NATIONAL HARBOR, Maryland – Die Pandemie und die daraus resultierenden Lieferkettenprobleme haben die Satellitenhersteller gezwungen, neue Ansätze zu verfolgen, von denen sie einige in einer postpandemischen Welt beibehalten wollen.
Die Knappheit von Chips und anderer Elektronik hat weitreichende Auswirkungen auf die Wirtschaft und betrifft Sektoren von der Unterhaltungselektronik bis zum Automobil. Raumfahrtsysteme haben auch die Auswirkungen dieser Unterbrechungen der Lieferkette zu spüren bekommen, sagten die Hersteller während einer Podiumsdiskussion auf der Satellite 2021-Konferenz hier am 8. September.
Diese Unternehmen geben an, dass sie allein aufgrund der Nachfrage wenig Einfluss auf Lieferanten haben. „Der Weltraum ist in Bezug auf das Volumen im Vergleich zur Automobilindustrie oder irgendetwas anderem in den Schatten gestellt“, sagte Jean Marc Nasr, Executive Vice President und Head of Space Systems bei Airbus.
Stattdessen geben Unternehmen an, enger mit Lieferanten und in früheren Programmphasen zusammenzuarbeiten, um sicherzustellen, dass sie die benötigten Komponenten termingerecht erhalten. Es hat auch Unternehmen dazu veranlasst, Make-versus-Buy-Entscheidungen zu überdenken und in einigen Fällen mehr Arbeit intern zu verlagern.
Allerdings entscheiden sich Unternehmen auch für die Zusammenarbeit mit anderen Lieferanten, zum Teil mit anderen großen Herstellern. Frank DeMauro, Vice President und General Manager of Tactical Space Systems bei Northrop Grumman, stellte fest, dass sein Unternehmen über bedeutende Fähigkeiten zur Entwicklung von Leistungselektronik für Raumfahrzeuge verfügt, entschied sich jedoch, diese Komponenten für das HALO-Modul für das Mondgateway der NASA an Airbus zu wenden. „Das war die beste Lösung, die wir unserem Kunden bieten konnten“, sagte er.
Pandemiebedingte Störungen der Lieferkette sind jedoch nicht das einzige Problem, mit dem Hersteller konfrontiert sind. Die Art und Anzahl der produzierten Satelliten haben sie gezwungen, ihre Lieferanten zu überprüfen.
„Auf dem Weg in diese vernetzte Welt mit volldigitalen softwaredefinierten Satelliten verändert sich unsere Versorgungsbasis“, sagte Ryan Reid, Präsident von Boeing Commercial Satellite Systems International. „Es führt neue Dimensionen in die Lieferkette und Partnerschaften ein.“
Constellations hatte neuen Druck auf die Lieferkette. „Bei einer Aufstellung ist die Beziehung zur Lieferkette noch wichtiger, weil man über einen langen Zeitraum eine stabile Beziehung haben muss“, so Nasr. Airbus ist Teil des Joint Ventures OneWeb Satellites, das Satelliten für die OneWeb-Konstellation herstellt. „Wir müssen unseren Lieferanten sehr nahe sein.“
Im Großen und Ganzen spielten die Hersteller jedoch die Auswirkungen der Pandemie oder anderer Marktveränderungen auf die Lieferkette herunter. „Wir haben schon seit langem strategische Ansätze für die Zulieferbasis“, sagte Chris Johnson, Senior Vice President of Space bei Maxar Technologies. „COVID hat dies wahrscheinlich aufgrund der Marktreaktion leicht modifiziert, aber während wir uns ansehen, wie unsere Wachstumschancen der Zukunft aussehen, sind wir in Gesprächen mit der Lieferantenbasis.“
Die Pandemie hat andere Geschäftsmethoden der Satellitenhersteller verändert, von denen einige nach ihrem Ende bestehen bleiben werden. Vieles davon drehte sich um die Einstellung und Bindung von Mitarbeitern, einschließlich Remote-Arbeit und größere Rollen in Projekten.
„Die beiden Schlüsselwörter waren Agilität und Flexibilität“, sagte Emmanuel Terrasse, Vizepräsident von Thales Alenia Space. „Es ist notwendig, um auf eine unsichere Welt und auf die Herausforderungen der Humanressourcen zu reagieren. Unsere jüngeren Teams wollen agile Arbeitsweisen. Sie wollen nicht den traditionellen Weg mit einem starken Management, das alles kontrolliert.“
Brent Abbott, Vorstandsvorsitzender des Kleinsatellitenherstellers NanoAvionics US, sagte, die Flexibilität der Mitarbeiter habe sich ausgezahlt. "Sie haben mehr Stunden investiert und sind glücklich darüber."
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