Ein Problem mit einem Heliumventil auf der Oberstufe der Space Launch System-Mondrakete wird es erfordern, dass Bodenteams die riesige Trägerrakete während einer bevorstehenden Countdown-Generalprobe nur teilweise mit kryogenen Treibmitteln beladen, sagten NASA-Beamte am Samstag.
Anstatt beide Stufen des kryogenen flüssigen Wasserstoffs und flüssigen Sauerstoffs der Rakete vollständig zu beladen, konzentriert sich die NASA nun nur noch darauf, Treibmittel in die Kernstufe zu pumpen, das größte Element der riesigen Trägerrakete.
Die NASA bestätigte auch Teams, die jetzt auf Donnerstag zielen, um die nächste Gelegenheit zu haben, kryogene Treibmittel in die Mondrakete des Space Launch System im Kennedy Space Center zu laden. Das ist drei Tage später als bisher geplant.
Die „modifizierte“ nasse Generalprobe wird „minimale Treibmitteloperationen“ auf der vorläufigen kryogenen Antriebsstufe der SLS haben, sagte die NASA in einem Blogbeitrag am frühen Samstag. NASA-Beamte beschlossen am Freitag, den kryogenen Tankvorgang von Montag auf Donnerstag zu verschieben, gaben die Entscheidung jedoch erst am frühen Samstag bekannt.
Für Dienstag ist ein „Ruf zu den Stationen“ im Schießsaal des Kennedy Space Center geplant, der am Donnerstagmorgen zum Tanken führt.
„Der modifizierte Test wird es den Ingenieuren ermöglichen, die für den Starterfolg entscheidenden Testziele zu erreichen“, sagte die NASA.
Die NASA sagte, Ingenieure hätten ein problematisches Helium-Rückschlagventil in Verbindung mit der SLS-Oberstufe identifiziert, aber die Erklärung der Agentur machte nicht klar, ob sich das Ventil auf der Rakete oder auf dem mobilen Startturm auf Pad 39B befindet. Infolgedessen sagte die NASA, sie werde die Oberstufe nicht mit kryogenen Treibmitteln füllen, „um die Sicherheit der Flughardware zu gewährleisten“.
Laut Madison Tuttle, einer NASA-Sprecherin, ist das Ventil Teil der vorläufigen kryogenen Antriebsstufe, aber nicht im RL10-Triebwerk der Stufe.
Anfang dieser Woche sagte die NASA, dass sie Probleme hatte, den Heliumspüldruck auf dem Aerojet Rocketdyne RL10-Triebwerk auf der oberen Stufe aufrechtzuerhalten, nachdem ein Regler an der mobilen Trägerraketenstruktur am Pad ausgetauscht worden war. Die Oberstufe selbst wurde von United Launch Alliance gebaut und ist eine modifizierte Version der Oberstufe, die mit der kommerziellen Delta 4-Heavy-Rakete von ULA geflogen wurde.
Die Kernstufe wurde von Boeing hergestellt und wird von vier RS-25-Triebwerken angetrieben, die aus dem Space-Shuttle-Programm übrig geblieben sind.
Die gesamte Rakete wird bei voller Beladung 755,000 Gallonen kryogene Treibmittel enthalten. Die obere Stufe enthält 22,000 Gallonen, und die Tanks der Kernstufe fassen 733,000 Gallonen.
Das Problem mit dem Helium-Rückschlagventil tauchte im Zusammenhang mit dem Helium-Spüldruckproblem am Donnerstag auf, sagte Tuttle. Ingenieure und Techniker führten am Freitag weitere Inspektionen und Fehlerbehebungen durch, bevor die Manager beschlossen, die Kryotankprobe auf Donnerstag zu verschieben und auf das Beladen der oberen Stufe zu verzichten.
„Helium wird für verschiedene Vorgänge verwendet, darunter das Spülen des Motors oder das Reinigen der Leitungen vor dem Einfüllen von Treibmitteln während des Tankens sowie das Ablassen von Treibmitteln“, sagte die NASA. „Ein Rückschlagventil ist eine Art Ventil, das Flüssigkeit oder Gas in eine bestimmte Richtung fließen lässt und einen Rückfluss verhindert. Das Helium-Rückschlagventil ist etwa drei Zoll lang und verhindert, dass das Helium aus der Rakete zurückfließt.“
Die NASA hatte ursprünglich geplant, am vergangenen Sonntag, dem 3. April, kryogene Treibmittel in die SLS-Mondrakete zu laden. Ein Problem mit Bodenventilatoren auf dem Pad zwang die Beamten jedoch, den Test auf Montag zu verschieben, als mehrere Probleme mit dem Bodensystem das Laden des Treibmittels auf Eis legten.
Am Montagnachmittag begannen die Ingenieure, flüssigen Sauerstoff in die Kernstufe zu laden, aber ein falsch konfiguriertes Handventil am Pad verhinderte das Laden von flüssigem Wasserstoff, und das Startteam der NASA brach den Countdown-Test ab.
Sobald der Tanktest abgeschlossen ist und die Manager davon überzeugt sind, dass alle erforderlichen Ziele erreicht wurden, wird das Startteam der NASA Treibmittel aus der Kernphase ablassen und die Rakete und Orion-Crew-Kapsel für die Rückkehr zum Vehicle Assembly Building für abschließende Tests, Inspektionen und Vorbereitungen konfigurieren Start zum Artemis-1-Testflug um den Mond.
Die NASA sagte, Ingenieure könnten das Ventil bei Bedarf ersetzen, sobald die Rakete wieder im Montagegebäude ist. „Die Teams sind zuversichtlich, dass das Ventil nach der Rückkehr in die VAB ausgetauscht werden kann“, sagte die Agentur.
Die Mission Artemis 1 ist der erste Testflug für das Artemis-Mondprogramm der NASA. Der Testflug wird eine unbemannte Shakedown-Kreuzfahrt für das Orion-Raumschiff und der erste Flug des SLS-Schwerhebers sein, bevor sich Astronauten für zukünftige Artemis-Missionen anschnallen.
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- Quelle: https://spaceflightnow.com/2022/04/09/citing-valve-problem-nasa-will-load-only-the-sls-core-stage-in-next-countdown-test/
