واشنطن - تحتاج ناسا إلى التأكد من أن المحطات الفضائية التجارية جاهزة قبل تقاعد محطة الفضاء الدولية لتجنب "فجوة المحطة الفضائية" ذات العواقب الجيوسياسية ، كما يحذر مسؤولو الصناعة ومستشارون آخرون.
تدعو استراتيجية تسويق المدار الأرضي المنخفض التابعة لوكالة ناسا إلى تطوير محطة فضائية تجارية واحدة أو أكثر بحلول أواخر هذا العقد ، مما يسمح لناسا بنقل الأبحاث التي يتم إجراؤها حاليًا على محطة الفضاء الدولية إلى تلك المنشآت ثم إيقاف تشغيل محطة الفضاء الدولية ، على الأرجح بحلول عام 2030. تقوم ناسا حاليًا بتقييم يقدر عدد المقترحات المقدمة من 10 إلى 12 من الشركات التي تسعى أحد عقود تطوير المدار الأرضي المنخفض التجارية (CLD) للدراسات الأولية للمحطات التجارية.
قال روبين جاتينز ، مدير برنامج محطة الفضاء الدولية في مقر ناسا ، في جلسة استماع في 21 سبتمبر / أيلول للجنة الفرعية للفضاء حول هذا الموضوع ، إن هذا الانتقال "سيسمح لناسا بتحويل موارد مالية وبشرية كبيرة نحو أهداف الاستكشاف". يتضمن ذلك فترة انتقالية مدتها سنتان تقريبًا حيث ستحول ناسا أنشطتها من محطة الفضاء الدولية إلى تلك المحطات التجارية.
وحذر شاهد آخر في الجلسة من عواقب إنهاء العمل بمحطة الفضاء الدولية قبل أن يصبح الخلفاء التجاريون جاهزين. قال جيفري مانبر ، الرئيس التنفيذي لشركة Nanoracks: "إن التحدي المتمثل في ضمان الانتقال السلس أكثر إلحاحًا اليوم من وقت المكوك ، حيث إن اعتمادنا على الأصول الفضائية أكبر بكثير اليوم ويسعى الآخرون لملء تصور أي فراغات" ، شركة تسعى لتطوير محطة فضاء تجارية. "لا مجال للخطأ لئلا نتنازل عن القيادة لأمم أخرى."
وهذا يعني على وجه الخصوص الصين ، التي أطلقت الوحدة الأساسية لمحطتها الفضائية التي تخطط لبنائها خلال السنوات القليلة المقبلة. حذر مانبر الشهر الماضي من ذلك فقدت شركته بالفعل عميلاً لم يذكر اسمه الذين قرروا إرسال حمولة على تلك المحطة الفضائية بدلاً من محطة الفضاء الدولية عبر Nanoracks.
قال: "لا أخشى التعاون أو المنافسة مع الصين ، لكن لا يمكننا السماح حتى بفكرة أننا سنتنازل عن عشرين عامًا من البشر يعملون في المدار الأرضي المنخفض للآخرين." طلب من اللجنة دعم برنامج CLD "لضمان عدم وجود فجوة في المحطات الفضائية".
قال تود هاريسون ، مدير مشروع أمن الفضاء التابع لمركز الدراسات الاستراتيجية والدولية ، إن الصين هي أكبر منافس لأمريكا في الفضاء. وقال: "الهدف الحقيقي لهذا السباق هو معرفة من يمكنه بناء تحالف أوسع وأقوى". "مهما كانت مجموعة الدول التي ستظهر كتحالف التحميل في الفضاء على مدار العقد المقبل ، فستكون هي التي تحدد المعايير الفعلية لتجارة الفضاء والاستكشاف التي تلي ذلك."
كان تمويل استراتيجية ناسا لتسويق المدار الأرضي المنخفض أمرًا صعبًا. طلبت ناسا 150 مليون دولار في السنتين الماليتين 2020 و 2021 لكنها لم تتلق سوى 15 مليون دولار و 17 مليون دولار على التوالي. طلبت الوكالة 101.1 مليون دولار في اقتراح موازنة العام المالي 2022 ، لكن مشروع قانون الإنفاق في مجلس النواب في يوليو / تموز عرض 45 مليون دولار فقط للبرنامج. ولم يتخذ مجلس الشيوخ بعد نسخته الخاصة بمشروع قانون الإنفاق.
تساءل النائب راندي ويبر (جمهوري من تكساس) عن وتيرة برنامج ناسا للتسويق. "ألا تخاطر ناسا بترك مدار أرضي منخفض للصينيين من خلال إعداد برامج تطوير تبدأ في غضون عام أو عامين؟" وتساءل ، مقترحًا أن "تضاعف" الوكالة اتفاقيتها الحالية مع أكسيوم سبيس ، والتي ستلحق سلسلة من الوحدات التجارية بمحطة الفضاء الدولية كخطوة نحو محطتها التجارية الخاصة.
أجاب جاتينز: "نعتقد أننا بحاجة إلى مسارات متعددة حتى يكون لدينا أكبر فرصة للنجاح لمنصة أو ، كما نأمل ، المزيد من منصات LEO التجارية". "عنصر أكسيوم التجاري في محطة الفضاء هو أحد تلك المسارات."
وأضافت أن ناسا تعمل على نسخة محدثة من خطة انتقال محطة الفضاء الدولية التي سيتم تسليمها إلى الكونجرس في "الأسابيع المقبلة" ، لمعالجة مخاوف الكونجرس بشأن نقص التفاصيل. وقالت إن التقرير الجديد هو "خطة استراتيجية وتكتيكية أكثر شمولاً للانتقال إلى محطة الفضاء الدولية" ، بما في ذلك مزيد من التفاصيل حول متطلبات ناسا في المدار الأرضي المنخفض وتوقعات التكلفة.
تعتمد خطة الانتقال هذه على استمرار تشغيل محطة الفضاء الدولية حتى نهاية العقد. أثارت المشاكل الأخيرة في المحطة ، بما في ذلك الشقوق في وحدة روسية التي تسببت في تسرب هواء صغير ولكنه مستمر ، بالإضافة إلى مشاكل مع وحدة Nauka أثناء الالتحام بالمحطة في يوليو ، شكوكًا حول جدوى المحطة على المدى الطويل.
قال وليام شيبرد ، رائد فضاء ناسا السابق الذي قاد أول رحلة استكشافية طويلة الأمد لمحطة الفضاء الدولية منذ أكثر من 20 عامًا ، إن ناسا بحاجة إلى إقامة "علاقة عمل أكثر حميمية مع نظرائنا الروس" لفهم هذه القضايا بشكل أفضل ، وهو أمر قال إنه كان موجودًا في وقت مبكر. في برنامج.
من بين الشقوق التي شوهدت في وحدة روسية واحدة ، دعا إلى مزيد من العمل للوصول إلى السبب الجذري للمشكلة. قال عن المهندسين الروس والأمريكيين: "إنهم لا يفهمون بالضبط سبب ظهور هذه التشققات الآن". "لا أعتقد أن المحطة في خطر مباشر ، ولكن قبل أن نطهر المحطة لسنوات عديدة أخرى من الاستخدام التشغيلي ، يجب أن نفهم هذا بشكل أفضل."
وقالت اللجنة الاستشارية لسلامة الفضاء الجوي التابعة لناسا ، التي اجتمعت في 23 سبتمبر ، إنها تراقب أيضًا المشكلات المتعلقة بالتسريبات الجوية ورسو السفن في ناوكا. دعا الأعضاء وكالة ناسا إلى التأكد ، وهي تخطط لتوسيع عمليات محطة الفضاء الدولية حتى نهاية العقد ، من أنها تعمل على ضمان عدم وجود فجوة مع أي خلف تجاري.
قال جورج نيلد ، عضو اللجنة: "يجب على ناسا أن تنقل بوضوح إلى الصناعة توقعاتها فيما يتعلق بالمتطلبات والجدول الزمني ، وأن نتأكد من وجود تداخل مع محطة الفضاء الدولية". "في غياب التمويل المناسب وفي الوقت المناسب ، هناك خطر وجود فجوة لأن الشيء الوحيد الذي يمكن أن يفسح المجال هو الجدول الزمني."
أفلاطون. Web3 مُعاد تصوره. تضخيم ذكاء البيانات.
انقر هنا للوصول.
المصدر: https://spacenews.com/nasa-urged-to-avoid-space-station-gap/
