Το Europa Clipper προετοιμάζεται για μια πενταετή αποστολή στην Ευρώπη, ένα από τα φεγγάρια που περιστρέφονται γύρω από τον πλανήτη Δία, και ένα ηλιόλουστο πρωί της Πέμπτης στην Πασαντένα της Καλιφόρνια, η NASA και το Εργαστήριο Αεριωθούμενης Προώθησης (JPL) καλείται Αποκρυπτογράφηση και άλλα μέλη των μέσων ενημέρωσης για να έχετε μια από κοντά άποψη.

Ενώ υπάρχει άφθονη τεχνολογία αιχμής που φορτώνεται στο διαστημόπλοιο, ωστόσο, δεν θα υπάρχουν chatbot AI.

Η αποστολή Clipper

Εκτοξεύοντας τον Οκτώβριο, το Europa Clipper θα μελετήσει το φεγγάρι του Γαλιλαίου Ευρώπη μέσω μιας σειράς πτήσεων σε τροχιά γύρω από τον Δία. Η αποστολή του Europa Clipper έχει σχεδιαστεί για να τεκμηριώσει το φεγγάρι του Jovian και να αξιολογήσει την κατοικησιμότητα του. Θα διεξάγει λεπτομερείς αναγνωρίσεις, θα μελετήσει την παγωμένη επιφάνεια και τον υπόγειο ωκεανό, θα αναζητήσει σημάδια ζωής και θα αναλύσει τη σύνθεση και τη γεωλογία του φεγγαριού.

Η ημέρα των μέσων ενημέρωσης ξεκίνησε στο κέντρο επισκεπτών της NASA/JPL, όπου κάναμε check-in με ασφάλεια, εκδόσαμε τα σήματα μας και συναντηθήκαμε με τους οδηγούς μας.

Επιβιβαστήκαμε σε ένα τουριστικό λεωφορείο, κατευθυνθήκαμε προς το κτίριο όπου στεγαζόταν το Europa Clipper και αρχίσαμε να μπαίνουμε στο «καθαρό δωμάτιο».

Συνάντηση με την Europa Clipper

Η προετοιμασία για είσοδο στην αποθήκη Europa Clipper ήταν μια ενδιαφέρουσα εμπειρία. Αρχικά, μας είπαν να περπατήσουμε πάνω σε ένα αυτοκόλλητο χαλάκι που θα αφαιρούσε τυχόν βρωμιά ή σωματίδια από τα παπούτσια μας.

Αφού καθαρίσαμε τα παπούτσια μας, γυρίσαμε όλο τον εξοπλισμό που σχεδιάζαμε να πάρουμε στην αποθήκη για να τον καθαρίσουμε πριν μας επιστραφεί ο εξοπλισμός. Στη συνέχεια, μας πήγαν σε ένα δωμάτιο γεμάτο με φορέματα και προστατευτικό εξοπλισμό για να ταιριάξουμε.

Μετά την εφαρμογή, το τελευταίο βήμα πριν μπούμε στο καθαρό δωμάτιο ήταν να κάνουμε ένα ντους αέρα για να μας δώσει μια τελευταία φορά για να αφαιρέσουμε τυχόν σκόνη ή σωματίδια. Καθώς μπήκαμε στην αποθήκη όπου στεγαζόταν το Europa Clipper, το πρώτο πράγμα που παρατήρησα ήταν πόσο μεγάλο ήταν το δωμάτιο.

«Θα χρειαστούμε κάθε ίντσα αυτού του χώρου όταν όλα τα κομμάτια του Europa Clipper τοποθετηθούν στη θέση τους και είναι καιρός να μετακινήσουμε τη μονάδα έξω», είπε ένα μέλος της ομάδας διασφάλισης ποιότητας Αποκρυπτογράφηση, δείχνοντας το ψηλό ταβάνι.

Πως φτιάχνεται

Η πρώτη μου εντύπωση για το Europa Clipper ήταν πόσο ευαίσθητο φαινόταν, αλλά η ομάδα των μηχανικών μου είπε ότι το τροχιακό είναι κατασκευασμένο για να δεχτεί μια γροθιά.

«Το αντιμετωπίζουμε με λεπτότητα και μετά το μεταφέρουμε σε ένα αναδευτήρα που προσομοιώνει την κατάσταση εκτόξευσης και κουνάει το σκάφος πολύ δυνατά», είπε ο μηχανικός της JPL Harness Luis Aguila. Αποκρυπτογράφηση. «Αυτό διασφαλίζει ότι όλα είναι ασφαλή, τίποτα δεν πρόκειται να σπάσει στην πορεία, και μετά θα το δοκιμάσουμε ξανά μετά από αυτό», είπε, σημειώνοντας ότι η ομάδα πραγματοποίησε τη δοκιμή δόνησης νωρίτερα φέτος.

Η Aguila σημείωσε επίσης ότι το συνολικό βάρος του Europa Clipper ξεπερνά τις 13,000 λίβρες.

Σύμφωνα με τον διευθυντή έργου Europa Clipper, Jordan Evans, το σχήμα και ο σχεδιασμός είναι σκόπιμα και εξυπηρετούν πολλαπλούς σκοπούς.

«Το σχήμα καθορίζεται από διάφορα πράγματα: πρέπει να χωράει μέσα στον πύραυλο και ο πύραυλος έχει μόνο πέντε μέτρα διάμετρο (περίπου 16.4 πόδια), επομένως τα πάντα —συμπεριλαμβανομένων των ηλιακών συστοιχιών— πρέπει να χωρέσουν», είπε ο Έβανς Αποκρυπτογράφηση. «Στη συνέχεια, καθώς κάνουμε κάθε πτήση, διαφορετικά επιστημονικά όργανα πρέπει να κοιτάζουν προς τα κάτω την επιφάνεια του φεγγαριού».

Ο Έβανς εξήγησε ότι ορισμένα όργανα είναι τοποθετημένα ώστε να βλέπουν την κατεύθυνση που πετάει το σκάφος επειδή είναι σχεδιασμένα να αναλύουν την ατμόσφαιρα του φεγγαριού. Άλλα όργανα πρέπει να απομονωθούν από το διαστημόπλοιο για να αποφευχθούν παρεμβολές. Ο Evans τόνισε ότι κάθε όργανο έχει συγκεκριμένες απαιτήσεις που πρέπει να ενσωματωθούν στη σχεδίαση του Europa Clipper.

Ο σχεδιασμός του Europa Clipper, είπε ο Evans, περιλαμβάνει μια περίπλοκη διαδικασία εξισορρόπησης αυτών των απαιτήσεων για να διασφαλιστεί ότι η μία δεν επηρεάζει αρνητικά την άλλη, οδηγώντας στον τελικό σχεδιασμό του διαστημικού σκάφους.

Η λήψη των δεδομένων που συλλέγει το Europa Clipper πίσω στη Γη χρειάζεται μια κεραία απολαβής ύψους τριών μέτρων (περίπου 9.84 πόδια) τοποθετημένη στην κορυφή του διαστημικού σκάφους.

"Αυτό πηγαίνει στο Deep Space Network, το οποίο διευθύνεται επίσης από το Jet Propulsion Laboratory", είπε ο Evans. «Επομένως, ανεξάρτητα από το πού βρίσκονται ο Δίας και η Europa Clipper σε σχέση με τη Γη, ένας από τους επίγειους σταθμούς γύρω από τη Γη έχει άμεση οπτική επαφή με το διαστημόπλοιο», είπε, προσθέτοντας ότι το σκάφος είναι σε θέση να στείλει τα δεδομένα μέσω της μεγάλης κεραίας. πίσω σε αυτούς στο έδαφος.

AI και εξερεύνηση του διαστήματος

Η τεχνητή νοημοσύνη (AI) έχει παίξει σημαντικό ρόλο στις πρόσφατες προσπάθειες εξερεύνησης του διαστήματος. Τον Οκτώβριο, μια ομάδα επιστημόνων και αστρονόμων από το Πανεπιστήμιο Northwestern ανέφερε χρησιμοποιώντας AI για τον εντοπισμό και την ταξινόμηση των σουπερνόβα σε πραγματικό χρόνο.

Ενώ η τεχνητή νοημοσύνη παίζει έναν αυξανόμενο ρόλο στην εξερεύνηση του διαστήματος και τη NASA/JPL έργαΟ Έβανς είπε ότι η Europa Clipper δεν χρησιμοποιεί την τεχνητή νοημοσύνη με κανέναν ουσιαστικό τρόπο.

"Δεν ισχύει - μπορείτε να το σκεφτείτε περισσότερο σαν έναν τυπικό υπολογιστή", πρόσθεσε η Tracy Drain, η Μηχανικός Flight Systems. "Υπάρχει λογισμικό που εκτελείται επί του σκάφους όπου τα πράγματα είναι πλήρως προγραμματισμένα για να του λένε τι να κάνει."

Όλα όσα χρειάζεται το διαστημικό σκάφος για να λειτουργήσει πρέπει να υπάρχουν στο σκάφος, καθώς η πρόσβαση στο σύννεφο στη Γη θα σήμαινε καθυστέρηση 52 λεπτών κάθε φορά.

Αφού επισκεφτήκαμε το Europa Clipper και περάσαμε από τη διαδικασία απογείωσης όλου του προστατευτικού εξοπλισμού, πήραμε ένα λεωφορείο για το αμφιθέατρο von Kármán για να μάθουμε περισσότερα για την εγκατάσταση και την αποστολή.

Ιστορία υψηλής τεχνολογίας

Ιδρύθηκε το 1943, η JPL ανιχνεύει την ιστορία της στη δεκαετία του 1930 με τη δουλειά μιας ομάδας φοιτητών, δασκάλων και ενθουσιωδών του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνια (Caltech), που ονομάστηκαν «Suicide Squad» από τους συνομηλίκους τους. Το Suicide Squad περιλάμβανε Αμερικανό αεροναυπηγό Φρανκ Μαλίνα, Ούγγρος μηχανικός αεροδιαστημικής Theodore von Kármán, και επιστήμονας πυραύλων, χημικός και αποκρυφιστής John Whiteside "Jack" Parsons.

Τον Δεκέμβριο του 1958, το JPL αναδιπλώθηκε στη νεοϊδρυθείσα NASA.

Αφού επισκεφτήκαμε το Europa Clipper και περάσαμε από τη διαδικασία αφαίρεσης όλου του προστατευτικού εξοπλισμού, πήραμε ένα λεωφορείο για το αμφιθέατρο von Kármán. Ο χώρος ήταν γεμάτος αφίσες και οθόνες από αποστολές της NASA/JPL στο παρελθόν και στο παρόν, συμπεριλαμβανομένων των Voyager, Cassini και, φυσικά, του Europa Clipper.

Κοίτα, μην αγγίζεις

«Ο κύριος στόχος είναι να αναζητήσουμε ένα περιβάλλον που θα μπορούσε να υποστηρίξει ζωή, όχι μια αποστολή ανίχνευσης ζωής», είπε η αναπληρώτρια επιστήμονας του προγράμματος JPL, Bonnie Buratti. Αποκρυπτογράφηση. «Αναζητούμε ένα περιβάλλον όπου η ζωή θα μπορούσε να διαμορφωθεί και να διατηρηθεί».

Ενώ η επιφάνεια της Ευρώπης φαίνεται να καλύπτεται από πάγο, είπε ο Buratti, σε αντίθεση με τον κόσμο των πάγων στην ταινία του 2014 του Christopher Nolan, «Interstellar», δεν είναι σαφές εάν η επιφάνεια του φεγγαριού είναι ασφαλής να προσγειωθεί ή να περπατήσει.

Όπως εξήγησε ο Μπουράτι, τα στοιχεία υποδηλώνουν πιθανώς ορατές αποθέσεις ιζήματος φτερό εναποθέσεις, σχηματίζοντας μια εύθραυστη επιφάνεια. Αυτά τα διακριτά στρώματα μπορεί να κρύβουν ρωγμές που θα μπορούσαν να πέσουν σε αυτό το εναπομείναν κρυμμένο.

«Ένα από τα πράγματα που θα αναζητήσουμε είναι η δραστηριότητα γιατί αν κοιτάξετε αυτήν την εικόνα της Ευρώπης, φαίνεται ότι δεν υπάρχουν πολλοί κρατήρες πάνω της», είπε ο Μπουράτι. «Υπήρξε ενεργή γεωλογία τα τελευταία τουλάχιστον 50 εκατομμύρια χρόνια, κάτι που είναι μια ριπή οφθαλμού στον γεωλογικό χρόνο».

Όπως εξήγησε ο Buratti, εάν το Europa Clipper ανακαλύψει σημάδια ζωής στο φεγγάρι, δεν αποτελεί έκκληση για ανησυχία αλλά για περισσότερη εξερεύνηση, αναγνωρίζοντας ότι η προσγείωση στη σεληνιακή επιφάνεια δεν αποτελεί επιλογή αυτή τη στιγμή.

«Αυτή τη στιγμή, η NASA δεν σχεδιάζει να προσγειωθεί στην Ευρώπη», είπε ο Burrata. «Αλλά αν βρήκαμε κάτι που να υποδηλώνει ζωή, και πάλι, δεν είναι αποστολή να ψάξουμε ότι ψάχνουμε για περιβάλλοντα που θα μπορούσαν να συντηρήσουν τη ζωή. Νομίζω ότι η NASA πιθανότατα θα σχεδίαζε να στείλει [άλλη αποστολή] εκεί».

debrief

Η επίσκεψη στο Εργαστήριο Jet Propulsion ήταν μια καταπληκτική εμπειρία και για έναν μόνιμο θαυμαστή της εξερεύνησης και της ιστορίας του διαστήματος, ήταν σαν να είχαν έρθει τα Χριστούγεννα νωρίς. Όταν ρωτήθηκε πώς ένας μαθητής στο γυμνάσιο ή στο γυμνάσιο που ενδιαφέρεται για τις επιστήμες και το διάστημα θα μπορούσε να βρει δουλειά στο JPL, ο Drain είπε ότι η πόρτα ήταν ανοιχτή σε όλους.

«Το αγαπημένο μου πράγμα που λέω στα παιδιά είναι ότι δεν χρειάζεται να είσαι μηχανικός ή επιστήμονας για να κάνεις αυτό το είδος εργασίας», είπε ο Drain, δίνοντας έμφαση στην κριτική σκέψη ως βασική δεξιότητα. «Αν ενδιαφέρεστε για τις τέχνες, τη δημοσιογραφία, την επιστήμη των υπολογιστών και τα οικονομικά, υπάρχουν τόσοι πολλοί τρόποι με τους οποίους μπορείτε να καταλήξετε να εργάζεστε εδώ κάνοντας πράγματα που σχετίζονται με το διάστημα».

Επιμέλεια: Ράιαν Οζάουα.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Ενδυναμώστε τον εαυτό σας. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoESG. Ανθρακας, Cleantech, Ενέργεια, Περιβάλλον, Ηλιακός, Διαχείριση των αποβλήτων. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoHealth. Ευφυΐα βιοτεχνολογίας και κλινικών δοκιμών. Πρόσβαση εδώ.
• πηγή: https://decrypt.co/226265/nasa-europa-jupiter-clipper-mission-ai