Richland Parish, eine idyllische ländliche Gegend im Nordosten von Louisiana, USA, soll ein gigantisches neues Metadatenzentrum beherbergen.
Doch statt die Energie aus einem der Atomkraftwerke vor Ort zu beziehen, die Zuckercorp zuvor gefordert hatte, wird die Anlage ihre KI-Rechenlast nun durch die Verbrennung weiterer fossiler Brennstoffe decken.
Die 4 Millionen Quadratmeter große, 10 Milliarden Dollar teure Anlage, gefeiert von Louisianas Gouverneur Jeff Landry als „bahnbrechend“ bezeichnet, ist eine der größten privaten Kapitalinvestitionen in der Geschichte des Bayou-Staates und wird Metas bisher größtes Rechenzentrum sein, das Facebook-Mutterunternehmen sagte.
Wie der Gouverneur in seiner Ankündigung mitteilte, werden die Bauarbeiten an der Anlage trotz des für diesen Monat geplanten Spatenstichs „bis 2030 andauern“ – also genau im Einklang mit Metas Pläne um die Kernenergie für die nächste Generation von KI-Rechenzentren zu steigern, wie in einem Aufforderung zur Einreichung von Vorschlägen (RFP) gestern.
Meta hat sich entschieden, mit diesem Projekt einen voreiligen Schritt zu gehen, indem Partnerschaft mit Entergy. Das Energieerzeugungsunternehmen plant den Bau von drei Gas- und Dampfturbinenkraftwerken (CCCT) mit einer Gesamtleistung von 2,262 Megawatt.
GuD-Kraftwerke verbrennen Erdgas, sind aber so konfiguriert (und werden auch so vermarktet), dass sie weniger umweltschädlich sind als herkömmliche Erdgaskraftwerke. Neben der Verbrennung von Erdgas zum Antrieb einer Gasturbine nutzen GuD-Kraftwerke Abwärme zum Antrieb einer sekundären Dampfturbine und erzeugen so mehr Watt für ihre CO2-Bilanz. Natürlich verbrennen sie dabei immer noch Erdgas und setzen somit mehr Treibhausgase frei – ein Problem, das Meta hat. verpfändet bis zum Ende des Jahrzehnts anzugehen (natürlich durch den Kauf von Ausgleichszahlungen).
Aber es könnte sei nachhaltig!
Laut Entergy werden die drei CCCT-Anlagen, die für das Projekt gebaut werden – zwei davon werden vor Ort auf dem Mega-Gelände Franklin Farm und eine an einem anderen Standort errichtet – mit der Möglichkeit gebaut, 30 Prozent Wasserstoff mitzuverbrennen, um die Emissionen zu reduzieren. Entergy sagte, dass die Anlagen eines Tages auch „durch zukünftige Upgrades“ auf 100 Prozent Wasserstoff umgestellt werden können, obwohl das Unternehmen keine Fragen beantwortete. Das Register über den Zeitplan oder die Durchführbarkeit von Verbesserungen, um diesen Übergang zu ermöglichen.
Die SREA ist besorgt über die großen Mengen an Treibhausgasemissionen, die diese drei neuen Gaskraftwerke erzeugen werden, und über die noch nicht erprobte Natur der Technologie, die Entergy „in Zukunft“ installieren will, um die Treibhausgasemissionen dieser Gaskraftwerke zu verringern.
Laut einer Studie der US Energy Information Administration berichten Obwohl es im September keine Veröffentlichungen zur Wasserstoff-Mitverbrennung gab, haben nur eine Handvoll Erdgaskraftwerke in den USA „erste Schritte unternommen, um Wasserstoff in ihre Brennstoffströme zu integrieren“, und einige wenige davon haben gerade erst den Punkt erreicht, an dem sie die Mitverbrennung testen.
„Erdgas ist die größte Energiequelle zur Stromerzeugung in den Vereinigten Staaten und wird im Jahr 43 2023 % der Stromerzeugung ausmachen, aber die Verwendung von Wasserstoff ist derzeit nicht weit verbreitet oder wird in den Anlagen, in denen er getestet wurde, nicht regelmäßig eingesetzt“, sagte die EIA.
Darüber hinaus sagte Whit Cox, Regulierungsdirektor der Southern Renewable Energy Association (SREA), in einem Aussage [PDF] Sein Verband hat das Projekt bekannt gegeben, bevor klar war, dass Meta dahintersteckt. 2,262 MW Energie aus Erdgas sind eine Menge. Die Leistung, die im Rechenzentrum in Richland Parish erzeugt wird, ist mehr als dreimal so groß wie die Leistung eines Kraftwerks, das Entergy für ein neues Amazon-Rechenzentrum in Mississippi baut, und mehr als 20 Mal so groß wie das Bayou-Kraftwerk von Entergy, das kürzlich aus Kostengründen abgesagt wurde.
„Die SREA ist besorgt über die großen Mengen an Treibhausgasemissionen, die diese drei neuen Gaskraftwerke produzieren werden, und über die noch nicht erprobte Natur der Technologie, die Entergy ‚in Zukunft‘ installieren will, um die Treibhausgasemissionen dieser Gaskraftwerke zu verringern“, sagte Cox.
Andy Kowalczyk, Übertragungsdirektor der SREA, erläuterte außerdem, dass Wasserstoffenergie nicht unbedingt emissionsfrei sei: „Sicher, bei seiner Verbrennung werden keine Treibhausgase freigesetzt, aber die Frage seiner Erzeugung wird in den Stellungnahmen von Entergy oder Meta zu dem Projekt nicht angesprochen.“
„Eine weitere Frage zum Thema Wasserstoff ist, woher er kommt und ob er grauer Wasserstoff, oder sogar blauer Wasserstoff aus Gas, was soll das bringen“, sagte uns Kowalczyk.
Sowohl bei der Produktion von grauem als auch von blauem Wasserstoff wird Erdgas verwendet, das durch Dampfreformierung von Methan verarbeitet wird, wobei als Nebenprodukt Treibhausgase freigesetzt werden. Blauer Wasserstoff unterscheidet sich nur dadurch, dass er die Technologie zur Kohlenstoffabscheidung und -speicherung (CCS) nutzt, um die CO₂-Emissionen zu verringern. Ansonsten sind beide eine Quelle der Umweltverschmutzung.
„Ich glaube einfach nicht, dass es sinnvoll ist, ‚Mitverbrennung von Wasserstoff‘ anzuhängen, ohne daran eine Leistungs- oder Kraftstoffnorm zu knüpfen“, fügte Kowalczyk hinzu.
Neben der Unsicherheit bezüglich der Brennstoffquellen und der Fähigkeit von Entergy, seine Zusagen hinsichtlich der Mitverbrennung zu erfüllen, teilte uns Paul Arbaje, Energieanalyst bei der Union of Concerned Scientists, in einer E-Mail mit, dass sich der Anteil der Mitverbrennung im Rechenzentrum von Richland Parish tatsächlich nicht in einer so großen Reduzierung der Treibhausgase niederschlagen werde.
„Die vorgeschlagenen Turbinen sind so konzipiert, dass sie bis zu 30 Prozent Wasserstoff mitverbrennen können, bevor sie aufgerüstet werden müssen, was selbst mit kohlenstoffarmem Wasserstoff nur eine Reduzierung der verbrennungsbedingten Kohlendioxidemissionen um etwa 11 Prozent ergeben würde“, sagte Arbaje. „Die Verbrennung von Wasserstoff kann auch den NOx-Ausstoß aus dem Schornstein des Kraftwerks erhöhen, was zu größeren Gesundheitsschäden führt.“
Auch die Aussagen von Meta und Entergy über ihre Prüfung der Nutzung umweltfreundlicherer Energie am Standort haben den Prüfstand für SREA nicht bestanden. Cox teilte uns mit, dass die beiden Unternehmen über den von ihnen gewählten Gasstrom hinaus offenbar keine umfassenden Optionen geprüft hätten.
Laut Entergys eigener Zeugnis [PDF] an die Louisiana Public Service Commission (LPSC) zum Vorschlag, die gasbefeuerten Kraftwerke zu bauen, „wurden Solarenergie und (sehr teure) 18-Stunden-Batterien lediglich als ‚hypothetische‘ Alternative geprüft“, so Cox, „anstatt Windenergie plus Speicheroption in Betracht zu ziehen, um den Bedarf der Kunden nachts decken zu können.“
Cox sagte, dass die Diskussion über reine Speicherbatterielösungen wahrscheinlich nur ein Ablenkungsversuch sei, „da derzeit kein Versorgungsunternehmen 18-Stunden-Batterien in [integrierten Ressourcenplänen]“ für neue Energieprojekte vorsieht.
Wir haben sowohl Meta als auch Entergy um weitere Einzelheiten zu ihren Plänen zur Mitverbrennung, zur Wasserstoffversorgung des Rechenzentrums und zu Überlegungen hinsichtlich erneuerbarer Energien gebeten. Entergy hat auf diese Fragen jedoch nicht geantwortet.
Meta hingegen teilte uns lediglich mit, dass es „derzeit mit Entergy zusammenarbeitet, um potenzielle Projekte für saubere und erneuerbare Energien zu identifizieren.“
Es ist erwähnenswert, dass die CCCT-Anlagen noch nicht genehmigt wurden, gemäß dem Docket für das Projekt. Entergy sagte, die Anlagen würden voraussichtlich zwischen 2028 und 2029 ans Netz gehen – kurz bevor Meta ankündigte, mit der Inbetriebnahme all dieser neuen Kernreaktoren beginnen zu wollen.
Tolle Investition, Jungs.
Grüne Garantien?
„Nachhaltiges Bauen ist uns wichtig“, sagte Meta in seiner Stellungnahme zum Projekt. „Gemeinsam mit unserem Energiepartner Entergy speisen wir genug saubere und erneuerbare Energie ins Netz ein, um 100 % des Stromverbrauchs unseres Richland Parish Data Centers abzudecken.“
Diese erneuerbare Energie soll in Form von mindestens 1,500 Megawatt neuer Solarstromerzeugung und -speicherung bereitgestellt werden. Konkretere Angaben wurden jedoch weder in der Erklärung noch in der Antwort auf unsere Fragen gemacht.
Entergy wies darauf hin, dass Meta sich neben dem nicht näher spezifizierten Solarprojekt auch verpflichtet habe, bei der Installation der CCS-Technologie in einem seiner Kraftwerke in Lake Charles im Bundesstaat Louisiana nahe der Südküste zu helfen. Zudem hätten sich die beiden Unternehmen verpflichtet, „die Kernenergie als zukünftige Option für die Stromversorgung neben erneuerbaren Quellen wie Sonne und Wind zu prüfen“.
„Wir sind entschlossen, unsere weltweiten Aktivitäten zu 100 Prozent auf saubere und erneuerbare Energie auszurichten“, erklärte uns Meta, als wir es fragten, warum man sich so schnell wie möglich an die Installation von Erdgas am Standort heranwage, anstatt auf mehr Atomkraft zu warten.
„Unsere Ausschreibung für Nuklearprodukte zu Beginn dieser Woche und unsere Partnerschaft mit Entergy zur Erkundung nuklearer Optionen sind Teil davon.“
Darüber hinaus wurden keine konkreten Pläne vorgelegt.
Also, was denken die Einheimischen?
Rechenzentren in ländlichen Gemeinden ziehen häufig viele Kritiker auf sich. Im Osten von Virginia, wo der Bau von Rechenzentren einen Siedepunkt erreichen, Projekte haben sich auf ländliche Gebiete ausgeweitet, wo die Bewohner nicht besonders glücklich über den Lärm, die Verschmutzung und die Umweltschäden, die solche Projekte unweigerlich verursachen, was zu einigen chaotische Lokalpolitik.
Wir haben uns an mehrere lokale Quellen gewandt, um mehr darüber zu erfahren, was die Einwohner von Richland Parish über das Projekt denken, konnten jedoch keine Antwort erhalten. Allerdings müssen Sie nicht weiter als bis zu Metas eigener Pressemitteilung zu diesem Thema gehen, um eine Vorstellung davon zu bekommen, was die Einwohner von Richland County denken: In den Kommentaren zu Metas Ankündigung gab es etwas Optimismus, aber auch Besorgnis wurde geäußert.
Ein Facebook-Nutzer namens Josh Smith äußerte in Metas Pressemitteilung seine Bedenken hinsichtlich des Projekts. Er verwies auf den Verlust von Ackerland, die Überlastung der örtlichen Ressourcen durch Tausende von temporären Bauarbeitern, die zum Bau der Anlage strömen, und schlicht auf die Sorge, dass die Gemeinde letztlich ausgenutzt werden könnte.
„Es scheint großes Interesse von Städten und Gemeinden außerhalb zu geben, die sich bisher nie um die Gemeinde Richland gekümmert haben“, sagte Smith und merkte an, dass das Projekt zwar viel Gutes für die Gemeinde tun könnte, wie Meta und Entergy versprochen haben, dies aber alles andere als sicher sei.
„Einige Personen haben im Gegenzug für ihre Entwicklungsmöglichkeiten viel verloren … am Ende des Tages wird alles umsonst gewesen sein, wenn Richland Parish und die Einwohner hier nicht an erster Stelle stehen“, fügte Smith hinzu.
Wir haben diese Bedenken an Meta weitergeleitet, wo man uns mitteilte, dass man sich „zutiefst für unsere Rechenzentrumsgemeinschaften engagiert, und dazu gehört auch Richland Parish“.
„Wir freuen uns, mit Schulen und lokalen Organisationen in Richland Parish bei Programmen und Ressourcen zusammenzuarbeiten, die dabei helfen, Fähigkeiten aufzubauen und die Nutzung von Technologie zu steigern“, sagte uns Meta-Sprecherin Stacey Yip. „Was den Umweltschutz betrifft … planen wir, über 1,000 Acres Prärie, Wald, Feuchtgebiete und Bäche im Richland Parish Data Center wiederherzustellen.“
„Und was die Ressourcen betrifft, arbeiten wir mit der Gemeinde zusammen, um das Wachstum der Region zu unterstützen“, fügte Yip hinzu. Sie merkte auch an, dass Meta an Projekten in der Region arbeite, um die Wasserqualität zu verbessern und die Wiederherstellung von Viehweiden in der Nähe eines Bayous auf der anderen Seite des Staates zu unterstützen, was der Gemeinde Richland Parish nicht gerade zugutekommt.
Neben den Umweltproblemen gibt es noch ein weiteres Anliegen der Einheimischen geschafft Noch bevor Metas Beteiligung an dem Projekt bekannt war, war klar, dass sie letztlich auf den Kosten für neue Gaskraftwerke und deren Betrieb sitzen bleiben könnten.
„Die Region ist bereits sehr stark von Gaskraftwerken abhängig, was nicht nur aufgrund der Gaspreisspitzen zu hohen Kosten für die Verbraucher führt, sondern auch die Zuverlässigkeit des Stromnetzes aufgrund schwerwiegender Leistungsprobleme der Kraftwerke bei extremen Wetterereignissen schwächt“, sagte Arbaje von der UCS.
Darüber hinaus erklärte Arbaje: gemäß [PDF] zu einer weiteren Aussage von Entergy vor dem LPSC: Meta würde nur dann einen wesentlichen Teil der Kosten der Anlagen bezahlen, wenn es einen zweiten 15-jährigen Stromliefervertrag unterzeichnen würde. Angesichts der erklärten Pläne von Meta, voll auf Kernenergie umzusteigen, könnte dies jedoch nicht passieren.
„Wir sind besorgt über das sehr reale Risiko, dass Meta den ursprünglichen 15-Jahres-Vertrag nicht verlängert oder sogar vorzeitig kündigt“, sagte Arbaje. „Dann würden die Einwohner von Louisiana für drei große und teure Kraftwerke aufkommen müssen, die in einem zukünftigen Marktumfeld, in dem sie mit erheblicher Konkurrenz durch günstigere erneuerbare Energien konfrontiert werden, schnell zu belastenden gestrandeten Vermögenswerten werden könnten.“
Angesichts des ganzen Tamtams und der positiven Botschaften der Regierung von Louisiana ist Ihnen diese Sorge natürlich nicht bewusst.
„Metas Investition etabliert die Region als Anker im schnell wachsenden Technologiesektor Louisianas, belebt eine der schönsten ländlichen Gegenden unseres Staates neu und schafft Möglichkeiten für die Arbeiter Louisianas, die gut bezahlten Arbeitsplätze der Zukunft zu besetzen“, sagte Gouverneur Landry.
Es wird einige Jahre dauern, bis sich zeigen wird, ob diese Hoffnungen in Erfüllung gehen, aber dies sieht verdächtig nach einer Schnellschussaktion aus, um neue Steueranreize auszunutzen. unterzeichnet Landry hat im Juni ein Gesetz in Kraft gesetzt, das staatliche und lokale Rabatte auf Umsatz- und Verbrauchssteuern beim Kauf oder Leasing von Rechenzentrumsausrüstung vorsieht.
Schließlich ist der Bau des größten Rechenzentrums aller Zeiten in der feuchten, heißen Landschaft Louisianas nicht gerade eine naheliegende Entscheidung – vor allem mit Kanada lockt🇧🇷 🇧🇷
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- Quelle: https://go.theregister.com/feed/www.theregister.com/2024/12/05/meta_largestever_datacenter/
