يقول العديد من الخبراء إن أحد الأشياء التي أوضحها الوباء هو أن العائلات التي لديها أطفال صغار بحاجة الى مزيد من الدعم مما يحصلون عليه.
أدى إغلاق مراكز رعاية الأطفال إلى إجبار العديد من الآباء على ترك وظائفهم ، تأجيج الاستقالة الكبرى. و تقرير الخزانة الأمريكية من سبتمبر إلى الآثار الضارة للنقص في إمدادات رعاية الأطفال.
بالنسبة للتعليم في مرحلة الطفولة المبكرة ، صعد الفيروس التاجي على دواسة الوقود ، مما أدى إلى تسريع الاتجاهات التي كانت تحدث بالفعل ، بطرق جيدة وسيئة.
أدت حالة عدم اليقين في السوق خلال الأيام الأولى للوباء إلى توقف مؤقت للنمو في قطاع تعليم الطفولة المبكرة ، والذي كان يتوسع باطراد في العقد الماضي. لكن عام 2021 شهد زيادة كبيرة في الإنفاق ، تقدر بأكثر من نصف مليار دولار بحلول أغسطس الماضي (وأقرب إلى مليار دولار الآن).
يقول مات جليكمان ، الرئيس التنفيذي لشركة Promise Venture Studios ، وهي منظمة غير ربحية تدعم مؤسسات تعليم الطفولة المبكرة ورعاية الأطفال: "لقد جرنا COVID خمس سنوات إلى المستقبل".
في العام الماضي أو نحو ذلك ، كانت هناك زيادة في حجم رأس المال الخاص المتجه نحو حلول متخصصة ومبتكرة في القطاع ، الأمر الذي جعل المستثمرين يأملون في أن تؤدي هذه الاستثمارات الجديدة إلى تحسين الوصول إلى خدمات التعليم المبكر ، لا سيما في غياب المساعدات الفيدرالية في القطاع.
لذا فإن الرغبة في التغيير موجودة. يقول جليكمان إن التحدي يكمن في البناء على هذا الزخم.
أكدت عمليات الإغلاق واسعة النطاق في وقت مبكر من الوباء ونقص العمالة على مدى ارتباط الطفولة المبكرة بكل شيء آخر ، كما يشير شيان جونج ، الشريك في ريتش كابيتال. منذ ذلك الحين ، تحول أرباب العمل في البلاد إلى المزيد من العمل المختلط والمزيد من العمل بساعات غير متوقعة وغير قياسية.
تلقت شركات رعاية الأطفال ضربة كبيرة خلال الوباء ، كما تقول جولي وروبلوسكي ، الشريك الإداري في Magnify Ventures. لقد خسروا الإيرادات والفتحات ، وشهدوا الكثير من النزوح. لكن يبدو أن بعض هذه الشركات قد نجت من الوباء. على سبيل المثال: WeeCare ، وهي منصة تركز على مقدمي الرعاية ، جمعت 17 مليون دولار في جولة تمويل في فبراير ، وفقًا لـ برادة المجلس الأعلى للتعليم.
وفي الوقت نفسه ، أظهرت التكنولوجيا الجديدة في رعاية الأطفال واعدة كطريقة لمساعدة الأشخاص في العثور على الرعاية المتاحة ودعم الشركات التي تقدم رعاية الأطفال ، كما يقول مستثمرون مثل Wroblewski. على سبيل المثال: Winnie ، وهو تطبيق يربط بين خدمات الحضانة والرعاية النهارية.
يمكن لهذه الشركات أيضًا تقديم بيانات مفيدة عن سوق رعاية الأطفال - نوع البيانات التي لم تكن تمتلكها الحكومات عندما كانت تتطلع إلى تقديم أموال الإغاثة إلى نظام رعاية الأطفال شديد اللامركزية والمجزأة.
ومع ذلك ، سيكون من الصعب في النهاية حل الأسئلة الشائكة مثل Access و انخفاض رواتب عمال الرعاية.
يقول Gong of Reach Capital إن شركات رعاية الأطفال تعمل على هوامش ضئيلة للغاية ، مما جعل هذه الفئة صعبة. وتقول إن نماذج المستثمرين التي تعمل بشكل أفضل هي النماذج التي يمكنها جذب الأموال بشكل خلاق إلى هذه الفئة. رعاية الطفل التي يرعاها صاحب العمل هي واحدة من تلك المجالات التي تمثل فرصة كبيرة.
يجادل المستثمرون مثل غونغ بأن الطفولة المبكرة لا تزال فئة يتم التقليل من شأنها بشدة.
على الرغم من كونها سوقًا كبيرة ، إلا أنها لا ترى مستوى الاستثمار أو الابتكار أو الحجم الذي تتوقعه ، كما تقول آنا ستيفيني ، المديرة التنفيذية لـ FamTech Collaborative ، وهو تحالف من المشاريع التي تركز على الأسرة. يقول ستيفيني: "أعتقد أن ما نحاول القيام به هو زيادة الوعي حول فرص الاستثمار والحلول والابتكار".
دانيال مولينكامب مراسل أعمال في EdSurge. يمكنك الوصول إليه على daniel@edsurge.com.
- كوينسمارت. أفضل بورصة للبيتكوين والعملات المشفرة في أوروبا.
- بلاتوبلوكشين. Web3 Metaverse Intelligence. تضخيم المعرفة. دخول مجاني.
- كريبتوهوك. الرادار. تجربة مجانية.
- المصدر: https://www.edsurge.com/news/2022-03-22-covid-bressed-attention-to-early-childhood-education-here-s-how-investors-are-responding
