رست مركبة فضاء سبيس إكس دراجون في محطة الفضاء الدولية يوم السبت مع أربعة رواد فضاء خاصين ، لتبدأ إقامة مخططة لمدة ثمانية أيام على الأقل - وربما لفترة أطول - بينما أصبحت أول مهمة بطاقم تجاري بالكامل لزيارة مجمع الأبحاث المداري.
رست المركبة الفضائية التجارية التي بنتها وتملكها سبيس إكس بوحدة هارموني في الساعة 8:29 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1229 بتوقيت جرينتش) يوم السبت ، بعد 45 دقيقة تقريبًا من الموعد المقرر بسبب مشكلة في الفيديو في المحطة الفضائية.
توج الالتحام الآلي برحلة استغرقت 21 ساعة إلى المحطة منذ إطلاق مركبة الفضاء دراغون إنديفور التابعة لشركة سبيس إكس من مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا فوق صاروخ فالكون 9.
من المقرر أن تستمر مهمة الطاقم التجاري ، التي تديرها شركة مقرها هيوستن تسمى أكسيوم سبيس ، لمدة 10 أو 11 يومًا. الرحلة هي أول مهمة للسفر إلى محطة الفضاء كجزء من مشروع تجاري بحت. كانت جميع بعثات المحطة الفضائية السابقة بقيادة الحكومة أو تعاقدت معها وكالة فضاء حكومية.
"اكتمل تسلسل الإرساء" ، أخبر جهاز الاتصال بالمركبة الفضائية في سبيس إكس طاقم Dragon. "آمل أن تكون قد استمتعت بنصف مدار إضافي في Dragon ، أو على الأقل وجدته لا يُنسى. مرحبًا بكم في محطة الفضاء الدولية.
أجاب أحد أعضاء طاقم دراغون: "سبيس إكس ، إنديفور ، ننسخ كل شيء". "نحن سعداء لوجودنا هنا ، على الرغم من تأخرنا بعض الشيء ، ونتطلع إلى الفصل التالي. شكرا لجميع العمل العظيم."
بعد أقل من ساعتين - بعد سلسلة من عمليات فحص الضغط والتسرب في مهايئ الإرساء - فتح الفريق المكون من أربعة أفراد فتحة مركبتهم الفضائية دراغون وطافوا في محطة الفضاء ، حيث رحب القائد توم مارشبورن وأعضاء الطاقم الستة الآخرون بالمختبر الوافدين الجدد.
يقود مايكل لوبيز أليجريا ، قائد البعثة ، مهمة Ax-1 ، وهي خامس رحلة له إلى الفضاء. أعضاء الطاقم الآخرون في مهمة أكسيوم هم الطيار لاري كونور والمتخصصين في المهمة إيتان ستيب ومارك باثي ، ثلاثة مستثمرين ورجال أعمال دفعوا ثمن رحلاتهم.
انطلق López-Alegría ورفاقه يوم الجمعة من مركز كينيدي للفضاء. أكملت مركبة الفضاء دراغون إنديفور التابعة لسبيس إكس ، في رحلتها الثالثة إلى الفضاء ، مطاردة استمرت 21 ساعة لمحطة الفضاء في وضع آلي.
مع وجود أفراد طاقم Ax-1 بأمان داخل المحطة ، يوجد الآن 11 شخصًا يعيشون ويعملون في المجمع ، بما في ذلك خمسة أمريكيين وثلاثة روس وألماني وكندي وطائرة فضاء إسرائيلية.
"لا يمكنني حتى أن أبدأ في وصف مدى متعة أن تكون في Dragon في اليوم الأخير ... مشاهدة هؤلاء الرجال يضيئون (وهم ينظرون من النافذة) ،" López-Alegría في حفل ترحيب بعد دخول المحطة بفترة وجيزة. تمثل مهمة Ax-1 زيارته الرابعة لمحطة الفضاء الدولية ، بعد رحلات سابقة على متن مكوك فضائي ومركبة الفضاء الروسية سويوز.
خلال حفل الترحيب ، قام لوبيز أليجريا بتثبيت أجنحة رواد الفضاء الفخرية على كونور وستيب وباثي من جمعية مستكشفي الفضاء ، وهي منظمة من رواد الفضاء ورواد الفضاء الذين أكملوا مدارًا واحدًا على الأقل حول الأرض.
قال كونور "يسعدني ويشرفني أن أكون هنا". "بفضل SpaceX ، ركوب استثنائي. لا يقصد التورية ، ولكن خارج هذا العالم. شكرا لـ Axiom لتحقيق هذا الحلم ".
أكد الاتصال والقبض الناعم! وصل طاقم أكسيوم التجاري - مايك لوبيز أليجريا ، ولاري كونور ، وإيتان ستيب ، ومارك باثي - إلى محطة الفضاء الدولية ، واستكملوا رحلة عبور مدتها 21 ساعة من مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا. https://t.co/ahuzXRfiev pic.twitter.com/7oqeYqsuOK
- رحلة الفضاء الآن (SpaceflightNow) 9 نيسان
سيبقى طاقم Ax-1 في المحطة لمدة ثمانية أيام على الأقل ، لإجراء تجارب بحثية والمشاركة في التوعية العامة والفعاليات التعليمية مع المنظمات على الأرض. سيكون لديهم أيضًا فرصة للنظر من النافذة ، ومراقبة الأرض من الفضاء ، والطفو في الجاذبية الصغرى ، وهي تجربة بالكاد مر بها 600 شخص منذ فجر عصر الفضاء.
المهمة هي شأن تجاري بالكامل. López-Alegría هو موظف في Axiom ، وزملائه الثلاثة في الطاقم هم من عملاء Axiom.
تعاقدت أكسيوم مع سبيس إكس لإطلاق فالكون 9 ورحلة دراجون إلى المحطة الفضائية. لدى أكسيوم أيضًا اتفاقية مع وكالة ناسا ، والتي توفر أماكن إقامة للطاقم المكون من أربعة أفراد في المحطة.
الترتيب هو الأول من نوعه. كانت الزيارات السابقة التي قام بها رواد فضاء خاصون ، أو "سياح الفضاء" ، إلى محطة الفضاء في مهمات بقيادة الحكومة على متن سفن الفضاء الروسية سويوز. قبل Ax-1 ، سافر 11 شخصًا إلى محطة الفضاء كدفع للركاب في مهمات Soyuz ، لكنهم سافروا جميعًا مع قائد رائد فضاء حكومي.
على الرغم من أن López-Alegría رائد فضاء محترف ، إلا أنه لم يعد موظفًا في ناسا. سجل رائد الفضاء البالغ من العمر 63 عامًا ، المولود في إسبانيا وقبطان متقاعد بالبحرية الأمريكية ، 258 يومًا في مداره في مهامه الأربع السابقة.
كونور ، 72 عامًا ، من مواليد ولاية أوهايو ، رئيس شركة استثمار عقاري ، وطيار خاص من ذوي الخبرة. باثي تبلغ من العمر 52 عامًا وهي مستثمرة ومحسنة من كندا ، وستيبي ، 64 عامًا ، رائد أعمال ، صاحب رأسمال مغامر ، وطيار مقاتل سابق من طراز F-16 في سلاح الجو الإسرائيلي.
لم تكشف اكسيوم عن السعر الذي دفعه كونور وباثي وستيبي مقابل رحلتهم إلى المحطة الفضائية. لكن المفتش العام لوكالة ناسا قال إن الحصول على مقعد في مهمة التنين يكلف حوالي 55 مليون دولار.
تدرب أعضاء طاقم Ax-1 على المهمة في هيوستن وفي مقر SpaceX في هوثورن ، كاليفورنيا.
أول مهمة رائد فضاء خاصة هي نذير انتقال من عمليات الرحلات الفضائية التي تقودها الحكومة في مدار أرضي منخفض إلى جيل مستقبلي من محطات الفضاء التجارية. تريد ناسا المساعدة في توجيه صناعة الفضاء من خلال الانتقال من خلال توفير محطة الفضاء الدولية كاختبار للأسواق التي يجب تطويرها قبل أن تتمكن الشركات من إطلاق وتشغيل وجهة تدر إيرادات في المدار.
الهدف الرئيسي لوكالة الفضاء الأمريكية هو الاعتماد على الصناعة التجارية لتطوير المحطة المدارية التالية لتحل محل محطة الفضاء الدولية. أشارت إدارة بايدن مؤخرًا إلى أنها ستدعم تمديد عمليات المحطة حتى عام 2030 ، ولكن بحلول ذلك الوقت ستكون أقدم عناصر مختبر الأبحاث في الفضاء 32 عامًا ، أي أكثر من ضعف عمر تصميمها الأصلي.
أثارت العلاقة المشحونة بين الولايات المتحدة وروسيا ، أكبر شريكين في محطة الفضاء الدولية ، في أعقاب الغزو الروسي لأوكرانيا ، مخاوف بشأن استبدال محطة الفضاء الدولية.
قالت لوبيز أليجريا قبل الإطلاق: "هذا يفتح حقبة جديدة في رحلات الفضاء البشرية". "نحن نتحدث عن الخطوة الأولى في مبادرة منصة من الجيل التالي والتي ستجلب العمل والمعيشة والبحث في الفضاء إلى جمهور أوسع وأكثر عالمية."
طار رواد الفضاء التجاريون الأربعة من طراز Ax-1 في محطة الفضاء الدولية.
جاء المستثمر الإسرائيلي إيتان ستيب في المرتبة الأولى ، تلاه رجل الأعمال الكندي مارك باثي ورجل الأعمال الأمريكي لاري كونور ورائد الفضاء المتقاعد مايك لوبيز أليجريا من ناسا.https://t.co/ahuzXRfiev pic.twitter.com/FkDHZE0tfo
- رحلة الفضاء الآن (SpaceflightNow) 9 نيسان
تعمل أكسيوم على تطوير وحدة تجارية خاصة بها بالشراكة مع تاليس ألينيا سبيس الإيطالية لإطلاقها إلى محطة الفضاء الدولية في أواخر عام 2024. وقد اختارت ناسا شركة أكسيوم لتوفير وحدة لتحتل منفذًا مفتوحًا لرسو السفن في المحطة. سيضيف القسم الجديد سعة للتجارب وأماكن إقامة الطاقم.
قال مايك سوفريديني ، الرئيس التنفيذي لشركة أكسيوم والمدير السابق لبرنامج محطة الفضاء في وكالة ناسا: "لقد عملنا على هذا مع وكالة ناسا وسبيس إكس لمدة ست سنوات تقريبًا".
"هذه هي المهمة الأولى ، حقًا ، في جهودنا لبناء محطة فضاء تجارية. هذه واحدة من أربع أو خمس بعثات تمهيدية قبل أن نطلق الوحدة الأولى لدينا إلى محطة الفضاء الدولية في عام 2024 ".
ومن المقرر إطلاق مهمة رواد فضاء خاصة أخرى من شركة أكسيوم في أوائل عام 2023 على متن مركبة فضائية سبيس إكس دراجون. تم تأكيد هذه الرحلة مع وكالة ناسا ، بينما تظل المفاوضات مع وكالة الفضاء مفتوحة فيما يتعلق بمهمتين لاحقتين من أكسيوم ، تم حجزهما أيضًا مع سبيس إكس.
تدفع أكسيوم ناسا مقابل الوصول إلى أنظمة الطاقة ودعم الحياة في المحطة الفضائية ، والغذاء ، وأرصفة النوم لطاقم Ax-1 ، وطلبت وكالة ناسا من Axiom شراء تأمين المسؤولية للمهمة. ناسا تدفع بعضاً من ذلك المبلغ إلى أكسيوم مقابل إعادة المجمدات الحكومية وعينات التجارب.
تخطط أكسيوم في النهاية لوحدة مضغوطة ثانية ، ثم تهدف إلى إطلاق منصة للطاقة الشمسية للسماح للشركة بفصل الأجزاء الجديدة من محطة الفضاء الدولية وإنشاء منصة مستقلة بحلول عام 2028.
شركات أخرى لديها خطط أيضا لتطوير محطات فضائية تجارية. في ديسمبر ، اختارت ناسا Blue Origin و Nanoracks و Northrop Grumman لتعزيز مفاهيمهم عن موطن تجاري ومنشأة بحثية في مدار أرضي منخفض.
مهمة Ax-1 هي نقطة انطلاق نحو هذا الهدف.
قالت دانا ويجل ، نائبة مدير برنامج المحطة الفضائية في وكالة ناسا: "هذا حقًا معلم كبير حقًا بالنسبة لنا في حملتنا الشاملة لمحاولة المساعدة في تعزيز اقتصاد تجاري منخفض المدار الأرضي". "هذه خطوة أولى رائعة في تنفيذ الرؤية التي كانت لدينا لفترة من الوقت."
قال لوبيز-أليجريا إن فرصة الطيران في الفضاء مرة خامسة ، بعد 15 عامًا من إنهاء مهمته الرابعة ، تجعل مهمة Ax-1 "أجمل من أي وقت مضى" بالنسبة له.
قال: "عندما غادرت وكالة ناسا منذ أكثر من 10 سنوات ، أصبحت من أشد المدافعين والمؤمنين برحلات الفضاء التجارية بشكل عام ، ورحلات الفضاء التجارية البشرية على وجه الخصوص". "هذه الحدود في كتاب القصص بالنسبة لي."
في وقت تتزايد فيه وتيرة إطلاق الطاقم إلى الفضاء ، قال كونور إن مهمة Ax-1 تختلف عن مهام الطاقم الخاصة الأخرى إلى الفضاء.
"أعتقد أنه من المهم معالجة الفرق بين سائح الفضاء ورواد الفضاء الخاصين. قال كونور في مؤتمر صحفي قبل الإطلاق: "نشعر تجاه سائح الفضاء ، سوف يقضون 10 أو 15 ساعة في التدريب ، و 5 إلى 10 دقائق في الفضاء". "وبالمناسبة هذا جيد.
قال كونور قبل المهمة: "اعتمادًا على دورنا ، أمضينا ما بين 750 إلى أكثر من 1,000 ساعة تدريب". "بالإضافة إلى ذلك ، عبر جميع رواد الفضاء هنا ، سنقوم بإجراء حوالي 25 تجربة مختلفة تشمل أكثر من 100 ساعة من البحث في الأيام الثمانية التي نقضها في محطة الفضاء الدولية."
ستبحث التجارب في تقنية التجميع الذاتي للأقمار الصناعية المستقبلية وموائل الفضاء ، وستدرس الخلايا الجذعية السرطانية ، وتختبر جهازًا يابانيًا جديدًا لتنقية الهواء. سيعمل أعضاء الطاقم أيضًا كموضوعات تجارب للعلماء لدراسة كيفية تأثير رحلات الفضاء على جسم الإنسان.
قال كونور: "نحن نتفهم أن هذه المهمة المدنية هي شرف كبير وفرصة كبيرة ، ولكن مع ذلك تأتي مسؤولية كبيرة - وهي تنفيذ المهمة بشكل صحيح وناجح".
تشارك كونور مع Mayo Clinic وكليفلاند كلينك في إجراء أبحاث تبحث في صحة القلب والدماغ وأنسجة العمود الفقري. تعمل باثي مع مستشفى مونتريال للأطفال ، والجامعات البحثية الكندية ، والجمعية الجغرافية الكندية الملكية على عروض التكنولوجيا ، ودراسة النوم وتجربة الألم المزمن ، واستقصاء صحة العين ، ورصد الأرض.
يعمل ستيبي مع وكالة الفضاء الإسرائيلية ، ووزارة الابتكار والعلوم والتكنولوجيا الإسرائيلية ، ومؤسسة رامون ، وهي منظمة تأسست لتكريم ذكرى إيلان رامون ، أول رائد فضاء إسرائيلي توفي على متن مكوك الفضاء كولومبيا في عام 2003.
أصبح ستيبي ثاني مواطن إسرائيلي يطير في الفضاء. سيجري تجارب وبرامج توعية تعليمية أثناء تواجده في المحطة الفضائية ، ويحمل معه شظايا من مذكرات إيلان رامون التي نجت من الحرارة الحارقة للعودة بعد الانهيار القاتل للمكوك كولومبيا فوق تكساس في عام 2003.
مع إطلاق مهمة Ax-1 يوم الجمعة ، كان من المقرر مبدئيًا فك وهبوط مهمة Ax-1 في 18 أبريل ، ولكن تم التخطيط للسير في الفضاء الروسي في نفس اليوم ، مما يعني أنه من المحتمل تمديد رحلة Axiom ليوم واحد ، وبذلك يصل إجمالي مدة المهمة إلى 11 يومًا.
ستهبط مركبة دراجون الفضائية تحت المظلات قبالة سواحل فلوريدا.
ستقوم سبيس إكس بعد ذلك بإطلاق الطاقم التالي لمدة طويلة إلى المحطة الفضائية في موعد لا يتجاوز 21 أبريل على متن المركبة الفضائية Crew Dragon Freedom الجديدة للشركة. هذه المهمة ، المسماة Crew-4 بموجب عقد مع وكالة ناسا ، ستنقل ثلاثة رواد فضاء أمريكيين ورائد فضاء إيطالي المولد من وكالة الفضاء الأوروبية إلى محطة الفضاء في مهمة من المقرر أن تستمر قرابة خمسة أشهر.
ستغادر المركبة الفضائية Crew Dragon Endurance التابعة لسبيس إكس المحطة في أواخر أبريل لإحضار رواد الفضاء في مهمة Crew-3 إلى الوطن ، والذين عاشوا وعملوا في البؤرة الاستيطانية منذ نوفمبر.
بعد وصول ومغادرة دراجون هذا الشهر ، ستوجه ناسا انتباهها نحو رحلة تجريبية غير مأهولة لكبسولة طاقم ستارلاينر التابعة لبوينج والتي من المقرر مبدئيًا إقلاعها من كيب كانافيرال في 20 مايو على متن صاروخ أطلس 5 التابع لتحالف الإطلاق المتحد.
تحلق المركبة الفضائية ستارلاينر في رحلتها التجريبية الثانية في المدار بعد أن أدت مشاكل برمجية إلى اختزال مهمة توضيحية في عام 2019. اكتشف المهندسون الصمامات المعيبة في وحدة خدمة Starliner قبل أن يُفترض إطلاقها في أغسطس الماضي ، مما أدى إلى تأخير إطلاق آخر لمدة تسعة أشهر لتحري الخلل وإصلاحه. مشكلة الصمام واستبدال وحدة الخدمة المشبوهة بأخرى جديدة.
ناسا تريد مركبة ستارلاينر الفضائية المعتمدة لنقل رواد الفضاء في أسرع وقت ممكن. عندما يتم تشغيل Starliner ، ستكون هناك اثنتان من سفن الفضاء الأمريكية قادرة في وقت واحد على نقل أطقم من وإلى مدار الأرض المنخفض لأول مرة في التاريخ.
البريد إلكتروني: المؤلف.
تابع ستيفن كلارك على تويتر: تضمين التغريدة.
