Als Kleiner Perkins 12.4 die 2019 Millionen US-Dollar teure Serie A von Stord leitete, waren die Gründer Anfang 20 und so begeistert von ihrem Startup, dass sie alle ihre jeweiligen Schulen verließen, um sich auf das Wachstum des Unternehmens zu konzentrieren.
Zwei Jahre vorspulen und Stord – ein in Atlanta ansässiges Unternehmen, das eine Cloud-Lieferkette entwickelt hat – beschafft in einer von Kleiner Perkins angeführten Runde erneut mehr Kapital.
Dieses Mal hat Stord 90 Millionen US-Dollar in einer Series-D-Finanzierungsrunde zu einer Post-Money-Bewertung von 1.125 Milliarden US-Dollar aufgebracht – mehr als das Doppelte der 510 Millionen US-Dollar, die das Unternehmen vor nur sechs Monaten bei der Beschaffung von 65 Millionen US-Dollar in einer Series-C-Finanzierung bewertet hatte .
Tatsächlich ist die heutige Finanzierung die dritte von Stord seit Anfang Dezember 2020, als Stord seine vom Gründerfonds von Peter Thiel angeführte Serie B aufbrachte und die Gesamtsumme des Unternehmens seit seiner Gründung im Jahr 2015 auf 205 Millionen US-Dollar erhöht.
An der Series-D-Finanzierung waren neben Kleiner Perkins auch Lux Capital, D1 Capital, Palm Tree Crew, BOND, Dynamo Ventures, Founders Fund, Lineage Logistics und Susa Ventures beteiligt. Außerdem Michael Rubin, Fanatics-Gründer und Gründer von GSI Commerce; Carlos Cashman, CEO von Thrasio; Max Mullen, Mitbegründer von Instacart; und Will Gaybrick, CPO bei Stripe, legten Geld in die Runde. Frühere Unterstützer sind unter anderem BoxGroup, Susa Ventures, Dynamo, Revolution und Rise of the Rest Seed Fund.
Die Gründer Sean Henry (24) und Jacob Boudreau (23) lernten sich kennen, als Henry an der Georgia Tech war und Boudreau an Online-Kursen an der Arizona State (ASU) teilnahm, aber sein eigenes Unternehmen, eine Softwareentwicklungsfirma, in Atlanta leitete.
Im Laufe der Zeit hat sich Stord zu einer Cloud-Lieferkette entwickelt, die Unternehmen die Möglichkeit bietet, mit Logistik zu konkurrieren und zu wachsen, und eine integrierte Plattform bietet, „die genau dann verfügbar ist, wenn sie sie benötigt“, sagte Henry. Stord kombiniert physische Logistikdienstleistungen wie Fracht, Lagerhaltung und Fulfillment in dieser Plattform, die darauf abzielt, seinen Nutzern „vollständige Transparenz, schnelle Optimierung und elastische Skalierung“ zu bieten.
Vor etwa zwei Monaten gab Stord die Eröffnung seines ersten Fulfillment-Centers, einer 386,000 Quadratmeter großen Anlage, in Atlanta bekannt, das über Lagerroboter und Automatisierungstechnologien verfügt. „Es war das erste Mal, dass wir selbst in einem Gebäude waren und es von Anfang bis Ende betrieben“, sagte Henry.
Und heute gibt das Unternehmen bekannt, dass es Fulfillment Works mit Sitz in Connecticut übernommen hat, ein 22 Jahre altes Unternehmen mit Direct-to-Consumer (DTC)-Erfahrung und Lagerhäusern in Nevada und in seinem Heimatstaat.
Mit FulfillmentWorks hat das Unternehmen nach eigenen Angaben seine First-Party-Lager in Verbindung mit seinem Netzwerk von über 400 Lagerpartnern und 15,000 Spediteuren erweitert.
Während Stord den Betrag, den es für Fulfillment Works bezahlt hat, nicht offenlegte, teilte Henry einige der beeindruckenden Finanzkennzahlen von Stord mit. Das Unternehmen, sagte er, habe im Jahr 2020 das dritte Jahr in Folge mit einem Wachstum von über 300 % erzielt und sei auf dem besten Weg, dies auch 2021 zu tun. Laut Henry erzielte Stord in den ersten beiden Quartalen des Jahres 100 außerdem einen Umsatz von mehr als 2021 Millionen US-Dollar , und wuchs seine Mitarbeiterzahl von 160 Mitarbeitern im letzten Jahr auf über 450 im Jahr 2021 (einschließlich etwa 150 Mitarbeiter von Fulfillment Works). Und da im vierten Quartal oft die meisten Online-Einkäufe getätigt werden, erwartet Henry, dass der Dreimonatszeitraum das umsatzstärkste Quartal von Stord sein wird.
In gewissem Kontext stiegen die Neuverkäufe von Stord im zweiten Quartal 7 im Vergleich zum gleichen Zeitraum des Vorjahres „2020x“. Laut Henry sind die Verkäufe im dritten Quartal bisher fast um das Zehnfache gestiegen.
Einfach ausgedrückt, zielt Stord darauf ab, Marken die Möglichkeit zu geben, mit Unternehmen wie Amazon zu konkurrieren, die Erwartungen an eine schnelle Erfüllung und Lieferung gestellt haben. Das Unternehmen garantiert einen zweitägigen Versand an jeden Ort im Land.
„Die Lieferkette ist das neue Schlachtfeld des Wettbewerbs“, sagte Henry. „Die heutigen Kauferwartungen von Amazon und der Aufstieg des Omni-Channel-Shoppers haben einen immensen Druck auf Unternehmen ausgeübt, flexiblere und effizientere Lieferketten aufrechtzuerhalten.
Was Stord einzigartig macht, ist laut Henry die Tatsache, dass es das seiner Meinung nach einzige End-to-End-Logistiknetzwerk aufgebaut hat, das die physische Infrastruktur mit Software kombiniert.
Auch das ist einer der Gründe, warum Kleiner Perkins seine Investitionen in das Unternehmen verdoppelt hat.
Ilya Fushman, Stord Board Director und Partner bei Kleiner Perkins, sagte bereits zum Zeitpunkt der Investition seiner Firma im Jahr 2019, dass Henry „erstaunliche Reife und Vision“ bewies.
Auf hoher Ebene wurde die Firma auch einfach von dem angezogen, was er als „unglaublich große Marktchance“ bezeichnete.
„Es sind Billionen Dollar an Produkten, die mit der Erwartung der Verbraucher herumlaufen, dass diese Produkte am selben oder nächsten Tag bei ihnen eintreffen, wo immer sie sind“, sagte Fushman gegenüber TechCrunch. „Und während Unternehmen wie Amazon eine erstaunliche Infrastruktur aufgebaut haben, um dies selbst zu tun, hat der Rest der Welt nicht wirklich aufgeholt … Es gibt also einfach großartige Gelegenheiten, Software und Dienstleistungen zu entwickeln, um diesen Multi-Billionen-Dollar-Markt zu modernisieren.“
Mit anderen Worten, erklärte Fushman, Stord dient Einzelhändlern und Händlern als „Plug-and-Play“ oder „One-Stop-Shop“, damit sie keine Ressourcen für ihre eigenen Lagerhäuser oder den Aufbau ihrer eigenen Logistikplattformen ausgeben müssen.
Stord startete den Software-Teil seines Geschäfts im Januar 2020 und wuchs im Laufe des Jahres um 900 % und ist heute einer der am schnellsten wachsenden Teile seines Geschäfts.
„Wir haben Software entwickelt, um unsere Logistik und unser Netzwerk von Hunderten von Lagerhäusern zu betreiben“, sagte Henry gegenüber TechCrunch. „Aber wenn Unternehmen dasselbe System für die bestehende Logistik verwenden möchten, können sie unsere Software kaufen, um diese Art von Transparenz zu erhalten.“
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