Christian Loyo vom Grossman-Labor und Sheena Vasquez vom Drennan-Labor, beides Doktoranden der Fakultät für Biologie, wurden kürzlich für die Teilnahme an Die Poesie der Wissenschaft. Das von Joshua Sariñana PhD '11 gegründete Projekt zielt darauf ab, die Rassengerechtigkeit an der Schnittstelle von Wissenschaft und Kunst voranzutreiben, indem es Dichter aus Cambridge, Massachusetts, und Farbwissenschaftler zusammenbringt, um Gedichte über wissenschaftliche Forschung zu verfassen. Diese Gedichte werden öffentlich ausgestellt, zusammen mit die Porträts der Wissenschaftler, in der Hauptlobby des Massachusetts General Hospital vom 13. bis 30. November und der Rotch Library am MIT während der Independent Activities Period (IAP) im Januar 2022.

Für Loyo und Vasquez war The Poetry of Science die ideale Gelegenheit, durch die Kombination ihrer persönlichen Leidenschaften für Poesie, Wissenschaftskommunikation und Rassengerechtigkeit etwas Wirkungsvolles zu schaffen. Sie arbeiteten mit zwei Dichtern (Danielle Legros Georges bzw. Luisa Fernanda Apolaya Torres) zusammen, um Gedichte über ihre Forschung schreiben. Loyo und Vasquez setzten sich zusammen, um das Projekt zu besprechen.

Q: Sie beide sind versierte Wissenschaftler, verbringen aber auch Zeit damit, in Ihren Gemeinden an verschiedenen Outreach-Programmen zu arbeiten. Wie haben diese Erfahrungen Ihre Herangehensweise an Ihre wissenschaftliche Forschung oder Ihre Rolle als Wissenschaftler beeinflusst?

Vasquez: Ich habe während meiner Zeit hier am MIT Outreach von K-12 bis zum Undergraduate-Level durchgeführt. Mein jüngster Einsatz richtet sich an lokale Community Colleges rund um das MIT, darunter das Bunker Hill Community College und das Roxbury Community College. Outreach-Erfahrungen lassen mich wirklich einen Schritt zurücktreten und darüber nachdenken, wie ich meine Wissenschaft der breiten Öffentlichkeit zugänglicher machen kann. Insgesamt ermöglichen mir solche Erfahrungen, meine Mentoring-Fähigkeiten zu verbessern. Die Arbeit mit Studierenden unterschiedlicher Herkunft zeigt mir, wie glücklich ich bin, an einer der besten Institutionen der Welt forschen zu dürfen. Wenn ich es an einem Institut wie dem MIT schaffen kann, fühle ich mich wie jeder andere.

Treue: Für mich war der Einstieg in die Wissenschaft nicht einfach. Es brauchte viele Leute, die meine Mentoren wurden, um mir beizubringen, was ich heute über Wissenschaftler und akademisches Navigieren weiß. Als Student war ich auf der Suche nach einem Forschungslabor und habe wahrscheinlich 50 Professoren gemailt; keiner von ihnen hatte Platz. Ich wollte gerade aufgeben, als ich endlich einen Professor fand, der mich treffen und es riskieren wollte. Das hat mir viel bedeutet und ist eigentlich in Luisas Gedicht. Am Ende habe ich eine großartige Erfahrung gemacht und Forschungsfragen auf einem für einen Bachelor ziemlich hohen Niveau erforscht. Diese Gelegenheit hat mir klar gemacht, dass es wirklich wichtig ist, es weiterzuzahlen. Es gibt viele Leute, die es schwerer haben als ich, in die Wissenschaft zu kommen. Ihre Unterstützung stellt sicher, dass die Zukunft der Wissenschaft integrativer ist.

Q: Wissenschaft und Kunst werden oft als zwei unterschiedliche Disziplinen angesehen, aber das Projekt Poetry of Science zielt darauf ab, diese Kluft zu überbrücken. Wie kann die Kombination von Wissenschaft und Kunst Ihrer Meinung nach das Ziel der Förderung der Rassengerechtigkeit fördern?

Treue: Ich denke, in der Wissenschaft geht es darum, das Universum zu verstehen, in dem wir leben, und in der Kunst geht es darum zu verstehen, was es bedeutet, ein Mensch zu sein. Weil wir Menschen sind, haben wir alle Vorurteile. Eine dieser Vorurteile kann eine rassistische Voreingenommenheit sein. Wenn man sich anschaut, wer in der Vergangenheit Wissenschaft betrieben hat, sind es hauptsächlich weiße Männer. Das liegt nicht daran, dass diese Leute die Besten in der Wissenschaft waren; das liegt daran, dass alle anderen traditionell nicht Wissenschaft betreiben durften. Kunst gibt uns die Möglichkeit, unsere Erfahrungen als Menschen aus diesen historisch ausgeschlossenen Gruppen zu teilen und hervorzuheben, wie wir Wissenschaftler wurden – auch wenn wir in unserer Kindheit nicht oft Wissenschaftler sahen, die wie wir aussahen.

Vasquez: Die Ausstellung Poetry of Science bietet auch die Möglichkeit, neue und positive Darstellungen von People of Color zu schaffen. Mehr Beispiele für People of Color in der Wissenschaft helfen uns, Stereotype abzubauen und mehr über die Individuen selbst zu erfahren. So können mehr Geschichten auf unterschiedliche Weise erzählt werden, was Raum für unterschiedliche Perspektiven schafft. Zum Beispiel – und Danielle hat dies in aufgenommen ihr Gedicht – etwas, von dem ich mir wirklich wünsche, dass die Leute wissen, dass ich ein Mensch bin und wie alle Wissenschaftler Fehler mache. Ich lerne und wachse immer noch.

Q: Wie war es für Sie, Ihre Forschung durch Poesie zu vermitteln, und wie tragen Ihrer Meinung nach die Künste zur wissenschaftlichen Bildung bei?

Vasquez: Es war interessant zu sehen, worauf Danielle sich einließ, als ich ihr meine Forschungen erklärte. Zum Beispiel gibt es einen Teil des Gedichts, in dem sie darüber schreibt, wie sich die Proteine ​​​​spiralen, und sie vergleicht sie mit dem lockigen Haar eines Mädchens. Das war die Alpha-Helix, die ich ihr zeigte, und sie dreht sich wie die Haare eines Mädchens – wie unsere beiden Haare. Es war schön zu sehen, wie sie Verbindungen zwischen meiner Wissenschaft und dem allgemeinen Leben herstellte.

Die Künste erwecken die Wissenschaft zum Leben, was zur Verbesserung der wissenschaftlichen Bildung beiträgt. Das ist wichtig, denn es bringt uns alle auf die gleiche Seite darüber, was wahr ist und was nicht. Ohne bestimmte wissenschaftliche Erkenntnisse zum Beispiel über Viren wären wir bei der Bekämpfung der Pandemie nicht so weit gekommen.

Treue: Wenn Sie ein Gedicht über Wissenschaft schreiben, geht es viel weniger um die Details, sondern fängt stattdessen die Liebe hinter der Forschung ein. Es gibt dieses Staunen und diese Ehrfurcht, die wir für die natürliche Welt haben, und wenn wir etwas über die natürliche Welt entdecken können, das wir vorher nicht wussten, fühlt sich das so gut an. Die Leute verbinden sich wirklich mit Ihrer Arbeit, wenn sie die gleiche Art von Aufregung und Emotion spüren.

Die Menschen sind auch stolz auf die Kunst. Ich bin zum Beispiel mexikanischer Abstammung und ein großer Fan von Frida Kahlo und Diego Rivera, den mexikanischen Malern. Die Verwendung von Kunst kann Menschen mit der Wissenschaft verbinden, auch wenn sie nicht wirklich wissen, worum es bei der Wissenschaft geht. Wenn sie beispielsweise sehen, dass die Person, die die Experimente durchführt, auch dort aufgewachsen ist, wo sie aufgewachsen ist, kann das wirklich von Vorteil sein.