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Behauptungen, dass die beliebte Bored Apes Yacht Club NFT-Sammlung versteckte rassistische Bilder enthält, sind wieder aufgetaucht. Doch was steckt wirklich hinter den Vorwürfen?

Wie es begann

Erste Vermutungen, dass Bored Apes von Yuga Labs rassistische Untertöne haben könnte, kamen bereits im November 2021 auf, da die Basisfigur der NFT-Sammlung tatsächlich ein Affe ist, was auch als rassistische Beleidigung von People of Color verstanden werden kann. Dies gipfelte darin, dass der NFT-Satiriker Ryder Ripps die Website startete gordongoner.com im Januar 2022. 

Die Seite ist nach einem der pseudonymen Gründer von Yuga Labs benannt und wirft dem Gründerteam vor, das BAYC-Kunstwerk absichtlich mit rassistischen Bildern und Verweisen auf die Internet-Nazi-Trolling-Kultur zu versehen. Am Montag veröffentlichte YouTuber Philip Rusnack, auch bekannt als Philion, eine einstündige Dokumentation, in der er die Vorwürfe detailliert darlegte. Insbesondere verknüpfte Philion die im BAYC-Ökosystem verwendeten Bilder und Fachausdrücke mit Alt-Right-Trollen auf anonymen Imageboards wie 4chan und nannte BAYC den „größten Troll in der Geschichte des Internets“.

Das Video scheint die meisten Zuschauer überzeugt zu haben. Zum Zeitpunkt des Schreibens hat es über 500,000 Aufrufe und mehr als 38,000 Likes. Das Browser-Add-on Return YouTube Dislike schätzt, dass das Video 3,100 Dislikes erhalten hat.

[Eingebetteten Inhalt]

Basiert das BAYC-Logo auf einem Nazi-Symbol?

Dies wäre zwar nicht das erste Mal, dass sich eine Verschwörungstheorie, insbesondere im Web3-Sektor, als wahr herausstellt, aber es wäre auch nicht das erste Mal, dass es einer Verschwörungstheorie gelingt, Tausende von Menschen zu täuschen. Das beste Argument für die Gültigkeit der Bored Apes-Verschwörungstheorie ist wahrscheinlich das Logo, das auf dem Beamten verwendet wird Bored Ape Yacht Club NFT-Kollektion. Dem Video zufolge ähnelt das Logo einem Emblem, das von Angehörigen der SS-Division „Totenkopf“ getragen wird, die unter dem Regime des Dritten Reichs für ihre Brutalität und Kriegsverbrechen berüchtigt wurde.

Philion weist auch darauf hin, dass beide Logos raue Kanten haben, was er als „ungewöhnlich bei kreisförmigen Emblemen“ bezeichnet, und dass der im BAYC-Logo sichtbare Affenschädel auch 18 Zähne hat, was er einem alphanumerischen Code für Adolf Hitler zuschreibt. Wenn man jedoch die Symbole der Totenkopf-Division nachschlägt, kann man feststellen, dass die meisten Embleme mit dem Totenkopf entweder nicht kreisförmig sind oder runde Kanten haben. 

Das BAYC-Logo ähnelt also nicht dem offiziellen Emblem der Totenkopf-Division, sondern bestenfalls einer selten, wenn überhaupt, getragenen Variante des Emblems. Im Gespräch mit Magazin eingeben, Mark Pitcavage, leitender wissenschaftlicher Mitarbeiter am Zentrum für Extremismus der ADL, widerlegt die Behauptung, das BAYC-Logo enthalte versteckte Nazi-Bilder:

Der Nazi-Totenkopf ist ein sehr spezifisches grafisches Design eines Totenkopfes mit gekreuzten Knochen. Und der Affenschädel ähnelt ihm in keiner Weise, außer insofern, als alle Schädel einander bis zu einem gewissen Grad ähneln.

Eine Stunde Alufolie

Der Dokumentarfilm geht im gleichen Stil weiter und reiht vage Verweise auf Nazis und die Trolling-Kultur der Alt-Right aneinander, die selbst die meisten Leute, die mit Imageboard-Trollen vertraut sind, als weit hergeholt bezeichnen würden. Vom Firmennamen Yuga Labs und den Pseudonymen der Gründer über ein von Yuga Labs durchgeführtes Online-Puzzle bis hin zum Grafikdesign einiger der NFTs selbst wird alles unter dem BAYC-Ökosystem seziert und alle Punkte im besten Alufolienhut miteinander verbunden Mode.

Wenn Sie die Zeichen im Pseudonym eines anderen Gründers vertauschen, wird es zu einer australischen rassistischen Beleidigung. #BoedApe #6969 hat einen preußischen Helm. Lassen Sie mich nicht einmal mit #1488 anfangen. Diese Liste geht weiter und weiter und weiter. Das ist ein klares Zeichen für eine bullshit Verschwörungstheorie.

- Tobias W. Kaiser (@T_W_Kaiser) 21. Juni 2022

Philion behauptet, dass Yuga Labs alle angeblichen Nazi-Referenzen so undurchsichtig macht, dass sie plausibel leugnen können, dass sie absichtlich gemacht wurden. Dies macht die BAYC-Verschwörungstheorie nicht in der Lage, sowohl zu beweisen als auch zu widerlegen. Das Problem bei dieser Art von Alufolie besteht darin, dass es einfacher wird, Dinge zu sehen, die nicht da sind, als Dinge zu übersehen, die nicht da sind.

Ich habe es gestern Abend mit ein paar zufälligen Projekten versucht und sehr schnell „Zufälle“ gefunden.

Ich würde Leuten empfehlen, es bei ihren Lieblingsprojekten selbst auszuprobieren pic.twitter.com/qZhj9FGQcl

— arch.eth 鳥居 (@0xArch) 20. Juni 2022

Nimmt man genügend dieser Zufälle zusammen, kann eine falsche Verschwörungstheorie plausibel erscheinen, insbesondere wenn sie sich um ein Thema dreht, das viel öffentliches Bewusstsein hat, wie etwa Rechtsextremismus. 

Zum Beispiel veröffentlichte Binance Anfang dieses Jahres versehentlich ein neues Twitter-Emoji, das für einige Benutzer glich einem Hakenkreuz. Um die Sache noch schlimmer zu machen, fiel das neue Emoji an Hitlers Geburtstag und dies war nicht einmal Binances erster Design-Ausrutscher mit Nazi-Konnotation. Davor, Puma und Amazon wurden für Designs kritisiert, die dem Schnurrbart von Adolf Hitler ähnelten.

RR/BAYCs belegten Platz 1 auf OpenSea, bevor sie gesperrt wurden

Der Dokumentarfilm endete mit einem Aufruf an alle BAYC-Besitzer, einschließlich der verschiedenen prominenten Besitzer eines Bored Ape, wie Stephen Curry, Post Malone und Jimmy Fallon, ihre NFTs zu verbrennen. Stattdessen wirbt Philion für eine Neuauflage der gesamten BAYC NFT-Kollektion von Ryder Ripps mit dem Namen RR/BAYC. 

Auf dem RR/BAYC-Website, schrieb der selbsternannte Satiriker Ripps, er wolle „die Grenzen und die Bedeutung digitaler Bilder innerhalb eines neuen Paradigmas des IP-Rechts, des Urheberrechts, der computergenerierten Bilder und der nicht vertretbaren Token“ testen:

Meine jüngste NFT-Arbeit konzentrierte sich auf Provokationen und Anfragen bezüglich der Natur von NFT, der Herkunft und des digitalen Eigentums. Die Provenienz war schon immer der entscheidende Aspekt bei der Feststellung der Bedeutung und des Wertes eines Kunstwerks. Die Technologie von NFTs wird weithin missverstanden, aber in ihrer größten Form ermöglicht sie dem Verleger/Ersteller eines digitalen Werks eine unveränderliche zeitliche Herkunftsspur.

Die RR/BAYC-Sammlung hat es tatsächlich geschafft, sich in Kürze den Spitzenplatz beim Handelsvolumen auf OpenSea zu sichern. Die Mindestpreise für RR/BAYC-NFTs überstiegen vorübergehend 1 ETH. Der Hashtag #BURNBAYC ist auf Twitter angesagt, seit Philions Video veröffentlicht wurde. Zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels hat OpenSea die RR/BAYC-Sammlung verboten, listet jedoch immer noch mehrere Sammlungen auf, die wiederum von RR/BAYC raubkopiert wurden.

Rechtsklick auf die nächste Ebene

Letztes Jahr erinnerte Ripps an CryptoPunk #3100, einer der die teuersten jemals verkauften NFTs. Sein Re-Mint erhielt eine DMCA Takedown Notice von Larva Labs, die Ripps erfolgreich konterte. Für seine Neuprägung der gesamten BAYC-Kollektion erhielt er außerdem eine DMCA-Mitteilung von Yuga Labs, die zwei Stunden später zurückgezogen wurde. Laut seiner Website sendete dies „eine starke Botschaft, dass man eine NFT nicht kopieren kann“. Er führt weiter aus:

RR/BAYC verwendet Satire und Aneignung, um zu protestieren und Menschen über den Bored Ape Yacht Club und den Rahmen von NFTs aufzuklären. Die Arbeit ist eine Erweiterung und im Geiste anderer Künstler, die im Bereich der Appropriation Art gearbeitet haben.

Wenn man alles in einen Kontext stellt, wird deutlich, dass in diesem Fall nicht Yuga Labs die Meistertrolle sind, sondern Philion und Ripps. Sie haben nicht nur eine der erfolgreichsten NFT-Sammlungen auf dem Markt raubkopiert, sondern auch eine Verleumdungskampagne voller unbegründeter Anschuldigungen gegen das Unternehmen gestartet, das die ursprüngliche NFT-Sammlung veröffentlicht hat, um sowohl ihre raubkopierte NFT-Sammlung zu fördern als auch das nächste Kapitel in der zu schreiben Debatte zwischen NFTs und Rechtsklickern.

Was ist also aus all dem zu machen? Sind Philion und Ripps nach der Veröffentlichung von RR/BAYC Betrüger oder Künstler? Sind diejenigen, die von RR/BAYC raubkopiert haben, Betrüger? Wenn Sie eine BAYC besitzen, können Sie wirklich sicher sein, dass Sie sie besitzen? Können NFTs kopiert werden? Was bedeutet „kopieren“ in diesem Zusammenhang überhaupt? Die Beantwortung dieser Fragen liegt bei Ihnen. Schließlich liegt Kunst im Auge des Betrachters.