بقلم بول جريوال ، كبير المسؤولين القانونيين
فازت Coinbase مؤخرًا بقضية ضد متصيد براءات اختراع عدواني بشكل خاص. اليوم ، نريد أن نشارك بعضًا مما تعلمناه في هذه المعركة - وما نقوم به لمساعدة المزيد من الشركات في مجتمع التشفير وما وراءه في مواجهة المتصيدون أيضًا.
ما هم متصيدو براءات الاختراع؟
بصفتي قاضيًا فيدراليًا سابقًا ، اسمحوا لي أن أكون واضحًا: القضايا ذات الجدارة تستحق يومها في محاكمهم. لكن المتصيدون في براءات الاختراع يجلبون القضايا بغض النظر عن المزايا ونموذج عمل بسيط. فبدلاً من بناء شيء ما فعليًا ، فإنهم يشترون براءات الاختراع ثم يستفيدون من تكلفة الدفاع لدفع التسويات.
يمكن أن يكلف الدفاع ضد دعوى قضائية ضد القزم ملايين الدولارات ، بغض النظر عن مدى صحة الادعاءات. لا تستطيع العديد من الشركات تحمل القتال ، وخاصة الشركات الناشئة الصغيرة. ليس من المستغرب أن تختار ما يقرب من 90٪ من الشركات التي رفع متصيدون دعوى قضائية ضدها الاستقرار.
في كثير من الحالات ، لا يربح المتصيدون الكثير من المال. لكن يمكنهم الفوز بما يكفي لإحداث ضرر حقيقي للشركات التي يقاضونها ككل لأن التكاليف تتراكم. في الولايات المتحدة وحدها ، تنفق الشركات ما يصل إلى 30 مليار دولار سنويًا لمحاربة متصيدي براءات الاختراع - أموال يمكن أن تستخدمها لتوظيف المواهب أو الاستثمار في البحث والتطوير.
ذلك خطأ. تم بناء مجتمع التشفير على وجه الخصوص على الابتكار ، ويعتمد مستقبلنا على قدرة الشركات من جميع الأحجام على القيام بعمل مهم. لا ينبغي لأي شركة ، كبيرة كانت أم صغيرة ، أن تعيش في خوف من دعوى قضائية تافهة يرفعها متصيد براءات الاختراع. ولا ينبغي أن يتمكن أي متصيد من عرقلة التقدم لمجرد أن الدفاع عن قضية ما يكلف عادة أكثر من تسويتها.
كيفية هزيمة القزم
إذا ماذا يمكننا أن نفعل بشأنه؟
من المعروف أن المتصيدون يصعب هزيمتهم. حتى لو فاز المتصيدون بجزء بسيط فقط من قضاياهم ، فإن الفوز العرضي يمكن أن يوفر لهم أكثر من الأموال الكافية والحوافز المالية لإطلاق المزيد. على الجانب الآخر ، يمكن أن يكون فقدان حالة واحدة فقط أمام أحد المتصيدين أمرًا مدمرًا ماليًا للعديد من الشركات ، مما يحفز الشركات بشكل غير عادل على تسوية حتى قضايا التصيد التافهة التي تستهدف الأعمال الأساسية للشركة.
في Coinbase ، نحن محظوظون بما يكفي لوجود محامين وموارد لمقاومة متصيدي براءات الاختراع بقوة. في أحدث حالتنا ، لم ننتظر حتى أن يقاضينا متصيد براءات الاختراع - لقد رفعنا دعوى قضائية ضدهم أولاً وقدمنا دعوى إضافية لإبطال براءات الاختراع الخاصة بهم في مكتب براءات الاختراع. عندما قيل وفعلنا كل شيء ، لم ندفع لهم سنتًا واحدًا. لكن القزم الذي هاجمنا لا يزال بإمكانه ملاحقة الشركات الأخرى ، بما في ذلك بعض الشركات التي قد تكون أصغر من أن تخوض معركة.
هذا هو السبب في أن الطريقة الوحيدة للتغلب حقًا على متصيدي براءات الاختراع هي من خلال ملاحقتهم بلا هوادة ، والعمل معًا لإضعافهم قدر الإمكان. إليك ما يبدو عليه ذلك عمليًا:
دليل مكافحة القزم
الخطوة 1: رد بقوة
مفتاح واحد لمحاربة المتصيدون هو أن تكون عدوانيًا قدر الإمكان.
Cloudflare مثال جيد. في عام 2017 ، تم رفع دعوى قضائية ضد الشركة من قبل متصيد براءات الاختراع. ولكن بدلاً من الاستقرار ، قاومت شركة Cloudflare بشدة - رفضت الدفع ، ووجهت دعوة عامة للحصول على أدلة من شأنها أن تبطل ليس فقط براءة الاختراع المستخدمة ضد Cloudflare ، ولكن أيضًا جميع براءات الاختراع التي يمتلكها القزم. لقد نجحت ، واتبعوا نهجًا مشابهًا لمحاربة المتصيدون الآخرين.
في Coinbase ، نتبع تقدم Cloudflare. إذا تمت مقاضاتنا من قبل متصيد براءات الاختراع ، فسنقاوم دائمًا. سنبذل قصارى جهدنا أيضًا لإبطال براءات اختراع المتصيدون ورفض الدفع لمجرد السلام.
سيكون هذا مكلفًا ويستغرق وقتًا طويلاً بالنسبة لنا أيضًا. لكننا نتعامل بجدية مع مسؤوليتنا كمدافعين عن عملائنا وابتكارنا وصناعة التشفير ككل. لن نتوقف عن محاربة المتصيدون وأي منظمات أخرى ترغب في استخدام براءات الاختراع لخنق الابتكار في مجتمع التشفير بأكمله.
الخطوة الثانية: التعاون أقوى من المنافسة
لإنجاح المعركة ضد المتصيدون ، لا يمكننا تحمل الإلهاءات. تحتاج الشركات إلى تجنب معارك براءات الاختراع مع المبتكرين الآخرين.
قد يبدو هذا واضحًا ، لكنه مهم. تم بناء Crypto على فكرة أننا أقوى معًا مما يمكن لأي منا أن يكون بمفرده. هذا ينطبق على الفرص الاقتصادية ، لكنه ينطبق أيضًا على الابتكار.
في Coinbase ، نحترم حقوق الملكية الفكرية الصالحة. لكننا تعهدنا باستخدام براءات الاختراع الخاصة بنا بشكل دفاعي فقط لحماية علامتنا التجارية وعملائنا. بعبارة أخرى ، نعتقد أن التعاون أقوى من المنافسة - ولا نريد أي حروب براءات اختراع في التشفير على الإطلاق. تحارب براءات الاختراع في مساحتنا مجرد إهدار للأموال التي يمكن استثمارها في ابتكار منتجات مبتكرة لعملائنا.
هذا أحد أسباب مشاركتنا في تأسيس Cryptocurrency Open Patent Alliance ، المعروف أيضًا باسم COPA. بينما لا يركز COPA على محاربة المتصيدون ، فهو مجتمع غير ربحي تم تشكيله لتشجيع الابتكار في التشفير وإزالة براءات الاختراع كعائق أمام النمو والابتكار. نحن نشجع أي شخص يريد تجنب حروب براءات الاختراع في العملات المشفرة للانضمام إلى COPA.
الخطوة 3: خذ أهداف القزم بعيدًا
بالإضافة إلى العمل معًا والرد بقوة ضد المتصيدون ، نحتاج أيضًا إلى أن نجعل من الصعب على المتصيدون مهاجمة الشركات في المقام الأول.
هذه هي الفكرة من وراء منظمات مثل شبكة LOT. LOT هي مجموعة من الشركات التي وحدت قواها لحماية نفسها - وبعضها البعض - من المتصيدون. إذا وقعت براءة اختراع مملوكة لعضو في الشبكة في الأيدي الخطأ ، فإن الشركة التي فقدت براءة الاختراع توافق على ترخيصها لجميع الأعضاء الآخرين في المجموعة قبل أن يتمكن المتصيد من استخدامها.
في الممارسة العملية ، هذا يعني أن القزم لا يمكنه استخدام براءة اختراع حصل عليها من شركة لمقاضاة شركة أخرى في شبكة LOT. إنها طريقة للشركات الكبيرة لحماية الشركات الصغيرة ، وللشركات الصغيرة لحماية نفسها. في الوقت الحالي ، هناك أكثر من 1,900 عضو في شبكة LOT يحملون مجتمعة 3.3 مليون براءة اختراع وتسلق. وكلما كبرت الشبكة ، زادت قوتها.
ومع ذلك ، فإننا ندرك أن العديد من الشركات ليس لديها الميزانية للانضمام إلى منظمة مثل LOT. لذلك سألنا الكثير عما يمكنهم فعله لتسهيل الأمر ، واتفقوا على تمديد عضوية مجانية لمدة عام واحد للجميع في نظامنا البيئي - بما في ذلك مجتمع التشفير بأكمله وأعضاء COPA وشركاء الأعمال لدينا وعملائنا المؤسسيين. تواصل معنا على patents@coinbase.com إذا كنت تندرج في أي من هذه الفئات وكنت مهتمًا كثيرًا.
وفي الختام
سنستمر في محاربة متصيدي براءات الاختراع بأقصى ما نستطيع - ليس فقط للدفاع عن Coinbase ، ولكن لحماية مجتمع التشفير الأوسع. إنها الطريقة الوحيدة التي سنتغلب بها على متصيدي براءات الاختراع مرة واحدة وإلى الأبد ، ونأمل أن تنضم إلينا.
دليل لمحاربة متصيدي براءات الاختراع نشرت في الأصل في مدونة Coinbase على المتوسط، حيث يواصل الناس المحادثة من خلال تسليط الضوء على هذه القصة والرد عليها.
