قال الرئيس الجديد للميناء الفضائي التجاري في فرجينيا في جزيرة والوبس إنه يريد زيادة نشاط الإطلاق في الموقع ، مع الاعتراف بأن هناك حدودًا لمدى نموه.

أعلن حاكم ولاية فرجينيا رالف نورثام (ديمقراطي) في 10 يونيو أن روزفلت "تيد" ميرسر جونيور ، وهو لواء متقاعد بالقوات الجوية ، سيكون الرئيس التنفيذي والمدير التنفيذي التالي لهيئة فيرجينيا لرحلات الفضاء التجارية ، التي تدير منتصف المحيط الأطلسي. ميناء الفضاء الإقليمي (MARS) في جزيرة والوبس. وسيتولى ميرسر مهام منصبه في الأول من آب (أغسطس) عندما يتقاعد الرئيس الحالي للسلطة ديل ناش.

قال نورثهام عن ميرسر في بيان: "تحت قيادته ، فيرجينيا على استعداد لتعظيم الاستثمارات التي قمنا بها في ميناء فضائي عالمي المستوى والانطلاق في المستقبل كشركة رائدة في استكشاف الفضاء والبحث والتجارة".

شغل ميرسر مجموعة متنوعة من الأدوار المتعلقة بالفضاء خلال 32 عامًا في القوات الجوية ، بما في ذلك قيادة الجناح الفضائي الثلاثين في قاعدة فاندنبرغ الجوية وعمل نائب مدير العمليات في قيادة الفضاء الجوي. تقاعد ميرسر من سلاح الجو في عام 30 ، وفي عام 2008 ، أصبح مديرًا لمكتب البرنامج المشترك بين الوكالات لبرنامج NextGen التابع لإدارة الطيران الفيدرالية لتحديث إدارة نظام المجال الجوي الوطني.

عقدت السلطة لجنة بحث لاختيار خليفة ناش ، مما أدى بهم إلى ميرسر. وقال جيف بينغهام ، رئيس مجلس إدارة الهيئة ، في إفادة صحفية: "اختارت هذه اللجنة بالإجماع أفضل مرشح ممكن لتولي رئاسة فيرجينيا سبيس". "الرئيس التنفيذي والمدير التنفيذي الجديد لدينا مؤهل بشكل فريد لضمان تحقيق أهدافنا والعمل على زيادة نشاطنا وتنافسيتنا خلال العقد المقبل."

يستضيف MARS عددًا قليلاً من عمليات الإطلاق المدارية سنويًا حاليًا. تجري نورثروب جرومان في المتوسط ​​عمليتي إطلاق Antares في السنة من Pad 0-A ، حيث ترسل مركبة شحن Cygnus الفضائية إلى محطة الفضاء الدولية. تستضيف Pad 0-B المجاورة عمليات إطلاق عرضية لصواريخ نورثروب جرومان مينوتور ، بما في ذلك إطلاق مينوتور 1 لمهمة مكتب الاستطلاع الوطني المقرر إجراؤها في 15 يونيو.

وقال ميرسر في المؤتمر الصحفي إن تنمية أعمال إطلاق الميناء الفضائي كانت أولوية قصوى ، وتأتي في المرتبة الثانية بعد البحث عن احتياجات موظفي الميناء الفضائي. وقال: "من أنظف الطرق التي يمكننا من خلالها البدء في تنمية هذا العمل ، دون القيام بالكثير من حيث البنية التحتية ، هو ببساطة أن نتحلى بالجرأة بشأن الخروج وجلب المزيد من العملاء إلى ميناء الإطلاق وإلى مجموعتنا".

عامل كبير في مستقبل MARS هو Rocket Lab. قامت الشركة ببناء Launch Complex 2 ، منصة إطلاق لصاروخها الإلكتروني ، بجوار Pad 0-A. في مارس ، أعلنت أنها ستطلق صاروخها النيوتروني الجديد من الدرجة المتوسطة من Wallops ، باستخدام Pad 0-A الحالي. سيتم تصنيع هذا الصاروخ أيضًا في منشأة سيتم بناؤها في مكان قريب.

يمكن أن يؤدي تحليق كل من الإلكترون والنيوترون بانتظام من MARS إلى زيادة نشاط الإطلاق هناك بشكل كبير. وأشار ناش في المؤتمر الصحفي إلى أن Electron مصمم للإطلاق من Wallops بشكل متكرر مرة واحدة في الشهر ، بينما من المحتمل أن يتم إطلاق Neutron من ست إلى ثماني مرات في السنة. وتوقع قائلاً: "بين عمليات إطلاق نورثروب غرومان وإطلاق صاروخ روكيت لاب ، يمكننا بسهولة إجراء 20 ، 25 عملية إطلاق في العام في غضون عامين". "هذا إيقاع مهم."

ومع ذلك ، فقد تأخر تقديم الإلكترون بسبب مشكلات تتعلق بشهادة ناسا لنظام إنهاء الرحلة المستقل الذي ستستخدمه إلكترون ، وفي النهاية جميع المركبات الأخرى ، في النطاق. اقترح ناش أن إطلاق الإلكترون الأول من Wallops ، والذي كان مقررًا أصلاً في عام 2020 ، قد ينخفض ​​إلى أواخر نوفمبر بسبب عمل الشهادة هذا.

قال ميرسر إنه يريد جذب شركات إطلاق إضافية إلى Wallops. وقال: "إن فرصة النمو في السنوات الخمس القادمة هي فرصة استثنائية" ، مشيرًا إلى الاهتمام بالأقمار الصناعية الصغيرة من كل من الشركات والمنظمات الحكومية مثل وكالة تطوير الفضاء التابعة للبنتاغون. "أريد أن يكون MARS هو المكان المفضل لبعض هذه الشركات التي ترغب في نقل أقمارها الصناعية إلى المدار."

سيتعين على MARS أن تكتمل مع موانئ فضائية أخرى لهذا النشاط التجاري ، ولا سيما محطة كيب كانافيرال للقوة الفضائية في فلوريدا ومركز كينيدي للفضاء. بينما اختار Rocket Lab Wallops لمركبات الإطلاق الخاصة به ، فإن شركات أخرى ، بما في ذلك Firefly Aerospace و Relativity Space ، تقوم بإنشاء عمليات إطلاق في Cape Canaveral. افتتحت شركة KSC مؤخرًا منشأة إطلاق جديدة ، مجمع الإطلاق 48 ، المخصص لمركبات الإطلاق الصغيرة.

اقترح ميرسر أنه سيكون منفتحًا على بناء بنية تحتية إضافية للإطلاق في MARS إذا كان هناك طلب عليها. قال: "إذا أردنا الاستمرار في التوسع ونمو أعمالنا ، علينا أن نكون قادرين على إلقاء نظرة على كيفية أخذ مجموعة أوسع من الفصول المعززة والمعززة".

قال ناش إن خطة ناسا الرئيسية لـ Wallops تتضمن القدرة على إضافة اثنين أو ثلاث منصات إطلاق أخرى ، والتي يمكن أن تستوعب مركبات إطلاق أكبر من Antares و Neutron. سيكون بناء تلك الفوط الصحية والبنية التحتية الأخرى أغلى ثمناً ، حيث قال إن الدولة استثمرت أكثر من 250 مليون دولار في بنائها.

ومع ذلك ، قال ميرسر إن هناك حدودًا لمدى نمو مارس. "هل سنصبح كيب كانافيرال يومًا ما؟ على الأرجح لا ، بسبب القيود المفروضة على البنية التحتية التي يمكن بناؤها هناك. "سنقتصر إلى حد ما ، لكننا نريد التوسع قدر الإمكان وتوسيع نطاق وحجم المعززات التي يمكننا أخذها قدر الإمكان. سيسمح ذلك لمزيد من العملاء بالوصول إلى هذا النطاق ".

كوينسمارت. Beste Bitcoin-Börse في أوروبا
المصدر: https://spacenews.com/new-virginia-spaceport-head-seeks-to-increase-launch-activity/