WASHINGTON – Ein Sitz auf dem ersten bemannten Flug des suborbitalen Fahrzeugs New Shepard von Blue Origin wurde am 28. Juni für 12 Millionen US-Dollar verkauft.
Die Live-Auktion schloss einen Bieterprozess ab, der Das Unternehmen kündigte am 5. Mai an, den Sitzplatz auf dem Flug zu verkaufen, geplant für den 20. Juli, vom Testgelände des Unternehmens in West Texas. Der Prozess begann mit versiegelten Geboten, gefolgt von einem Online-Bieterprozess, der am 10. Juni endete. Qualifizierte Bieter nahmen dann an der letzten Live-Auktion teil, bei der das Höchstgebot in etwa 28 Minuten 10 Millionen US-Dollar erreichte.
Die Identität des erfolgreichen Bieters wurde nicht sofort bekannt gegeben. Der Gewinner kann mit dem New Shepard-Flug fliegen oder eine andere Person für den Flug benennen. Ariane Cornell von Blue Origin sagte, dass die Identität des Gewinners zusammen mit dem vierten und letzten Mitglied der Crew innerhalb weniger Wochen bekannt gegeben wird.
Das Interesse an der Auktion wuchs nach dem Gründer von Blue Origin Jeff Bezos gab am 7. Juni bekannt, dass er auf dem Flug sein wird zusammen mit seinem Bruder Markus. Das hohe Gebot für den Flug stieg von 2.8 Millionen US-Dollar zu dem Zeitpunkt, als Bezos seine Pläne ankündigte, auf 4.8 Millionen US-Dollar, als der Online-Prozess am 10. Juni endete.
Der Flug vom 20. Juli wird der erste sein, der Menschen auf New Shepard befördert, der über mehrere Jahre hinweg 15 unbemannte Testflüge geflogen hat. Der letzte Flug, 14. April war eine Generalprobe für bemannte Flüge, wobei mehrere Mitarbeiter von Blue Origin die Rolle von Astronauten spielen und das Ein- und Aussteigen in die Kapsel während der Aktivitäten vor und nach dem Flug testen.
Blue Origins größter Konkurrent in der suborbitalen Raumfahrt, Virgin Galactic, flog sein SpaceShipTwo-Fahrzeug VSS Unity am seine erste Reise an den Rand des Weltraums seit mehr als zwei Jahren 22. Mai. Das Fahrzeug flog mit zwei Piloten an Bord auf eine Höhe von 89.2 Kilometern, bevor es wieder auf dem Spaceport America in New Mexico landete.
Virgin Galactic hatte zuvor besprochen, bis zum Herbst drei weitere SpaceShipTwo-Testflüge durchzuführen, bevor sie in eine Wartungsphase eintreten und dann Anfang 2022 den vollen kommerziellen Dienst aufnehmen. Der nächste Flug sollte vier Mitarbeiter von Virgin Galactic zusammen mit zwei Piloten zu Testzwecken befördern das Kabineninnere.
Parabolic Arc berichtete jedoch am 7. Juni, dass Berichten zufolge erwägt das Unternehmen, seinen Gründer Richard Branson mit dem nächsten Flug zu beauftragen. Er war für den zweiten der drei Flüge vorgesehen, wobei der dritte ein kommerzieller Forschungs- und Astronauten-Trainingsflug für die italienische Luftwaffe war. Nach diesem überarbeiteten Plan würde Bransons Flug um den 4. Juli herum stattfinden, mehr als zwei Wochen bevor Bezos auf Blue Origins New Shepard ins All fliegt.
In einer Erklärung vom 8. Juni sagte Virgin Galactic, es habe das Datum seines nächsten SpaceShipTwo-Flugs noch nicht festgelegt, aber den Bericht, dass Branson an diesem Flug teilnehmen würde, weder bestätigt noch dementiert.
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Quelle: https://spacenews.com/blue-origin-auctions-new-shepard-seat-for-28-million/
