Wenn Sie vor Jahrzehnten die Idee vorgeschlagen hätten, dass sich Zehntausende von Menschen in einer stadionähnlichen Arena versammeln, um Teams zuzusehen, die an Computern sitzen und Videospiele spielen, wäre Gelächter die wahrscheinlichste Antwort gewesen. Heute gibt es jedoch Dutzende von großen Esports-Wettbewerben, die alle weltweit ein riesiges und vielfältiges Publikum anziehen. Darüber hinaus werden bei diesen Wettbewerben Preisgelder in zweistelliger Millionenhöhe vergeben. Es gibt Fanfavoriten, Möglichkeiten für Esports-Wetten und eine stark verfolgte Saison mit Neuigkeiten, genau wie bei jedem „echten“ Sport.
Wie sind wir zu dem Punkt gekommen, an dem Esports die gleiche Popularität wie andere Formen der Unterhaltung erreicht hat? Wie wurden Videospiele zu einem Muss im Stadion? Die Geschichte des kompetitiven Spielens ist überraschend lang. Mit Fortschritten, die aufeinander aufbauen, und dem Voranschreiten des technologischen Fortschritts sind wir am Ende angelangt Esports-Markt, den wir heute haben. Schauen wir uns an, wie es passiert ist.
Esports begann früher als Sie vielleicht denken
Die Wurzeln des heutigen Esports liegen Jahrzehnte zurück in den Spielhallen vergangener Zeiten. Während es in den 1970er Jahren einige frühe private Wettbewerbe mit primitiven frühen Spielen gab, machte das Aufkommen von Arcade-Schränken und Highscore-Jagd-Fans kompetitives Spielen zu einer realen Möglichkeit. Als sich herausstellte, dass Tausende von Spielern im klassischen Space Invaders um die höchste Punktzahl kämpften, signalisierte dies den Entwicklern, dass unter den Spielern ein starker Appetit auf Wettbewerb bestand. Dies würde letztendlich zu den ersten großen Wettbewerben führen, bei denen sich Spieler in Titeln wie Mortal Kombat und Street Fighter direkt duellieren.
Community-Multiplayer legte die ersten Grundlagen
Obwohl sie noch nicht „Esports“ hießen, legten kompetitive Kampfspiele den Grundstein für die Zukunft dieses Bereichs. In den 1990er Jahren schufen viele der größten Gaming-Wettbewerbe die Originalmodelle für groß angelegte Esports-Events. Das Evolution Meisterschaft Serie, auch einfach als „Evo“ bekannt, startete 1996 und ist bis heute eine der am längsten laufenden Esports-Serien der Welt. Je mehr Spiele für Multiplayer entwickelt wurden, desto deutlicher wurde das Potenzial für die Branche. Dies war die Zeit, in der die ersten Esports-Übertragungen im Fernsehen stattfanden.
Online Gaming schmiedet neue Verbindungen
Konsolen und Arcade-Schränke der damaligen Zeit begrenzten die Anzahl der Spieler, die gegeneinander antreten konnten, und erforderten oft, dass sich die Spieler im selben Raum befanden. Das Aufkommen von Online-Spielen und die Geburt so berühmter Titel wie des ursprünglichen Counter-Strike lösten eine Veränderung aus. Plötzlich war wettbewerbsfähiges Online-Gaming mehr als eine Nische – es entwickelte sich schnell zu einem eigenen Marktsegment.
Bessere Technologie lässt Esports Wirklichkeit werden
Technologische Engpässe hielten den wettbewerbsorientierten Esports Ende der 90er und Anfang der 2000er Jahre zurück. Das Potenzial für etwas Großes war offensichtlich, aber langsame Computer und noch langsamere Internetgeschwindigkeiten machten es oft schwierig, das Format erfolgreich auszuführen. Es gab sogar ernsthafte Fragen, ob Esports als Genre eine Zeit lang überleben könnte. Als jedoch die Breitbandgeschwindigkeiten zunahmen und das Aufkommen von On-Demand-Videostreaming für den durchschnittlichen Benutzer verfügbar wurde, begann sich etwas zu ändern. Schon bald würde einer der größten Faktoren für den Aufstieg des Esports auf der ganzen Welt auf der Bildfläche explodieren: Twitch.tv.
Livestreaming erobert Esports Mainstream und die Zuschauerzahlen explodieren
Es ist schwer, das Ausmaß der Revolution zu überschätzen, die durch die innovative und reaktionsschnelle Streaming-Technologie hinter Twitch geschaffen wurde. Plötzlich konnte sich jeder mit dem richtigen Setup in die Welt senden – und genauso plötzlich gab es keine Notwendigkeit mehr, sich um TV-Rechte und Medienübertragungsregeln zu streiten, um die größten Esports-Events der Welt zu teilen. Die Reifung von Twitch als Plattform, die ungefähr mit der steigenden Popularität von League of Legends zusammenfiel, gab Esports einen enormen Aufschwung neues Publikum. Dieses Publikum zeigte eine unendliche Nachfrage nach Esports-Inhalten, Kommentaren und mehr. Das Verfolgen von Teams aus der ganzen Welt wurde zu einem Zeitvertreib, genau wie es für Fans von Feldsportarten der Fall ist, die Preispools explodierten und die Nachfrage nach persönlichen Veranstaltungen stieg sprunghaft an.
Esports erobert das Stadion
All diese Jahrzehnte der Entwicklung bringen uns bis heute, wo sich Zehntausende von kreischenden Fans in Kongresshallen und Stadien drängen, um zu sehen, wie Teams in Spielen wie LoL, DOTA 2, Valorant und vielen anderen gegeneinander antreten. Obwohl die Covid-19-Pandemie einige dieser Veranstaltungen vorübergehend in den rein digitalen Raum zurückgedrängt hat, bleiben die Popularität und die Nachfrage nach Live-E-Sports bestehen. Die Rückkehr und vielleicht sogar das Wachstum von Esports-Events in Stadien scheint ebenfalls unvermeidlich.
Was wird die Zukunft für Esports bringen?
Als ausgereifte und noch wachsende Branche wird der Aufwärtstrend der Esports-Welt wahrscheinlich noch einige Zeit anhalten. Da Unternehmen weiterhin in die Entwicklung neuer Spiele investieren, besteht immer das Potenzial, dass das „nächste große Ding“ gleich um die Ecke steht. Durch die aufregende Mischung aus neuen Spielen und klassischen, etablierten Franchise-Unternehmen werden Größe, Umfang und Wert dieser Branche voraussichtlich weiter wachsen.
Quelle: Plato Data Intelligence: PlatoData.io
