في غضون عقدين فقط ، احتل علم الأورام المناعية مركز الصدارة في صناعة التكنولوجيا الحيوية. في آخر لقاء لنا عبر الإنترنت ، ناقشنا تطور المجال مع الخبراء الذين كانوا فيه منذ البداية.

في حين أن الأورام المناعية هي واحدة من أكثر مجالات الطب سخونة في الوقت الحالي ، لم يكن هذا هو الحال قبل 20 عامًا. 

في عام 2000 ، هاربريت سينغ تم الانتهاء من دكتوراه في علم المناعة. بالاشتراك مع زميلين ، شارك في تأسيس شركة Immatics ، وهي شركة في ألمانيا تطور العلاجات المناعية للسرطان.  

"لم يكن علم الأورام المناعية موجودًا في ذلك الوقت. في الواقع ، لا أعتقد أن كلمة الأورام المناعية كانت موجودة في تلك المرحلة ، " قال سينغ. "أتذكر أنني التقيت بشركة للأدوية وقالوا إن تقنية الخلايا التائية لدينا كانت المعالجة المثلية ، وأن" هذا لن ينجح أبدًا ، فهو ضعيف جدًا ".

لم يكن أفضل وقت لبدء شركة رائدة. "عندما كانت لدينا في النهاية خطة عمل في عام 2002 ، انهار الحماس في صناعة التكنولوجيا الحيوية للتو في أوروبا" وأوضح سينغ. "كانت هذه كارثة كاملة للتكنولوجيا الحيوية. مات الكثير من الشركات ، لم يكن هناك أحد للاستثمار. "

ومع ذلك ، ثابر الفريق وتمكن من العثور على أول مستثمر له بعد ذلك بعامين. لم يكن هذا إنجازًا رائعًا عندما لم يثق معظم المستثمرين بوعد علم الأورام المناعية.