Ein Startup aus San Diego und Taipeh nagelt leise Geld und Geschäfte von einigen der größten Namen in der Elektronik. KnoronDas Unternehmen, das sich auf energieeffiziente Prozessoren für künstliche Intelligenz spezialisiert hat, hat gerade eine strategische Finanzierungsrunde von Taiwans Fertigungsgigant Foxconn und dem Hersteller integrierter Schaltkreise Winbond aufgenommen.
Der Deal kam ein Jahr, nachdem Kneron a $ 40 Millionen Runde angeführt von Hongkongs Tycoon Li Ka-Shings Horizons Ventures. Zu den weiteren prominenten Investoren zählen der Alibaba Entrepreneurship Fund, Sequoia Capital, Qualcomm und SparkLabs Taipei.
Kneron lehnte es aufgrund von Investorenanfragen ab, den Dollarbetrag der Investition von Foxconn und Winbond offenzulegen, sagte jedoch, es handele sich um einen achtstelligen Deal, sagte Gründer und CEO Albert Liu in einem Interview mit TechCrunch.
Kneron's wurde 2015 gegründet neuestes Produkt ist eine neuronale Verarbeitungseinheit, die anspruchsvolle KI-Anwendungen ermöglichen kann, ohne sich auf die Cloud verlassen zu müssen. Das Startup übernimmt direkt die Chips von Intel und Google, die nach eigenen Angaben energieintensiver sind als sein Angebot. Das Startup erhielt kürzlich einen Talentschub, nachdem es Davis Chen, den ehemaligen technischen Leiter von Qualcomm in Taipeh, eingestellt hatte.
Zu den Kunden von Kneron zählen der chinesische Klimaanlagenriese Gree und der deutsche autonome Fahrsoftwareanbieter Teraki. Mit dem neuen Vertrag wird der weltweit größte Elektronikhersteller zum Kunden. Im Rahmen der strategischen Vereinbarung wird Kneron mit Foxconn an dessen intelligenter Fertigung zusammenarbeiten und diese neu einführen offene Plattform für ElektrofahrzeugeDie Arbeit mit Winbond wird sich auf auf Mikrocontrollern (MCU) basierende KI und Speichercomputer konzentrieren.
„KI-Chips mit geringem Stromverbrauch lassen sich recht einfach in Sensoren einsetzen. Wir alle wissen, dass Sensoren in einigen Betriebslinien recht klein sind, so dass es nicht einfach ist, eine große GPU (Grafikprozessor) oder CPU (Zentraleinheit) zu verwenden, insbesondere wenn der Stromverbrauch ein großes Problem darstellt “, sagte Liu, der Vor der Gründung von Kneron hatte er Forschungs- und Entwicklungspositionen bei Qualcomm und Samsung inne.
Im Gegensatz zu einigen Mitbewerbern entwickelt Kneron Chips für eine Vielzahl von Anwendungsfällen, von der Herstellung über Smart Home, Smartphones, Robotik, Überwachung und Zahlungen bis hin zum autonomen Fahren. Es werden nicht nur Chips hergestellt, sondern auch die in die Chips eingebettete KI-Software. Laut Liu unterscheidet sich sein Unternehmen von Chinas KI-Lieblingen wie SenseTime und Megvii, die KI-Dienste über die Cloud ermöglichen.
Kneron hat auch ein weniger aggressives Finanzierungstempo als diese Unternehmen, die ihre schnelle Expansion durch übergroße Finanzierungsrunden vorantreiben. Der sechsjährige SenseTime hat ungefähr angesprochen 2.6 Milliarden Dollar bis heute, während der neunjährige Megvii über Bankgeschäfte getätigt hat 1.4 Milliarden Dollar. Kneron hat im Vergleich etwas mehr als erhöht 70 Millionen US-Dollar aus einer Serie-A-Runde.
Wie die chinesischen KI-Neulinge wägt Kneron einen Börsengang ab. Das Unternehmen wird voraussichtlich 2023 einen Gewinn erzielen, sagte Liu, und "das wird wahrscheinlich ein guter Zeitpunkt für uns sein, an die Börse zu gehen."
Quelle: https://techcrunch.com/2021/01/19/kneron-foxconn-funding/
