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Vollelektrisches Buzz-Debüt beschwört Geschichten aus der VW-Vergangenheit – The Detroit Bureau

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Reihe von VW-Kleinbussen
Das Debüt des brandneuen VW ID.Buzz brachte Hunderte von Microbus-Besitzern dazu, den Neuling zu sehen – und ihre Geschichten zu erzählen.

„Jedes Bild erzählt eine Geschichte“, sang Rod Stewart, und wie die Bilder unten zeigen, gilt das sicherlich auch für den Volkswagen Microbus. 

Das vor 50 Jahren fast zufällig gegründete Unternehmen, das unter vielen Namen bekannt ist, hat eine lange und treue Anhängerschaft. Zu denjenigen, die eines besaßen, gehört Nike-Gründer Phil Knight, der sein Geschäft mit dem Verkauf seiner Turnschuhe von der Ladefläche seines Lieferwagens aus begann. Steve Jobs verkaufte seinen eigenen Microbus, um das Geld für die Gründung von Apple aufzubringen.

Hunderte engagierte Fans und Besitzer kamen letzte Woche nach Newport Beach, Kalifornien, um den legendären Microbus zu feiern und das Debüt seines vollelektrischen Nachfolgers, des amerikanischen ID.Buzz, zu feiern. Wie von TheDetroitBureau.com erwartet, gab es viele interessante Geschichten zu erzählen. Hier sind einige der besten:

Der rote Teufel

Red Devil Microbus – Reid Richards
Der rote Teufel

Für Kenner handelt es sich um eine Westfalen aus dem Jahr 1970. Für Reid Richards ist es „Der Rote Teufel“, und das aus gutem Grund. Vor knapp einem Jahr kaufte er den purpurroten Volkswagen Microbus und erklärte: „Ich wollte schon immer einen.“ Und er fand sogar einen Wonderfold-Kinderwagen für seine Zwillinge, der dem klassischen Peoplemover von VW nachempfunden war. Doch sein leuchtend purpurroter Lieferwagen schaffte es nicht einmal nach Hause, als sein Motor ausfiel. Und ein Ersatzmotor fiel in den folgenden Monaten zweimal aus. 

Er ist jetzt auf einem dritten Platz und geht kein Risiko ein. Zumindest dachte er das. Vor ein paar Monaten beschloss er, den Westfalen zu einem Sammlertreffen zu transportieren, geriet aber unterwegs in einen Sturm, der das Aufstelldach des Microbus abriss. Während einige Leute vielleicht denken, dass es an der Zeit ist, weiterzumachen, nicht Reid. „Tief im Inneren“, erklärt er, „halte ich mich für einen Masochisten.“

1963 VW Transporter Doppelkabine – George Evans
Das Spezialangebot des Auftragnehmers

Sonderangebot für Auftragnehmer

George Evans sagt: „Ich arbeite gerne mit meinen Händen“, und der Bauunternehmer aus Newport Beach, Kalifornien, hatte sicherlich alle Hände voll zu tun, als er vor 1963 Jahren in der Einfahrt eines neuen Kunden einen Volkswagen Transporter Double Cab von 13 fand. „Es war einfach Schicksal“, sagte er und bemerkte, dass er sich schon lange für einen der seltenen VW-Pickups angemeldet hatte. Die Frau, für die er arbeitete, hatte bereits Hunderte Angebote abgelehnt. Aber vielleicht lag es an der Qualität seiner Arbeit. Aus irgendeinem Grund beschloss sie, den Transporter an Evans zu verkaufen. 

Im Wesentlichen alles serienmäßig, aber für ein paar Akzente wie die doppelte Chromleiste musste der Van eindeutig überarbeitet werden und es hat „sagen wir mal Hunderte von Stunden“ gedauert, um ihn wieder in den makellosen Zustand zu versetzen, in dem er sich heute befindet. „Nein“, sagte Evans, als er gefragt wurde, ob er den Lkw bei der Arbeit verwende. Das heißt: „Es ist ein Alltagsfahrzeug“, das nur etwas Liebe und Fürsorge erfordert, um weiterzumachen.

Der Schläfer

Umgebauter VW Microbus Kastenwagen von 1968 – Roger Coursey
Der Schläfer

Es waren einige makellose Kleinbusse ausgestellt, die aussahen, als wären sie gerade aus einem Ausstellungsraum gerollt. Andere waren kurz davor, im Boden zu verrosten, darunter Roger Courseys Van von 1968. Eines Tages fand er es auf einem Bahnhofsgelände und kaufte es sofort. Es hatte keinen Motor und musste dringend repariert werden – was für den Bewohner von Downey, Kalifornien, kein Problem war. Sechs weitere Busse hatte er bereits restauriert. Aufgrund des Rosts, der Dellen und des kaputten Scheinwerfers könnte man meinen, es befinde sich im „Vorher“-Stadium. Aber es ist genau so, wie Coursey es will. 

„Die Karosserie ist von 1968, aber der Rest ist alles von 2020“, erklärte er, alles von der Federung bis zum Antriebsstrang. „Ich schätze, man könnte es einen Schläfer nennen. Tatsächlich sei irgendwann sogar die Karosserie modernisiert worden, verriet er und bemerkte, dass es ursprünglich ein Kastenwagen war, ein früherer Besitzer jedoch Seitenfenster hinzugefügt hatte. Coursey arbeitet übrigens bereits an seiner achten Microbus-Restaurierung.

Die Familie, die zusammen reist

1967 VW Westfalen Kleinbus – Robin und Paul Serventi posieren
Die Familie, die zusammen reist

„Ich habe mit 16 angefangen, Volkswagen zu kaufen“, sagte Paul Serventi und lernte seine Frau Robin bei einer Veranstaltung eines VW-Autoclubs kennen. Eine Familie gründen: „Wir beschlossen, etwas zu besorgen, mit dem wir den Kindern den Platz wegnehmen könnten.“ Passenderweise entschieden sie sich für ein Westfalen-Wohnmobilmodell von 1967, an dem sie seit 23 Jahren weiterarbeiten. „Wir sammeln Sachen von hier und da“, um die Innenperiode korrekt zu machen, sagte Robin, obwohl Paul fast entschuldigend wirkte, als er feststellte, dass das tragbare Transistorradio auf dem Esstisch ein paar Jahre neuer war als der Bus. 

Wenn man bedenkt, dass der Transporter mittlerweile 66 Jahre alt ist, ist er in einem überraschend guten Zustand, dennoch waren nur geringfügige Reparaturen am Fahrgastraum erforderlich, beispielsweise an der Verkleidung des Kühlschranks. Das Paar – und ihre Kinder – nutzen den Westfalen häufig und nehmen regelmäßig an Microbus-Rallyes teil. „Wir sind wie eine Familie“, sagte er. „Wenn man jemanden sieht, der eines besitzt, sind wir sofort Freunde.“

Hippie-Busse

1967 21-Fenster-Mikrobus – Luke Caldwell
Hippie-Busse

„Es liegt alles in der Familie“, sagte Luke Caldwell. „Meine Eltern hatten Volkswagen, als ich jung war. Sie waren Hippies und reisten damit durch ganz Südamerika.“ Caldwell seinerseits beschwört einen klassischen, coolen Orange-County-Look herauf, gut frisiert, mit teurer Sonnenbrille und Flip-Flops und einem Hauch von Tätowierungen, die unter seinem Designer-T-Shirt hervorlugen. Er hat vielleicht die Hippie-Atmosphäre seiner Eltern aufgegeben, aber er hat den Bus in seinem System. 

Er besitzt jetzt einen makellosen – und „sehr sammelwürdigen“ – Volkswagen Microbus mit 1967 Fenstern von 21. Passenderweise handelte es sich um ein Familienprojekt, an dessen Restaurierung seine Frau „stark beteiligt“ war. Es war ihre Entscheidung, sich für das charakteristische Farbschema Grau und Blaugrün zu entscheiden – was „die meisten Leute loben“, sagte Caldwell. Es mag relativ selten und wertvoll sein, fügte er hinzu: „Aber ich benutze es so oft ich kann. Das ist keine Trailer-Queen.“

Krebs besiegen

Tadelloser Shorty Microbus mit Surfbrett
Krebs besiegen

Aus Spaß kaufte er seinen „Shorty Bus“ von 1960. Aber für Fred Hayes ist es zu einer Mission geworden. Im vergangenen Februar wurde bei ihm aggressiver Blasenkrebs diagnostiziert. Aber er ist noch lange nicht bereit, nachzugeben. „Ich habe vor, den Krebs zu besiegen“, sagte er, und der Bus „ist für mich zu einer Metapher geworden.“ Das Leben ist kurz. Fahre einen Shorty.“ Hayes hat seinen Sitz in San Francisco und setzt sich überall dafür ein, die Botschaft zu verbreiten: Nehmen Sie Ihre Gesundheit nicht als selbstverständlich hin. Die Leute „müssen überprüft werden.“ 

Für jemanden, der sich in einer schweren Gesundheitskrise befindet, mag die 400-Meilen-Reise nach Orange County etwas viel erscheinen, aber „Ich bin hierher gekommen, um meinen Freunden und dem Leben meine Wertschätzung auszudrücken.“ Unterwegs bittet er die Leute, denen er begegnet, auf der Rückseite des Busses zu signieren. Unter den Namen, die bereits darauf stehen: Inar Castillo, der Designer des neuen VW ID.Buzz. Eine kürzlich durchgeführte Operation scheine erfolgreich gewesen zu sein, sagte Hayes. Möglicherweise muss er jedoch eine Weile langsamer fahren, da er später in diesem Monat mit der Chemotherapie beginnt.

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