Die NASA-Startkontrolleure haben Pläne abgesagt, superkalten flüssigen Wasserstoff und flüssigen Sauerstoff in die erste vollständig zusammengebaute Mondrakete des Weltraumstartsystems am Sonntag für eine Countdown-Generalprobe zu laden, um den Bodenteams Zeit zu geben, Probleme mit Lüftern zu beheben, die zur Belüftung der riesigen Rakete verwendet werden Mobile Startstruktur im Kennedy Space Center.
Der Übungs-Countdown, bekannt als nasse Generalprobe, begann am Freitag und sollte am Sonntag im Pumpen von kryogenen Treibmitteln in die 322 Meter hohe Rakete des Space Launch System auf der Startrampe 98B gipfeln.
Aber das SLS-Startteam hat den simulierten Countdown kurz vor Mittag EDT (1600 GMT) vor dem Beginn des Ladens des Treibmittels gelöscht. Der Countdown wurde am Sonntagmorgen größtenteils angehalten, während das Startteam Probleme mit Lüftern auswertete, die zur Druckbeaufschlagung oder Belüftung des mobilen Startturms erforderlich waren.
Laut Charlie Blackwell-Thompson, Artemis Launch Director der NASA, blasen die Lüfter Luft in die mobile Trägerrakete, um sicherzustellen, dass sich während des Tankens keine gefährlichen Gase aufbauen, wodurch das Risiko eines Brandes oder eines anderen Notfalls verringert wird.
Einer der Fans geriet am frühen Sonntag in Schwierigkeiten, daher unterbrachen die Beamten den Countdown, damit ein Team zur Startrampe zurückkehren konnte, um das Problem zu beheben. Das Startteam wechselte zu einem Backup-Lüfter und bereitete sich darauf vor, den Countdown fortzusetzen, aber dann stieß der zweite Lüfter auf ein anderes Problem, sagte Blackwell-Thompson am Sonntagnachmittag gegenüber Reportern.
„Der Zweck dieser Druckbeaufschlagung besteht darin, das Eindringen gefährlicher Gase während des Ladevorgangs zu verhindern, sodass ein Überdruck entsteht“, sagte sie. „Falls Sie also ein Leck haben oder eine Art gefährliches Gut aus einem Pad herausbekommen, das Sie nicht hatten, dringen diese Gase in diese Bereiche ein und verursachen möglicherweise eine Brandgefahr.
„Also haben wir beschlossen, dass wir (die Lüfterprobleme) wirklich verstehen wollten, da es das erste Mal war, dass das Fahrzeug beladen wurde, und wir haben uns entschieden, zurückzutreten, um eine Konfiguration zu erhalten, um das Problem zu beheben, und dann zu sein bereit, es morgen noch einmal zu versuchen“, sagte Blackwell-Thompson.
Die mobile Trägerrakete ist 370 Meter hoch und verfügt über einziehbare Nabelarme, um Gase und Treibstoffe zur Rakete zu leiten, und einen Zugangsarm für die Besatzung, damit Astronauten das Orion-Raumschiff für zukünftige Artemis-Mondmissionen besteigen können.
Die Lüftungsventilatoren befinden sich in einem Gebäude am Rand von Pad 39B, ein paar hundert Fuß von der Rakete und der mobilen Trägerrakete entfernt. Luft von den Ventilatoren wird durch Leitungen in das Umgebungskontrollsystem der Startrampe geleitet.
Blackwell-Thompson sagte, die Ingenieure glauben nicht, dass die Ursache für die Fehlfunktion der Lüfter mit vier Blitzeinschlägen zusammenhängt, die während eines Gewitters am späten Samstagnachmittag im Umkreis von Pad 39B beobachtet wurden. Als sie am Sonntag mit Reportern sprach, waren die Bodenteams jedoch immer noch mit der Fehlerbehebung der Fans beschäftigt, und die NASA-Beamten waren sich nicht sicher, warum die Fans auf Probleme stießen.
Die NASA bewertet, ob ein Blitzeinschlag heute Nachmittag auf Pad 39B irgendwelche Systeme auf der SLS-Rakete, dem Orion-Raumschiff oder Bodeneinrichtungen beeinträchtigt hat, bevor morgen für eine Countdown-Generalprobe kryogenes Treibmittel in das Fahrzeug geladen wird. https://t.co/lpGi5xTj6Y pic.twitter.com/XKnWnF8RMH
- Spaceflight Now (@SpaceflightNow) 2. April 2022
Ingenieure stellen fest, dass die Blitzeinschläge das Weltraumstartsystem oder die Bodeneinrichtungen nicht beeinträchtigt haben. Drei der Schläge trafen die Blitztürme der Startrampe, und ein weiterer traf das Oberleitungssystem, das verwendet wurde, um Strom von der Rakete wegzuleiten, während sie an der Startrampe freigelegt war.
Die NASA testet das Space Launch System für ihren ersten Testflug, bekannt als Artemis 1. Die Countdown-Probe in Kennedy ist ein umfassender Übungslauf für den Starttag. Sobald der Countdown in die letzten Schritte vor dem Abheben fortschreitet, stoppt die Uhr bei T-minus 9.3 Sekunden, kurz vor der Zündung des Haupttriebwerks.
Wenn die Bodenteams in Kennedy in der Lage sind, die Lüfterprobleme über Nacht zu lösen, wird sich das Missionsmanagementteam der NASA am Montag um 6 Uhr EDT (1000 GMT) treffen, um ein „Go“ oder „No Go“ für den Beginn der Treibmittelladung zu geben.
Das Laden des Treibmittels sollte kurz nach 7 Uhr morgens EDT (1100 GMT) für die riesige, von Boeing gebaute Kernstufe beginnen, die mit einer orangefarbenen Schaumisolierung bedeckt ist, um eine Eisbildung auf der Außenhaut der Rakete zu verhindern.
Flüssiger Sauerstoff, gekühlt auf minus 297 Grad Fahrenheit (minus 183 Grad Celsius), wird zuerst in die Kernstufe geladen. Dann wird flüssiger Wasserstoff, der bei minus 423 Grad Fahrenheit (minus 253 Grad Celsius) gelagert wird, beginnen, in die Hauptstufe der Rakete auf Pad 39B zu pumpen.
Es wird ungefähr drei Stunden dauern, um flüssigen Sauerstoff in die Kernstufe zu laden, und anderthalb Stunden für flüssigen Wasserstoff. Im Flug werden die Treibmittel die vier RS-25-Haupttriebwerke der Rakete, Überbleibsel des Space-Shuttle-Programms, für eine Brenndauer von mehr als acht Minuten versorgen.
Dann wird das Startteam damit fortfahren, Wasserstoff und Sauerstoff in die kryogene Oberstufe der Rakete zu laden, die von einem einzigen Aerojet Rocketdyne RL10-Triebwerk angetrieben wird. Hier ist eine Aufschlüsselung der Treibmittel, die am Sonntag in die Rakete geladen werden:
• Kernstufe Flüssigsauerstoff: 196,000 Gallonen
• Kernstufe flüssiger Wasserstoff: 537,000 Gallonen
• Oberstufe Flüssigsauerstoff: 5,000 Gallonen
• Flüssiger Wasserstoff der oberen Stufe: 17,000 Gallonen
Ein weiterer 30-minütiger eingebauter Halt ist geplant, wenn der Countdown am Sonntagnachmittag die T-minus 10-Minuten-Marke erreicht. Nach einer abschließenden „Go/No Go“-Bereitschaftsumfrage vor dem Start wird NASA-Startdirektor Charlie Blackwell-Thompson die Wiederaufnahme der Countdown-Uhr genehmigen.
Wenn alles nach Plan läuft, zielt der Countdown auf eine simulierte Startzeit am Montag um 2:40 Uhr EDT (1840 GMT). In den letzten 10 Minuten des Countdowns werden die Treibmitteltanks der Kern- und Oberstufe auf Flugdruck gebracht, die Booster scharfgeschaltet und die Rakete auf Eigenantrieb umgeschaltet.
Der Countdown stoppt bei T-minus 33 Minuten und kehrt zu T-minus 10 Minuten zurück. Das Startteam der NASA plant einen zweiten Lauf durch den Terminal-Countdown am späteren Sonntagnachmittag, der in einem Halten bei T-minus 9.34 Sekunden gipfelt, kurz vor der Zündung der Haupttriebwerke.
Dann werden die Kernstufe und die Oberstufe von kryogenen Treibmitteln befreit, und NASA-Ingenieure werden die Leistung der Rakete während der Generalprobe bewerten, bevor sie die Rakete schließlich zum Fahrzeugmontagegebäude zurückrollen, um abschließende Tests vor dem Start und Abschlüsse durchzuführen.
Die NASA plant, einen geplanten Starttermin für die Artemis-1-Mission bekannt zu geben, nachdem die nasse Generalprobe abgeschlossen ist. Die derzeit in Betracht gezogenen Starttermine sind im Juni.
Die Artemis 1-Mission wird eine Orion-Crew-Kapsel in eine Umlaufbahn um den Mond schicken, wo die Missionskontrolle das Raumschiff durch eine Reihe von Demonstrationen führen wird, bevor Astronauten mit dem nächsten SLS/Orion-Flug namens Artemis 2 auf einer Schleifenbahn um den Mond fliegen .
Zukünftige Missionen nach Artemis 2 werden versuchen, Astronauten mit einem kommerziellen Mondlandegerät auf dem Mond zu landen und eine Mini-Raumstation namens Gateway in der Nähe des Mondes zu bauen.
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