποτε ήταν επίσης αστρονόμος), πραγματοποίησε ένα εργαστήριο στο Πανεπιστήμιο του York τον Νοέμβριο του 2023. Αυτό έφερε εκπροσώπους από δύο διαστημικά λιμάνια με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο μαζί με ανθρωπολόγους, γεωγράφους και κοινωνιολόγους που έχουν αναλάβει έρευνα για κοινωνικά, πολιτιστικά και πολιτικά ζητήματα σχετικά με τα διαστημικά λιμάνια. Η εκδήλωση συγχρηματοδοτήθηκε από το Τμήμα Κοινωνιολογίας του Πανεπιστημίου του Γιορκ, το Ινστιτούτο Κοινωνιών και Πολιτισμών (SCI) στο Πανεπιστήμιο του Έξετερ και τη Σχολή Μηχανικών του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου.

Διευκολυνθήκαμε μια συνάντηση ανταλλαγής γνώσεων μεταξύ ερευνητών και προγραμματιστών διαστημικών λιμανιών, η οποία παρείχε την ευκαιρία να μοιραστούμε τις απόψεις και τις ανησυχίες όσων εργάζονται στη βιομηχανία και τον ακαδημαϊκό χώρο. Αυτή η ανταλλαγή μεταξύ ακαδημαϊκών, βιομηχανικών και πολιτικών ορίων αποδείχθηκε ιδιαίτερα καρποφόρα: Χρησιμοποίησε στον εντοπισμό βασικών ζητημάτων και προκλήσεων για την ανάπτυξη των διαστημικών λιμένων και στον εντοπισμό πιθανής μελλοντικής έρευνας.

Ακολουθούν πέντε τρόποι με τους οποίους οι κοινωνικοί επιστήμονες μπορούν να βοηθήσουν στην ανάπτυξη των διαστημικών λιμένων:

1. Οι κοινωνικοί επιστήμονες μας βοηθούν να κατανοήσουμε τις κοινωνικές επιπτώσεις της τεχνολογικής αλλαγής και πάντα περιλαμβάνει ανταγωνιστικά συμφέροντα.

Οι κοινωνικοί επιστήμονες πάντα ενδιαφερόντουσαν για τις κοινωνικές και πολιτικές επιπτώσεις της νέας τεχνολογίας. Όταν οι κοινωνικές επιστήμες εμφανίστηκαν ως πεδίο σπουδών τον δέκατο ένατο αιώνα, βοήθησαν τους ανθρώπους να κατανοήσουν την πιθανή εφαρμογή και τις κοινωνικές συνέπειες των νέων τεχνολογιών της εποχής, όπως ο ηλεκτρισμός, τα εργοστάσια, η ατμοηλεκτρική ενέργεια και οι σιδηρόδρομοι. Τα διαστημικά λιμάνια μπορεί να έχουν σημαντικό αντίκτυπο στον τρόπο που ζούμε και οι κοινωνικές επιστήμες μπορούν να μας βοηθήσουν να φανταστούμε και κατανοήσουν αυτή τη δυνατότητα από διαφορετικές οπτικές γωνίες.

2. Οι κοινωνικοί επιστήμονες τονίζουν τη σημασία της ιστορίας.

Ενώ τα διαστημικά λιμάνια υπάρχουν από τη δεκαετία του 1960 (και ακόμη περισσότερο στην επιστημονική φαντασία), μπορούμε να μάθουμε πολλά για αυτές τις υποδομές στρεφόμενοι σε άλλες υποδομές - όπως οι σιδηρόδρομοι και τα θαλάσσια λιμάνια - που αναπτύχθηκαν στο παρελθόν. Πώς συγκρίνονται τα διαστημικά λιμάνια με άλλες μορφές υποδομής από την οπτική γωνία διαφορετικών μελών του κοινού; Τα βλέπουν σαν να είναι παρόμοια με τα αεροδρόμια ή σαν κάτι εντελώς διαφορετικό; Για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής, οι διαστημικές υποδομές είναι σημαντικές για την κοινωνία και την οικονομία, αλλά τα μέλη διαφόρων κοινοτήτων θα τις βλέπουν με τον ίδιο τρόπο, ειδικά όταν η πολιτική και η οικονομία των έργων υποδομής μπορεί συχνά να είναι γεμάτη με ανταγωνιστικά συμφέροντα;

3. Οι κοινωνικοί επιστήμονες δεν βλέπουν μόνο χώρο αλλά και τόπο.

Οι κοινωνικοί επιστήμονες αναγνωρίζουν ότι οι άνθρωποι φτιάχνουν μέρη από χώρους. Ενώ η στρατηγική τοποθέτηση ενός διαστημικού λιμανιού είναι σημαντική για τους σχεδιαστές και τους προγραμματιστές, η τοποθεσία αυτών των τοποθεσιών έχει επίσης σημασία για τους ανθρώπους που ζουν στην περιοχή τους. Η απομακρυσμένη απόσταση ορισμένων τοποθεσιών μπορεί να τις κάνει καλούς υποψηφίους για την κατασκευή ενός διαστημικού λιμανιού, αλλά μπορεί επίσης να αυξηθεί εντάσεις μεταξύ ομάδων που επιθυμούν να διατηρήσουν το φυσικό τοπίο και εκείνων που επιδιώκουν να αναπτύξουν τα πιθανά οικονομικά οφέλη της υποδομής εκτόξευσης στο διάστημα.

4. Οι κοινωνικοί επιστήμονες κατανοούν την ακατάστατη πολυπλοκότητα.

Οι κοινωνικοί επιστήμονες μπορούν να βοηθήσουν στην κατανόηση και στην πλοήγηση της ακατάστατης πολυπλοκότητας των αντικρουόμενων αναγκών των διαφόρων ομάδων που συχνά συγκεντρώνονται γύρω από την ανάπτυξη έργων υποδομής. Αυτό συμβαίνει σε ένα μέρος όπως το Esrange στη Σουηδία, όπου ντόπιοι βοσκοί ταράνδων Σάμης ανησυχούν για το πώς το διαστημόπλοιο Esrange θα επηρεάσει τον παραδοσιακό τρόπο ζωής τους.

5. Οι κοινωνικοί επιστήμονες σκέφτονται τους μη ανθρώπους εδώ και λίγο καιρό.

Δεν μιλάμε για εξωγήινους εδώ — αλλά για τα ζωντανά πράγματα με τα οποία εμείς οι άνθρωποι μοιραζόμαστε τον κόσμο μας. Μας ενδιαφέρει πώς να οικοδομήσουμε πιο ηθικές και δίκαιες σχέσεις μεταξύ ανθρώπων και μη. Αυτό σημαίνει ότι είμαστε σε θέση να σκεφτούμε προσεκτικά τα κοινωνικά, πολιτικά και περιβαλλοντική επίπτωση διαστημικών λιμένων στην τοπική χλωρίδα και πανίδα, καθώς και στο ίδιο το διαστημικό περιβάλλον.

Πηγαίνοντας με τόλμη εκεί που η κοινωνική επιστήμη δεν είχε πάει στο παρελθόν.

Η ανάπτυξη των διαστημικών λιμένων μας παρουσιάζει μια σειρά από σημαντικά ηθικά, νομικά και πολιτικά ζητήματα. Αλλά δεν αρκεί να βασίζεστε σε προγραμματιστές, διαστημικούς επιστήμονες, σχεδιαστές και πολιτικούς για να τα αντιμετωπίσετε όλα. Χρειαζόμαστε επίσης κοινωνικούς επιστήμονες για να αναλύσουν και να ασκήσουν κριτική στα σχέδια αυτών των ομάδων. Με αυτόν τον τρόπο, θα έχουμε τη δυνατότητα να λαμβάνουμε αποφάσεις βάσει μιας σειράς προοπτικών όταν αντιμετωπίζουμε επιλογές που διαμορφώνουν το μέλλον.

Η εκδήλωση στο York ήταν ένα σημαντικό βήμα προς τη δημιουργία ενός διαλόγου μεταξύ των κοινωνικών επιστημόνων και της βιομηχανίας, για την αξιοποίηση αυτού του δυναμικού. Υπάρχει μια τεράστια ευκαιρία για ερευνητικά έργα να εμπλέξουν κοινωνικούς επιστήμονες που εργάζονται σε συνεργασία με τοπικές κυβερνήσεις, ομάδες πολιτών και τη βιομηχανία για να εξερευνήσουν τα ζητήματα που έχουμε επισημάνει εδώ και πολλά άλλα. Η αξιοποίηση των κοινωνικών επιστημών αποτελεί μια εξαιρετικά πολύτιμη ευκαιρία για να μπορέσουν αυτοί οι διαφορετικοί παράγοντες να συνεργαστούν πιο αποτελεσματικά — για να δημιουργήσουν καλύτερα διαστημικά λιμάνια για όλους.

Ο Richard Tutton είναι συνδιευθυντής της Μονάδας Σπουδών Επιστήμης και Τεχνολογίας (SATSU), Τμήμα Κοινωνιολογίας στο Πανεπιστήμιο του York, U.K.

Alexander R.E. Ο Taylor είναι Ανώτερος Λέκτορας στις Επικοινωνίες στο Πανεπιστήμιο του Exeter, U.K.

Η Pippa Goldshmidt είναι ανεξάρτητος συγγραφέας στο Εδιμβούργο και Επίτιμος συνεργάτης του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου, U.K.

Η Eleanor Armstrong είναι μεταδιδακτορική υπότροφος στην εκπαίδευση των επιστημών στο Πανεπιστήμιο της Στοκχόλμης, Σουηδία.

Ο Mark Presley είναι πρώην σύμβουλος διαστημικής πολιτικής του Ηνωμένου Βασιλείου και επίτιμος συνεργάτης του University of York, U.K. 

Ο Matjaz Vidmar είναι Λέκτορας στη Διοίκηση Μηχανικών στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου, U.K. 

• SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Ενδυναμώστε τον εαυτό σας. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoESG. Ανθρακας, Cleantech, Ενέργεια, Περιβάλλον, Ηλιακός, Διαχείριση των αποβλήτων. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoHealth. Ευφυΐα βιοτεχνολογίας και κλινικών δοκιμών. Πρόσβαση εδώ.
• πηγή: https://spacenews.com/spaceports-need-social-scientists-heres-why/