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Die SLS-Mondrakete der NASA und die Falcon 9 von SpaceX teilen sich die Szene im Kennedy Space Center

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Am Mittwoch von Cape Canaveral National Seashore aus gesehen, steht das Space Launch System der NASA (links) auf Pad 39B und eine SpaceX Falcon 9-Rakete (rechts) auf Pad 39A. Bildnachweis: Stephen Clark / Spaceflight Now

Die Mondrakete Artemis 1 der NASA und die Falcon 9 von SpaceX teilten sich am Mittwoch die Szene im Kennedy Space Center – das erste Mal seit 2009, dass Raketen auf beiden Pads des Launch Complex 39 standen.

Das Space Launch System steht auf Pad 39B in Kennedy, wo es auf eine weitere Countdown-Generalprobe vor der Artemis-1-Mission der NASA wartet, einem unbemannten Testflug zum Mond mit der Orion-Crew-Kapsel.

Etwa 8,700 Fuß (2.7 Kilometer) südlich befindet sich eine SpaceX Falcon 9-Rakete vertikal auf Pad 39A, in Position für den Start am Freitag zu einem kommerziellen rein privaten Crew-Flug zur Internationalen Raumstation. Das Raumschiff Dragon Endeavour von SpaceX ist auf der Falcon 9 montiert, um die vier kommerziellen Raumflieger zur Raumstation zu befördern.

Es war vor Jahrzehnten ein alltäglicher Anblick, Space Shuttles auf beiden Startrampen von Kennedy zu sehen, aber das letzte Mal, dass ein Shuttle beide Pads gleichzeitig besetzte, war im Mai 2009, als das Shuttle Endeavour auf Pad 39B stand, während das Shuttle Atlantis startete Pad 39A auf einer Wartungsmission zum Hubble-Weltraumteleskop.

Das Raumschiff Dragon Endeavour wurde teilweise zu Ehren des ausgemusterten Space Shuttles benannt.

Kennedys Startrampen wurden ursprünglich in den 1960er Jahren für die Mondrakete Saturn 5 der NASA gebaut und dann für das Space-Shuttle-Programm modifiziert.

Pad 39A, der Startpunkt für die erste Mondlandemission und den ersten Space-Shuttle-Flug, wurde 2014 an SpaceX verpachtet. Das kommerzielle Raumfahrtunternehmen begann 9 mit dem Abfeuern von Falcon-2017-Raketen vom historischen Startkomplex. Es ist jetzt die einzige Startrampe von SpaceX für kommerzielle Crew-Missionen und für Flüge der leistungsstarken Falcon Heavy-Rakete des Unternehmens mit drei miteinander verschraubten Falcon 9-Raketenkernen.

Eine SpaceX Falcon 9-Rakete (links) und das Space Launch System der NASA (rechts) teilen sich am Mittwoch die Szene im Kennedy Space Center der NASA. Bildnachweis: NASA/Joel Kowsky

Pad 39B wird immer noch von der NASA betrieben, die die Anlage für das Space Launch System aufgerüstet hat.

Die SLS ist die Riesenrakete, die die NASA für Astronautenmissionen zum Mond einsetzen will. Der Artemis-1-Testflug ist ein Vorläufer für zukünftige Starts der Besatzung auf der SLS-Rakete und dem Orion-Raumschiff, beginnend mit der Artemis-2-Mission, die frühestens 2024 den Mond umrunden soll.

Zukünftige Missionen werden sich mit einem kommerziellen, für Menschen geeigneten Lander in der Nähe des Mondes verbinden, um Astronauten zur Mondoberfläche zu bringen. SpaceX hat den Auftrag, die erste zu bauen, die ein Derivat seiner wiederverwendbaren Starship-Rakete mit superschwerem Auftrieb verwendet, die sich selbst in der Entwicklung befindet und eine größere Auftriebskapazität als das Space Launch System hat.

So stapeln sich SLS und Falcon 9.

Weltraumstartsystem / Orion:

  • 322 Fuß (98 Meter) groß
  • 8.8 Millionen Pfund Startschub
  • 95 Tonnen Nutzlast in eine erdnahe Umlaufbahn
  • Von Menschen bewertet
  • Alle wichtigen Strukturelemente sind entbehrlich
  • Bis zu 4.1 Milliarden US-Dollar pro Flug (nach allgemeiner Schätzung des NASA-Inspektors)

Falcon 9 / Besatzungsdrache:

  • 215 Fuß (65 Meter) groß
  • 1.7 Millionen Pfund Startschub
  • 22.8 Tonnen in eine erdnahe Umlaufbahn (mit verbrauchbarem Booster)
  • Von Menschen bewertet
  • Erste Stufe und Crew Dragon wiederverwendbar; Zweite Stufe und Kofferraum entbehrlich
  • Bis zu 220 Millionen US-Dollar pro Flug (nach allgemeiner Schätzung des NASA-Inspektors)
Am Mittwoch von Cape Canaveral National Seashore aus gesehen, steht das Space Launch System der NASA (links) auf Pad 39B und eine SpaceX Falcon 9-Rakete (rechts) auf Pad 39A. Bildnachweis: Stephen Clark / Spaceflight Now

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Folgen Sie Stephen Clark auf Twitter: @ StephenClark1.

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