انطلق أربعة رواد فضاء في سماء صافية قبل الفجر في وقت مبكر من يوم الأربعاء من مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا ، على متن أحدث مركبة فضاء من نوع سبيس إكس - أطلق عليها اسم "فريدوم" - لبدء رحلة علمية مخطط لها مدتها أربعة أشهر ونصف في محطة الفضاء الدولية.
أقلع القائد كجيل ليندغرين ، إلى جانب الطيار بوب "فارمر" هاينز والمتخصصين في المهام سامانثا كريستوفوريتي وجيسيكا واتكينز ، من المنصة التاريخية 39A في ميناء الفضاء في فلوريدا في الساعة 3:52:55 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0752: 55 بتوقيت جرينتش) يوم الأربعاء ، قفزًا في السماء فوق عمود من اللهب البرتقالي اللامع من تسعة محركات ميرلين الرئيسية لصاروخ فالكون 9.
في غضون دقيقة تقريبًا ، كانت المركبة الفضائية Crew Dragon Freedom وصاروخ Falcon 9 يطيران أسرع من سرعة الصوت ، متجهين شمال شرق كينيدي فوق المحيط الأطلسي ليصطفوا مع مسار المحطة الفضائية.
ضرب فالكون 9 علاماته في الصعود لمدة تسع دقائق إلى المدار ، حيث ألقى مرحلته الأولى التي لم تعد هناك حاجة إليها وأشعل محركًا واحدًا في المرحلة العليا لوضع المركبة الفضائية Dragon Freedom على الارتفاع والسرعة المناسبين لبدء المهمة ، تُعرف باسم Crew-4 ، وهي رابع رحلة تناوب تشغيلية لطاقم سبيس إكس إلى المحطة.
نشرت المرحلة العليا كبسولة Dragon Freedom على ارتفاع حوالي 120 ميلاً (200 كيلومتر) بعد حوالي 12 دقيقة من الإقلاع. قبل ذلك بدقائق قليلة ، أظهر مقطع فيديو مباشر من مرحلة التعزيز في سبيس إكس سقوط الصاروخ على متن سفينة بدون طيار متوقفة على بعد مئات الأميال في المحيط الأطلسي.
أكمل الهبوط على الهدف الرحلة الرابعة للمعزز إلى الفضاء. أطلق الصاروخ القابل لإعادة الاستخدام - رقم الذيل B1067 - سابقًا مهمة شحن لمحطة فضائية ، ومهمة طاقم ، وقمرًا صناعيًا للاتصالات التركي.
بالنسبة إلى Lindgren وزملائه ، كان الإطلاق في الصباح الباكر هو المرحلة الأولى من رحلة استغرقت 16 ساعة إلى محطة الفضاء ، حيث سيحلون محل رواد الفضاء Crew-3 ، الذين عاشوا وعملوا في المجمع منذ نوفمبر.
"الحرية ، LD ، أتمنى أن تكون قد استمتعت برحلتك ،" قال مدير إطلاق SpaceX للطاقم بعد وقت قصير من الإطلاق. "لقد كان شرفًا لي أن أطير بك كجيل ، فارمر ، سامانثا ، جيسيكا. أتمنى لك رحلة آمنة إلى محطة الفضاء. قل مرحباً بـ Crew-3 من أجلنا ، ونتطلع إلى رؤيتك عندما تصل إلى المنزل. في الواقع ، الحلم حي ".
أجاب ليندغرين من الفضاء: "من Freedom ، نريد أن نقول شكراً جزيلاً لبرنامج SpaceX ، والطاقم التجاري ، وعلى وجه التحديد فريق Falcon 9 لرحلة رائعة". "إنه لامتياز أن أطير بهذه السيارة الجديدة ، Crew Dragon Freedom ، إلى المدار. شكراً جزيلاً للفريق الذي جمعها وأعدها للطيران. نشعر بشعور رائع ونتطلع إلى المنظر ".
إقلاع صاروخ فالكون 9 من سبيس إكس ومركبة دراجون فريدوم الفضائية ، وسحب أربعة رواد فضاء إلى المدار في رحلة استكشافية علمية مدتها أربعة أشهر ونصف في محطة الفضاء الدولية. https://t.co/in18pmR7z5 pic.twitter.com/ZsZTf0t42e
- رحلة الفضاء الآن (SpaceflightNow) 27 نيسان
تم إطلاق مهمة Crew-4 بعد 39 ساعة فقط من رحلة طاقم SpaceX السابقة - وهي مهمة خاصة لشركة Axiom Space ومقرها هيوستن - قبالة ساحل جورجيا لتختتم 17 يومًا في المدار.
كانت رحلة أكسيوم هي الأولى من نوعها التي تزور المحطة الفضائية - وهي مشروع تجاري بحت دون أي دور قيادي حكومي. طار رائد فضاء متقاعد من وكالة ناسا وثلاثة ركاب مدفوعين إلى المجمع لإجراء تجارب علمية وأحداث توعية عامة وللاستمتاع بتجربة بيئة الجاذبية الصغرى على مسافة تزيد عن 250 ميلاً فوق الأرض.
قالت كاثي لوديرز ، رئيسة إدارة عمليات الفضاء في ناسا: "إذا بدنا متعبين ، فربما يكون ذلك بسبب تعبنا قليلاً". "يا له من أسبوع حافل بالعمليات الفضائية لوكالة ناسا. قبل أقل من 40 ساعة ، كان لدينا أول مهمة رائد فضاء خاصة ، وراجع الفريق بعناية تلك البيانات ثم أعد لإطلاق Crew-4 ".
Crew-4 هي رحلة تجارية لشركة SpaceX تحت رعاية عقد الشركة بمليارات الدولارات مع وكالة ناسا. هذا هو الإطلاق السابع لسبيس إكس لرواد الفضاء ، ورابع رحلة طيران تشغيلية لطاقم الشركة إلى المحطة الفضائية.
أعلنت وكالة الفضاء في فبراير أنها منحت ثلاث رحلات طيران إضافية إلى SpaceX على متن مركبة Dragon الفضائية ، وهو تمديد عقد بقيمة تقارب 900 مليون دولار يغطي مهمات Crew-7 و Crew-8 و Crew-9.
لدى ناسا عقدًا مشابهًا مع شركة Boeing للقيام بست مهام تشغيلية للطاقم على متن المركبة الفضائية Starliner ، والتي لا تزال في مرحلة الاختبار ولم تنقل رواد الفضاء بعد. من المقرر إطلاق رحلة Starliner التجريبية التالية ، بدون طاقم ، إلى المحطة الفضائية في 19 مايو.
خطط رواد الفضاء Crew-4 للحصول على قسط من النوم يوم الأربعاء قبل الاستيقاظ في منتصف ساعات بعد الظهر (بتوقيت شرق الولايات المتحدة) لبدء الاستعدادات لرسو محطة فضائية. تم جدولة الارتباط الآلي مع وحدة Harmony بالمحطة في الساعة 8:15 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0015 بتوقيت جرينتش الخميس).
بعد ساعات قليلة ، سيفتح أفراد الطاقم البوابات ويدخلون إلى محطة الفضاء ، لينضموا إلى رواد الفضاء السبعة ورواد الفضاء الذين يعيشون بالفعل في موقع البحث.
Dragon Freedom بأمان في المدار ، في الطريق إلى محطة الفضاء الدولية مع رواد الفضاء Kjell Lindgren و Bob Hines و Samantha Cristoforetti و Jessica Watkins. https://t.co/in18pmR7z5 pic.twitter.com/41vqeBhcoW
- رحلة الفضاء الآن (SpaceflightNow) 27 نيسان
يطير قائد ناسا كجيل ليندغرين في مهمته الفضائية الثانية بعد أن أمضى 141 يومًا في المدار في رحلة استكشافية طويلة الأمد في المحطة في عام 2015. طار كريستوفوريتي ، رائد فضاء وكالة الفضاء الأوروبية من ميلانو ، إيطاليا ، أكثر من 199 يومًا في المحطة الفضائية في عامي 2014 و 2015.
هاينز وواتكينز هي منشورات فضائية لأول مرة. تم اختيار كلاهما للانضمام إلى فريق رواد الفضاء التابع لناسا في عام 2017.
تدعو خطة الرحلة إلى تسليم خمسة أيام على الأقل بين رواد فضاء الطاقم 4 الجدد ورواد فضاء الطاقم 3 المنتهية ولايتهم ، والذين من المقرر مبدئيًا أن يغادروا المحطة في 4 مايو تقريبًا ، ويستهدفون الانطلاق قبالة سواحل فلوريدا في 5 مايو تقريبًا ، يختتمون مهمتهم التي استمرت ستة أشهر تقريبًا.
انطلق القائد رجا شاري والطيار توم مارشبورن واختصاصا البعثة ماتياس مورير وكايلا بارون في مهمة Crew-3 في نوفمبر الماضي. سوف يركبون المركبة الفضائية Dragon Endurance التابعة لـ SpaceX إلى الأرض ، تاركين رواد الفضاء Crew-4 في المحطة مع ثلاثة من رواد الفضاء الروس.
مركبة الفضاء دراجون فريدوم هي رابع مركبة فضاء سبيس إكس - والأخيرة على الأرجح - مصنفة من قبل البشر. أعلن الطاقم الشهر الماضي أن الكبسولة الجديدة ستطلق عليها اسم "Freedom".
“We want to celebrate what we see as fundamental human right, and also to celebrate what the unfettered human spirit is capable of,” Lindgren said in a pre-flight press conference. “And it’s also just kind of a reflection of how far we’ve come.”
The name also honors Freedom 7, the capsule that carried astronaut Alan Shepard to suborbital space on the first U.S. human spaceflight mission in May 1961.
“To see that first launch of Freedom 7, and to see where we are today is really a remarkable thing,” Lindgren said. “So we wanted to celebrate freedom for a new generation of space fliers.”
The new Dragon Freedom spacecraft looks like the other three capsules in SpaceX’s fleet of reusable vehicles. But it comes with some upgrades, including an improvement in the voice communications system.
The astronauts also heralded an addition that would be appreciated by anyone on a long road trip.
“We now have USB charging ports in this spacecraft,” Lindgren said. “This is something that goes to low Earth orbit and is going to get us to the space station, and I’m talking about USB ports.”
The charging ports will allow the astronauts to top up power on their tablets, which contain reference materials for the flight up to the space station.
“It’s the little things. Next, the coffeemaker,” Lindgren joked.
“No wifi though!” Hines retorted.
سيتمكن الطاقم من الوصول إلى الإنترنت بعد وصوله إلى المحطة الفضائية. تمر الاتصالات على متن مركبة دراجون الفضائية عبر مركز التحكم في مهمة سبيس إكس في هوثورن ، كاليفورنيا.
Lindgren, 49 and a father of three, was born in Taiwan and grew up in England and in the United States, then attended the U.S. Air Force Academy, where was a member of the school’s parachute team. He later earned a medical degree and became a NASA flight surgeon before his selection to join the NASA astronaut corps in 2009.
بعد الانتهاء من مهمته الفضائية الأولى في عام 2015 ، تم تعيين ليندغرين كنسخة احتياطية لرائدي فضاء ناسا دوغ هيرلي وبوب بهنكن في أول رحلة تجريبية لسبيس إكس لنقل الأشخاص إلى المدار.
هاينز هو مقدم في سلاح الجو الأمريكي يبلغ من العمر 47 عامًا. وُلِد في ولاية كارولينا الشمالية ونشأ في ولاية بنسلفانيا ، ثم خدم كطيار مقاتل من طراز F-15E وتخرج من المدرسة التجريبية لاختبار القوات الجوية. واصل هاينز تحليق طائرات F-15 كطيار اختبار وانتشر في الخارج لدعم عمليات القوات الخاصة ، بينما كان يعمل أيضًا كطيار اختبار لإدارة الطيران الفيدرالية.
NASA hired Hines as a research pilot based in Houston in 2012, and the agency selected him to become an astronaut in 2017.
ستصبح واتكينز ، عالمة جيولوجيا الكواكب البالغة من العمر 33 عامًا ، أول امرأة سوداء تعيش وتعمل في المحطة الفضائية في مهمة طويلة الأمد.
“This is certainly an important milestone, I think, both for our agency and for the country,” Watkins said. “I think it’s really just a tribute to the legacy of the Black women astronauts that have come before, as well as to the exciting future ahead.”
She was born in Maryland and considers Lafayette, Colorado, as her hometown. She earned a doctorate in geology from UCLA, then joined the science team working on NASA’s Curiosity Mars rover mission, participated in system design for the Perseverance rover and the Mars Sample Return mission.
Watkins was one of 18 astronauts NASA named in 2020 for potential future assignments to moon missions under the agency’s Artemis lunar program. She said her work at the station, among other tasks, will help develop technology and robotics for the Artemis program, along with experiments in radiation protection and human health and biological research, all areas geared toward enabling longer and farther missions into space.
“As NASA pivots to the moon and Mars, that pivot point is the space station,” Hines said. “So all that technology is going to the space station, where we develop it and refine it before we pivot and send it off to the moon and eventually on to Mars.”
سجلت كريستوفوريتي ، 44 عامًا ، وقتًا في الفضاء أكثر من أي من زملائها في الطاقم. مثل ليندغرين ، أطلقت في أول مهمة فضائية على متن صاروخ ومركبة فضائية روسية من طراز سويوز.
حصلت على درجة الماجستير في الهندسة الميكانيكية من الجامعة التقنية في ميونيخ. كانت طيارًا مقاتلًا في سلاح الجو الإيطالي قبل أن تختارها وكالة الفضاء الأوروبية كجزء من فئة رواد الفضاء لعام 2009.
The astronauts will perform spacewalks and conduct experiments during their time on the space station. Cristoforetti may have a chance to head outside the station in a Russian spacesuit to help activate the European Robotic Arm.
The Crew-4 mission is scheduled to end in mid-September with a re-entry and splashdown off the coast of Florida. NASA’s Crew-5 mission is set for launch to the space station in early September.
البريد إلكتروني: المؤلف.
تابع ستيفن كلارك على تويتر: تضمين التغريدة.
