في مقاعد كبسولة طاقم سبيس إكس ، انطلق رائد فضاء متقاعد من ناسا وثلاثة ركاب من الأثرياء إلى المدار يوم الجمعة من مركز كينيدي للفضاء في أول مهمة تجارية كاملة إلى محطة الفضاء الدولية.
من المقرر أن تستمر مهمة الطاقم التجاري ، التي تديرها شركة مقرها هيوستن تسمى أكسيوم سبيس ، لمدة 10 أو 11 يومًا. الرحلة هي أول مهمة للسفر إلى محطة الفضاء كجزء من مشروع تجاري بحت. كانت جميع بعثات المحطة الفضائية السابقة بقيادة الحكومة أو تعاقدت معها وكالة فضاء حكومية.
قال مايك سوفريديني ، الرئيس التنفيذي لشركة اكسيوم: "إن القول بأننا متحمسون هو بخس كبير". "إنه لأمر رائع أن أبدأ هذا الصباح. "الطاقم في المدار. إنهم متحمسون جدا (و) سعداء ".
انطلق مايكل لوبيز أليجريا ، قائد البعثة ، في رحلته الخامسة إلى الفضاء. أعضاء الطاقم الآخرون في مهمة أكسيوم ، المعروفين باسم Ax-1 ، هم الطيار لاري كونور والمتخصصين في المهمة إيتان ستيب ومارك باثي ، ثلاثة مستثمرين ورجال أعمال دفعوا ثمن تذاكرهم إلى الفضاء.
انطلق الفريق المكون من أربعة أفراد من منصة 39A في ميناء فلوريدا الفضائي في الساعة 11:17:12 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1517: 12 بتوقيت جرينتش) يوم الجمعة ، على متن مركبة الفضاء دراغون إنديفور التابعة لسبيس إكس ، في رحلته الثالثة إلى محطة الفضاء. قام صاروخ فالكون 9 المدعوم بتسعة محركات تعمل بوقود الكيروسين بتوجيه كبسولة Crew Dragon إلى الفضاء ، ثم أنهى محرك المرحلة الثانية مهمة وضع سفينة الفضاء في مدار مستقر حول الأرض.
في غضون ذلك ، عاد مُعزز المرحلة الأولى إلى الأرض للهبوط على منصة سبيس إكس العائمة في المحيط الأطلسي ، لإكمال المهمة الخامسة للصاروخ القابل لإعادة الاستخدام. ثم أطلقت المرحلة الثانية المركبة الفضائية Dragon Endeavour لتطير بمفردها في المدار.
"زيرو جي ونحن نشعر بأننا بخير!" قال لوبيز أليجريا.
"نيابة عن فريق Falcon 9 ، مرحبًا بكم في الفضاء" ، أرسل بيل جيرستنماير ، نائب رئيس SpaceX لموثوقية البناء والطيران ، إلى أعضاء طاقم Ax-1. "شكرًا لتحليق فالكون 9. أنتم تستمتعون يا رفاق برحلتكم إلى تلك المحطة الفضائية الرائعة في السماء. قم ببعض الأبحاث الرائعة لنا. نحن نتطلع إلى رؤيتك مرة أخرى هنا على الأرض ".
أجاب لوبيز أليجريا: "لقد كانت رحلة من الجحيم". "نتطلع إلى الأيام العشرة القادمة."
إقلاع صاروخ فالكون 9 من سبيس إكس ومركبة دراجون إنديفور الفضائية ، لنقل طاقم من أربعة رواد فضاء خاصين رائدين في أول مهمة تجارية كاملة إلى محطة الفضاء الدولية. https://t.co/U2VsxotdSR pic.twitter.com/Ks8LJVXb4F
- رحلة الفضاء الآن (SpaceflightNow) 8 نيسان
فتحت المركبة الفضائية دراجون مخروط أنفها لتكشف عن آلية رسو السفينة والدفاعات الأمامية. كان من المتوقع أن تطلق الكبسولة نفاثاتها المناورة في سلسلة من الحروق في وقت متأخر من يوم الجمعة إلى السبت ، استعدادًا لاقتراب نهائي من المحطة الفضائية.
ستنزلق السفينة للرسو في الساعة 7:45 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1145 بتوقيت جرينتش) يوم السبت ، مستهدفة ارتباطًا بميناء ذروة ، أو ميناء مواجه للفضاء ، في وحدة هارموني. إذا سارت الأمور وفقًا للخطة ، فسيكون الالتقاء والرسو آليًا بالكامل ، مع وجود طاقم Ax-1 على طول الرحلة.
في وقت لاحق من صباح يوم السبت ، سيفتح طاقم Ax-1 المكون من أربعة أفراد الفتحة ويطفو في محطة الفضاء للانضمام إلى الفريق المكون من سبعة أشخاص من رواد الفضاء ورواد الفضاء الذين يعيشون ويعملون بالفعل في البؤرة الاستيطانية.
سيبقى طاقم Ax-1 في المحطة لمدة ثمانية أيام على الأقل ، لإجراء تجارب بحثية والمشاركة في التوعية العامة والفعاليات التعليمية مع المنظمات على الأرض. سيكون لديهم أيضًا فرصة للنظر من النافذة ، ومراقبة الأرض من الفضاء ، والطفو في الجاذبية الصغرى ، وهي تجربة بالكاد مر بها 600 شخص منذ فجر عصر الفضاء.
المهمة هي شأن تجاري بالكامل. López-Alegría هو موظف في Axiom ، وزملائه الثلاثة في الطاقم هم من عملاء Axiom.
تعاقدت شركة Axiom مع SpaceX لإطلاق Falcon 9 ورحلة Dragon إلى المحطة الفضائية. لدى أكسيوم أيضًا اتفاقية مع وكالة ناسا ، والتي توفر أماكن إقامة للطاقم المكون من أربعة أفراد في المحطة.
الترتيب هو الأول من نوعه. كانت الزيارات السابقة التي قام بها رواد فضاء خاصون ، أو "سياح الفضاء" ، إلى محطة الفضاء في مهمات بقيادة الحكومة على متن سفن الفضاء الروسية سويوز. سافر أحد عشر شخصًا إلى محطة الفضاء كدفع ركاب في مهمات سويوز ، لكنهم سافروا جميعًا مع قائد رائد فضاء حكومي.
ينزل الداعم Falcon 9 التابع لشركة SpaceX عبر السحب ليهبط للمرة الخامسة ، ويصل إلى سطح سفينة SpaceX بدون طيار في المحيط الأطلسي بعد إطلاق أربعة رواد فضاء خاصين نحو المدار. https://t.co/U2VsxotLIp pic.twitter.com/iMDIGGFAPt8
- رحلة الفضاء الآن (SpaceflightNow) 8 نيسان
على الرغم من أن López-Alegría رائد فضاء محترف ، إلا أنه لم يعد موظفًا في ناسا. سجل رائد الفضاء البالغ من العمر 63 عامًا ، المولود في إسبانيا وقبطان متقاعد بالبحرية الأمريكية ، 258 يومًا في مداره في مهامه الأربع السابقة.
كونور ، 72 عامًا ، من مواليد ولاية أوهايو ، رئيس شركة استثمار عقاري ، وطيار خاص من ذوي الخبرة. باثي تبلغ من العمر 52 عامًا وهي مستثمرة ومحسنة من كندا ، وستيبي ، 64 عامًا ، رائد أعمال ، صاحب رأسمال مغامر ، وطيار مقاتل سابق من طراز F-16 في سلاح الجو الإسرائيلي.
تدرب أعضاء طاقم Ax-1 على المهمة في هيوستن وفي مقر SpaceX في هوثورن ، كاليفورنيا.
أول مهمة رائد فضاء خاصة هي نذير انتقال من عمليات الرحلات الفضائية التي تقودها الحكومة في مدار أرضي منخفض إلى جيل مستقبلي من محطات الفضاء التجارية. تريد ناسا المساعدة في توجيه صناعة الفضاء من خلال الانتقال من خلال توفير محطة الفضاء الدولية كاختبار للأسواق التي يجب تطويرها قبل أن تتمكن الشركات من إطلاق وتشغيل وجهة تدر إيرادات في المدار.
الهدف الرئيسي لوكالة الفضاء الأمريكية هو الاعتماد على الصناعة التجارية لتطوير المحطة المدارية التالية لتحل محل محطة الفضاء الدولية. أشارت إدارة بايدن مؤخرًا إلى أنها ستدعم تمديد عمليات المحطة حتى عام 2030 ، ولكن بحلول ذلك الوقت ستكون أقدم عناصر مختبر الأبحاث في الفضاء 32 عامًا ، أي أكثر من ضعف عمر تصميمها الأصلي.
أثارت العلاقة المشحونة بين الولايات المتحدة وروسيا ، أكبر شريكين في محطة الفضاء الدولية ، في أعقاب الغزو الروسي لأوكرانيا ، مخاوف بشأن استبدال محطة الفضاء الدولية.
قالت لوبيز أليجريا: "هذا يفتح حقبة جديدة في رحلات الفضاء البشرية". "نحن نتحدث عن الخطوة الأولى في مبادرة منصة من الجيل التالي والتي ستجلب العمل والمعيشة والبحث في الفضاء إلى جمهور أوسع وأكثر عالمية."
يقول القائد مايك لوبيز أليجريا: "صفر جي ونشعر أننا بخير".
وصل فريق أكسيوم المكون من أربعة أفراد إلى المدار ، وانفصلت مركبة الفضاء دراجون التابعة لشركة سبيس إكس عن صاروخ فالكون 9 لتبدأ رحلة بحث لمدة 20 ساعة ونصف عن محطة الفضاء الدولية.https://t.co/U2VsxotdSR pic.twitter.com/q2okF4LB1o
- رحلة الفضاء الآن (SpaceflightNow) 8 نيسان
تعمل أكسيوم على تطوير وحدة تجارية خاصة بها بالشراكة مع تاليس ألينيا سبيس الإيطالية لإطلاقها إلى محطة الفضاء الدولية في أواخر عام 2024. وقد اختارت ناسا شركة أكسيوم لتوفير وحدة لتحتل منفذًا مفتوحًا لرسو السفن في المحطة. سيضيف القسم الجديد سعة للتجارب وأماكن إقامة الطاقم.
قال سوفريديني ، مدير برنامج محطة فضائية سابق في وكالة ناسا: "لقد عملنا على هذا جنبًا إلى جنب مع ناسا وسبيس إكس لما يقرب من ست سنوات ، هذه هي المهمة الأولى ، حقًا ، في جهودنا لبناء محطة فضاء تجارية. هذه واحدة من أربع أو خمس بعثات تمهيدية قبل أن نطلق الوحدة الأولى لدينا إلى محطة الفضاء الدولية في عام 2024 ".
ومن المقرر إطلاق مهمة رواد فضاء خاصة أخرى من شركة أكسيوم في أوائل عام 2023 على متن مركبة فضائية سبيس إكس دراجون. تم تأكيد هذه الرحلة مع وكالة ناسا ، بينما تظل المفاوضات مع وكالة الفضاء مفتوحة فيما يتعلق بمهمتين لاحقتين من أكسيوم ، تم حجزهما أيضًا مع سبيس إكس.
تدفع أكسيوم ناسا مقابل الوصول إلى أنظمة الطاقة ودعم الحياة في المحطة الفضائية ، والغذاء ، وأرصفة النوم لطاقم Ax-1 ، وطلبت وكالة ناسا من Axiom شراء تأمين المسؤولية للمهمة. ناسا تدفع بعضاً من ذلك المبلغ إلى أكسيوم مقابل إعادة المجمدات الحكومية وعينات التجارب.
تخطط أكسيوم في النهاية لوحدة مضغوطة ثانية ، ثم تهدف إلى إطلاق منصة للطاقة الشمسية للسماح للشركة بفصل الأجزاء الجديدة من محطة الفضاء الدولية وإنشاء منصة مستقلة بحلول عام 2028.
شركات أخرى لديها خطط أيضا لتطوير محطات فضائية تجارية. في ديسمبر ، اختارت ناسا Blue Origin و Nanoracks و Northrop Grumman لتعزيز مفاهيمهم عن موطن تجاري ومنشأة بحثية في مدار أرضي منخفض.
مهمة Ax-1 هي نقطة انطلاق نحو هذا الهدف.
قالت دانا ويجل ، نائبة مدير برنامج المحطة الفضائية في وكالة ناسا: "هذا حقًا معلم كبير حقًا بالنسبة لنا في حملتنا الشاملة لمحاولة المساعدة في تعزيز اقتصاد تجاري منخفض المدار الأرضي". "هذه خطوة أولى رائعة في تنفيذ الرؤية التي كانت لدينا لفترة من الوقت."
قال لوبيز-أليجريا إن فرصة الطيران في الفضاء مرة خامسة ، بعد 15 عامًا من إنهاء مهمته الرابعة ، تجعل مهمة Ax-1 "أجمل من أي وقت مضى" بالنسبة له.
قال: "عندما غادرت وكالة ناسا منذ أكثر من 10 سنوات ، أصبحت من أشد المدافعين والمؤمنين برحلات الفضاء التجارية بشكل عام ، ورحلات الفضاء التجارية البشرية على وجه الخصوص". "هذه الحدود في كتاب القصص بالنسبة لي."
في وقت تتزايد فيه وتيرة إطلاق الطاقم إلى الفضاء ، قال كونور إن مهمة Ax-1 تختلف عن مهام الطاقم الخاصة الأخرى إلى الفضاء.
"أعتقد أنه من المهم معالجة الفرق بين سائح الفضاء ورواد الفضاء الخاصين. قال كونور في مؤتمر صحفي قبل الغداء: "نشعر تجاه سائح الفضاء ، سوف يقضون 10 أو 15 ساعة في التدريب ، من 5 إلى 10 دقائق في الفضاء". "وبالمناسبة هذا جيد.
قال كونور: "اعتمادًا على دورنا ، أمضينا ما بين 750 إلى 1,000 ساعة تدريب". "بالإضافة إلى ذلك ، عبر جميع رواد الفضاء هنا ، سنقوم بإجراء حوالي 25 تجربة مختلفة تشمل أكثر من 100 ساعة من البحث في الأيام الثمانية التي نقضها في محطة الفضاء الدولية."
ستبحث التجارب في تقنية التجميع الذاتي للأقمار الصناعية المستقبلية وموائل الفضاء ، وستدرس الخلايا الجذعية السرطانية ، وتختبر جهازًا يابانيًا جديدًا لتنقية الهواء. سيعمل أعضاء الطاقم أيضًا كموضوعات تجارب للعلماء لدراسة كيفية تأثير رحلات الفضاء على جسم الإنسان.
قال كونور: "نحن نتفهم أن هذه المهمة المدنية هي شرف كبير وفرصة كبيرة ، ولكن مع ذلك تأتي مسؤولية كبيرة - وهي تنفيذ المهمة بشكل صحيح وناجح".
تشارك كونور مع Mayo Clinic وكليفلاند كلينك في إجراء أبحاث تبحث في صحة القلب والدماغ وأنسجة العمود الفقري. تعمل باثي مع مستشفى مونتريال للأطفال ، والجامعات البحثية الكندية ، والجمعية الجغرافية الكندية الملكية على عروض التكنولوجيا ، ودراسة النوم وتجربة الألم المزمن ، واستقصاء صحة العين ، ورصد الأرض.
يعمل ستيبي مع وكالة الفضاء الإسرائيلية ، ووزارة الابتكار والعلوم والتكنولوجيا الإسرائيلية ، ومؤسسة رامون ، وهي منظمة تأسست لتكريم ذكرى إيلان رامون ، أول رائد فضاء إسرائيلي توفي على متن مكوك الفضاء كولومبيا في عام 2003.
مع إطلاق Ax-1 ، أصبح Stibbe ثاني مواطن إسرائيلي يطير في الفضاء. سيجري تجارب وبرامج توعية تعليمية أثناء تواجده في المحطة الفضائية ، ويحمل معه شظايا من مذكرات إيلان رامون التي نجت من الحرارة الحارقة للعودة بعد الانهيار القاتل للمكوك كولومبيا فوق تكساس في عام 2003.
بعد إرساء Ax-1 يوم السبت ، سيزداد حجم طاقم المحطة الفضائية مؤقتًا إلى 11 شخصًا. كان من المقرر مبدئيًا إلغاء الإرساء والهبوط لمهمة Ax-1 في 18 أبريل ، ولكن من المقرر إجراء سير في الفضاء الروسي في نفس اليوم ، مما يعني أنه من المحتمل تمديد رحلة أكسيوم ليوم واحد.
ستهبط مركبة دراجون الفضائية تحت المظلات قبالة سواحل فلوريدا.
ستقوم سبيس إكس بعد ذلك بإطلاق الطاقم التالي لمدة طويلة إلى المحطة الفضائية في موعد لا يتجاوز 21 أبريل على متن المركبة الفضائية Crew Dragon Freedom الجديدة للشركة. هذه المهمة ، المسماة Crew-4 بموجب عقد مع وكالة ناسا ، ستنقل ثلاثة رواد فضاء أمريكيين ورائد فضاء إيطالي المولد من وكالة الفضاء الأوروبية إلى محطة الفضاء في مهمة من المقرر أن تستمر قرابة خمسة أشهر.
ستغادر المركبة الفضائية Crew Dragon Endurance التابعة لسبيس إكس المحطة في أواخر أبريل لإحضار رواد الفضاء في مهمة Crew-3 إلى الوطن ، والذين عاشوا وعملوا في البؤرة الاستيطانية منذ نوفمبر.
بعد وصول ومغادرة دراجون هذا الشهر ، ستوجه ناسا انتباهها نحو رحلة تجريبية غير مأهولة لكبسولة طاقم ستارلاينر التابعة لبوينج والتي من المقرر مبدئيًا إقلاعها من كيب كانافيرال في 20 مايو على متن صاروخ أطلس 5 التابع لتحالف الإطلاق المتحد.
تحلق المركبة الفضائية ستارلاينر في رحلتها التجريبية الثانية في المدار بعد أن أدت مشاكل برمجية إلى اختزال مهمة توضيحية في عام 2019. اكتشف المهندسون الصمامات المعيبة في وحدة خدمة Starliner قبل أن يُفترض إطلاقها في أغسطس الماضي ، مما أدى إلى تأخير إطلاق آخر لمدة تسعة أشهر لتحري الخلل وإصلاحه. مشكلة الصمام واستبدال وحدة الخدمة المشبوهة بأخرى جديدة.
ناسا تريد مركبة ستارلاينر الفضائية المعتمدة لنقل رواد الفضاء في أسرع وقت ممكن. عندما يتم تشغيل Starliner ، ستكون هناك اثنتان من سفن الفضاء الأمريكية قادرة في وقت واحد على نقل أطقم من وإلى مدار الأرض المنخفض لأول مرة في التاريخ.
البريد إلكتروني: المؤلف.
تابع ستيفن كلارك على تويتر: تضمين التغريدة.
