Τα τεράστια συμπλέγματα GPU που απαιτούνται για την εκπαίδευση του δημοφιλούς μοντέλου δημιουργίας κειμένου σε εικόνα Stable Diffusion του Stability AI είναι προφανώς τουλάχιστον εν μέρει υπεύθυνα για την πτώση του πρώην CEO Emad Mostaque – επειδή δεν μπορούσε να βρει τρόπο να πληρώσει για αυτά.

Σύμφωνα με εκτενές εκτεθειμένος επικαλούμενος έγγραφα της εταιρείας και δεκάδες άτομα που είναι εξοικειωμένα με το θέμα, υποδεικνύεται ότι το ακραίο κόστος υποδομής του βρετανικού κατασκευαστή μοντέλων εξάντλησε τα ταμεία του, αφήνοντας στην επιχείρηση μόλις 4 εκατομμύρια δολάρια σε αποθεματικό μέχρι τον περασμένο Οκτώβριο.

Η Stability νοίκιασε την υποδομή της από τις Υπηρεσίες Ιστού της Amazon, την Google Cloud Platform και τον παρόχου cloud με επίκεντρο την GPU CoreWeave, με αναφερόμενο κόστος περίπου 99 εκατομμύρια δολάρια ετησίως. Αυτό είναι πέραν των 54 εκατομμυρίων δολαρίων σε μισθούς και λειτουργικά έξοδα που απαιτούνται για να συνεχιστεί η τεχνητή νοημοσύνη στην αρχή.

Επιπλέον, φαίνεται ότι ένα σημαντικό μέρος των νεφελωδών πόρων για τους οποίους πλήρωσε το Stability AI δόθηκε σε οποιονδήποτε εκτός της startup ενδιαφέρεται να πειραματιστεί με τα μοντέλα της Stability. Ένας εξωτερικός ερευνητής που αναφέρεται στην έκθεση εκτίμησε ότι σε ένα έργο που τώρα ακυρώθηκε δόθηκε υπολογισμός αξίας τουλάχιστον 2.5 εκατομμυρίων δολαρίων σε διάστημα τεσσάρων μηνών.

Οι δαπάνες υποδομής του Stability AI δεν συνδυάστηκαν με έσοδα ή νέα χρηματοδότηση. Η startup προβλεπόταν να πραγματοποιήσει μόλις 11 εκατομμύρια δολάρια σε πωλήσεις για το ημερολογιακό έτος 2023.

Τα οικονομικά του ήταν προφανώς τόσο άσχημα που φέρεται να πλήρωσε τους λογαριασμούς του Ιουλίου 2023 στην AWS κατά 1 εκατομμύριο δολάρια και δεν είχε καμία πρόθεση να πληρώσει τον λογαριασμό του Αυγούστου για 7 εκατομμύρια δολάρια. Το Google Cloud και το CoreWeave επίσης δεν πληρώθηκαν πλήρως, με τα χρέη προς το ζευγάρι να έφτασαν τα 1.6 εκατομμύρια δολάρια από τον Οκτώβριο, αναφέρεται.

Δεν είναι σαφές εάν αυτοί οι λογαριασμοί πληρώθηκαν τελικά, αλλά αναφέρεται ότι η εταιρεία – κάποτε αποτιμήθηκε σε ένα δισεκατομμύριο δολάρια – ζύγιζε καθυστερώντας τις πληρωμές φόρων προς τη βρετανική κυβέρνηση αντί να τσιγκουνευτεί την αμερικανική μισθοδοσία της και να κινδυνεύσει με νομικές κυρώσεις.

Η αποτυχία οφείλεται στην αδυναμία του Mostaque να επινοήσει και να εκτελέσει ένα βιώσιμο επιχειρηματικό σχέδιο. Η εταιρεία επίσης απέτυχε να συνάψει συμφωνίες με πελάτες, όπως οι Canva, NightCafe, Tome και η κυβέρνηση της Σιγκαπούρης, η οποία σκέφτηκε ένα προσαρμοσμένο μοντέλο, υποστηρίζει η έκθεση.

Η οικονομική δυσπραγία της σταθερότητας εκτοξεύτηκε, διαβρώνοντας την εμπιστοσύνη μεταξύ των επενδυτών, καθιστώντας δύσκολη την άντληση πρόσθετου κεφαλαίου για τη γεννήτρια τεχνητή νοημοσύνη, όπως υποστηρίζεται. Σύμφωνα με την έκθεση, ο Mostaque ήλπιζε να φέρει μια σανίδα σωτηρίας 95 εκατομμυρίων δολαρίων στο τέλος του περασμένου έτους, αλλά κατάφερε να φέρει μόνο 50 εκατομμύρια δολάρια από την Intel. Μόνο 20 εκατομμύρια δολάρια από αυτό το ποσό εκταμιεύτηκαν, ένα σημαντικό έλλειμμα δεδομένου ότι ο τιτάνας του επεξεργαστή έχει κατοχυρωμένο συμφέρον στη σταθερότητα, με την τεχνητή νοημοσύνη να είναι προγραμματισμένη βασικό πελάτη για έναν υπερυπολογιστή που τροφοδοτείται από 4,000 επιταχυντές Gaudi2.

Η μικρότερη από την αναμενόμενη επένδυση της Intel δεν ήταν η μόνη προσπάθεια συγκέντρωσης κεφαλαίων που απέτυχε. Τον Ιούλιο του 2023, ο Mostaque φέρεται να προώθησε ένα σχέδιο συγκέντρωσης κεφαλαίων που επιδίωκε να αποφέρει 500 εκατομμύρια δολάρια σε μετρητά συν 750 εκατομμύρια δολάρια σε υπολογιστικές εγκαταστάσεις από εταιρείες όπως η Nvidia, η Google και η Intel.

Αυτά τα σχέδια γρήγορα κατέρρευσαν, με το Forbes να επισημαίνει μια υποτιθέμενη συνάντηση μεταξύ του Mosaque και του διευθύνοντος συμβούλου της Nvidia, Jensen Huang, που έληξε καταστροφικά. Ο Mostaque, από την πλευρά του, έχει αρνηθεί ότι έχει συμβεί ποτέ τέτοια συνάντηση.

Μέχρι τα τέλη του 2023, η Lightspeed, η εταιρεία επιχειρηματικών κεφαλαίων, φέρεται να σήμανε κώδωνα κινδύνου εκφράζοντας το σοκ της μετά την ανακάλυψη της κακής κατάστασης των ταμειακών ροών της Stability, η οποία προφανώς δεν είχε αποκαλυφθεί προηγουμένως. Η εταιρεία VC προέτρεψε επίσης το διοικητικό συμβούλιο της Stability να πουλήσει την επιχειρηματική δραστηριότητα. Όμως, παρά τις αναφορές ότι ο προγραμματιστής της τεχνητής νοημοσύνης ψώνιζε για έναν αγοραστή, μια πώληση δεν έγινε ποτέ.

Μέχρι τον Δεκέμβριο, η startup είχε στραφεί σε α μοντέλο συνδρομής για εμπορική χρήση του Stable Diffusion με τιμές που ξεκινούν από $20 το μήνα.

Ωστόσο, στα παρασκήνια, η Stability λέγεται ότι ζυγίζει μια άλλη στρατηγική για τη στήριξη των εσόδων: Μεταπώληση των υπολογιστικών πόρων της ως διαχειριζόμενη υπηρεσία.

Το σχέδιο ήταν προφανώς η μεταπώληση του χρέους της GPU της Stability, το οποίο θα μπορούσε να είχε αποφέρει 139 εκατομμύρια δολάρια το 2024 — υποθέτοντας ότι κάτι τέτοιο δεν παραβίαζε τη σύμβασή της με την AWS. Παρόμοια σχέδια λέγεται ότι είχαν εκπονηθεί για μεταπώληση της χωρητικότητας GPU στο CoreWeave στην εταιρεία VC Andreessen Horowitz.

Κάνοντας τα πράγματα χειρότερα, η Stability δυσκολευόταν επίσης να διατηρήσει το προσωπικό, υποστηρίζεται. Τον Νοέμβριο, ο Ed Newton-Rex, ο οποίος ήταν επικεφαλής της ανάπτυξης ενός μοντέλου κειμένου σε ήχο, καρτερικός σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τα επιχειρήματα της biz ότι η εκπαίδευση σε υλικό που προστατεύεται από πνευματικά δικαιώματα συνιστούσε δίκαιη χρήση. Τον περασμένο μήνα, Σταθερότητα αποχαιρετά σε αρκετούς βασικούς ερευνητές πίσω από την ανάπτυξη του χαρακτηριστικού μοντέλου Stable Diffusion.

Η κατάσταση έφτασε στα άκρα στα τέλη του περασμένου μήνα, όταν ο Mosaque αποκάλυψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είχε παραιτηθεί δηλώνοντας ότι «η συγκέντρωση ισχύος στην τεχνητή νοημοσύνη είναι κακή για όλους μας» και ότι για να το αντιμετωπίσει είχε «αποφασίσει να παραιτηθεί για να το διορθώσει αυτό στη Σταθερότητα και αλλού».

Σήμερα, το Stability AI είναι υπό καθεστώς νέα διαχείριση με τον COO Shan Shan Wong και τον CTO Christian Laforte να υπηρετούν επί του παρόντος ως προσωρινοί συν-διευθύνοντες σύμβουλοι έως ότου η θέση μπορεί να καλυφθεί σε πιο μόνιμη βάση.

Παρά την αλλαγή στην ηγεσία, το μέλλον της Σταθερότητας παραμένει αβέβαιο. Ακόμα κι αν η επιχείρηση καταφέρει να αλλάξει τα οικονομικά της, εξακολουθεί να αντιμετωπίζει πολλαπλά πνευματικά δικαιώματα υποθέσεις παράβασης που έφερε ο Getty και άλλοι καλλιτέχνες, οι οποίοι ισχυρίζονται ότι τα έργα τους χρησιμοποιήθηκαν χωρίς άδεια για να εκπαιδεύσουν το μοντέλο της. ®

• SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Ενδυναμώστε τον εαυτό σας. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoESG. Ανθρακας, Cleantech, Ενέργεια, Περιβάλλον, Ηλιακός, Διαχείριση των αποβλήτων. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoHealth. Ευφυΐα βιοτεχνολογίας και κλινικών δοκιμών. Πρόσβαση εδώ.
• πηγή: https://go.theregister.com/feed/www.theregister.com/2024/04/03/stability_ai_bills/