ΓΡΑΠΤΗ ΙΣΤΟΡΙΑ ΓΙΑ ΝΕΑ CBS & ΧΡΗΣΙΜΟΠΟΙΕΙΤΑΙ ΜΕ ΑΔΕΙΑ
Η NASA επανεκκίνησε μια διήμερη αντίστροφη μέτρηση πρόβας φόρεμα την Τρίτη για τον νέο πύραυλο Space Launch System του οργανισμού μετά από μια σειρά άσχετων δυσλειτουργιών, που αφορούσαν κυρίως συστήματα εδάφους, εμπόδισαν δύο προηγούμενες προσπάθειες να τροφοδοτηθεί πλήρως ο τεράστιος εκτοξευτής για να επαληθεύσει την ετοιμότητά του για πτήση.
Το πρόβλημα που σχετίζεται με τον πύραυλο - πρόβλημα με μια μονόδρομη βαλβίδα πίεσης ηλίου στο δεύτερο στάδιο του ενισχυτή - δεν μπορεί να επιλυθεί στην εξέδρα εκτόξευσης και οι μηχανικοί δεν θα μπορούν να αντλήσουν υπερψυχρά κρυογονικά προωθητικά στη σκηνή κατά τη διάρκεια των εργασιών τροφοδοσίας καυσίμου την Πέμπτη όπως είχε αρχικά προγραμματιστεί.
Αντίθετα, η ομάδα θα επικεντρωθεί στη φόρτωση του βασικού σταδίου SLS με 537,000 γαλόνια υγρού καυσίμου υδρογόνου και 196,000 γαλόνια υγρού οξυγόνου το πρωί της Πέμπτης, δοκιμάζοντας την ικανότητά τους να παρακολουθούν και να ελέγχουν τη ροή των προωθητικών, επαληθεύοντας το λογισμικό ελέγχου και επικύρωσης της αίθουσας ελέγχου μέσω δύο τερματικών. δοκιμές αντίστροφης μέτρησης.
Σε ένα, η αντίστροφη μέτρηση θα σημειώσει αντίστροφη μέτρηση στο σημάδι T-μείον 33 δευτερολέπτων πριν από την ανακύκλωση πίσω στο T-μείον 10 λεπτά για να δοκιμαστούν οι διαδικασίες που θα μπορούσαν να χρειαστούν εάν κάποιο πρόβλημα διακόψει μια πραγματική αντίστροφη μέτρηση εκκίνησης.
Στη συνέχεια, μια δεύτερη διαδρομή θα σημειώσει μέχρι το Τ-μείον 9.3 δευτερόλεπτα, τη στιγμή που θα σταλούν οι εντολές ανάφλεξης του κύριου κινητήρα για μια πραγματική εκτόξευση. Σε εκείνο το σημείο, ο υπολογιστής επίγειας ακολουθίας εκτόξευσης θα σταματήσει την αντίστροφη μέτρηση και η δοκιμή θα τελειώσει.
Οι αρχικοί στόχοι της δοκιμής αντίστροφης μέτρησης περιελάμβαναν τη φόρτωση και των δύο σταδίων με υγρό οξυγόνο και υδρογόνο.
Αλλά «αφορούσε επίσης τη δοκιμή του Κέντρου Ελέγχου Εκτόξευσης, όλου του (εξοπλισμού υποστήριξης εδάφους), των αδελφών μας κέντρων ελέγχου… και τη διασφάλιση ότι όλοι είμαστε σε θέση να λειτουργούμε σε ένα περιβάλλον της ημέρας εκτόξευσης», είπε ο Τσάρλι Μπλάκγουελ- Thompson, η πρώτη γυναίκα διευθύντρια εκτόξευσης της NASA.
Δεδομένου του προβλήματος της βαλβίδας ηλίου, η ομάδα «εξέτασε ποιους από αυτούς τους στόχους μπορούμε να επιτύχουμε χωρίς να φορτώσουμε το ανώτερο στάδιο. Θέλουμε να λαμβάνουμε όσα περισσότερα δεδομένα μπορούμε ενώ βρισκόμαστε στο pad. Τα δεδομένα θα μας οδηγήσουν και θα μας πουν τι πρέπει να κάνουμε στη συνέχεια».
Δεν είναι ακόμη γνωστό εάν μπορεί να απαιτηθεί πρόσθετη δοκιμή τροφοδοσίας καυσίμου κάποια στιγμή πριν από την εκτόξευση, αλλά η ανώτερη βαθμίδα SLS, γνωστή ως Ενδιάμεση Στάδιο Κρυογονικής Προώθησης, ή ICPS, δεν μπορεί να φορτωθεί με προωθητικά αν δεν γεμίσει και η βαθμίδα πυρήνα.
Σε κάθε περίπτωση, το αναθεωρημένο τεστ αντίστροφης μέτρησης για την πρόβα τζενεράλε ξεκίνησε στις 5:30 το απόγευμα της Τρίτης, όπως είχε προγραμματιστεί. Εάν όλα πάνε καλά, οι εργασίες τροφοδοσίας του πυρήνα θα ξεκινήσουν γύρω στις 7 π.μ. της Πέμπτης με στόχο την αποκοπή στις 2:40 μ.μ.
Ενώ η ανώτερη βαθμίδα δεν θα φορτώνεται με προωθητικά, υγρό οξυγόνο και υδρογόνο θα ρέουν μέσω των γραμμών μεταφοράς της βάσης εκτόξευσης και στις υδραυλικές εγκαταστάσεις ICPS για να βεβαιωθείτε ότι το σύστημα δεν έχει διαρροές.
Μετά την ολοκλήρωση της δοκιμής, οι μηχανικοί θα περάσουν περίπου 10 ημέρες προετοιμάζοντας τον πύραυλο και την κινητή πλατφόρμα εκτόξευσης για το ταξίδι 4.2 μιλίων πίσω στο Κτήριο Συναρμολόγησης Οχημάτων όπου θα αντικατασταθεί η βαλβίδα ηλίου.
Το τι θα συμβεί μετά δεν είναι ακόμη γνωστό. Η NASA θέλει να εκτοξεύσει το SLS στην παρθενική της πτήση, ενισχύοντας μια κάψουλα πληρώματος Orion χωρίς πιλότο πέρα από το φεγγάρι και πίσω, κάποια στιγμή αυτό το καλοκαίρι, αλλά αυτό θα εξαρτηθεί από τις πρόσθετες δοκιμές που απαιτούνται.
«Αυτή είναι η πρώτη πτήση ενός προγράμματος που προορίζεται να διαρκέσει για χρόνια, να μας πάει πίσω στο φεγγάρι… και μια μέρα να πάμε στον Άρη», είπε ο Blackwell-Thompson. «Και όταν σκέφτεστε αυτήν την επένδυση και σκέφτεστε την πρώτη πτήση, πρέπει να περιμένετε ότι θα μάθετε πράγματα.
«Δεν μπορείς να έχεις μια πρώτη πτήση και να μην έχεις λίγη μάθηση. Και τι κάνετε όταν συμβαίνει κάτι; Προσαρμόζεσαι, κοιτάς τα δεδομένα, αναπτύσσεις ένα σχέδιο και αφήνεις τα δεδομένα να σε οδηγήσουν στο επόμενο βήμα. Και αυτό θα κάνουμε για να προετοιμάσουμε αυτό το καταπληκτικό όχημα για να πετάξει.”
Ο πύραυλος Space Launch System είναι ο πιο ισχυρός εκτοξευτής που κατασκευάστηκε ποτέ για τη NASA, βασικό στοιχείο του προγράμματος Artemis του οργανισμού για την αποστολή αστροναυτών πίσω στο φεγγάρι.
Εξοπλισμένος με δύο εκτεταμένους ενισχυτές στερεού καυσίμου και ένα βασικό στάδιο που τροφοδοτείται από τέσσερις τροποποιημένους κύριους κινητήρες διαστημικού λεωφορείου, ο πύραυλος SLS θα ανατρέψει τη ζυγαριά στα 5.75 εκατομμύρια λίβρες κατά την εκτόξευση και θα δημιουργήσει μια ώθηση 8.8 εκατομμύρια λίβρες που τρέμουν το έδαφος, καθιστώντας τον τη μέγιστη ισχυρός πύραυλος που έχει πετάξει ακόμη.
Το ύψους 322 ποδιών SLS ανασύρθηκε στην εξέδρα εκτόξευσης 39B στις 18 Μαρτίου και οι μηχανικοί ξεκίνησαν την πρώτη προσπάθεια για μια αντίστροφη μέτρηση για πρόβα φορέματος την 1η Απριλίου.
Αλλά πριν ξεκινήσει η τροφοδοσία του πυρήνα δύο μέρες αργότερα, η ομάδα αντιμετώπισε προβλήματα με οπαδούς που χρειάζονταν να πιέσουν την κινητή πλατφόρμα εκτόξευσης του πυραύλου, ένα βήμα ρουτίνας για να αποτρέψει τυχόν ελεύθερο αέριο υδρογόνου να εισέλθει σε διάφορα διαμερίσματα και να θέσει κίνδυνο πυρκαγιάς.
Το πρόβλημα δεν μπόρεσε να επιλυθεί γρήγορα και η λειτουργία τροφοδοσίας με καύσιμο καθυστέρησε μία ημέρα έως τις 4 Απριλίου. Δύο ακόμη προβλήματα στο σύστημα γείωσης προκάλεσαν πρόσθετες καθυστερήσεις πριν εντοπιστεί το πρόβλημα της βαλβίδας ηλίου. Στη συνέχεια, οι μηχανικοί επέλεξαν να προχωρήσουν την Τρίτη με μια τροποποιημένη αντίστροφη μέτρηση.
